Mastín Inglés

El mastín inglés, también llamado old english mastiff, es una de las razas de perro más pesadas que existen. Los machos adultos suelen pesar entre 70 y 100 kg (150 a 220 lb), una masa corporal enorme que va de la mano con un temperamento sereno y equilibrado. La raza se desarrolló en Inglaterra para cuidar casas y ganado, y hoy conserva ese instinto vigilante y protector.

A pesar de su tamaño imponente, el mastín es paciente y cariñoso dentro de casa. Suele ser callado, tarda en enojarse y crea un vínculo muy fuerte con las personas con las que vive. Frente a extraños se muestra receloso por naturaleza y se ubica entre su familia y cualquier cosa que perciba como una amenaza, apoyándose más en su tamaño y su presencia que en la agresividad.

Tener un mastín es una decisión seria. Su tamaño implica más gasto en comida, equipo más grande y una esperanza de vida menor que la de perros pequeños. Quien entiende estas exigencias gana a cambio un compañero tranquilo y leal, que pide ejercicio moderado y mucha compañía.

A quién le conviene el mastín inglés

El mastín inglés es ideal para quienes tienen espacio en casa, una rutina estable y tiempo disponible. Le va mejor en una vivienda amplia, con un dueño capaz de manejar con calma a un perro muy grande y fuerte. No es la mejor opción para quien tiene su primera mascota y busca un compañero de ejercicio intenso, para apartamentos pequeños ni para hogares que pasan largas horas fuera. Hay que presupuestar comida para razas grandes, atención veterinaria y accesorios pensados para un perro de 70 kg.

Los perros tipo mastín han vivido en las islas británicas desde hace muchísimo tiempo. Escritores romanos ya mencionaban perros de guerra y guardia muy fuertes en Britania, y en los registros ingleses de la época medieval aparecen perros guardianes similares, de cabeza ancha. Se usaban para proteger propiedades y ganado, y también para controlar o enfrentar animales de caza mayor, un trabajo que premiaba el tamaño, la fuerza y la firmeza de carácter.

Durante siglos el tipo se mantuvo en las fincas inglesas como perro de guardia y de guardabosques. Ya en el siglo XIX, criadores en Inglaterra comenzaron a fijar el estándar del mastín tal como se conoce hoy, seleccionando la cabeza pesada, el hocico ancho y el cuerpo grande. Los primeros clubes de raza y las exposiciones caninas de la época victoriana ayudaron a consolidar el tipo y a llevar registro de los pedigríes.

Las dos guerras mundiales llevaron a la raza casi a la extinción en Gran Bretaña. La escasez de alimentos hizo muy difícil mantener perros tan grandes, y el número de ejemplares para criar cayó a niveles mínimos. Después de la Segunda Guerra Mundial, los criadores reconstruyeron la raza en Inglaterra, apoyándose en parte en perros que se habían exportado a Norteamérica y otras regiones en décadas anteriores.

Hoy el mastín inglés se cría sobre todo como compañero y guardián de familia, y ya no como perro de trabajo de finca. Sigue reconocido por los principales clubes caninos nacionales, y en Colombia el Club Canino Colombiano es la entidad encargada del registro de razas caninas.

El mastín inglés está construido para la masa y la solidez. Su cuerpo es largo, profundo de pecho y muy musculoso, sostenido sobre patas pesadas y rectas. La cabeza es uno de los rasgos que más lo definen: grande y ancha, con hocico corto y romo, un stop marcado y piel suelta que forma pliegues y algo de papada. La expresión es serena y atenta, no severa.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y pegado al cuerpo, con una capa externa áspera sobre un subpelo más fino. Los colores aceptados son leonado, albaricoque y atigrado, donde el atigrado muestra franjas oscuras sobre una base leonada o albaricoque. Una máscara negra en el hocico y alrededor de los ojos es un rasgo estándar en todos los colores, igual que las orejas y la trufa oscuras. El pelaje corto es fácil de mantener, pero la raza suelta pelo de forma constante, con mudas más fuertes en los cambios de estación.

El mastín inglés tiene fama de temperamento estable y de buen carácter. En casa es tranquilo y afectuoso, le gusta quedarse cerca de su gente y muchas veces se le describe como un compañero callado que quiere estar en el mismo cuarto que la familia. Con los niños de su propio hogar suele ser paciente, aunque por su tamaño siempre hay que supervisar a los niños pequeños cuando están cerca de él.

Con los extraños se muestra reservado y atento. Un mastín bien socializado no es agresivo sin motivo: evalúa la situación y usa su presencia para disuadir amenazas. La socialización temprana y constante es clave para que ese recelo natural no se convierta en miedo o en un exceso de guardia.

Con otras mascotas, un mastín criado junto a ellas suele ser tolerante. Puede haber peleas entre perros del mismo sexo sin esterilizar, así que las presentaciones con animales desconocidos deben hacerse con cuidado. La raza es sensible al ambiente del hogar y responde mejor a un manejo calmado y constante que a la corrección dura.

Aseo

• Cepille el pelaje corto una o dos veces por semana, con más frecuencia durante la muda estacional, para quitar el pelo suelto.
• Limpie los pliegues de la cara y cualquier arruga con regularidad para mantenerlos secos y evitar irritaciones en la piel.
• Limpie la baba del hocico y los belfos cuando haga falta; la raza babea, sobre todo después de comer y beber.
• Revise y limpie las orejas, corte las uñas cada pocas semanas y cepille los dientes con regularidad.

Ejercicio

• Dele ejercicio moderado todos los días, por ejemplo dos paseos que sumen entre 30 y 60 minutos en un adulto.
• Mantenga la actividad de bajo impacto y evite correr fuerte o saltar en los cachorros mientras crecen, para proteger las articulaciones en desarrollo.
• Sáquelo a ejercitarse en las horas más frescas del día; el hocico corto y el cuerpo pesado hacen que el golpe de calor sea un riesgo real.

Ambiente

Al mastín inglés le conviene un hogar con suficiente espacio interior para que un perro tan grande se mueva y descanse cómodo, idealmente con acceso a un patio seguro. Tolera mejor el frío que el calor, así que siempre debe tener sombra, agua fresca y un lugar fresco donde tenderse en época de calor. El clima en Colombia varía mucho según la altitud, y en zonas cálidas como el Caribe o los valles interandinos conviene extremar estas precauciones. Es un perro de interior y debe vivir dentro de casa con la familia, no aislado afuera.

Al mastín inglés le va mejor con un alimento completo formulado para razas grandes o gigantes, que controla la densidad calórica y apoya un crecimiento parejo. Los cachorros se benefician en particular de un concentrado para cachorros de raza grande, porque un crecimiento demasiado rápido y el exceso de peso aumentan el riesgo de problemas en huesos y articulaciones. Como la raza es propensa a la torsión gástrica, lo habitual es repartir la comida en varias tomas durante el día y evitar alimentarlo cerca del ejercicio fuerte.

Mantenga al perro en un peso magro. El exceso de peso sobrecarga las articulaciones y acorta su vida activa. Ajuste las cantidades según cada perro, tomando en cuenta edad, actividad y condición corporal, y no solo las cifras de la siguiente tabla.

Premios y suplementos

Limite los premios a una porción pequeña de las calorías diarias, para no desbalancear la dieta ni sumar peso de más. En razas grandes a veces se usan suplementos articulares como la glucosamina, pero cualquier suplemento debe introducirse solo con indicación del veterinario. Asegúrese de que el perro tenga siempre agua fresca disponible.

En general el mastín inglés es una raza robusta, pero su gran tamaño trae consigo los problemas de salud típicos de los perros gigantes, y su esperanza de vida promedio de 6 a 10 años es menor que la de razas más pequeñas. Mantener al perro delgado, cuidar sus articulaciones durante el crecimiento y estar atento a las primeras señales de enfermedad ayudan a proteger su calidad de vida. Comprar un cachorro de criadores que hagan pruebas de salud a los reproductores, sobre todo de cadera, corazón y ojos, reduce el riesgo de heredar estas condiciones.

Cuidados preventivos

• Mantenga al perro en un peso delgado y déle comidas medidas para raza grande.
• Cumpla el esquema de vacunas y el control de parásitos según indicación veterinaria.
• Programe chequeos regulares, con monitoreo de articulaciones y corazón a medida que el perro envejece.
• Proteja a los cachorros en crecimiento de golpes fuertes y de exceso de ejercicio.
• Aprenda a reconocer las señales de torsión gástrica para poder actuar de inmediato.

El mastín inglés es un perro inteligente y capaz, pero con una vena independiente y a veces terca. Es sensible al trato de su guía y no responde bien a métodos duros, que pueden volverlo retraído o resistente. El adiestramiento funciona mejor cuando es calmado, constante y basado en recompensas, y cuando empieza desde cachorro, mientras el perro todavía es de un tamaño manejable. Establecer buenos modales con la correa y órdenes básicas confiables desde temprano es fundamental, porque un mastín adulto es demasiado fuerte para corregirlo por la fuerza.

Lo básico

1. Empiece la socialización desde muy cachorro, exponiéndolo con calma a personas, lugares, sonidos y otros animales.
2. Enséñele a caminar con la correa floja antes de que crezca y gane fuerza.
3. Trabaje un llamado confiable y las órdenes básicas de sentado, echado, quieto y suelta.
4. Mantenga las sesiones cortas, positivas y aplicadas por igual por todas las personas de la casa.
5. Refuerce el comportamiento calmado frente a las visitas para que su instinto de guardia natural se mantenga bajo control.

Criar mastines es una tarea seria que debe quedar en manos de criadores experimentados y responsables. Ambos padres deben tener pruebas de salud de cadera, codo, corazón y ojos, además de un temperamento sólido y estable. Las hembras normalmente se cruzan solo cuando ya alcanzaron la madurez completa, para que el crecimiento haya terminado y el cuerpo pueda soportar la gestación.

La gestación en perros dura alrededor de 63 días. Las camadas de mastín suelen ser grandes, y por el tamaño de los cachorros y de la madre, el parto puede complicarse y a veces requiere ayuda veterinaria o cesárea. La madre y los cachorros necesitan vigilancia estrecha, un área de parto tibia y limpia, y control cuidadoso del peso en las primeras semanas.

Los cachorros crecen rápido y necesitan una dieta controlada para raza grande, socialización temprana pero suave, y protección frente al ejercicio fuerte mientras sus articulaciones se desarrollan. Los criadores responsables ubican a los cachorros en hogares adecuados y evalúan a los compradores según el espacio, el tiempo y el presupuesto que exige una raza guardiana gigante.

Cómo registrar a un Mastín Inglés en Colombia

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