Terranova

El Terranova es una raza gigante originaria de la isla canadiense que lleva su mismo nombre. Los machos suelen pesar entre 130 y 150 libras, y las hembras entre 100 y 120 libras, lo cual ubica a la raza entre las más pesadas de todos los perros domésticos. A pesar de ese tamaño, el temperamento es dócil y equilibrado. Es común describirlo como un perro de trabajo que, en la vida diaria, se comporta con total tranquilidad.

El Terranova fue criado para acompañar a los pescadores en su labor. Tiene un pelaje doble y grueso, patas palmeadas y hombros potentes: características bien adaptadas al agua fría. Nada largas distancias y existe un historial documentado de ejemplares que han rescatado personas y equipos del agua. Esa misma fuerza se aprovechó también en tierra, para halar carretas y redes.

En el hogar, el Terranova es paciente y cariñoso. Suele crear un vínculo estrecho con su familia y es notablemente tolerante con los niños, una cualidad que le ha ganado fama de compañero cuidadoso con los más pequeños de la casa. A cambio, exige el manejo propio de un perro de 100 a 150 libras: espacio, buena cantidad de comida, cepillado constante y tolerancia a la baba.

A quién le conviene esta raza

El Terranova se adapta a hogares con espacio para un perro grande y con tiempo para el cepillado intenso y el gasto en comida que implica. Es una buena opción para quienes buscan un compañero calmado y leal, y no un perro deportivo de alta energía. Las familias con niños suelen tener buenas experiencias con la raza gracias a su carácter paciente. No es la opción más adecuada para apartamentos pequeños, climas muy calurosos, ni para dueños que no toleran la baba y la muda de pelo.

La raza toma su nombre de la isla de Terranova, en la costa este de Canadá. Se desarrolló allí durante el siglo XVIII, entre las comunidades pesqueras que trabajaban en las frías aguas del Atlántico norte. No existe un registro completo de su ascendencia exacta, pero en general se considera que los perros de trabajo de la isla son la base de la raza actual.

Los pescadores apreciaban a estos perros por su desempeño en el agua. El Terranova halaba redes y cabos, recuperaba objetos y equipos caídos por la borda, y auxiliaba a las personas que terminaban en el agua. Sus patas palmeadas, su pelaje resistente al agua y su fuerza para nadar lo volvían idóneo para ese trabajo en condiciones de frío.

Durante el siglo XIX la raza ganó reconocimiento en Gran Bretaña, donde algunos propietarios destacados la tuvieron como mascota y donde apareció en pinturas y en la literatura de la época. Esa exposición ayudó a que el Terranova se diera a conocer más allá de sus orígenes laborales y facilitó su desarrollo como perro de compañía y de exhibición.

El Terranova estuvo entre las razas reconocidas en los primeros años de los clubes caninos organizados, a finales del siglo XIX. Hoy se cría sobre todo como perro de compañía, aunque el rescate acuático y el trabajo de tiro siguen formando parte de su carácter reconocido y todavía se practican en algunos clubes de raza. En Colombia, el registro y la promoción de la raza están a cargo del Club Canino Colombiano (CCC), la entidad nacional encargada del registro de razas caninas.

El Terranova es un perro grande y de contextura muy fuerte, con huesos pesados y un cuerpo ancho y profundo. La cabeza es grande, de cráneo ancho, y la expresión es dulce. La estructura está pensada para la fuerza y la resistencia, no para la velocidad. Las patas palmeadas y una cola fuerte le ayudan a nadar, y la cola actúa como timón dentro del agua.

Pelaje y colores

El pelo externo es áspero y resistente al agua, y cubre una capa interna suave y densa. El color más común es el negro sólido. También se aceptan el marrón y el gris sólidos. El patrón blanco con negro, llamado Landseer, tiene base blanca con manchas negras y debe su nombre al pintor que retrató la raza. El pelaje doble se muda de forma constante durante el año y con más intensidad en los cambios de estación.

El Terranova tiene fama de temperamento tranquilo y estable. Suele mostrarse calmado dentro de casa y crea un vínculo cercano con su familia. Es un perro afectuoso que busca la compañía de las personas, y puede angustiarse si se queda solo por periodos largos.

Con los niños, el Terranova suele ser paciente y tolerante, y esa es una parte central de su reputación. Por su tamaño, conviene igual supervisar los encuentros con niños muy pequeños, simplemente porque el perro pesa mucho. Con los extraños, la raza suele mostrarse amistosa o discretamente reservada, sin agresividad, así que no es un buen perro guardián en el sentido estricto, aunque su tamaño ya funciona como elemento disuasivo.

Con otras mascotas, el Terranova por lo general se lleva bien cuando crece junto a ellas o se socializa desde temprano. No es una raza de energía alta y normalmente no muestra un instinto de caza marcado. Las particularidades de comportamiento más notorias son su necesidad de compañía y su tendencia a babear.

Aseo

• Cepillar el pelaje doble al menos dos o tres veces por semana, y a diario durante la muda de temporada
• Usar un cepillo tipo slicker y un rastrillo para pelo interno, que llegue hasta la capa densa de abajo
• Bañar cada uno o dos meses, o según se necesite; secar bien el pelaje grueso toma tiempo
• Revisar y limpiar las orejas con regularidad, ya que las orejas caídas retienen humedad
• Cortar las uñas y mantener recortado el pelo de las patas
• Limpiar el hocico y los belfos con frecuencia para controlar la baba

Ejercicio

• Ofrecer entre 30 y 60 minutos de actividad al día
• Las caminatas diarias a paso moderado le sientan bien a la raza
• Nadar es una actividad ideal para el Terranova y resulta suave para las articulaciones
• Evitar el ejercicio intenso con calor y durante el crecimiento acelerado de los cachorros

Entorno

El Terranova está mejor en un clima fresco y en una casa con espacio para moverse. El pelaje grueso vuelve el calor húmedo una preocupación real, así que la sombra, el agua fresca y el aire acondicionado importan en las zonas cálidas. En Colombia, donde el clima cambia mucho según la altitud, ciudades de clima frío como Bogotá le resultan más cómodas que las regiones de tierra caliente, donde hay que extremar las medidas para mantenerlo fresco. La raza se adapta bien a la vida en interiores gracias a su carácter tranquilo, pero necesita espacio suficiente para acostarse y girar con comodidad dado su tamaño.

El Terranova necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas grandes o gigantes. Por ser un perro pesado, mantenerlo en un peso saludable reduce la carga sobre las articulaciones y el corazón. Es mejor medir las porciones que dejar comida disponible todo el día, y ajustar las cantidades según la actividad y la condición corporal de cada perro. A los cachorros conviene darles una fórmula de crecimiento para raza grande, que favorezca un desarrollo lento y constante en lugar de un aumento de peso rápido.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar cerca del diez por ciento de las calorías diarias, para evitar el sobrepeso. Algunos dueños usan suplementos articulares como glucosamina y condroitina, dado el tamaño de la raza, y aceite de pescado para la piel y el pelaje. Cualquier suplemento debe consultarse antes con el veterinario, ya que las necesidades varían de un perro a otro.

El Terranova vive en promedio entre 9 y 10 años, una cifra típica para una raza gigante. En general es una raza resistente, pero su tamaño trae consigo problemas de salud específicos que afectan las articulaciones, el corazón y el sistema digestivo. Comprar cachorros de criadores que hagan pruebas de salud a sus reproductores, y mantener al perro en un peso saludable, ayudan a reducir estos riesgos.

Cuidados preventivos

• Exámenes veterinarios anuales, con controles más frecuentes en la edad adulta mayor
• Pruebas de cadera, codo, corazón y ADN en los ejemplares reproductores
• Mantener al perro en un peso saludable para proteger las articulaciones y el corazón
• Servir las comidas medidas y evitar el ejercicio intenso justo después de comer, para bajar el riesgo de torsión gástrica
• Mantener al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Cuidado dental y de oídos de forma habitual

El Terranova es inteligente y dispuesto a trabajar junto a su guía. Por eso resulta una raza bastante fácil de adiestrar. Responde mejor a una guía calmada y constante, con métodos basados en el premio. Las correcciones bruscas suelen dar resultados contrarios en un perro con este temperamento sensible. Como el perro adulto llega a ser muy grande, enseñarle buenos modales desde cachorro es fundamental: un perro de 130 libras que jala la correa o salta encima de la gente es difícil de manejar, mientras que ese mismo perro, entrenado desde temprano, resulta fácil de tener en casa.

Lo básico

1. Empezar la socialización temprano, exponiendo al cachorro a personas, lugares y otros animales
2. Enseñar a caminar con correa de forma confiable antes de que el perro alcance su tamaño y fuerza adultos
3. Trabajar las órdenes básicas: sentado, quieto, ven y échate
4. Practicar saludos tranquilos para que el perro no salte encima de las personas
5. Introducir el trabajo en el agua y la natación si el perro muestra interés, algo que ocurre con frecuencia
6. Mantener las sesiones cortas, positivas y constantes

Una cría responsable del Terranova espera a que el perro esté maduro física y mentalmente, por lo general alrededor de los dos años, para completar antes las pruebas de salud. Se recomienda evaluar cadera, codo, corazón y condiciones hereditarias como la cistinuria. La gestación dura cerca de 63 días, similar a la de otras razas. La raza tiende a tener camadas numerosas, y el parto en una raza gigante conlleva más riesgo, por lo que conviene contar con acompañamiento veterinario.

Criar a los cachorros exige planeación. Crecen rápido y necesitan una dieta para raza grande que favorezca un crecimiento controlado en lugar de un aumento de peso acelerado, lo cual protege las articulaciones en desarrollo. La madre necesita una alimentación reforzada y espacio suficiente para atender una camada numerosa. La socialización temprana que aporta el criador sienta las bases del temperamento calmado por el que se conoce a la raza adulta. Quien busque un cachorro debe prever listas de espera largas con los criadores serios, porque las camadas bien criadas de una raza gigante no se producen con frecuencia.

Cómo registrar a un Terranova en Colombia

Diligencie los datos de su Terranova: nombre, fecha de nacimiento, una buena foto y su número de celular, y guarde. Con eso queda armado un perfil vitalicio que no vale nada, hoy ni nunca. La inscripción funciona con o sin microchip.

Cuando el perro ya carga un microchip, queda pendiente la vuelta que la clínica no hace por usted: matricular el número. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca que se implante en Colombia, actualizar tras un trasteo no cuesta un peso y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y deje las dos diligencias hechas.