Mini Belier

El Mini Lop es un conejo doméstico de tamaño pequeño que se identifica de inmediato por sus orejas caídas, que cuelgan a lado y lado de la cabeza en lugar de pararse hacia arriba. Los ejemplares adultos tienen un cuerpo compacto y macizo, con un peso que suele ir de 1.4 a 2.7 kg. Dentro de los conejos de compañía, el Mini Lop está entre los más buscados por su tamaño manejable y su temperamento estable.

Los Mini Lop son cariñosos, juguetones y se llevan bien con quienes los manipulan a diario. Suelen encariñarse con la persona que los cuida y, en general, se adaptan sin problema a hogares con niños, siempre que el manejo sea suave y con supervisión de un adulto. Ese carácter tranquilo hace que muchas familias lo elijan como su primer conejo.

La raza nació en Alemania, a partir de razas lop más grandes que los criadores fueron reduciendo de tamaño con el tiempo. Vive entre 5 y 10 años, un rango parecido al de otros conejos de compañía pequeños y más largo de lo que muchos tenedores primerizos esperan.

A quién le queda bien esta raza

El Mini Lop les sirve a los hogares que pueden darle al conejo interacción diaria y tiempo fuera de su jaula. Es una buena opción para familias con niños que ya saben tratar una mascota con calma, y también para personas solas o parejas que buscan un animal pequeño y sociable. Necesita menos espacio que un conejo grande, pero de todas formas requiere un área donde pueda saltar, pararse en dos patas y estirarse por completo. Quien viaja seguido o no puede comprometerse con una relación de cinco a diez años debería pensarlo bien antes de traer uno a casa.

El origen del Mini Lop está en Alemania, donde los criadores buscaban producir una versión más pequeña de los conejos lop de orejas caídas, partiendo de ejemplares grandes de ese mismo grupo. Los conejos lop como tal son un tipo antiguo, y las orejas caídas que los distinguen se documentan en la cría europea de conejos desde hace más de un siglo.

Los lop alemanes de menor tamaño sirvieron de base para el animal compacto que hoy se conoce como Mini Lop. La selección genética fue reduciendo el tamaño del cuerpo sin perder ni la caída característica de las orejas ni el temperamento tranquilo que había hecho populares a los lop como mascota.

Desde Alemania la raza se extendió a otros países, donde clubes de criadores y asociaciones locales siguieron afinando el tipo. Estas organizaciones fijaron los estándares de tamaño, porte de orejas y forma del cuerpo a medida que la raza se consolidaba.

Hoy el Mini Lop es uno de los conejos de compañía más criados. Se cría tanto para el mercado de mascotas como para exposiciones, y su popularidad se debe sobre todo a esa combinación de tamaño pequeño y carácter amigable que buscaron los primeros criadores alemanes.

El Mini Lop tiene un cuerpo corto y macizo, de aspecto redondeado y bien lleno. La cabeza es ancha, con cachetes marcados, y las orejas cuelgan a los lados de la cara en vez de pararse. La impresión general es la de un conejo pequeño y robusto que pesa más de lo que parece por lo denso de su contextura.

Pelaje y colores

El pelaje es denso y suave, de largo corto a mediano, y solo necesita un cepillado de rutina. Los Mini Lop vienen en una gran variedad de colores y patrones. Los colores sólidos como blanco, negro y naranja son comunes, junto con tonos agutí como el castaño y el chinchilla. También se ven con frecuencia los patrones manchados, donde el blanco aparece marcado con parches de otro color. El color de ojos suele ir de la mano con el pelaje: un conejo blanco puede tener ojos azules o rojos, mientras que los de color casi siempre tienen ojos oscuros.

El Mini Lop tiene fama de ser uno de los conejos de compañía más tranquilos. Es cariñoso con las personas que conoce y, una vez confía en quien lo maneja, suele buscar atención por su cuenta. A muchos les gusta que los acaricien y se quedan quietos junto a su cuidador, aunque, como todos los conejos, prefieren que los toquen a nivel del suelo en lugar de que los carguen.

Con desconocidos, el Mini Lop puede mostrarse desconfiado al principio y necesita tiempo para acostumbrarse. Un manejo constante y suave le da confianza poco a poco. Con los niños suele ser tolerante, pero los más pequeños deben estar supervisados y aprender a sostenerlo bien, porque un manejo brusco lo puede asustar o lastimar.

Con otras mascotas, el Mini Lop puede convivir con un compañero conejo con el que ya se haya emparejado, y muchos conejos son más felices en pareja. Las presentaciones con perros o gatos deben hacerse con cuidado y bajo supervisión, ya que el conejo es una presa natural y el estrés le afecta la salud. Es normal que un conejo relajado y bien cuidado juegue lanzando objetos o corriendo de un lado a otro.

Cepillado

• Cepille el pelaje una vez por semana para quitar el pelo suelto, y con más frecuencia durante la muda.
• Revise las orejas seguido, porque las orejas caídas acumulan cera y suciedad más que las orejas paradas.
• Corte las uñas cada cuatro a seis semanas aproximadamente, o antes si están muy largas.
• Revise a diario la zona trasera y el vientre para asegurarse de que estén limpios.

Ejercicio

• Déjelo fuera de la jaula, bajo supervisión, al menos unas horas cada día.
• Prepare un corral seguro o un área de la casa adaptada donde el conejo pueda saltar, pararse y estirarse.
• Ofrézcale túneles, cajas de cartón y juguetes seguros para roer, así se mantiene activo.
• Evite dejarlo encerrado en una jaula pequeña por periodos largos.

Ambiente

El Mini Lop está mejor en un espacio limpio, sin corrientes de aire, a una temperatura moderada. Los conejos toleran el frío mejor que el calor, así que hay que mantenerlos lejos del sol directo y de temperaturas por encima de unos 26 °C, algo que pesa en climas cálidos como el de buena parte de Colombia. Puede vivir dentro de la casa o en un espacio exterior techado y protegido de depredadores y del clima. Limpie a diario los puntos sucios y haga una limpieza completa cada semana para evitar malos olores y enfermedades.

La base de la dieta de un Mini Lop es el heno de pasto sin límite, como el heno de timothy o de pradera, que debe representar la mayor parte de lo que come el conejo. El heno mantiene el sistema digestivo en movimiento y desgasta los dientes, que le crecen sin parar. Una porción medida de concentrado sin aditivos y una ración diaria de verduras de hoja fresca completan la dieta. El agua limpia debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Los premios deben ser pequeños y ocasionales. Entre las opciones adecuadas están una tajada de zanahoria, un trozo de manzana sin semillas o unas ramitas de hierbas como perejil o albahaca. La fruta dulce hay que darla con moderación, porque el exceso de azúcar desequilibra la flora intestinal. Un conejo sano con una dieta basada en heno casi nunca necesita suplementos, así que solo debe recibir vitaminas o minerales si el veterinario lo recomienda.

El Mini Lop es, en general, un conejo robusto, con una expectativa de vida típica de 5 a 10 años cuando recibe buenos cuidados. Como en cualquier conejo, la salud depende en gran parte de la dieta, la vivienda y la atención diaria. Las orejas caídas y la forma compacta de la cabeza hacen que algunos problemas se presenten con más frecuencia en esta raza que en otras.

Cuidado preventivo

• Dele heno de pasto sin límite para apoyar la salud dental y digestiva.
• Revise orejas, dientes, uñas y la zona trasera al menos una vez por semana.
• Mantenga al día las vacunas donde haya riesgo de enfermedades regionales como la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo, aunque en Colombia son menos comunes que en Europa.
• Considere la castración, que puede reducir ciertos problemas de salud y de comportamiento.
• Mantenga el espacio limpio y a una temperatura agradable.

El Mini Lop necesita más espacio del que su tamaño hace pensar. La jaula debe permitirle dar varios saltos seguidos, pararse por completo en las patas traseras y estirarse tirado en el piso. Funciona bien una jaula o corral con un área de ejercicio conectada, o un espacio de la casa adaptado para conejos. El piso sólido con cama suave es más cómodo para las patas que el piso de malla. Ya sea que viva adentro o afuera, el espacio debe estar bien asegurado contra depredadores y protegido del clima extremo.

Lista de montaje del espacio

• Jaula amplia con un área techada y cerrada para dormir
• Corral conectado o espacio diario adaptado para hacer ejercicio
• Rejilla para heno y comederos y bebederos pesados que no se volteen
• Una bandeja sanitaria, ya que muchos conejos aprenden a usarla
• Juguetes seguros para roer, túneles y escondites para entretenerse

Los Mini Lop alcanzan la madurez sexual a una edad temprana, casi siempre entre los cuatro y los seis meses, aunque los criadores responsables suelen esperar a que la coneja esté madura y bien desarrollada. El apareamiento es breve; la coneja se lleva donde el macho y no al revés, porque las hembras pueden defender su territorio. La gestación dura entre 28 y 31 días aproximadamente.

Antes del parto, la coneja arma un nido con cama y pelo que se arranca de su propio cuerpo. Las camadas suelen tener entre dos y seis crías, llamadas gazapos, que nacen sin pelo y con los ojos cerrados. La madre los amamanta, por lo general una o dos veces al día, y crecen rápido.

Los gazapos abren los ojos alrededor de los diez días y, en las semanas siguientes, empiezan a salir del nido y a probar alimento sólido. Por lo general están destetados entre las seis y las ocho semanas. La cría solo se debe hacer con animales sanos y maduros y con un plan claro para ubicar a las crías, dado lo difícil que ya es conseguir hogar para tantos conejos que lo necesitan.