Khao Manee

El Khao Manee es un gato de pelo corto originario de Tailandia. Su nombre viene a significar "gema blanca", en alusion al manto blanco solido de la raza y a sus ojos claros y luminosos. Es un gato de talla media, con una constitucion musculada pero elegante y un pelo liso y pegado al cuerpo.

La raza destaca sobre todo por el color de sus ojos. Muchos Khao Manee tienen los dos ojos del mismo tono, pero el ejemplar mas apreciado en su pais de origen es el de ojos dispares, con un ojo azul y otro dorado, verde o ambar. El contraste con el manto blanco es el rasgo que define a la raza.

De caracter, el Khao Manee es sociable y esta muy unido a su familia. Suele seguir a los miembros del hogar de una habitacion a otra, disfruta del juego interactivo ya de adulto y por lo general es vocal y curioso. Encaja con quien busca un compañero implicado y activo, mas que un gato independiente o distante.

A quien le conviene

El Khao Manee encaja en un hogar activo donde alguien pase en casa buena parte del dia. Se lleva bien con las familias, incluidos los niños que manejan a los gatos con delicadeza, y suele aceptar a otras mascotas. Como reclama atencion y lleva mal las jornadas largas en soledad, resulta poco adecuado para hogares donde quedaria solo la mayor parte del dia. Una segunda mascota puede ayudar a hacerle compañia.

El Khao Manee es una raza natural de Tailandia, donde los gatos blancos solidos se han criado y admirado desde hace mucho tiempo. Estos gatos aparecen en antiguos manuscritos felinos tailandeses, los registros pintados y escritos que catalogaban los gatos de la region, lo que situa a este tipo en la historia de Tailandia mucho antes de que existieran los programas de cria modernos.

Durante gran parte de su historia el gato blanco de Tailandia fue un tesoro local, y no una raza objeto de comercio internacional. Los relatos asocian a los apreciados gatos blancos con hogares tailandeses de alto rango, y estos gatos apenas se exportaban, de modo que la poblacion se mantuvo concentrada en su pais de origen.

La cria organizada fuera de Tailandia es reciente. Los Khao Manee llegaron a Estados Unidos y a Europa desde finales de la decada de 1990 y a lo largo de los años 2000, y los criadores trabajaron para asentar el tipo en el extranjero sin perder el vinculo con los gatos fundadores tailandeses. Mas tarde, los registros felinos reconocieron la raza para su presentacion en concursos y su inscripcion con pedigri.

Como la poblacion fundadora era pequeña y limitada geograficamente, los criadores han dado importancia a mantener la diversidad genetica y a preservar los rasgos distintivos de la raza: un manto totalmente blanco y unos ojos claros y bien pigmentados, incluido el patron de ojos dispares.

El Khao Manee tiene una constitucion media, musculada y atletica sin resultar pesada. El cuerpo es moderadamente alargado, las patas guardan proporcion y la silueta general es limpia y equilibrada. La cabeza forma una cuña modificada con un hocico moderado, y las orejas son de tamaño mediano a grande y de implantacion bastante erguida.

El manto es corto, liso y pegado al cuerpo, con poca capa interna. Este pelo unico y fino da a la raza un aspecto lustroso y reduce al minimo las necesidades de acicalado.

Manto y colores

El Khao Manee se reconoce en un unico color: blanco puro. El estandar aceptado no admite marcas, matices ni manchas, y de vez en cuando los gatitos muestran una pequeña mancha de color en la cabeza que suele desaparecer al madurar.

El color de los ojos tiene una importancia especial en esta raza. Los ojos pueden ser azules, dorados o verdes, y la combinacion de ojos dispares, con un ojo azul junto a uno dorado o verde, se valora de forma particular. Sea cual sea el color, el estandar exige unos ojos claros y bien definidos frente al manto blanco.

El Khao Manee es un gato extrovertido y orientado a las personas. Establece un fuerte apego con su familia y le gusta estar donde hay actividad, de modo que a menudo sigue a los miembros del hogar de una habitacion a otra y se acomoda cerca de ellos. Tiende a recibir a las visitas en lugar de esconderse.

Con los niños suele ser paciente y juguetón, siempre que el manejo sea delicado. Por lo general se lleva bien con otros gatos y con perros acostumbrados a los gatos, y un animal de compañia puede resultar util cuando la familia pasa el dia fuera. Es una raza inteligente y curiosa, asi que investiga los objetos nuevos, abre los armarios y aprende las rutinas del hogar con rapidez.

Se trata de una raza mas bien vocal. El Khao Manee emplea una gama de sonidos para comunicarse y avisa a sus dueños cuando quiere atencion, comida o juego. Quien prefiera un gato tranquilo y poco demandante puede encontrarlo exigente, mientras que quien busca un compañero interactivo suele apreciar esa implicacion constante.

Acicalado

El pelo corto y unico apenas necesita mantenimiento. Una rutina semanal mantiene al gato limpio y el manto en buen estado.

• Cepilladlo una vez por semana con un cepillo suave o un guante de acicalado para retirar el pelo muerto
• Limpiad el manto blanco con un paño humedo si recoge suciedad o manchas
• Revisad las orejas cada semana y limpiad solo la zona externa si hace falta
• Cortad las uñas cada dos o tres semanas
• Cepillad los dientes con regularidad para cuidar la salud dental

Ejercicio

Es un gato activo que necesita juego diario para gastar energia y mantenerse ocupado mentalmente.

• Ofreced dos o mas sesiones de juego interactivo al dia
• Proponed cañas de juego, pelotas y comederos interactivos
• Añadid un arbol para gatos o baldas para trepar y encaramarse
• Id rotando los juguetes para mantener el interes del gato

Entorno

El Khao Manee es un gato apto para la vida en interior que quiere compañia y estimulos. Su manto blanco ofrece poca proteccion frente al sol intenso, asi que lo sensato es un entorno interior o una salida al exterior siempre vigilada. Disponed miradores en las ventanas, rascadores y rincones tranquilos para descansar. Como la raza lleva mal el aislamiento prolongado, funciona mejor con una mascota de compañia o en un hogar donde alguien suela estar presente.

Como carnivoro estricto, el Khao Manee necesita una dieta construida en torno a la proteina animal. Elegid un alimento comercial completo y equilibrado, adecuado a la edad y al nivel de actividad del gato, con carne identificada como ingrediente principal. Tanto la comida humeda como la seca sirven, y muchos dueños combinan ambas para favorecer la hidratacion sin dejar de tener pienso disponible. Debe haber siempre agua fresca al alcance.

Premios y suplementos

Mantened los premios por debajo de alrededor del diez por ciento de las calorias diarias para evitar el aumento de peso. Un gato con una dieta comercial completa no suele necesitar suplementos adicionales. Consultad cualquier suplemento, como el apoyo articular en gatos mayores, con un veterinario antes de añadirlo, y pesad al gato con regularidad para poder ajustar las raciones cuando haga falta.

El Khao Manee se considera una raza sana y resistente en general, con una esperanza de vida habitual de 10 a 14 años. Como raza natural con una poblacion fundadora relativamente pequeña, la cria responsable orientada a la diversidad genetica ayuda a mantener sana a la poblacion. Las principales preocupaciones propias de la raza tienen que ver con su manto blanco y con la pigmentacion de los ojos.

Cuidado preventivo

• Mantened al dia las vacunas basicas y el control de parasitos
• Programad revisiones veterinarias anuales, mas frecuentes en gatos senior
• Realizad pruebas de audicion a los gatitos cuando exista riesgo de sordera
• Cepillad los dientes y programad revisiones dentales
• Vigilad el peso y ajustad la comida en consecuencia
• Limitad la exposicion al sol fuerte del mediodia

El Khao Manee aprende con facilidad. Su inteligencia y sus ganas de interactuar con las personas lo situan entre los gatos mas educables, y puede aprender su nombre, ordenes sencillas e incluso trucos como traer un objeto. El clicker funciona bien porque la raza responde a un feedback claro unido a una recompensa. Las sesiones cortas y regulares mantienen su atencion mejor que las largas, y la educacion aporta ademas el ejercicio mental que el gato necesita.

Nociones basicas

1. Empezad con el aprendizaje del arenero, que la mayoria de los gatitos asimila rapido con una bandeja limpia y accesible
2. Presentad pronto un rascador y premiad su uso para proteger los muebles
3. Enseñad al gato a acudir a su nombre con premios y una señal constante
4. Añadid trucos sencillos como sentarse o chocar la pata cuando lo basico sea fiable
5. Usad un transportin con la puerta abierta y premios dentro para facilitar las visitas al veterinario

Las hembras de Khao Manee suelen alcanzar la madurez sexual entre los cinco y los diez meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este fisicamente madura, por lo general pasado su primer año, antes de criar. La gestacion dura unos 63 a 67 dias. Las camadas son de tamaño pequeño a medio para un gato, y las gatas suelen ser madres atentas. Los gatitos se destetan hacia las ocho semanas, pero por lo comun permanecen con la madre y los hermanos de camada hasta las doce o catorce semanas para lograr una socializacion correcta antes de ir a sus nuevos hogares.

Como el manto totalmente blanco se asocia a un gen blanco dominante vinculado a la sordera congenita, los programas de cria prestan mucha atencion a los emparejamientos y al cribado auditivo. Mantener la diversidad genetica es tambien una prioridad dada la escasa base fundadora de la raza, de modo que el cruce con gatos fundadores tailandeses aprobados forma parte de algunos programas. La cria debe quedar en manos de criadores experimentados e inscritos que trabajen segun las directrices de los registros y bajo supervision veterinaria.

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