Caniche (Estándar)

El Caniche Estándar, conocido también como Caniche Francés, es el más grande de las tres variedades de Caniche y uno de los perros más fáciles de entrenar que existen. Aunque muchos lo relacionan con esos cortes de exhibición tan llamativos, la raza empezó como perro cobrador de agua. El cuerpo atlético, el pelo denso y rizado, y la mente ágil vienen directo de ese trabajo original.

El Caniche Estándar es sociable y le encanta complacer a su familia. Se encariña profundamente con su gente y prefiere estar metido en lo que está pasando en la casa antes que quedarse aparte. Esa mezcla de inteligencia alta con ganas de trabajar lo convierte en un candidato fuerte para la obediencia, el agility, el trabajo de olfato y hasta labores de asistencia.

El pelaje se le cae muy poco, y por eso muchos dueños que quieren un perro grande sin pelos regados por toda la casa eligen esta raza. Ese pelo que casi no se cae tiene su costo: hay que cepillarlo con frecuencia, porque los rizos densos se enredan y forman nudos si no se cuidan.

A quién le conviene

El Caniche Estándar funciona bien en un hogar activo que le pueda dar ejercicio físico y también trabajo mental. Si te gusta entrenar perros, vas a sacarle mucho provecho a esta raza, porque un Caniche sin estímulo se aburre y se pone inquieto. El pelaje que casi no suelta pelo le sirve a quien esté dispuesto a cepillarlo cada pocas semanas o a pagar la peluquería canina. Es una buena opción tanto para quien tiene su primer perro y asume el compromiso en serio, como para el dueño con experiencia que busca un animal que aprenda rápido.

El Caniche se originó en Alemania como un perro cobrador de agua, que se usaba para recuperar las aves acuáticas que los cazadores abatían. El nombre de la raza viene del término alemán pudel, relacionado con chapotear en el agua, lo que señala directamente ese primer oficio. El pelaje denso y rizado ayudaba a aislar al perro del frío mientras nadaba.

El corte de exhibición tan reconocible también tiene raíces prácticas. Los cazadores recortaban partes del pelaje para que el perro nadara con menos resistencia, y dejaban el pelo más largo sobre las articulaciones y el pecho para protegerlos en agua fría. Lo que hoy parece puramente decorativo comenzó como un corte funcional.

Aunque es de origen alemán, el Caniche quedó fuertemente asociado con Francia, donde lo criaron en tamaños más pequeños y lo tuvieron como perro de compañía. Por eso a veces se le llama Caniche Francés, aunque la variedad Estándar, la más grande, se mantuvo más cerca del tipo de trabajo original.

Con el tiempo, los tres tamaños (Estándar, Miniatura y Toy) se reconocieron como variedades de una misma raza. El Estándar es la forma original y la más grande, y ha seguido cumpliendo funciones de trabajo, como el cobro de piezas, la asistencia y los deportes caninos.

El Caniche Estándar es un perro alto, de proporciones cuadradas, que se mueve con una postura erguida y equilibrada. Su contextura es atlética, no pesada, con el pecho profundo, el lomo parejo y las patas bien anguladas, pensadas para nadar y correr. La cabeza es larga y fina, con orejas caídas largas y ojos ovalados oscuros que le dan una expresión alerta.

Pelaje y colores

El pelaje tiene una sola capa, densa y rizada, sin subpelo suave debajo. Esa textura explica por qué la raza suelta tan poco pelo y por qué se enreda rápido si no se cepilla con regularidad. El estándar de la raza exige color sólido, que va del negro y el blanco hasta el albaricoque, crema, marrón, plateado, azul y rojo. El pelo sigue creciendo en lugar de caerse por temporada, así que el corte hace parte del cuidado normal. Cada dueño elige entre un corte parejo y corto tipo mascota o los cortes de exhibición más elaborados, y todos requieren mantenimiento constante.

El Caniche Estándar es sociable y está orientado a las personas. Crea vínculos fuertes con su familia y prefiere estar cerca de ellos antes que quedarse solo por ratos largos. Esa inteligencia alta se nota en la rapidez con que capta las rutinas del hogar, en cómo lee el estado de ánimo de su dueño y en lo rápido que aprende tareas nuevas.

Con los niños, un Caniche Estándar bien socializado es paciente y juguetón, aunque por su tamaño conviene supervisar cuando hay niños muy pequeños cerca. Con los desconocidos, la raza suele mostrarse reservada al principio, sin ser agresiva, y se relaja una vez que siente que la situación es segura. Muchos ladran para avisar cuando llega una visita. Con otros perros y mascotas de la casa, el Caniche Estándar por lo general se lleva bien, sobre todo si creció con ellos.

La otra cara de tanta inteligencia es que necesita estímulo. Un Caniche Estándar aburrido o con poco ejercicio puede volverse ansioso o desarrollar mañas molestas. Un entrenamiento constante y actividad diaria mantienen el temperamento estable y al perro contento.

Cuidado del pelaje

• Cepíllalo varias veces por semana, lo ideal es todos los días, para que los rizos no se apelmacen contra la piel.
• Llévalo a cortar cada cuatro a seis semanas, ya sea en casa o con un peluquero canino.
• Báñalo cuando toque el corte, usando un champú para perros que no reseque el pelaje.
• Revísale y límpiale las orejas caídas con regularidad, porque esa forma retiene humedad y puede llevar a infecciones.
• Córtale las uñas cada pocas semanas y cepíllale los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Dale al menos 60 minutos de actividad al día, repartidos entre paseos y juego.
• Súmale opciones más intensas como correr, jugar con pelota y nadar, que a esta raza le encantan.
• Agrega juegos de entrenamiento o deportes caninos como el agility y la obediencia para trabajar la mente además del cuerpo.
• Evita dejarlo sin hacer nada por ratos largos, porque eso le genera inquietud.

Entorno

El Caniche Estándar se adapta tanto a una casa con patio como a un apartamento, siempre que tenga suficiente ejercicio diario y compañía. Es un perro de interior que quiere vivir con su familia y no quedarse encerrado afuera. El pelaje que suelta poco pelo le conviene a los hogares sensibles a los pelos sueltos, pero a cambio hay que asumir el compromiso del cuidado del pelaje. El clima cambia mucho según la región del país: en tierra fría, como Bogotá, el pelaje denso se agradece, mientras que en climas cálidos como el Caribe o el Valle del Cauca conviene un corte más corto y sombra disponible todo el tiempo.

El Caniche Estándar necesita una dieta completa y balanceada, formulada para una raza grande y activa. Como es un perro atlético, se beneficia de una proteína de calidad para mantener el músculo, grasa para la energía y un control de calorías que lo mantenga esbelto. Reparte la comida diaria en dos porciones en lugar de una sola comida grande, algo que le sienta bien a la raza y ayuda a reducir el riesgo de torsión gástrica en perros de pecho profundo. Ten siempre agua fresca disponible. Ajusta la cantidad según la edad, el peso y la actividad de cada perro, y guíate por su condición corporal y no solo por la tabla del empaque.

Premios y suplementos

Mantén los premios alrededor del 10 por ciento de las calorías diarias, para que no desbalanceen la dieta ni le sumen peso de más. La mayoría de los Caniche Estándar que comen un alimento completo no necesitan suplementos, agrégalos solo si el veterinario lo recomienda. Los premios también sirven muy bien como recompensa de entrenamiento, dado lo mucho que le gusta aprender a esta raza, así que tenlos en cuenta dentro del total del día.

El Caniche Estándar es, en general, una raza sana y longeva, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años. Como pasa con muchos perros grandes, tiene algunas condiciones hereditarias y relacionadas con su tamaño que los criadores responsables controlan mediante exámenes. Comprarlo con un criador que les hace pruebas de salud a los padres reduce las probabilidades de los problemas más comunes.

Cuidados preventivos

• Mantén las vacunas y el control de parásitos al día.
• Programa una revisión veterinaria anual, y cada seis meses cuando el perro llegue a la etapa senior.
• Mantenlo en su peso adecuado para proteger las articulaciones.
• Cepíllale los dientes con regularidad y agenda limpiezas dentales según lo recomiende el veterinario.
• Límpiale las orejas de manera rutinaria para prevenir infecciones.

El Caniche Estándar está entre las razas más fáciles de entrenar. Aprende las órdenes rápido, las retiene bien y disfruta genuinamente trabajar junto a su guía. Esa misma inteligencia tiene su contraparte: también aprende mañas no deseadas rápido, así que un entrenamiento temprano y constante es importante. Mantén las sesiones variadas y lo bastante cortas para que no pierda la atención, y la raza seguirá dando lo mejor de sí. Socializa al cachorro con mucha gente, perros y situaciones distintas para que esa reserva natural frente a los desconocidos se mantenga equilibrada y amigable.

Lo básico

1. Empieza con ejercicios de reconocimiento del nombre y atención desde las primeras semanas en casa.
2. Enséñale sentado, echado y quieto con premios pequeños de comida.
3. Construye un llamado confiable en un espacio seguro y con pocas distracciones antes de aumentar la dificultad.
4. Practica la caminata con correa suelta desde temprano, porque es un perro grande y fuerte.
5. Introduce rutinas tranquilas de guacal y tiempo a solas para prevenir la ansiedad por separación.
6. Una vez que lo básico esté firme, agrega un deporte canino como agility, obediencia o trabajo de olfato para el ejercicio mental.

Criar Caniches Estándar de forma responsable comienza con padres que tengan pruebas de salud al día. Tanto la madre como el padre deberían estar evaluados por las condiciones conocidas en la raza, incluyendo los problemas de cadera y de ojos, antes de planear cualquier cruce. Aunque los perros pueden alcanzar la madurez sexual antes, la mayoría de los criadores serios espera a que la madre esté físicamente madura, por lo general alrededor de los dos años, para que pueda llevar y criar una camada sin riesgos.

La gestación en los perros dura por ahí 63 días. Una camada de Caniche Estándar suele ser grande, a menudo cerca de siete cachorros, aunque el número varía bastante según cada madre. Por lo general la madre pare sin necesitar ayuda, pero conviene tener un veterinario disponible por si es el primer parto o se complica.

Criar bien a los cachorros importa tanto como el cruce mismo. Los cachorros permanecen con la madre y sus hermanos de camada durante las primeras semanas, donde aprenden a controlar la fuerza del mordisco y los modales entre perros. El manejo temprano y la exposición gradual a los sonidos de la casa y a las personas forman ese temperamento amigable y seguro por el que se conoce a la raza. Lo normal es que los cachorros vayan a su nuevo hogar a partir de las ocho semanas.

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