Jacobina

La jacobina, o capuchina como también se le conoce en el mundo colombofilo, es una de las razas de paloma fantasía más antiguas y particulares que existen. Su rasgo distintivo es una capucha de plumas que crece hacia arriba y hacia adelante alrededor del cuello y la cabeza, producto de un patrón de crecimiento invertido de las plumas. En un ejemplar bien desarrollado esta capucha envuelve casi por completo la cabeza y deja a la vista únicamente el pico y parte de la cara. La raza se cría para exhibición y ornato, no para carreras ni para producción.

En cuanto a estructura, la jacobina es una paloma esbelta, erguida y de tamaño mediano. El peso corporal suele estar entre 280 y 340 gramos. Además de la capucha, las plumas largas del cuello forman tres estructuras con nombre propio: la melena en la parte de atrás, la cadena a los lados y la rosa al frente del pecho. Los jueces evalúan la longitud, la densidad y la simetría de este plumaje tanto como la conformación general del cuerpo.

Esta paloma tiene un temperamento tranquilo y sereno. Se deja manipular con facilidad y tolera el manejo cercano que exige la vida de exhibición. Como la capucha le limita la visión hacia adelante, depende de un cuidado atento por parte del criador y no es apta para vuelo libre ni para palomares abiertos.

A quién le conviene

La jacobina le sirve a quien busca una paloma ornamental para exhibir y está dispuesto a ofrecerle un palomar cerrado y protegido de depredadores. Su visión limitada y su plumaje exigente la hacen poco recomendable para quien apenas empieza en la colombofilia o para quien quiere aves de vuelo libre. Recompensa a los criadores pacientes, a los que disfrutan el cuidado detallado de las plumas y prefieren un ave tranquila y fácil de manejar.

La jacobina desciende de palomas encapuchadas que llegaron a Europa a través del comercio mediterráneo y asiático. Ya en el siglo dieciséis se registraban en el continente europeo aves con un collar de plumas vuelto hacia atrás alrededor de la cabeza, según lo describieron cronistas de la época. Francia es el origen que más comúnmente se le atribuye a la raza moderna, y el nombre suele relacionarse con el parecido de la capucha con la cogulla de un monje.

Durante los siglos siguientes, criadores de Francia, los Países Bajos y Gran Bretaña refinaron esa capucha, que pasó de un simple volante a la estructura cerrada que se conoce hoy. La selección se concentró en alargar la melena, la cadena y la rosa, y en lograr que la capucha cerrara bien alrededor de la cabeza. Este proceso, sostenido durante generaciones, convirtió a un ave encapuchada genérica en una forma especializada de exhibición.

Para el siglo diecinueve la jacobina ya era una raza de exposición consolidada en Europa, criada por aficionados que competían por la calidad del plumaje. Charles Darwin la mencionó entre las razas de paloma doméstica más modificadas al hablar de la variación bajo domesticación. Esto confirma su lugar entre las razas fantasía reconocidas de esa época.

Hoy la jacobina sigue siendo una raza de exhibición, mantenida por clubes especializados y presentada en colores estándar. Se cría por su apariencia y ya no tiene relación con ningún trabajo de campo ni con la producción de alimento.

La impresión general de una jacobina es la de una paloma alta y delgada, dominada por el plumaje de cabeza y cuello. El cuerpo en sí es más bien pequeño y se sostiene erguido sobre patas medianamente largas. Lo más llamativo es la capucha, que nace en el cuello y se curva hacia adelante para enmarcar y ocultar parcialmente la cabeza. Entre más largas sean las plumas y más completo sea el cierre por delante, más alta la calificación del ave en competencia.

El plumaje del cuello se divide en tres partes. La melena baja por la parte de atrás del cuello, la cadena se extiende por cada lado y la rosa se ubica al frente del pecho, donde se juntan las plumas laterales. Un corte limpio entre la capucha y la cadena, llamado la separación, es un punto que los jueces califican de forma estándar.

Plumaje y colores

La jacobina se presenta en colores lisos y uniformes: negro, rojo, amarillo, azul y plateado, además del blanco. Los ejemplares de color llevan la cabeza y las plumas primarias de vuelo en blanco, con el resto del cuerpo de un color parejo y limpio. Esa cabeza blanca resalta la capucha de color y es un patrón reconocido en varios estándares. El plumaje debe verse firme y brillante, y las plumas ornamentales largas deben estar intactas, porque una capucha rota o sucia le resta muchos puntos a un ave de exposición.

La jacobina tiene un temperamento suave y sereno. Es una de las razas fantasía más tranquilas y casi nunca muestra el nerviosismo de las palomas más activas. Ese carácter sosegado se debe en parte a la selección para el palco de exposición, donde el ave debe quedarse quieta mientras la califican, y en parte a la capucha, que le limita lo que puede ver.

Con las personas es dócil y tolera bien el manejo frecuente, algo necesario para el arreglo de plumas que exige la raza. Con otras palomas suele ser pacífica y no compite de forma agresiva por espacio o comida, así que convive bien en un palomar tranquilo junto a aves parecidas. Como tiene la visión frontal bloqueada, un movimiento repentino que no vio venir puede asustarla, por lo que conviene acercarse despacio.

No es una raza hecha para el vuelo atlético y tiende a quedarse cerca de las perchas y los comederos. Las parejas se acoplan de forma estable y son aves confiables, sin sobresaltos, dentro de un palomar.

El cuidado diario de una jacobina gira en torno a proteger su plumaje y manejar su visión limitada. Las plumas largas de la capucha recogen tierra y excremento con facilidad, así que un alojamiento limpio y seco, junto con revisiones frecuentes, hacen parte de la rutina normal.

Arreglo de plumas

• Revisa la capucha, la melena, la cadena y la rosa con regularidad para detectar suciedad o daño
• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que el ave mantenga las plumas limpias
• Recorta o separa las plumas cerca de los ojos si la visión queda completamente bloqueada, como hacen algunos criadores con las aves reproductoras
• Mantén limpios los nidos y las perchas para evitar que las plumas se manchen

Ejercicio

• Ofrece un palomar o aviario cubierto con perchas bajas y de fácil acceso
• No sueltes a esta raza a volar libre, porque su visión limitada la expone a depredadores y peligros
• Deja espacio para vuelos cortos y para caminar dentro del encierro

Entorno

La jacobina debe vivir en un palomar o aviario seco, sin corrientes de aire y protegido de depredadores. Es sensible a la humedad y a la suciedad, porque las plumas sucias de la capucha se pueden apelmazar y causarle molestia. Un entorno estable y protegido, con puntos fijos de comida y agua, le ayuda a ubicarse pese a su visión reducida.

La jacobina se desarrolla bien con una mezcla equilibrada de semillas y granos para palomas. Una ración típica combina varios granos y leguminosas, como maíz, trigo, sorgo, arveja y pequeñas cantidades de semillas oleaginosas. El grit insoluble y una fuente de minerales o piedra de sales deben estar disponibles todo el tiempo, para apoyar la digestión y la formación del cascarón en las hembras reproductoras. El agua limpia y fresca se debe ofrecer a diario, en un bebedero al que el ave pueda llegar sin meter las plumas de la capucha.

Premios y suplementos

Pequeñas cantidades de verduras seguras y algún premio ocasional de semillas pueden complementar la mezcla principal. Un suplemento vitamínico y mineral resulta útil durante la reproducción y la muda. El grit sigue siendo indispensable todo el año. Da los premios con moderación, para que no reemplacen la ración balanceada de grano ni le hagan subir de peso a un cuerpo tan delgado.

La jacobina es una paloma razonablemente resistente cuando está bien alojada, con una esperanza de vida típica de 8 a 12 años. Sus principales problemas propios de la raza tienen que ver con la capucha. Las plumas cerca de los ojos pueden causar irritación, manchas de lagrimeo o infección ocular, y el plumaje largo se ensucia con facilidad y se puede apelmazar si el aseo no es constante. Fuera de eso, la jacobina es propensa a las mismas enfermedades que cualquier otra paloma doméstica.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado
• Revisa con regularidad los ojos y las plumas de la capucha, y limpia cualquier suciedad
• Ofrece grit, agua limpia y una dieta balanceada durante todo el año
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan, antes de mezclarlas con el resto
• Mantén una rutina de control de parásitos y desparasitación siguiendo el consejo de un veterinario especializado en aves; en Colombia también puedes consultar las guías de sanidad avícola del ICA (Instituto Colombiano Agropecuario)

Entrenar a una jacobina tiene más que ver con acostumbrarla que con enseñarle a hacer algo. La raza no se vuela para carreras ni para volteretas, y su visión limitada descarta cualquier trabajo de vuelo libre. En cambio, sí necesita aceptar con calma el manejo, el aseo y el palco de exposición. Un ave acostumbrada desde pichón a un contacto suave y regular se queda quieta durante la calificación y tolera bien el cuidado que exige su plumaje.

Lo básico

1. Manipula a los pichones con suavidad y frecuencia una vez tengan plumas, para que se acostumbren al contacto
2. Practica en casa con el palco de exposición, para que el ave aprenda a quedarse quieta en un espacio pequeño
3. Practica levantar, revisar y acomodar la capucha, la melena y la rosa sin estresar al ave
4. Deja la comida y el agua siempre en el mismo lugar, para que el ave aprenda el orden pese a su visión reducida
5. Premia el comportamiento tranquilo con manejo suave y una rutina constante

La jacobina es una raza de alojamiento cerrado. Como no puede volar libre de forma segura y ensucia su plumaje con facilidad, le va mejor en un palomar limpio y cubierto o en un aviario techado. El espacio debe ser seco, sin corrientes de aire directas, con buena ventilación. Las perchas bajas y el acceso fácil al piso le convienen a una paloma que se ubica más por costumbre que por vista.

Lista de alistamiento

• Asegura el encierro por completo contra gatos, ratas y aves rapaces
• Instala perchas bajas y rampas, en lugar de repisas altas
• Deja la comida, el agua y el grit siempre en el mismo lugar
• Usa cama limpia y seca, y cámbiala con frecuencia para proteger las plumas de la capucha
• Ofrece un baño poco profundo y retíralo una vez las aves se hayan bañado
• Instala cajas nido protegidas, lejos de corrientes de aire, para las parejas reproductoras

Por lo general se deja que las jacobinas incuben y críen a sus propios pichones. La hembra suele poner dos huevos por postura, y ambos padres se turnan la incubación, que dura entre 17 y 19 días aproximadamente. Después de la eclosión, los padres alimentan a los pichones con leche de buche los primeros días y luego van agregando grano poco a poco. Como las jacobinas adultas tienen un plumaje de capucha muy denso que puede estorbarles para alimentar a las crías, algunos criadores usan palomas nodrizas más sencillas, como las mensajeras, para criar los pichones de jacobina con más seguridad.

Pasos de la eclosión

1. Deja que la pareja ponga los huevos y se acomode en el nido, por lo general dos
2. Permite que ambos padres se turnen la incubación, o pon los huevos bajo palomas nodrizas si hace falta
3. Mantén las cajas nido limpias, secas y sin molestias durante la incubación
4. Espera la eclosión alrededor del día 17 a 19
5. Verifica que los padres o las nodrizas estén dando leche de buche los primeros días
6. Observa cómo emplumecen los pichones y revisa que la capucha se desarrolle de forma pareja