Bobtail Americano

El American Bobtail es un gato doméstico de tamaño mediano reconocido por su cola corta natural, que mide aproximadamente entre un tercio y la mitad de la longitud de la cola de un gato corriente. La cola es el resultado de una mutación genética natural y no de cruces deliberados con especies salvajes, y no hay dos bobtails con la cola exactamente igual. La raza presenta una complexión robusta y musculosa, un aspecto ligeramente salvaje y una expresión atenta.

A pesar de su aspecto rudo, el American Bobtail es amistoso y apegado a las personas. Quienes conviven con él suelen describirlo como perruno, porque tiende a seguir a los miembros de la familia de una habitación a otra, recibe a las visitas y, en muchos casos, aprende a buscar la pelota o a pasear con arnés. Establece un vínculo estrecho con su hogar y se adapta bien al ajetreo de la vida familiar.

La raza madura despacio y a menudo tarda entre dos y tres años en alcanzar el tamaño y el desarrollo del pelaje definitivos. Los American Bobtail existen en variedades de pelo corto y de pelo largo, y ambas tienen un manto doble que les da una textura densa y resistente a la intemperie.

Para quién es adecuado

El American Bobtail encaja en hogares que quieran un gato interactivo y sociable. Se desenvuelve bien en familia, incluso con niños respetuosos, y por lo general acepta a otros gatos y a perros que toleran a los gatos. Quienes viajan a menudo o pasan muchas horas fuera pueden encontrarlo demasiado dependiente de la compañía, ya que prefiere el contacto humano constante y puede aburrirse cuando se queda solo durante periodos largos.

El American Bobtail se remonta a los años sesenta en Estados Unidos. El gato fundador que se cita con más frecuencia fue un macho atigrado de color pardo y cola corta, encontrado cerca de una reserva de Arizona por una pareja que viajaba por la zona. Este gato, registrado a veces con el nombre de Yodie, se cruzó con una hembra doméstica, y algunos de los gatitos resultantes heredaron la cola corta.

Los primeros trabajos de cría de los años sesenta y setenta dieron resultados irregulares, y las líneas originales no eran estables. Más adelante, los criadores reiniciaron el programa recurriendo a una gama más amplia de gatos domésticos de cola corta de toda Norteamérica, en lugar de depender de una única línea de sangre. Esta base más amplia ayudó a asentar la salud de la raza y su cola natural, de expresión variable.

La cola corta procede de una mutación genética dominante dentro de la población de gatos domésticos. La raza no se creó mediante cruces con linces rojos salvajes, pese a su aspecto un tanto salvaje, y no existe ascendencia salvaje documentada en las líneas establecidas.

El American Bobtail obtuvo el reconocimiento de campeonato en The International Cat Association en la década de 2000, y los estándares describen tanto la variedad de pelo corto como la de pelo largo. Sigue siendo una raza relativamente poco común en comparación con los gatos de pelo corto más extendidos.

El American Bobtail tiene un cuerpo sólido y atlético, con el pecho ancho, huesos fuertes y una musculatura bien desarrollada. Las patas traseras son ligeramente más largas que las delanteras, lo que le da una postura natural y un andar seguro. La cabeza forma una cuña ancha con una leve curva cóncava, y los ojos son almendrados, lo que contribuye a una expresión atenta y algo salvaje, a menudo comparada con la de un gato cazador.

El rasgo distintivo es la cola corta. Es flexible y expresiva, normalmente de un tercio a la mitad de la longitud de una cola típica, y puede ser recta, ligeramente curvada o presentar un pequeño quiebro. La cola debe quedar bien visible por encima del lomo y nunca falta.

Manto y colores

Ambas longitudes de pelo son de manto doble, con una capa exterior resistente y un subpelo más suave. El pelo corto es denso y algo desgreñado más que liso, mientras que el pelo largo es de longitud media, con una ligera gorguera, orejas con mechones y flecos en las patas y la cola. La raza se admite prácticamente en todos los colores y patrones, incluidos el atigrado, el sólido, el carey y las variaciones point, de modo que el color del manto no es un rasgo definitorio de la raza.

El American Bobtail es sociable y muy apegado a su gente. Tiende a buscar compañía, a acomodarse cerca de los miembros de la familia y a participar en la actividad del hogar. Muchas personas señalan comportamientos perrunos, como recibir a la gente en la puerta, llevar juguetes de un lado a otro y acudir cuando se le llama.

Con la familia es cariñoso e interactivo sin resultar demasiado exigente. Por lo general es paciente y tolerante, lo que hace de él una opción razonable para hogares con niños respetuosos. Ante los desconocidos, el American Bobtail suele mostrarse curioso y seguro más que tímido, aunque cada gato es distinto. Tiende a llevarse bien con otros gatos y con perros que se sienten cómodos junto a los gatos, algo que favorece su carácter equilibrado.

La raza es inteligente y disfruta con los juguetes de ingenio, los juegos y los trucos aprendidos. Es moderadamente activo y juguetón hasta la edad adulta, pero no es hiperactivo y se conforma con alternar el juego con la compañía tranquila. Suele ser un gato silencioso que se comunica con gorjeos y trinos en lugar de maullar fuerte y sin parar.

Aseo

• Cepillad la variedad de pelo corto una o dos veces por semana para retirar el pelo suelto del manto doble.
• Cepillad la variedad de pelo largo de dos a tres veces por semana para evitar los nudos, con especial atención detrás de las orejas, bajo las patas y alrededor de la gorguera.
• Contad con una muda más abundante durante los cambios estacionales de pelaje y aumentad el cepillado en esas épocas.
• Cortadle las uñas cada dos o tres semanas y revisadle las orejas por si hay cera o suciedad.
• Introducid el cepillado dental o la higiene dental veterinaria para limitar la acumulación de sarro.

Ejercicio

• Ofrecedle al menos dos sesiones de juego al día con cañas de juego, pelotas o comederos de ingenio.
• Proporcionadle estructuras para trepar, como un rascador alto o baldas, para que aproveche su complexión atlética.
• Muchos American Bobtail aceptan el adiestramiento con arnés y correa para salir al exterior bajo supervisión.
• Id rotando los juguetes para mantener al gato mentalmente estimulado, ya que el aburrimiento puede acabar en travesuras.

Entorno

El American Bobtail se desenvuelve mejor como gato de interior, con espacio suficiente para trepar, explorar y jugar. Como está muy orientado a las personas, encaja en hogares donde haya alguien presente gran parte del día o donde una segunda mascota compatible le haga compañía. Ponedle rascadores, lugares de descanso cerca de las zonas comunes de la familia y un rincón tranquilo para los ratos de calma.

El American Bobtail es un carnívoro estricto y necesita una dieta basada en la proteína animal. Elegid un alimento comercial completo y equilibrado adecuado a la etapa vital del gato, con fuentes de carne bien identificadas en los primeros puestos de la lista de ingredientes. La complexión musculosa de la raza se beneficia de una proteína suficiente, y las raciones deben ajustarse a la condición corporal en lugar de dejarlas a libre disposición, ya que la raza puede engordar si se sobrealimenta.

Dadle comidas medidas siguiendo una rutina, en vez de dejar el alimento fuera todo el día. Ajustad las cantidades según el peso, la edad y lo activo que sea cada gato, y reducid las calorías en los gatos esterilizados, castrados o menos activos.

Premios y suplementos

Mantened los premios en no más del diez por ciento de las calorías diarias y tenedlos en cuenta dentro de la ración total. Un gato que sigue una dieta comercial completa no suele necesitar suplementos; introducid cualquiera solo por consejo veterinario. Ofrecedle agua limpia y fresca en todo momento, y valorad incluir una parte de comida húmeda para favorecer la hidratación.

El American Bobtail se considera en general una raza robusta, algo que favorece su amplia base genética. Con buenos cuidados, la mayoría de los gatos vive entre 13 y 15 años. Como en cualquier gato, la salud de cada individuo depende de la genética, la dieta, el control del peso y la atención veterinaria de rutina. Los criadores responsables examinan a los reproductores y evitan los cruces que puedan dar lugar a problemas de cola o de columna.

Cuidado preventivo

• Programad revisiones de salud anuales, y visitas dos veces al año en los gatos sénior.
• Mantened al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos.
• Conservad una buena condición corporal mediante el control de las raciones y la actividad diaria.
• Proporcionadle higiene dental de rutina para limitar el sarro y las enfermedades de las encías.
• Preguntad a vuestro criador por las pruebas de salud de los gatos progenitores.

El American Bobtail es una de las razas de gato más fáciles de adiestrar. Su inteligencia y sus ganas de interactuar hacen que a menudo capte las órdenes con rapidez y disfrute del trabajo mental. Muchos ejemplares aprenden a acudir cuando se les llama, a buscar juguetes y a pasear con arnés. El adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas de unos minutos, repetidas con regularidad, usando premios de comida o el juego como motivación.

Fundamentos

1. Empezad por el aprendizaje de la bandeja, que la raza suele adoptar sin problema; mantened las bandejas limpias y accesibles.
2. Usad un clicker o una palabra marcadora constante junto con un premio para señalar la conducta correcta.
3. Enseñadle órdenes sencillas como ven y siéntate antes de pasar a trucos como buscar la pelota.
4. Presentadle el arnés primero dentro de casa, dejando que lo lleve un rato antes de enganchar la correa.
5. Terminad cada sesión con un logro y mantened la experiencia positiva.

El American Bobtail madura más despacio que muchas razas, y a menudo alcanza el desarrollo físico y del pelaje completo entre los dos y los tres años de edad. La madurez sexual llega antes, pero los criadores serios esperan a que los gatos estén bien desarrollados y con la salud comprobada antes de criar. Las hembras suelen entrar en celo de forma estacional, y las gatas son en general madres atentas y capaces.

La gestación dura unas nueve semanas, tras las cuales la gata pare una camada que suele ser de tamaño pequeño a medio. Los gatitos nacen ya con la cola corta, y la longitud y la forma de la cola varían incluso dentro de una misma camada por la variabilidad natural del rasgo. Los gatitos permanecen con la madre y sus hermanos durante el destete y la socialización temprana, y los criadores responsables los conservan hasta las doce semanas aproximadamente para que estén bien socializados antes de irse a sus nuevos hogares.

La cola corta se hereda como rasgo dominante. Los criadores evitan aparear a dos gatos de un modo que arriesgue defectos de columna o de cola, y seleccionan colas sanas y firmes. Como la raza se apoya en una amplia base de cruces externos, un emparejamiento cuidadoso ayuda a mantener la diversidad genética y la salud general.

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