Kinkalow

El Kinkalow es una raza de gato enano desarrollada en Estados Unidos mediante el cruce del Munchkin, portador del gen de las patas cortas, con el American Curl, portador del gen de las orejas curvadas hacia atrás. El resultado es un gato pequeño con el cuerpo bajo del Munchkin y las puntas de las orejas rizadas del Curl.

La mayoría de los Kinkalow pesan entre 1,4 y 3,2 kg, lo que los sitúa en el extremo más pequeño del rango de los gatos domésticos. A pesar de las patas cortas, el gato se mueve con soltura y se mantiene activo: trepa y salta a menudo apoyándose en el tren trasero para impulsarse. Las orejas se curvan hacia atrás en un grado que varía de un gato a otro, ya que el gen del rizo no siempre se expresa por completo.

Es una raza cariñosa y apegada a las personas. Los Kinkalow suelen conservar el carácter juguetón en la edad adulta y mantienen unos modales curiosos y aniñados mucho después de dejar de ser cachorros. Encajan en hogares que puedan dedicarles atención e interacción con regularidad.

A quién le conviene

El Kinkalow encaja en hogares que buscan un compañero pequeño e interactivo y pueden ofrecerle juego y compañía a diario. Se lleva bien con familias atentas, incluidas las que tienen niños que manejan a los gatos con delicadeza, y con otras mascotas cuando las presentaciones son graduales. Como es una raza sociable a la que no le gustan las ausencias prolongadas, resulta menos adecuada para hogares que pasan fuera la mayor parte del día.

El Kinkalow surgió en Estados Unidos en la década de 1990. A la criadora Terri Harris se le atribuyen los primeros cruces que definieron la raza, al emparejar el Munchkin, un gato de patas cortas, con el American Curl, conocido por sus orejas que se curvan hacia atrás. El objetivo era un gato pequeño que reuniera ambos rasgos.

El Munchkin, que aporta el gen de las patas cortas, no fue reconocido como raza hasta la propia década de 1990. El American Curl, que aporta el gen de las orejas rizadas, procede de un único gato callejero encontrado en California en 1981. El Kinkalow se apoya directamente en estas dos razas fundacionales.

El nombre combina "kink", por las orejas rizadas, con "low", por la escasa estatura. Las principales asociaciones felinas siguen considerando la raza experimental y se cría en números reducidos. No ha obtenido el reconocimiento pleno de campeonato de las mayores asociaciones, y los programas de cría continúan trabajando para lograr un tipo constante.

Como la población es pequeña y ambos rasgos parentales son dominantes pero de expresión variable, las camadas pueden incluir gatitos con patas largas, orejas rectas o ambas cosas. Los criadores responsables registran estos resultados y siguen recurriendo a cruces externos para mantener la salud y la diversidad genética.

El Kinkalow tiene las patas cortas de su progenitor Munchkin sobre un cuerpo que parece largo en proporción a su altura. La cabeza es redondeada, con un hocico corto, y los ojos son grandes y muy separados entre sí. El rasgo distintivo es la oreja, que se curva hacia atrás alejándose de la cara. El grado de rizo va desde una ligera inclinación hasta un arco firme hacia atrás.

Pelaje y colores

El pelo es suave y puede ser corto o semilargo, según los gatos parentales. Ningún color único es estándar para la raza, así que los Kinkalow aparecen en una amplia gama de tonos lisos, marcas atigradas, carey y patrones de dos colores. Los ejemplares de pelo corto necesitan pocos cuidados de pelaje, mientras que los de pelo semilargo agradecen un cepillado más frecuente. Las orejas, sea cual sea su rizo, deben notarse firmes en la base y no caídas.

El Kinkalow es una raza cariñosa que crea vínculos estrechos con las personas con las que convive. Es juguetón y curioso, y muchos ejemplares conservan modales de gatito durante toda la vida: persiguen juguetes e investigan objetos nuevos ya en plena edad adulta.

Con los miembros de la familia es sociable y busca atención; a menudo sigue a las personas de una habitación a otra y se acomoda en el regazo. Ante desconocidos suele mostrarse seguro más que tímido, aunque la socialización temprana ayuda. Los Kinkalow por lo general se entienden con los niños que los tratan con suavidad y con otros gatos y perros afines a los gatos cuando las presentaciones se hacen despacio.

Las patas cortas no frenan mucho al gato. Los Kinkalow trepan y saltan, y usan las patas traseras para alcanzar sus perchas preferidas, y se mantienen activos en interior. No toleran bien los periodos largos de soledad y viven más felices en hogares donde hay alguien cerca o donde una segunda mascota les hace compañía.

Aseo

• Cepillad a los ejemplares de pelo corto una vez por semana y a los de pelo semilargo dos o tres veces por semana para retirar el pelo suelto.
• Limpiad las orejas rizadas con suavidad y una solución aprobada por el veterinario, ya que el rizo puede acumular cera y suciedad.
• Cortad las uñas cada dos semanas aproximadamente.
• Cepillad los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofreced juego interactivo a diario con cañas, pelotas y comederos de puzle.
• Poned a su alcance rascadores bajos, escalones y rampas para que el gato trepe sin grandes saltos.
• Id rotando los juguetes para mantener entretenido a este gato curioso.
• Buscad dos o más sesiones cortas de juego al día.

Entorno

El Kinkalow es un gato de interior. Su tamaño pequeño y sus patas cortas lo hacen vulnerable en el exterior, y las orejas rizadas se lesionan con facilidad. Preparad una casa cálida y sin corrientes de aire, con lugares de descanso accesibles a alturas bajas y medias. Mantened las opciones de trepa a su alcance para que el gato satisfaga su deseo de encaramarse sin forzar el cuerpo.

El Kinkalow rinde mejor con un alimento completo y equilibrado que tenga proteína animal como ingrediente principal. Como la raza es pequeña, el control de las raciones importa más que en un gato grande, ya que incluso un pequeño exceso de peso añade tensión a la columna y las articulaciones. Elegid un alimento formulado para la etapa vital del gato y servidlo por peso en lugar de a libre disposición.

Premios y suplementos

Mantened los premios en no más de un 10 por ciento de las calorías diarias para que el gato conserve un peso saludable. Un gato con una dieta comercial completa no suele necesitar suplementos. Consultad primero con un veterinario cualquier suplemento articular o de otro tipo, sobre todo dada la constitución de patas cortas de la raza. Tened siempre agua fresca disponible y ofreced comida húmeda para favorecer la hidratación.

El Kinkalow suele disfrutar de una esperanza de vida de 12 a 15 años con unos buenos cuidados. Como raza enana, puede ser propenso a problemas esqueléticos relacionados con el gen de las patas cortas, y las orejas rizadas requieren vigilancia. Comprar a un criador que examina a los gatos parentales reduce el riesgo de trastornos hereditarios.

Medicina preventiva

• Programad revisiones veterinarias anuales y mantened las vacunas al día.
• Mantened al gato delgado para reducir la tensión sobre la columna y las articulaciones.
• Limpiad e inspeccionad las orejas con regularidad.
• Mantened el control de parásitos y la higiene dental.
• Comprad a criadores que someten a pruebas de salud a sus gatos reproductores.

El Kinkalow es inteligente y curioso, un gato que responde bien a la educación cuando las sesiones son cortas y gratificantes. La raza disfruta de los retos mentales, y el adiestramiento con clicker, los comederos de puzle y los trucos sencillos funcionan bien. El aprendizaje del arenero suele ser sencillo; proporcionadle una bandeja de bordes bajos en la que este gato de patas cortas pueda entrar con facilidad.

Fundamentos

1. Empezad con una sola conducta cada vez, como acudir a la llamada.
2. Recompensad la acción correcta de inmediato con un pequeño premio o con elogios.
3. Mantened las sesiones en unos pocos minutos y terminad con un acierto.
4. Repetid a diario y añadid nuevas conductas solo cuando la primera sea fiable.
5. Introducid un arnés poco a poco si pensáis en salidas al exterior supervisadas.

Criar Kinkalow requiere planificación porque ambos rasgos distintivos se heredan de un modo que no siempre se expresa por completo. El gen de las patas cortas es dominante, pero puede resultar letal cuando un gatito hereda dos copias, así que no se cruzan dos gatos de patas cortas entre sí. Los criadores emparejan un gato de patas cortas con uno de patas normales o con un American Curl para mantener sanas las camadas.

Las hembras alcanzan la madurez sexual a los pocos meses de edad, pero los criadores responsables esperan a que la gata sea físicamente madura antes del apareamiento. La gestación dura unos 63 a 67 días. Las camadas suelen ser pequeñas, y una misma camada puede tener gatitos con patas cortas o largas y con orejas rizadas o rectas, ya que ninguno de los rasgos pasa a todas las crías.

Los gatitos nacen con las orejas rectas, que empiezan a rizarse en las primeras semanas de vida y luego adoptan su forma definitiva a lo largo de varios meses. Las gatas crían a sus pequeños con los cuidados maternales habituales. Los criadores deben examinar las afecciones de columna y tórax y ceder solo gatitos sanos, idealmente cuando el rizo de las orejas y el desarrollo de las extremidades ya se aprecian con claridad.

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