Saluki

El Saluki es una de las razas de galgo más antiguas que se conocen, desarrollada en la península arábiga y el Medio Oriente. Es un perro de tamaño mediano, criado para cazar por vista en el desierto abierto y en terrenos difíciles, con velocidad sostenida y resistencia en lugar de olfato. Su estructura es liviana y estrecha, con patas largas y un pecho profundo que sostiene un galope veloz y de gran alcance.

En cuanto al temperamento, el Saluki es tranquilo y callado en casa, pero independiente y reservado con las personas desconocidas. Se apega fuertemente a su familia, aunque se mantiene distante y poco efusivo con los extraños. Esta mezcla de buenos modales en el hogar y un fuerte impulso al aire libre define a la raza.

Los Salukis son dignos más que juguetones, a diferencia de muchas razas de compañía. Suelen ser sensibles al trato brusco y responden mejor con dueños pacientes y constantes que entiendan el comportamiento propio de un galgo, incluido el fuerte instinto de perseguir animales en movimiento.

A quién le conviene el Saluki

El Saluki le conviene a quienes buscan un compañero de casa tranquilo, limpio y silencioso, que además necesite ejercicio fuerte y regular en un espacio seguro y cercado. Es apto para dueños que acepten un perro independiente que puede no acudir al llamado una vez que está corriendo. Un cerramiento alto y firme es indispensable, y los hogares con mascotas pequeñas sueltas deben planear las presentaciones con cuidado.

El origen del Saluki se remonta a la península arábiga y al Medio Oriente en general, donde los pueblos del desierto y los nómadas mantenían galgos delgados para cazar gacelas, liebres y otras piezas. En el arte antiguo de esa región aparecen imágenes de perros esbeltos y de patas largas, y este tipo se considera, en general, uno de los perros de caza reconocibles más antiguos que existen hoy en día.

La raza se desarrolló junto a una cultura de caza en la que los galgos veloces trabajaban en terreno abierto, a veces junto con halcones y caballos. Las líneas locales se valoraban por su velocidad y resistencia, y los perros solían tratarse como miembros apreciados del hogar y no como simples animales de trabajo. La variación regional dio lugar tanto a perros de pelo liso como a perros con flecos, adaptados a distintos terrenos.

Los Salukis llegaron a Europa por medio de viajeros, comerciantes y contactos diplomáticos con el Medio Oriente. El interés creció en Gran Bretaña a finales del siglo diecinueve y principios del veinte, y criadores dedicados trabajaron para establecer el tipo en los criaderos occidentales.

A partir de allí, el Saluki fue reconocido por las principales organizaciones caninas y se extendió a otros países como raza de exposición y de compañía, mientras conservaba seguidores que siguen practicando el lure coursing y deportes de velocidad similares. A lo largo de esta historia, la función principal se mantuvo igual: un galgo criado para encontrar y alcanzar piezas veloces a la distancia.

El Saluki tiene una silueta liviana y elegante, construida para la velocidad. El cuerpo es angosto y profundo en el pecho, el lomo se recoge a la altura de la cintura, y las patas son largas y de huesos finos. La cabeza es larga y refinada, con el cráneo liso, y los ojos son grandes y ovalados, con una expresión calmada y de mirada lejana. La cola larga se lleva baja, con una curva natural, y muchas veces muestra flecos en la parte inferior.

Existen dos tipos de pelaje: la variedad lisa, con el pelo corto y pegado al cuerpo en toda su extensión, y la variedad con flecos, que presenta pelo más largo en las orejas, la parte de atrás de las patas y la cola.

Pelaje y colores

El pelaje del Saluki es fino y pegado al cuerpo, lo que exige poco mantenimiento en comparación con razas de pelo más pesado. Los ejemplares con flecos llevan el pelo extra sobre todo en orejas, patas y cola. El color varía mucho y en general se acepta cualquier tono, desde crema y rojo sólidos hasta grisáceo, negro y fuego, y tricolor. Al ser un pelaje relativamente delgado, ofrece poca protección contra el frío, por lo que la raza es sensible a las temperaturas bajas.

En casa, el Saluki suele ser callado y tranquilo, y muchas veces se conforma con descansar largos ratos entre una sesión de ejercicio y otra. Con su propia familia puede ser cariñoso y muy apegado, aunque tiende a demostrarlo de forma reservada y no efusiva. La raza es sensible y no responde bien al trato brusco ni a las correcciones fuertes.

Con los desconocidos, el Saluki suele mostrarse distante y poco expresivo. No es, por lo general, una raza agresiva, pero puede mantener las distancias y tardar en soltarse. Con los niños suele ser paciente, y le va mejor con los niños mayores que entienden cómo tratarlo con calma y respeto.

El rasgo que más lo define es el instinto de persecución propio de los galgos. Un gato, un perro pequeño o un animal silvestre en movimiento puede desencadenar una persecución instantánea a toda velocidad, y un Saluki en plena carrera es muy difícil de hacer volver. Por eso es importante contar con un cerramiento seguro y sacarlo con correa en zonas sin cercar, y las presentaciones con mascotas pequeñas del hogar deben hacerse con cuidado y bajo supervisión.

Aseo

• Cepilla la variedad lisa una vez por semana; cepilla la variedad con flecos dos o tres veces por semana para evitar enredos en el pelo de las orejas, las patas y la cola.
• Revisa y limpia las orejas largas con regularidad, ya que su forma colgante puede acumular humedad y suciedad.
• Corta las uñas cuando haga falta y revisa las patas después de correr sobre suelo duro.
• Báñalo de vez en cuando; el pelaje se mantiene bastante limpio y el olor suele ser bajo.

Ejercicio

• Dale ejercicio todos los días, incluida la oportunidad de correr a toda velocidad en un espacio bien cercado.
• Usa correa o un espacio totalmente cerrado, porque el llamado sin correa no es confiable una vez que empieza a perseguir algo.
• El lure coursing y actividades similares para galgos le sientan muy bien a la raza.
• Equilibra las corridas exigentes con los largos periodos de descanso que la raza toma de forma natural en casa.

Entorno

El Saluki se adapta bien a un hogar tranquilo y, en general, es callado dentro de la casa. Como el pelaje es delgado y tiene poca grasa corporal, la raza siente el frío y se beneficia de un abrigo en invierno, una cama caliente y superficies acolchadas que protejan los puntos óseos de presión. Un cerramiento alto y seguro es un requisito clave, porque el Saluki puede saltar barreras bajas y cubrir terreno muy rápido.

El Saluki es delgado por naturaleza, y una cintura fina y recogida es normal y saludable en la raza, no una señal de bajo peso. Dale una comida completa y balanceada, adecuada para su edad y actividad, y ajusta la cantidad para que se le sientan las costillas con facilidad, pero sin que se le marquen demasiado. Los perros activos o que practican coursing pueden necesitar más comida en los días de trabajo fuerte, mientras que los perros tranquilos de casa necesitan menos. Debe tener agua fresca disponible siempre.

Premios y suplementos

Dale premios en una proporción pequeña del total de calorías diarias para mantener su contextura delgada. La mayoría de los Salukis con una dieta completa no necesitan suplementos de rutina; cualquier producto adicional, como uno para las articulaciones en un perro activo o mayor, debe consultarse antes con el veterinario. Como la raza es delgada y de metabolismo rápido, los cambios de dieta deben hacerse de forma gradual para evitar problemas digestivos.

El Saluki es, en general, una raza resistente y longeva, con una esperanza de vida típica de 12 a 14 años. Al ser un galgo delgado, tiene poca grasa corporal, lo que afecta su tolerancia al frío y su respuesta a algunos medicamentos. Como toda raza, tiene ciertos temas de salud que conviene vigilar, y ayuda contar con un veterinario familiarizado con galgos.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programa limpiezas dentales regulares y chequeos anuales de salud, con visitas más frecuentes para los perros mayores.
• Mantén una contextura delgada y ejercicio constante.
• Usa un veterinario familiarizado con galgos para cualquier procedimiento que implique anestesia.
• Protégelo del frío con cama abrigada y un abrigo cuando la temperatura baje.

El Saluki es inteligente, pero independiente, y no se adiestra con la disposición obediente de muchas razas de trabajo. Puede aprender bien las órdenes, pero puede decidir si las cumple o no, sobre todo al aire libre, donde el instinto de persecución compite con cualquier llamado. La raza es sensible y se bloquea con el trato brusco, así que los métodos calmados, constantes y basados en premios funcionan mucho mejor que la presión. La socialización temprana ayuda a que un perro reservado por naturaleza gane confianza con las personas, los lugares y otros animales.

Lo básico

1. Empieza la socialización temprano, exponiendo al cachorro con suavidad a distintas personas, superficies, sonidos y perros seguros.
2. Enséñale una rutina confiable con correa, ya que buena parte del ejercicio se hará con correa en espacios abiertos.
3. Trabaja primero la atención y la respuesta a su nombre con comida y elogios en lugares con pocas distracciones.
4. Practica el llamado en un espacio totalmente cercado, y ten en cuenta que el llamado cerca de presas en movimiento puede que nunca sea del todo confiable.
5. Mantén las sesiones cortas y positivas, acordes con la sensibilidad y el nivel de atención de la raza.

Los Salukis alcanzan la madurez física con lentitud, y lo mejor es esperar a que ambos padres estén completamente desarrollados y hayan pasado pruebas de salud antes de criarlos, por lo general alrededor de los dos años de edad. El apareamiento, la gestación y el parto siguen el patrón canino habitual, con una gestación de unas nueve semanas. El tamaño de la camada varía, con un promedio de varios cachorros.

Los cachorros recién nacidos dependen de la madre para el calor y la leche durante las primeras semanas. Como la raza es delgada y no tiene mucho aislamiento natural, importa contar con un lugar de parto cálido y sin corrientes de aire. Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada durante la ventana de socialización temprana, para que aprendan el comportamiento canino normal, y luego seguir con una exposición suave a experiencias nuevas una vez que llegan a sus nuevos hogares. Los criadores responsables hacen pruebas cardíacas y de otras afecciones conocidas a los reproductores, entregan los cachorros a dueños preparados para las necesidades de ejercicio y contención propias de un galgo, y muchos registran las camadas ante el Club Canino Colombiano para respaldar la genealogía de la raza.

Cómo registrar a un Saluki en Colombia

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