Parlor Roller

El Parlor Roller es una paloma de exhibición pequeña que se cría por un solo comportamiento: da volteretas hacia atrás sobre el suelo, en una serie rápida de saltos mortales. El ave no gana altura en ningún momento. La voltereta arranca desde una posición quieta y la paloma gira sobre sí misma, de punta a punta, a lo largo del piso del palomar o de un terreno plano al aire libre. Lo que se califica en la raza es la distancia recorrida, no la altura alcanzada.

La raza viene de Estados Unidos y se desarrolló a partir de líneas anteriores de palomas volteadoras, tanto de vuelo como de suelo. Pertenece al grupo de las palomas de exhibición, donde lo que se valora es un reflejo de volteo heredado y no el plumaje de concurso. Es de cuerpo pequeño, contextura compacta y patas cortas.

Los Parlor Roller son aves activas y curiosas. Quienes los crían los describen como enérgicos y juguetones, rasgos que van de la mano con el volteo tan vigoroso para el que fueron seleccionados. Se dejan manipular bien y se adaptan a la vida en palomar, pero necesitan una superficie limpia y sin obstáculos para poder voltear sin lastimarse.

A quién le conviene

El Parlor Roller le conviene a quien busca una paloma de exhibición y no un ave de vuelo o de carreras. Como no puede volar, se queda donde la sueltan, lo cual elimina el riesgo de pérdida que sí corren las razas de vuelo libre. Es una buena opción para aficionados con un palomar seguro y una superficie de volteo sin peligros, y también para quienes les interesa la genética detrás del reflejo de volteo.

Las palomas domésticas que dan volteretas en el aire se han criado desde hace siglos, y las palomas volteadoras que giran hacia atrás durante el vuelo ya estaban establecidas mucho antes de que existiera el Parlor Roller. Esta raza desciende de esa amplia familia de palomas de exhibición.

Criadores en Estados Unidos seleccionaron una forma extrema del reflejo de volteo. En vez de voltear en el aire, las aves elegidas empezaron a voltear en el suelo y perdieron la capacidad de volar. Generación tras generación el rasgo se fue acentuando, hasta que la raza solo pudo actuar sobre una superficie plana.

El nombre viene de la costumbre temprana de mostrar las aves puertas adentro, sobre un piso liso, donde el volteo se podía medir con precisión (en inglés, 'parlor' significa sala o salón). La competencia gira en torno a la distancia del volteo: se suelta al ave desde un punto fijo y se registra el largo del recorrido continuo.

El Parlor Roller sigue siendo una raza de nicho, criada por aficionados a las palomas de exhibición y no por la industria comercial o de producción de carne. La mantienen palomistas que siguen seleccionando por volteos limpios y largos sobre el suelo.

El Parlor Roller tiene un cuerpo pequeño y redondeado, cabeza lisa y cuello corto. Las patas son cortas y la postura es baja, lo que le da estabilidad al voltear. La impresión general es la de una paloma pulcra y bien proporcionada, construida para repetir volteos en el suelo y no para lucirse en una vitrina.

Como la raza se juzga por su desempeño, el plumaje no sigue un patrón único. Aparecen aves de muchos colores y combinaciones.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y queda pegado al cuerpo. Ningún color define a la raza. Aparecen tonos lisos, dibujos a cuadros, barrados y manchados, porque los criadores priorizan el reflejo de volteo por encima de un estándar de color fijo. El color de ojos varía y suele acompañar el tono del plumaje.

El Parlor Roller es una paloma activa y alerta. El mismo impulso que produce sus volteos tan vigorosos se nota en su comportamiento diario: son aves curiosas frente a lo que las rodea y rápidas para moverse. Quienes las crían las describen como juguetonas y enérgicas.

Con las personas, el Parlor Roller suele ser tranquilo al manipularlo una vez se acostumbra al criador, y no es un ave agresiva. Con sus compañeros de palomar es sociable y le va bien en grupo, como es típico en las palomas domésticas. No tiene un instinto marcado de caza ni de guardia frente a otros animales, pero, al ser un ave pequeña, es vulnerable y hay que mantenerla lejos de gatos y perros.

La raza no es ruidosa más allá del arrullo suave propio de las palomas. Su carácter se expresa sobre todo en el movimiento y no en el sonido.

Aseo

• Revisa las patas y los pies con regularidad, porque las patas cortas reciben contacto repetido con el suelo durante los volteos
• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para mantener el plumaje limpio
• Revisa las plumas en busca de parásitos y trata al ave si es necesario
• Recorta las uñas si no se desgastan solas

Ejercicio

• Dale tiempo diario en una superficie limpia, plana y sin peligros para voltear
• Mantén el área de volteo libre de bordes filosos, huecos y obstáculos
• Evita pisos duros o ásperos que puedan lastimar al ave durante volteos largos
• Limita las sesiones muy largas de volteo para evitar el cansancio y las lesiones

Ambiente

Aloja al Parlor Roller en un palomar seguro, seco y bien ventilado. Como no puede volar, tampoco puede escapar de depredadores ni de una inundación, así que el encierro debe estar completamente protegido a nivel del suelo. Ubica las perchas bajas y agrega rampas donde el ave necesite cambiar de nivel. Mantén la cama seca y limpia el piso con frecuencia.

El Parlor Roller come la misma dieta base que las demás palomas domésticas: una mezcla de granos y semillas como maíz, trigo, arveja, sorgo y millo. Ofrece grit insoluble para ayudar a la digestión y una fuente aparte de calcio, sobre todo para las hembras en reproducción. El agua fresca y limpia debe estar disponible siempre.

Las aves que voltean con frecuencia gastan energía, así que dales la cantidad suficiente para mantener un buen estado corporal, sin que lleguen a engordar de más. Ajusta las porciones según la actividad y el clima.

Premios y suplementos

Se pueden dar pequeñas cantidades de verduras y semillas seguras como premio. Ten siempre disponible grit y una fuente de calcio, como concha de ostra molida o un bloque mineral. Un suplemento de vitaminas y electrolitos para palomas, disuelto en el agua, puede ayudar durante la reproducción o la muda, siguiendo las indicaciones del producto.

El Parlor Roller es una raza resistente cuando se mantiene en condiciones limpias y secas. Con un buen manejo, suele vivir de 10 a 15 años. La mayoría de sus problemas de salud son los mismos que se ven en cualquier paloma doméstica y se previenen en gran parte con higiene, control de parásitos y cuarentena de las aves nuevas.

Como el ave voltea de forma repetida sobre el suelo, presta atención extra a las patas, los pies y los ojos, que reciben más contacto que en las razas de vuelo.

Cuidado preventivo

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o a las que regresan antes de mezclarlas con el resto
• Haz revisiones y tratamientos antiparasitarios de rutina
• Ofrece agua limpia y alimento fresco todos los días
• Programa chequeos periódicos con un veterinario con experiencia en aves o en palomas

El comportamiento que define al Parlor Roller, el volteo hacia atrás sobre el suelo, es un reflejo heredado y no una habilidad aprendida. La selección a lo largo de generaciones produce el rasgo; ningún criador puede enseñarle a un ave a voltear. Lo que sí logra el manejo es formar un ave tranquila y manejable que actúe de forma confiable al soltarla.

Por eso el adiestramiento se enfoca en la condición y la seguridad del ave: acostumbrarla a que la manipulen, a su punto de suelta y a la superficie sobre la que voltea. Con un ave pequeña y activa como esta, funcionan mejor las rutinas tranquilas y constantes.

Lo básico

1. Manipula a las aves jóvenes con suavidad y con frecuencia para que acepten que las carguen
2. Preséntales la superficie de volteo poco a poco y con calma
3. Usa siempre el mismo punto de suelta para que el ave se acostumbre a una rutina
4. Mantén las sesiones cortas para evitar el cansancio y las lesiones
5. Termina la sesión en un buen momento y devuelve el ave a un palomar conocido

El Parlor Roller vive en un palomar como cualquier otra paloma doméstica, pero su alojamiento tiene una exigencia extra: como no puede volar, el encierro debe protegerla a nivel del suelo. El ave no puede subir a una percha alta para escapar de un depredador o de una crecida de agua, así que el palomar debe quedar completamente cerrado por abajo y por los lados.

Ofrece un espacio seco y bien ventilado, con perchas bajas, cajas nido para las parejas y un acceso fácil entre niveles. Agrega un área limpia y plana, dentro del palomar o en un corral techado, donde las aves puedan voltear sin peligro.

Lista de verificación

• Malla a prueba de depredadores y una puerta segura
• Perchas bajas y rampas pensadas para un ave que no vuela
• Un área de volteo limpia, lisa y plana, libre de obstáculos
• Cajas nido para las parejas reproductoras
• Estaciones de agua fresca y alimento
• Grit y fuente de calcio disponibles en todo momento

Como las demás palomas domésticas, el Parlor Roller suele poner dos huevos por nidada, y ambos padres se turnan la incubación. Los huevos eclosionan en unos 17 a 19 días. Los pichones recién nacidos se alimentan primero con leche de buche, producida por ambos padres, y luego pasan a grano ablandado.

La mayoría de los criadores dejan que los padres incuben y críen a los pichones, ya que las palomas son atentas con sus crías. La incubación artificial es posible si hace falta, pero exige un control cuidadoso de la temperatura, la humedad y el volteo de los huevos, además de alimentar a los pichones a mano.

Pasos de la incubación

1. Deja que los padres incuben cuando sea posible; interviene solo si una pareja falla
2. Para la incubación artificial, mantén una temperatura y humedad estables
3. Voltea los huevos varias veces al día hasta unos días antes de la eclosión
4. Deja de voltearlos y sube la humedad cuando se acerque la eclosión
5. No molestes a los recién nacidos mientras se secan y ganan fuerza
6. Asegúrate de que los pichones reciban leche de buche de los padres o una fórmula adecuada si se alimentan a mano