Pointer Inglés

El Pointer es un perro deportivo de gran tamaño que se desarrolló en Inglaterra para ubicar aves de caza y quedarse inmóvil en una postura firme e inclinada que le indica al cazador dónde se esconde la presa. Esa actitud, con una extremidad delantera levantada y el cuerpo orientado hacia la presa, es el rasgo que le dio el nombre a la raza. Es una de las razas de muestra más antiguas de la tradición cinegética británica, y el tipo de trabajo sigue definiendo cómo luce y cómo se comporta el perro en la actualidad.

En el campo, el Pointer recorre grandes distancias con un galope veloz y suelto, y puede cazar durante horas sin desfallecer. Ese mismo perro, en el hogar, suele ser tranquilo y de temperamento parejo, cariñoso con las personas y tolerante con los niños siempre que reciba suficiente ejercicio diario. La raza es muy apegada a la gente y forma vínculos fuertes, de modo que lo pasa mal cuando lo dejan solo por largos ratos o encerrado sin una salida para su energía.

El Pointer tiene un manto corto y duro y una silueta limpia y equilibrada. Ante todo es un atleta, y la mayoría de los problemas de conducta obedecen a la falta de actividad física más que a un carácter difícil.

Para quién es esta raza

El Pointer le queda bien a alguien que corre, camina por senderos, monta en bicicleta o caza y quiere un perro que le siga el ritmo. Funciona bien en hogares con patio o con acceso frecuente a espacios abiertos, y con personas que pasan buena parte del día en casa. Es una mala elección para vivir en apartamento sin mucho ejercicio, para quienes buscan un compañero de baja actividad, o para cualquiera que pase fuera de casa durante largas jornadas de trabajo.

El Pointer tomó forma en Inglaterra, donde hay registros de perros de muestra desde mediados del siglo XVII. Los primeros ejemplares se empleaban para ubicar liebres que luego perseguían los cazadores con galgos, y cada vez más para encontrar aves de caza para quienes salían con redes y, más adelante, con escopetas. La expansión de la caza de aves en vuelo durante el siglo XVIII volvió más valioso a un perro capaz de hallar la presa y mantenerse firme, y los criadores seleccionaron con mucho rigor para ese trabajo.

El tronco fundador suele atribuirse a una mezcla de razas de muestra llevadas a Inglaterra desde Europa continental, entre ellas perros de muestra españoles, junto con otros sabuesos aprovechados por su olfato y su velocidad. Se hicieron cruces para sumar nariz, empuje y esa postura de muestra erguida que buscaban los cazadores.

Hacia el siglo XIX la raza ya se había asentado en un tipo reconocible y se convirtió en una presencia habitual en los cotos de caza ingleses. Las pruebas de campo del siglo XIX premiaban la amplitud de la batida, el ritmo y la firmeza, lo que empujó a la raza hacia el perro veloz y estilizado que se ve hoy. El Pointer estuvo entre las razas presentes en las primeras exposiciones caninas organizadas en Inglaterra durante ese siglo.

Más tarde la raza llegó a América del Norte y a otras regiones, donde siguió siendo sobre todo un perro de caza y de pruebas de campo. El tipo de trabajo y el tipo de exposición se mantuvieron más cercanos entre sí que en muchas otras razas deportivas, y el Pointer sigue valorándose ante todo por su rendimiento con las aves de caza.

El Pointer está construido para la velocidad y la resistencia. La silueta es limpia y atlética, con pecho profundo, línea superior nivelada y cuartos traseros bien angulados que impulsan la zancada larga que devora terreno. Lleva la cabeza con orgullo, con un stop definido, un hocico levemente cóncavo de perfil y una trufa oscura o acorde con el color del manto. La cola se afina y se lleva a la altura del dorso o cerca de ella, muchas veces con un vivaz movimiento de lado a lado cuando el perro se desplaza.

Manto y colores

El manto es corto y se pega al cuerpo, lo que hace que el Pointer sea fácil de mantener limpio pero le brinda poca protección contra el frío. Los patrones de color más habituales combinan una base hígado, limón, naranja o negra con marcas blancas, y muchos perros presentan moteado sobre las zonas blancas. Los ejemplares de un solo color existen, pero son menos frecuentes. La piel debe ser lo bastante suelta para permitir el movimiento veloz, sin colgar en pliegues.

El Pointer es reconocido por su carácter parejo y amistoso. Se vincula estrechamente con su hogar y suele ser cariñoso con todos los integrantes de la familia, incluidos los niños con edad suficiente para manejar a un perro grande y veloz. Con los desconocidos, la mayoría de los Pointer son sociables antes que desconfiados, así que la raza no es un guardián natural. Muchos se llevan bien con otros perros, y un Pointer criado junto a gatos u otras mascotas puede convivir con ellos, aunque el fuerte instinto de presa seleccionado para el trabajo con aves hace que un animal pequeño que sale corriendo pueda desatar la persecución.

El rasgo que lo define es la concentración. En el campo, el perro se fija en el rastro y en la presa con una atención intensa, y ese mismo impulso necesita una salida en casa. Un Pointer que corre lo suficiente suele estar tranquilo puertas adentro. Uno que no lo hace puede volverse inquieto, ladrador o destructivo. La raza es sensible y responde mal al trato duro; le va mejor con un adiestramiento paciente y coherente, y con bastante compañía.

El cuidado del Pointer gira en torno al ejercicio. El manto corto es de bajo mantenimiento, pero el nivel de energía no lo es, y a la raza le va mejor con un trabajo o un deporte para canalizar su impulso.

Aseo

• Cepilla una vez por semana con una manopla de caucho o un guante de aseo para sacar el pelo muerto y repartir la grasa de la piel
• Báñalo solo cuando haga falta, ya que el manto suelta la mugre con facilidad
• Revisa y limpia las orejas con regularidad, porque las orejas caídas pueden retener humedad
• Corta las uñas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana

Ejercicio

• Ofrece al menos una a dos horas de actividad vigorosa al día
• Prioriza correr, caminar por senderos, montar en bicicleta con el perro al lado o el trabajo de campo por encima de los paseos lentos con correa
• Suma juegos de olfato, cobros y deportes caninos como el agility para agregar trabajo mental
• Mantén al perro con correa o en un espacio cerrado cerca de las vías, porque un rastro puede anular el llamado

Entorno

Un hogar con patio bien cercado le conviene a la raza, junto con acceso frecuente a espacios abiertos para correr sin correa donde sea seguro y esté permitido. El manto fino hace que el Pointer sienta el frío, así que conviene abrigarlo en época fría y darle sombra y agua cuando hace calor. El perro quiere estar con su gente y debe vivir adentro, como parte de la familia, no aislado afuera.

El Pointer es una raza grande y activa, y su dieta debe reflejar la energía que quema. Dale un alimento completo y balanceado adecuado a su etapa de vida y ajusta la cantidad según lo duro que trabaje el perro. Un Pointer que corre en el campo durante la temporada de caza necesita más calorías que ese mismo perro descansando fuera de temporada. Guíate por la condición corporal antes que por el bulto solo: deberías poder palpar las costillas con facilidad bajo una fina capa de grasa y verle la cintura desde arriba.

Premios y suplementos

Mantén los premios en torno al diez por ciento de las calorías diarias y reduce las porciones de comida para compensar, ya que esta raza engorda rápido si se la sobrealimenta y no se la ejercita lo suficiente. La mayoría de los Pointer con una dieta completa no necesitan suplementos. Conversa con tu veterinario sobre suplementos para las articulaciones o de omega, y ofrece agua fresca en todo momento, sobre todo alrededor del ejercicio intenso.

El Pointer es, en general, una raza robusta y equilibrada, con una expectativa de vida típica de 12 a 17 años. Su origen de trabajo mantuvo a la raza atlética y libre de muchos rasgos extremos, pero comparte algunos problemas de salud con otros perros grandes y activos, que afectan sobre todo articulaciones, ojos y piel. Comprar a un criador que les hace los exámenes de salud a los padres y mantener al perro en un peso magro son los dos factores más al alcance del dueño.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas esenciales y la prevención de parásitos
• Programa controles anuales, que pasan a ser dos veces al año en los adultos mayores
• Conserva una condición corporal magra para proteger las articulaciones
• Revisa orejas y piel con regularidad, en especial después del trabajo de campo
• Cuida los dientes con cepillado regular y limpieza profesional según indicación

El Pointer es inteligente y voluntarioso, lo que lo hace apto para el adiestramiento, pero también es independiente en el campo y sensible a la corrección dura. La raza aprende más rápido con sesiones cortas y alegres y recompensas claras. Empieza la socialización y la obediencia básica temprano, mientras el perro es joven y está más concentrado. El llamado merece atención especial, porque a un Pointer sobre un rastro puede costar mucho hacerlo volver, así que construye un llamado confiable en entornos de pocas distracciones antes de ponerlo a prueba a campo abierto. El fuerte instinto de presa que vuelve a la raza tan buena con las aves hace que los animales pequeños que corren puedan robarle la atención, y el adiestramiento tiene que contemplar eso en lugar de pelearse con ello.

Lo básico

1. Empieza la socialización con personas, perros y lugares nuevos en los primeros meses
2. Enseña la respuesta al nombre y una palabra marcadora o clicker para señalar la conducta correcta
3. Construye las órdenes centrales: sentado, echado, quieto y una palabra de liberación
4. Adiestra un llamado firme con una cuerda larga antes de soltarlo
5. Suma la firmeza y los modales de campo si el perro va a cazar
6. Brinda una salida física y mental diaria para que el adiestramiento no sea el único estímulo

La cría responsable del Pointer parte de padres con exámenes de salud, de temperamento sólido y buena aptitud de trabajo. Aunque los perros pueden reproducirse antes, la mayoría de los criadores esperan hasta la madurez física y mental, por lo general entre el año y los dos años, y hasta conocer los resultados de los controles de cadera, codo y ojos. Las hembras suelen cruzarse en un celo posterior y no en el primero, con ciclos de descanso entre camadas para proteger la salud de la madre.

La gestación dura alrededor de 63 días desde la concepción. Las camadas por lo común son de cinco a ocho cachorros, aunque en esta raza de cuerpo grande se dan camadas más numerosas. La madre suele parir sin ayuda, pero el criador debe estar preparado para asistir y para convocar a un veterinario si el trabajo de parto se detiene o un cachorro está en apuros.

Criar bien a las crías importa tanto como el cruce. Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos hasta al menos las ocho semanas, con manipulación suave, sonidos y superficies novedosos, y contacto temprano con personas durante ese período. Esta socialización temprana moldea el temperamento amistoso y parejo por el que se conoce a la raza y prepara a un cachorro activo para la vida en un hogar movido o en el campo.

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