Midget White

El Midget Blanco es una de las variedades de pavo estándar más pequeñas. Los machos adultos pesan entre 6 y 9 kg, y las hembras entre 3,6 y 5,4 kg, aproximadamente la mitad del tamaño de un ave comercial de pecho ancho. El plumaje es blanco y la raza conserva la capacidad natural de aparearse, empollar y criar sus propios pavitos, características que muchos pavos comerciales más grandes han perdido.

La raza tiene un carácter tranquilo y amable. Las aves tienden a permanecer cerca de sus cuidadores y forrajean activamente en patios y pastizales. Las hembras se destacan por su buena postura y su tendencia a enclocar, lo que hace popular esta variedad entre fincas pequeñas y pequeños agricultores que buscan una parvada autosuficiente.

Por su tamaño, el Midget Blanco produce un ave para asar que cabe en un horno doméstico y alcanza para una familia pequeña. Se cría frecuentemente tanto para carne como para reproducción, y no solo para exhibición.

Para quién es adecuado

El Midget Blanco es ideal para quienes buscan un pavo manejable de doble propósito que se reproduzca de forma natural. Su tamaño pequeño facilita el alojamiento y el procesamiento en comparación con las razas comerciales grandes, y su naturaleza dócil resulta razonable para quienes crían pavos por primera vez, siempre que cuenten con espacio suficiente y protección contra depredadores.

El Midget Blanco fue creado en la década de 1960 a través del trabajo de crianza liderado por el profesor J. Robert Smyth en la Universidad de Massachusetts. El objetivo era obtener un pavo blanco pequeño para el mercado doméstico, en un momento en que la producción comercial avanzaba hacia aves cada vez más grandes de pecho ancho.

El pie de cría combinó un tipo comercial blanco compacto con el Royal Palm, una variedad ornamental más pequeña. El resultado fue un ave blanca con aproximadamente la mitad del peso de los pavos comerciales estándar, pero con buen rendimiento cárnico para su tamaño.

La raza nunca alcanzó escala comercial, ya que la industria avícola prefería carcasas más grandes, y los números cayeron drásticamente durante las últimas décadas del siglo XX. Para la década de 1990, la población había caído a niveles muy bajos y la variedad se consideraba en riesgo de desaparecer.

Criadores conservacionistas y organizaciones de aves de corral patrimoniales trabajaron para reconstruir las parvadas a partir del stock restante. El Midget Blanco sigue siendo poco común hoy en día y es registrado como variedad patrimonial por grupos de conservación de ganado, mantenido principalmente por pequeños productores y aficionados, no por operaciones industriales.

El Midget Blanco parece un pavo blanco en versión reducida. El cuerpo es ancho y redondeado para su tamaño, sostenido sobre patas robustas. El plumaje es blanco limpio, a veces con una pequeña barba oscura en el pecho del macho. La cabeza y el cuello desnudos muestran piel roja y blanco azulado que se intensifica cuando el ave está excitada o en exhibición. Los machos tienen el característico moco carnoso, carúnculas y barbas, y despliegan una cola completa durante el cortejo.

Plumas y color

La variedad es únicamente blanca. El plumaje blanco deja una carcasa más limpia tras el desplumado porque no hay plumas de cañón oscuras, una de las razones por las que los pavos blancos de mercado fueron preferidos. El pico y las patas son claros. Las patas son rosadas a blanquecinas, y los machos tienen espolones que se alargan con la edad.

El Midget Blanco es reconocido por su temperamento tranquilo y amable. Las aves son curiosas y suelen seguir a sus cuidadores por el patio. Forrajean activamente en busca de insectos y vegetación, y se adaptan bien a una parvada. La raza es diligente en el sentido de que las hembras empollan y crían pavitos de manera confiable, y los adultos conservan agilidad suficiente para volar distancias cortas y posarse fuera del suelo.

Con las personas, la variedad es en general dócil y fácil de manejar, aunque los machos pueden volverse más asertivos durante la temporada de reproducción en primavera y pueden exhibirse o adoptar posturas de cortejo. Las aves se mezclan razonablemente con gallinas y otras aves de corral cuando el espacio lo permite, pero los pavos y las gallinas no deben compartir alojamiento a largo plazo por riesgo de enfermedades. Son moderadamente vocales: las hembras emiten quejidos y cloqueos suaves, y los machos gluglutean, especialmente en primavera.

Aseo

• Los pavos mantienen sus plumas en orden por sí solos; no se necesita cepillado ni baño
• Revisa las patas para detectar ácaros escamosos y lesiones
• Recorta las uñas solo si dificultan el caminar
• Mantén áreas de baño de polvo disponibles para que las aves manejen los parásitos de forma natural

Ejercicio

• Brinda acceso diario a un corral cercado o pastizal para forrajear
• Asegura espacio suficiente para caminar, aletear y correr; la raza es activa
• Ofrece perchas bajas, ya que las aves vuelan y se posan fuera del suelo
• Rota las zonas de pastoreo cuando sea posible para mantener el suelo limpio

Entorno

El Midget Blanco tolera diversos climas, pero necesita alojamiento seco, sin corrientes de aire y bien ventilado, además de sombra en climas cálidos. Provee cercas seguras y alojamiento nocturno, porque los pavos son vulnerables a zorros, mapaches, perros y aves rapaces. Mantén la cama seca y retira la hojarasca húmeda para limitar enfermedades.

Los pavos necesitan más proteína que las gallinas, especialmente cuando son pavitos. Comienza los pavitos con un iniciador para pavos o aves de caza con aproximadamente 28 por ciento de proteína, pasa a un crecedor alrededor del 20 al 24 por ciento, y luego ofrece a los adultos una ración de mantenimiento o cría cerca del 16 al 18 por ciento. Los insectos y las plantas forrajeadas complementan la dieta, pero no deben reemplazar un alimento balanceado. Proporciona grit insoluble para las aves que pastan y comen granos enteros, y ofrece calcio adicional a las hembras en postura.

Premios y suplementos

Los gusanos de harina, las verduras de hoja y pequeñas cantidades de grano son premios útiles que ayudan a domesticar a las aves, pero mantenlos por debajo del 10 por ciento de la dieta para que la ración quede balanceada. Proporciona agua fresca y limpia en todo momento, y agrega un suplemento de vitaminas o electrolitos durante el estrés por calor o después del transporte.

Por ser una raza patrimonial seleccionada para la reproducción natural y el forrajeo, el Midget Blanco es en general robusto y evita muchos de los problemas de patas y corazón que se ven en los pavos comerciales de crecimiento rápido. Con un buen manejo, las aves pueden vivir de 5 a 10 años, aunque las destinadas a carne se procesan mucho antes. La mayoría de los problemas de salud se originan en alojamientos húmedos, hacinamiento, parásitos o contacto con gallinas.

Cuidado preventivo

• Mantén los pavos y las gallinas alojados por separado
• Conserva la cama seca y buena ventilación
• Proporciona agua limpia y rota el área de pastoreo para interrumpir los ciclos de parásitos
• Usa un programa de iniciador medicado o bien manejado para los pavitos
• Pon en cuarentena las aves nuevas antes de integrarlas a la parvada

El Midget Blanco es un forrajeador activo y prefiere acceso a terreno abierto durante el día, con un refugio seguro y seco para las noches y el mal tiempo. Como las aves vuelan mejor que los pavos comerciales pesados, las cercas deben ser altas y se deben proveer perchas para que las aves puedan posarse fuera del suelo. Una buena ventilación sin corrientes de aire es importante, ya que los pavos son sensibles al aire húmedo y estancado.

Lista de verificación de instalación

• Gallinero a prueba de depredadores con cerrojos seguros
• Barras de posada adaptadas al tamaño de la parvada
• Zona de nidificación con refugio y ventilación para las hembras
• Bebederos y comederos limpios elevados del suelo
• Sombra en verano y cortaviento en invierno
• Cercado alto o cubierto para el corral

Las hembras del Midget Blanco suelen enclocar y pueden incubar y criar sus propios pavitos, una de las ventajas prácticas de la raza. Los huevos también pueden incubarse de forma artificial. Los huevos de pavo tardan aproximadamente 28 días en eclosionar, unos días más que los huevos de gallina. Recoge los huevos limpios, almacénalos con la punta hacia abajo a temperatura ambiente fresca durante no más de una semana antes de colocarlos, y llévalos a temperatura ambiente antes de la incubación.

Pasos de incubación

1. Selecciona huevos limpios y bien formados y almacénalos no más de una semana
2. Lleva los huevos a temperatura ambiente, luego colócalos en una incubadora precalentada
3. Mantén la temperatura y la humedad estables y voltea los huevos diariamente
4. Ovoscopea alrededor de los días 10 y 25 para verificar el desarrollo
5. En el día 25 (bloqueo), deja de voltear y aumenta la humedad
6. Deja los pavitos recién nacidos en la incubadora hasta que estén secos, luego pásalos a una criadora caliente