Norwich Terrier

El Norwich Terrier es uno de los terrier de trabajo más pequeños que existen: mide cerca de 25 centímetros a la cruz y pesa alrededor de 5 kilos. Es originario de East Anglia, en Inglaterra, región donde lo criaron para cazar ratas y sacar zorros de sus madrigueras. A pesar de su tamaño, conserva el carácter valiente y decidido típico de los terrier de trabajo.

Es una raza cariñosa y apegada a las personas. Crea vínculos estrechos con su familia y prefiere estar acompañado en vez de pasar largos ratos solo. Las orejas paradas y el pelaje doble resistente al agua son sus rasgos más característicos, y la raza está emparentada de cerca con el Norfolk Terrier, del cual se diferencia sobre todo por las orejas caídas.

El Norwich Terrier es curioso, animado y atento. Se adapta tanto a un apartamento en la ciudad como a una casa en el campo, siempre que reciba ejercicio diario y estímulo mental. Por su tamaño compacto y su carácter sociable, es un compañero práctico para distintos tipos de hogar.

A quién le conviene

El Norwich Terrier le conviene a quien busca un perro pequeño con mucha personalidad. Funciona bien para personas solteras activas, parejas y familias con niños mayores que puedan seguirle el ritmo. La raza disfruta la compañía humana y rinde mejor cuando alguien está en casa buena parte del día. Quien piense adoptar uno debe estar preparado para un instinto de caza marcado y una tendencia a escarbar y perseguir.

El Norwich Terrier tiene sus raíces en East Anglia, región de Inglaterra, a finales del siglo diecinueve. Granjeros y cuidadores de establos mantenían terrier pequeños y resistentes para controlar ratas y otras plagas, y esos perros formaron la base de la raza. El nombre viene de la ciudad de Norwich.

La raza se hizo popular temprano entre los estudiantes de la Universidad de Cambridge, donde tener un terrier pequeño se puso de moda. Un perro en particular, mencionado a menudo como semental clave en los primeros pedigríes, ayudó a fijar el tipo que los criadores buscaron en las décadas siguientes.

Durante buena parte de su historia temprana, el Norwich Terrier agrupó bajo un mismo estándar perros de orejas paradas y de orejas caídas. Los criadores discutían si los dos tipos de oreja debían clasificarse juntos. Con el tiempo, la variedad de oreja caída se reconoció como una raza aparte, el Norfolk Terrier, mientras que los ejemplares de oreja parada conservaron el nombre Norwich.

El Kennel Club de Inglaterra reconoció al Norwich Terrier en 1932, y el American Kennel Club hizo lo mismo en 1936. La separación formal entre Norwich y Norfolk llegó después: el American Kennel Club reconoció al Norfolk Terrier como raza distinta en 1979. Hoy en día sigue siendo una raza poco común, en parte porque sus camadas suelen ser pequeñas. En Colombia, quien busque un ejemplar de líneas certificadas puede consultar con el Club Canino Colombiano sobre criadores registrados.

El Norwich Terrier es un perro bajo y macizo, de lomo nivelado y huesos fuertes para su tamaño. La cabeza es ligeramente redondeada, con hocico de expresión zorruna, y las orejas pequeñas y paradas son el rasgo que más lo diferencia del Norfolk Terrier, de orejas caídas. Los ojos son oscuros y ovalados, y le dan una expresión despierta. La cola puede dejarse natural o cortarse, según la costumbre y la normativa de cada región.

Pelaje y colores

La capa exterior es áspera, dura y pegada al cuerpo, con una capa interna más suave que aísla del frío. El pelo es un poco más largo alrededor del cuello y los hombros, formando una especie de melena, y también hay cejas y bigotes más tupidos en la cara. Los colores aceptados son el rojo en distintos tonos, el trigo, el negro y fuego, y el atigrado grisáceo. El pelaje está hecho para repeler la suciedad y resistir el clima, herencia directa de su pasado como perro de trabajo.

El Norwich Terrier es conocido por su carácter cariñoso y su gusto por la compañía. Se apega mucho a su familia y suele ser amigable con los desconocidos; por eso resulta menos desconfiado que otros terrier. Con una socialización temprana, tiende a llevarse bien con otros perros, y muchos ejemplares se adaptan sin problema a hogares con varias mascotas.

Es curioso y animado, con la valentía típica de un terrier de trabajo. Se mantiene atento y ladra para avisar cuando llega alguien, aunque no suele ser un ladrador constante. Su instinto de caza es fuerte, así que mascotas pequeñas como roedores pueden correr peligro, y a los gatos conviene presentarlos con cuidado y desde cachorro.

El Norwich Terrier es inteligente y le gusta participar en la vida de la casa. Puede ser independiente y un poco terco, pero responde bien a un manejo constante y comprometido. Por lo general se lleva bien con niños mayores que lo tratan con cuidado.

El Norwich Terrier es una raza de cuidado moderado. Su pelaje áspero cae poco, pero necesita aseo constante para mantenerse sano y conservar la textura correcta. La mayor parte de su cuidado gira en torno al mantenimiento del pelaje y a la actividad física y mental diaria.

Aseo

• Cepilla el pelaje una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto y evitar nudos
• Haz deslanado a mano varias veces al año para conservar la textura áspera; si se le hace corte con máquina, el pelaje se ablanda con el tiempo
• Revisa y limpia las orejas con regularidad, porque al ser paradas acumulan tierra y cerumen
• Corta las uñas cada pocas semanas y cepíllale los dientes varias veces por semana
• Báñalo solo cuando haga falta, porque el baño frecuente ablanda el pelaje protector

Ejercicio

• Dale al menos 30 a 60 minutos de actividad todos los días
• Combina los paseos diarios con juego y ratos sin correa en un lugar seguro y cerrado
• Ofrécele juguetes interactivos y juegos de olfato para mantener ocupada su mente inquieta
• Mantenlo con correa o en un espacio cercado, porque su instinto de caza puede disparar una persecución repentina

Entorno

El Norwich Terrier se adapta bien tanto a un apartamento como a una casa. Es lo bastante pequeño para vivir en la ciudad, pero necesita una salida diaria para su energía sin importar el tamaño de la vivienda. Un patio cercado es una ventaja, aunque no es indispensable. Prefiere estar cerca de su familia y no le sienta bien pasar muchas horas solo.

El Norwich Terrier necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas pequeñas y ajustada a su etapa de vida y nivel de actividad. Como es un perro pequeño con buen apetito, controlar la porción es clave. Mide las comidas en vez de dejarle comida disponible todo el día, y ajusta la cantidad según su condición corporal. Una cintura marcada y costillas que se sienten fácil al tacto, pero no se ven, indican un peso saludable.

Premios y suplementos

Los premios no deben pasar del 10 por ciento de las calorías del día, un límite fácil de superar en un perro de 5 kilos. Usa premios pequeños de entrenamiento o trocitos de su concentrado habitual durante las sesiones. La mayoría de los Norwich Terrier con dieta completa no necesitan suplementos; consulta al veterinario antes de agregar cualquiera, sobre todo los de articulaciones o piel.

El Norwich Terrier suele ser robusto y longevo, con una esperanza de vida típica de 12 a 16 años. Como toda raza, tiene algunas afecciones que dueños y criadores vigilan de cerca. Comprarlo con un criador que haga pruebas de salud a los reproductores reduce el riesgo de problemas hereditarios; el Club Canino Colombiano puede orientar sobre criadores que sigan estas prácticas.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas esenciales y las recomendadas según su estilo de vida
• Programa revisión veterinaria anual, y cada seis meses en perros mayores
• Lleva una rutina dental con cepillado y limpiezas profesionales
• Usa prevención antiparasitaria todo el año contra pulgas, garrapatas y filaria (gusano del corazón)
• Mantenlo en un peso adecuado para proteger las articulaciones y la vía respiratoria

El Norwich Terrier es despierto y está dispuesto a trabajar con un dueño que se gane su respeto, aunque su independencia de terrier puede notarse como terquedad. Responde mejor a sesiones cortas y variadas que mantengan su atención y premien las buenas decisiones. Las correcciones duras suelen salir mal y pueden volverlo menos colaborador. La socialización temprana con personas, otros perros y situaciones cotidianas ayuda a que la raza se convierta en el compañero seguro y amigable por el que se le conoce.

Lo básico

1. Empieza el entrenamiento de esfínteres y de jaula desde el día en que el cachorro llega a casa
2. Enseña un llamado confiable desde temprano, porque el instinto de caza puede ganarle a las órdenes en la calle
3. Socialízalo ampliamente durante los primeros meses, con exposiciones positivas y controladas
4. Trabaja órdenes básicas como sentado, quieto y suéltalo en sesiones cortas todos los días
5. Suma juegos estructurados y trucos para canalizar su mente activa

La reproducción responsable del Norwich Terrier depende de las pruebas de salud y del tamaño reducido de sus camadas. Las hembras suelen aparearse después de la madurez completa, entre uno y dos años, una vez tienen los exámenes de salud en regla. La gestación dura unos 63 días. Las camadas son pequeñas, por lo general de uno a tres cachorros, una de las razones por las que la raza sigue siendo poco común y por las que sus cachorros pueden ser difíciles de conseguir.

El parto puede complicarse en relación con el tamaño de la camada, y la cesárea no es rara en esta raza. Los cachorros recién nacidos son pequeños y necesitan un ambiente cálido y limpio, además de un control cercano del aumento de peso en las primeras semanas. Por lo general la madre cría la camada, y el criador apoya con la alimentación, el calor y el manejo temprano.

Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada hasta cumplir al menos ocho semanas, para un desarrollo social adecuado. El manejo temprano y suave, junto con la exposición a los sonidos y las imágenes de la casa, sienta las bases de un adulto equilibrado.

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