Tan

El Tan es un conejo doméstico pequeño que se identifica por un patrón de dos colores: una capa oscura en la parte superior del cuerpo y marcas leonadas o color caoba intensas en el vientre, el pecho, los costados, el contorno de los ojos y la parte interna de las orejas. El contraste entre esos dos colores es lo primero que revisan los jueces en una exposición. Los ejemplares adultos son compactos y pesan entre 1,8 y 2,5 kg (4 a 5,5 lb aproximadamente).

Es una de las razas de fantasía, criadas por su apariencia y no por la carne ni la piel. Conserva un temperamento activo y curioso que le ganó fama de ser un conejo difícil de mantener quieto sobre la mesa de exposición. Los Tan casi nunca se quedan sentados por mucho rato y aprovechan cualquier espacio disponible para explorar.

Esta raza le sirve bien a alguien que quiera un conejo pequeño y atlético, y que pueda darle ejercicio y manejo diario. No es la mejor opción para quien busca un conejo tranquilo para tener en brazos, porque la mayoría de los Tan prefiere moverse antes que quedarse quieto en el regazo.

A quién le sirve

El Tan funciona bien para expositores aficionados y para hogares activos que puedan ofrecerle un corral amplio y tiempo de juego diario. Un manejo calmado desde que es gazapo ayuda, porque la energía de la raza puede hacer incómodo cargarlo para los niños pequeños.

El Tan es originario de Inglaterra. Su historia suele ubicarse en la década de 1880, cuando aparecieron conejos con marcas leonadas en el vientre en una madriguera cerca de Culland Hall, en Derbyshire. Los primeros ejemplares tenían un tipo bastante silvestre, y el color leonado surgió como una variación natural.

Los primeros criadores trabajaron para estabilizar el patrón y profundizar las marcas leonadas, que en los ejemplares iniciales eran más pálidas y menos definidas que el caoba intenso que se ve hoy. Esa selección mejoró tanto la profundidad del color como la nitidez de la línea entre la capa oscura superior y el leonado inferior.

Los primeros conejos eran negros con leonado. Después llegaron otras variedades a medida que los criadores introdujeron y fijaron nuevos colores, hasta llegar a las capas azul, chocolate y lila que se reconocen hoy en la raza.

El Tan se extendió desde Inglaterra hacia otros países como raza de exposición y hoy en día lo siguen criando sobre todo los aficionados de la cunicultura de fantasía, más que criadores comerciales.

El Tan tiene un cuerpo delgado y atlético, con el lomo ligeramente arqueado y la cabeza en alto. Es de huesos finos y silueta estilizada, no macizo. Su rasgo distintivo es el patrón de marcas: una capa oscura sólida que cubre el lomo, la cabeza, las orejas y la parte externa de las patas, con leonado o caoba en el vientre, el pecho, los costados, las fosas nasales, la mandíbula, el contorno de los ojos, la parte de abajo de la cola y el interior de las orejas. Detrás de las orejas se forma un triángulo leonado.

Pelaje y colores

El pelaje es denso y queda liso cuando se acaricia de la cola hacia la cabeza. Se crían cuatro capas: negro, azul, chocolate y lila, cada una combinada con las mismas marcas leonadas cálidas. En los ejemplares de exposición, lo que más se valora es la profundidad de la capa superior, la riqueza del leonado y un límite limpio y bien marcado entre los dos colores.

El Tan es una de las razas de conejo pequeño más activas que existen. Su comportamiento se define por la curiosidad y la energía: investiga objetos nuevos, se sube a plataformas bajas y usa cualquier espacio libre para correr y dar esos saltos característicos de alegría. Ese impulso es parte del carácter de la raza y explica por qué a los Tan les cuesta tanto quedarse quietos.

Con las personas, un Tan que ha recibido manejo constante desde pequeño se vuelve confiado e interactivo, aunque casi siempre prefiere la actividad antes que pasar mucho tiempo en brazos. Con desconocidos suele mostrarse alerta y observador antes de relajarse. Con otros conejos, las parejas esterilizadas y presentadas de forma correcta pueden convivir, pero la energía alta de la raza exige que las presentaciones sean graduales.

Los Tan son poco ruidosos: se comunican sobre todo con el lenguaje corporal y algún golpe ocasional con la pata contra el piso. Con esta raza, la paciencia durante el manejo importa más que con conejos de temperamento más calmado.

Aseo

• Cepíllalo una vez por semana con un cepillo suave o un guante de aseo para quitar el pelo suelto.
• Aumenta a dos o tres veces por semana durante la muda, que suele darse varias veces al año.
• Revísale las uñas cada pocas semanas y córtalas cuando estén largas.
• Revísale las orejas y los dientes durante el aseo; los dientes del conejo crecen sin parar y necesitan heno para desgastarse.

Ejercicio

• Dale mínimo tres o cuatro horas diarias fuera de la jaula, en un espacio adaptado para conejos o en un corral seguro.
• Ofrécele túneles, plataformas bajas y juguetes seguros para morder, así canaliza la energía propia de la raza.
• Vigila el tiempo al aire libre para protegerlo de depredadores y de escapes, porque el Tan salta muy bien.

Ambiente

Mantén al Tan en un lugar tranquilo, sin corrientes de aire y con temperatura estable. Los conejos toleran mejor el frío que el calor, así que evita el sol directo y las temperaturas por encima de unos 27 °C (80 °F). Un compañero con el que se lleve bien puede reducir el aburrimiento en esta raza tan activa.

El heno es la base de la dieta de un Tan y debe estar disponible todo el tiempo. Los henos de pasto como el timothy, el de huerto o el heno de pradera aportan la fibra que mantiene en movimiento el sistema digestivo y desgasta los dientes, que crecen sin parar. El heno debe ser la gran mayoría de lo que el conejo come cada día.

Una cantidad medida de concentrado sin aditivos aporta nutrientes balanceados, y un puñado diario de verduras de hoja bien lavadas le da variedad. El agua fresca debe estar disponible siempre.

Premios y suplementos

Usa trocitos de hierbas o una tajada delgada de fruta como manzana (sin semillas) solo como premio ocasional. Un conejo que come buen heno, concentrado de calidad y verduras variadas casi nunca necesita suplementos; consúltalo con un veterinario antes de agregar cualquiera.

El Tan es una raza pequeña y resistente, sin trastornos genéticos propios reportados de forma amplia. Con buena vivienda, alimentación y cuidado, suele vivir entre 5 y 10 años. Como en todos los conejos, la mayoría de los problemas de salud se deben a la dieta, al desgaste dental y a la higiene, más que a condiciones heredadas.

Cuidado preventivo

• Dale heno de pasto sin límite para apoyar la salud dental e intestinal.
• Vacúnalo si en la zona circulan enfermedades como la mixomatosis o la enfermedad hemorrágica del conejo.
• Llévalo al menos una vez al año donde un médico veterinario zootecnista con experiencia en conejos para que le revise los dientes y el peso.
• Mantén la vivienda limpia y seca, y revísale la zona trasera a diario en los meses de más calor.

La vivienda de un Tan debe ser mucho más grande de lo que sugiere el tamaño del conejo, porque la raza es activa y recorre bastante espacio cuando se mueve. Lo mínimo es una jaula o corral amplio conectado a un espacio adaptado para conejos donde pueda pasar varias horas al día. Tanto la vivienda interior como la exterior funcionan, siempre que el espacio sea seguro, seco y con sombra.

Bríndale un piso firme para descansar, cama profunda o heno en la zona de dormir, un comedero para heno, agua y elementos para morder. Una casita o refugio le da al conejo un lugar donde esconderse.

Lista de montaje

• Jaula o corral grande con un espacio de ejercicio conectado.
• Comedero para heno y agua fresca todo el tiempo.
• Casita o refugio para esconderse.
• Bandeja sanitaria con sustrato a base de papel.
• Juguetes para morder y túneles para entretenerlo.
• Sombra y ventilación para los días de calor.

Los Tan alcanzan la madurez sexual jóvenes: las conejas suelen estar listas para reproducirse desde los cuatro o cinco meses, y los machos a una edad parecida. Muchos criadores esperan a que el conejo esté totalmente desarrollado antes del primer apareamiento. La coneja se lleva al espacio del macho, y no al revés, porque las hembras pueden ser territoriales.

La gestación dura entre 28 y 31 días. Poco antes del parto, la coneja arma un nido con heno y su propio pelo. Las camadas suelen ser de tamaño pequeño a moderado. Los gazapos nacen sin pelo y ciegos, y se desarrollan rápido: abren los ojos cerca del día 10 y empiezan a salir del nido poco después.

La coneja amamanta una o dos veces al día, lo cual es normal y no significa que esté descuidando la camada. Los gazapos se pueden destetar entre las seis y las ocho semanas, momento en el que ya comen heno, verduras y concentrado. Como las marcas del Tan varían en calidad, los criadores seleccionan a los gazapos jóvenes según la profundidad del color y la nitidez del patrón.