Löwchen

El Löwchen es una raza de compañía pequeña cuyo nombre significa 'pequeño león' en alemán. El nombre viene del corte tradicional, que deja el pelo largo en la parte delantera del cuerpo y recorta corto el tren trasero para sugerir la melena y la cola de un león. Debajo de ese arreglo hay un perro robusto, de tamaño entre miniatura y pequeño, hecho para sentarse en las piernas de su familia y seguirla de cuarto en cuarto.

El temperamento es lo que más define a la raza. El Löwchen es afectuoso, sociable y juguetón, y crea lazos estrechos con todos los miembros del hogar. Suele estar alerta sin ladrar en exceso, y por lo general se adapta bien a los niños y a otras mascotas cuando la presentación se hace con cuidado. Los adultos pesan entre 4 y 8 kg y miden cerca de 26 a 32 cm a la cruz, así que la raza se acomoda tanto a un apartamento como a una casa con patio.

El pelaje es largo y ondulado y no se cae mucho, pero necesita cepillado constante para no enredarse. Quien se inclina por el Löwchen suele buscar un perro estable y centrado en las personas, no una raza de trabajo con mucha energía.

A quién le conviene

El Löwchen es ideal para dueños que puedan darle compañía diaria y no quieran dejarlo solo por largos periodos. Funciona bien para quienes tienen su primer perro, familias con niños prudentes, y adultos mayores que buscan un perro pequeño y de carácter estable. El cuidado del pelaje es el compromiso más constante, así que quien elija esta raza debe contar con tiempo para el cepillado rutinario o para llevarlo a la peluquería canina.

El Löwchen es una de las razas de compañía más antiguas de Europa continental. Perros pequeños con el corte de león aparecen en el arte europeo desde el Renacimiento, casi siempre en brazos de mujeres de la nobleza. Como varias razas de compañía pequeñas compartían ese mismo corte, es difícil trazar una línea genealógica exacta, pero el tipo se ha vinculado desde hace siglos a Francia y a las regiones vecinas.

Durante los siglos XVIII y XIX el Löwchen siguió siendo un perro de compañía en hogares que podían mantener una mascota pequeña sin función de trabajo. Nunca se crió para cazar, pastorear ni cuidar propiedades; su historia está ligada a la vida doméstica y no al trabajo de campo.

La población de la raza cayó drásticamente en el siglo XX, y en algún momento llegó a figurar entre las razas caninas más raras del mundo. Criadores dedicados en Europa trabajaron para reconstruir la población a partir de una base genética muy reducida, y el Löwchen se recuperó lo suficiente para obtener el reconocimiento de los principales clubes caninos.

Hoy el Löwchen sigue siendo poco común frente a las razas de compañía más difundidas, pero cuenta con seguidores fieles. Los ejemplares actuales descienden de aquellos esfuerzos de recuperación de mediados del siglo XX, y la raza se cría hoy sobre todo como compañera de familia.

El Löwchen es compacto y bien proporcionado, un poco más largo que alto, con el dorso nivelado y un porte seguro y animado. La cabeza es más bien corta y ancha, con un stop marcado, ojos oscuros y redondos bien separados entre sí, y orejas caídas cubiertas de pelo largo. Lleva la cola enroscada sobre el lomo cuando está alerta.

El sello de la raza es el corte de león: el pelo se deja largo sobre la cabeza, el cuello, el pecho y las patas delanteras, mientras que la mitad trasera del cuerpo, parte de las patas y parte de la cola se recortan al ras, dejando un penacho en la punta de la cola.

Pelaje y colores

El Löwchen tiene una sola capa de pelo, largo y ondulado, nunca rizado ni en cordones. Al no tener subpelo denso, la raza casi no se pela, pero el pelo largo se enreda si no se cepilla con frecuencia. El estándar de la raza acepta todos los colores y combinaciones, incluidos los tonos sólidos y los patrones bicolores o tricolores. El color del pelaje puede cambiar de tono cuando el cachorro pasa a su capa adulta.

El Löwchen es un perro extrovertido y volcado hacia las personas. Es cariñoso con su familia y tiende a apegarse a todo el hogar en vez de a una sola persona. Sigue siendo juguetón hasta bien entrada su edad adulta y disfruta de juegos, de traer la pelota con suavidad y de juguetes interactivos.

Con los desconocidos, el Löwchen suele mostrarse amistoso una vez lo presentan, y con frecuencia recibe a las visitas con curiosidad y no con desconfianza. Está alerta y avisa cuando alguien llega, pero no es un perro que ladre por cualquier cosa cuando sus necesidades están cubiertas. Con los niños es paciente y tolerante, aunque conviene supervisar el juego por su tamaño pequeño. En general convive bien con otros perros y gatos, sobre todo si crece junto a ellos.

Es un perro inteligente que lee bien el estado de ánimo de sus dueños, y por eso es sensible al tono de voz y al ambiente en casa. Como necesita compañía, el Löwchen puede volverse infeliz o desarrollar comportamientos molestos si lo dejan solo por periodos largos de manera habitual.

Peluquería

El pelaje largo y simple es la principal tarea de cuidado. Hay que contar con cepillado rutinario y recortes periódicos, ya sea que mantengas el corte de león tradicional o un corte parejo más corto.

• Cepilla dos o tres veces por semana, con más frecuencia si mantienes el corte de león completo
• Peina el pelo largo de las patas, las orejas y el pecho para detectar nudos a tiempo
• Baña cada tres o cuatro semanas, o según lo necesite
• Programa una visita a la peluquería canina cada seis u ocho semanas si conservas el corte de león
• Revisa las orejas, corta las uñas y cepilla los dientes como parte de una rutina regular

Ejercicio

El Löwchen tiene energía moderada y no necesita sesiones largas de actividad física, pero se beneficia de moverse todos los días.

• Uno o dos paseos cortos al día
• Sesiones de juego dentro de casa con juguetes o pelota suave
• Juegos cortos de entrenamiento para estimularlo mentalmente
• Ratos de juego supervisado con otros perros sociables

Entorno

La raza se adapta bien tanto a apartamentos como a casas. Es un perro de interior que quiere estar cerca de su gente y no le va bien vivir afuera ni pasar el día solo. Un patio bien cercado es útil para que juegue sin correa, aunque no es indispensable dadas las necesidades de ejercicio moderadas de la raza.

El Löwchen necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas pequeñas. Al ser un perro pequeño, sus necesidades calóricas son modestas, y el peso sube rápido si las porciones no se miden bien. Empieza siguiendo la guía del empaque según el peso del perro, y luego ajusta según su condición corporal: debes poder sentir las costillas con facilidad, sin una capa gruesa de grasa encima.

Las razas pequeñas tienden a acumular sarro con facilidad, así que el concentrado, las galletas dentales o el cepillado de dientes ayudan a mantener la salud oral. El agua fresca debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Los premios no deben pasar del 10 por ciento de las calorías diarias, para que no desbalanceen la dieta ni sumen peso de más. Un alimento comercial completo suele cubrir las necesidades nutricionales, así que los suplementos solo deben añadirse por recomendación del veterinario, por ejemplo ante un problema puntual de articulaciones o de piel.

El Löwchen se considera una raza sana en general y suele vivir entre 13 y 15 años. Su población actual viene de una recuperación con base genética estrecha, así que trabajar con un criador que haga pruebas de salud a sus reproductores ayuda a reducir el riesgo de problemas hereditarios. Como en la mayoría de razas pequeñas, el cuidado dental y el control del peso influyen mucho en la salud a largo plazo.

Cuidado preventivo

• Revisión veterinaria anual, y cada seis meses en la etapa de adulto mayor
• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Cepillado dental de rutina y chequeos periódicos
• Conserva un peso corporal saludable para proteger las articulaciones
• Pide al criador los resultados de las pruebas de salud de rodillas y ojos, y verifica si está afiliado al Club Canino Colombiano

El Löwchen es inteligente y muy atento a sus dueños, así que aprende rápido cuando el entrenamiento es positivo y constante. Responde mal al manejo brusco y rinde mejor con paciencia y premios. Como la raza es sensible y crea vínculos estrechos, el entrenamiento también fortalece la relación entre el perro y su familia.

La socialización temprana es clave. Exponer al cachorro a distintas personas, perros, sonidos y lugares forma al adulto seguro y amistoso por el que se conoce la raza. Enseñarle a hacer sus necesidades en el lugar correcto puede tomar paciencia, como pasa con la mayoría de razas pequeñas, así que conviene mantener una rutina constante.

Lo básico

1. Empieza con el reconocimiento del nombre y juegos sencillos de atención
2. Enseña sentado, echado y ven usando premios de comida
3. Comienza el entrenamiento para hacer sus necesidades con un horario fijo desde el primer día
4. Acostumbra al cachorro a que lo manipulen para la peluquería y las visitas al veterinario
5. Trabaja los modales con correa en paseos cortos y con poca distracción
6. Socialízalo ampliamente durante los primeros meses

Criar un Löwchen debe hacerse con responsabilidad, con ambos padres sometidos a pruebas de salud antes del apareamiento. Como la raza viene de una recuperación con base genética estrecha, mantener la diversidad genética y evitar cruces entre parientes cercanos es una parte clave de una cría responsable.

Las hembras alcanzan la madurez sexual durante su primer año, pero conviene esperar hasta que estén física y mentalmente maduras para cruzarlas, por lo general hacia los dos años de edad. La gestación dura cerca de 63 días desde la concepción. Por ser una raza pequeña, el Löwchen suele tener camadas reducidas, casi siempre entre dos y cuatro cachorros.

Los cachorros nacen indefensos, con ojos y oídos cerrados, y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas. El destete comienza hacia las tres o cuatro semanas, y los cachorros suelen ir a su nuevo hogar desde las ocho semanas, ya destetados, vacunados y bien socializados. El manejo temprano y suave sienta las bases del carácter amistoso por el que se valora la raza.

Cómo registrar a un Löwchen en Colombia

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