Hokkaido

El Hokkaido es una de las razas caninas nativas de Japón, también llamada Ainu-ken en honor al pueblo ainu del norte japonés. Es un spitz de tamaño mediano, con orejas erguidas, cola enroscada o en forma de hoz, y un pelaje doble bien grueso, hecho para los inviernos fríos. Los adultos tienen la contextura de un perro de granja y de caza, no la de un perro de compañía liviano.

La raza se desarrolló para cazar en terreno agreste y nevado, y ese origen marca su carácter. El Hokkaido suele apegarse mucho a su familia, mientras se mantiene reservado con los extraños. Quienes conviven con la raza la describen como devota, alerta y dispuesta a trabajar, con un toque independiente que viene de generaciones cazando lejos del cazador.

Un Hokkaido funciona mejor con personas que puedan darle ejercicio diario y una guía constante. No es una raza que tolere bien el aburrimiento prolongado ni el aislamiento.

A quién le conviene

El Hokkaido se acomoda bien a hogares activos que buscan un guardián leal y un compañero para actividades al aire libre. Personas que caminan, corren o viven en climas frescos hacen buena pareja con la raza. Un dueño primerizo puede tener éxito con el Hokkaido, pero debe estar listo para un perro alerta e independiente que necesita estructura, entrenamiento y compañía constante.

El Hokkaido toma su nombre de la isla al norte de Japón donde se formó como raza. Está ligado de cerca al pueblo ainu, los habitantes originarios de esa región, por lo que también se le conoce como Ainu-ken o perro ainu. Se cree que sus antepasados llegaron a la isla junto con pueblos migrantes hace siglos y luego se adaptaron al clima frío y montañoso.

Los ainu usaban estos perros para cazar animales grandes, entre ellos osos y venados, en medio de nieve profunda y terreno difícil. Ese trabajo exigía valor, resistencia física y la capacidad de decidir por cuenta propia, lejos del cazador. Esos rasgos se seleccionaron durante muchas generaciones y todavía forman parte de la raza.

La isla permaneció bastante aislada durante largos periodos, lo que ayudó a mantener el tipo racial estable. Cuando el contacto con el resto de Japón aumentó, los perros empezaron a llamar la atención por fuera de la región.

El Hokkaido es una de varias razas nativas japonesas reconocidas en Japón como parte del patrimonio canino del país, algo similar a como el Club Canino Colombiano reconoce y registra las razas propias de cada región. Sigue siendo mucho menos común que el Shiba Inu o el Akita, tanto dentro como fuera de Japón.

El Hokkaido tiene la silueta clásica de un spitz: cuerpo firme y equilibrado, orejas pequeñas y triangulares que se paran derechas, y cola que se lleva enroscada o en forma de hoz sobre el lomo. La contextura es compacta y musculosa, un reflejo de su pasado como perro de trabajo. La expresión es alerta y serena, con ojos pequeños, oscuros y algo triangulares, puestos con una leve inclinación. Algunos ejemplares tienen manchas en la lengua, un rasgo que se ve en la raza.

Pelaje y colores

El pelaje doble está hecho para el clima frío. La capa externa es lisa y algo áspera, mientras que la interna es suave y densa, y sirve de aislante. Entre los colores reconocidos están el rojo, el blanco, el negro, el atigrado y el sésamo, este último una mezcla de pelos de color con puntas negras. El pelaje muda bastante durante los cambios de estación, cuando la capa interna se cae por completo a lo largo de varias semanas.

El Hokkaido forma un apego fuerte con su familia y suele mostrarse cariñoso y fiel en casa. Con los extraños normalmente se muestra reservado en vez de amistoso al primer encuentro. Esa actitud lo convierte en un buen vigilante natural. La raza es alerta y nota los cambios en su entorno, así que suele actuar como guardián por naturaleza.

La valentía es un rasgo definitorio de la raza. Se le crio para enfrentar presas grandes, y ese arrojo se nota en el día a día como confianza, no como nerviosismo. Al mismo tiempo, el Hokkaido es independiente y está acostumbrado a decidir por su cuenta, así que no siempre espera instrucciones.

Con los niños de su propia familia, un Hokkaido bien socializado suele ser paciente y devoto, aunque hay que supervisar el contacto con niños pequeños. Con otros perros y mascotas pequeñas, el resultado depende de la exposición temprana. Su pasado de cazador puede traer un instinto de presa fuerte hacia animales más chicos, así que las presentaciones y la socialización desde cachorro son importantes.

El Hokkaido es una raza resistente, con necesidades de cuidado que giran alrededor de su pelaje y su nivel de energía.

Aseo

• Cepilla el pelaje al menos una vez por semana para quitar el pelo suelto y evitar que se enrede.
• Cepilla a diario durante la muda estacional, cuando la capa interna se cae en grandes cantidades.
• Báñalo solo cuando haga falta, porque bañarlo con frecuencia le quita al pelaje su protección natural.
• Revisa y corta las uñas con regularidad, y limpia las orejas para evitar acumulación de cera.
• Cepilla los dientes varias veces por semana para cuidar la salud dental.

Ejercicio

• Dale al menos 60 minutos de actividad al día, repartidos entre caminatas y momentos de correr libre en un lugar seguro.
• Suma trabajo mental con juegos de olfato, sesiones de entrenamiento o dispensadores de comida tipo rompecabezas.
• Usa un espacio cercado y seguro para los ratos sin correa, ya que la raza tiene un instinto de presa marcado.
• Mantén la correa puesta en zonas abiertas donde la fauna silvestre o animales pequeños puedan despertar las ganas de perseguir.

Entorno

El Hokkaido tolera bien el frío gracias a su pelaje doble y se siente cómodo pasando tiempo al aire libre en climas frescos. Puede vivir en una casa de casi cualquier tamaño, siempre que reciba suficiente ejercicio diario, pero no le va bien quedarse solo por periodos largos. En clima caliente, limita la actividad a las horas más frescas del día y dale sombra y agua.

El Hokkaido es un perro activo y musculoso, y necesita una dieta completa y balanceada que respalde su gasto de energía. Un concentrado de buena calidad, formulado para la etapa de vida del perro, funciona bien, ya sea seco, húmedo o una combinación de los dos. Ajusta las porciones según el perro: uno que trabaja o es muy activo necesita más que uno más tranquilo. Mantén al perro en un peso esbelto y atlético, y fíjate en las costillas y la cintura en vez de guiarte solo por lo que dice el empaque.

Premios y suplementos

Los premios no deberían pasar del 10 por ciento de las calorías diarias, y hay que reducir la comida principal cuando se dan premios. La mayoría de los Hokkaidos sanos con una dieta completa no necesitan suplementos. Ofrécele siempre agua fresca, en especial después del ejercicio. Consulta a un veterinario antes de agregar cualquier suplemento o de cambiar la dieta por razones de salud.

El Hokkaido se considera una raza resistente y, en general, sana, algo que se debe a su pasado de trabajo y a un acervo genético relativamente diverso frente a otras razas populares. La mayoría vive entre 12 y 15 años con buenos cuidados. Como en cualquier raza, algunas afecciones aparecen con más frecuencia que otras, y los criadores serios les hacen pruebas de salud a sus ejemplares para reducir los problemas hereditarios.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas esenciales y las recomendadas.
• Aplica control de parásitos todo el año, contra pulgas, garrapatas y lombrices, según lo indique el veterinario local.
• Programa chequeos veterinarios anuales, y pásalos a dos veces al año cuando el perro llegue a adulto mayor.
• Mantén al perro en un peso esbelto para cuidar las articulaciones.
• Cuida la salud dental para prevenir enfermedades de las encías.
• Compra en criaderos que hagan pruebas de salud de cadera y de ojos.

El Hokkaido es listo y aprende rápido, pero su carácter independiente hace que no siempre obedezca por obedecer. La raza responde mejor a un guía tranquilo, constante y justo. Las correcciones duras tienden a salir mal y pueden dañar la confianza. Las sesiones cortas y variadas mantienen la atención del perro mejor que las repeticiones largas. Como la raza es reservada con extraños y puede tener un instinto de presa fuerte, la socialización temprana y constante es una de las partes más importantes del entrenamiento.

Lo básico

1. Empieza la socialización desde cachorro, con personas, lugares, sonidos y otros animales.
2. Enséñale un llamado confiable desde temprano, y practícalo en un lugar seguro antes de confiar en él afuera.
3. Trabaja órdenes básicas como sentado, echado, quieto y suéltalo, con sesiones cortas todos los días.
4. Enséñale los modales con correa poco a poco, premiando cuando la correa está floja.
5. Suma juegos que lo pongan a pensar, para darle una salida mental a la raza.
6. Mantén el entrenamiento igual entre todas las personas de la casa.

Criar un Hokkaido debe hacerse con responsabilidad, prestando atención a la salud, el temperamento y el tamaño reducido de la población mundial de la raza. Los perros llegan a la madurez física entre el año y los dos años, pero los criadores serios suelen esperar a que el perro esté maduro y haya pasado las pruebas de salud antes de cruzarlo. Las hembras normalmente se cruzan una vez que ya terminaron de crecer y tienen un ciclo de celo normal.

La gestación dura cerca de 63 días desde la concepción. Las camadas suelen ser de tamaño pequeño a mediano. La madre por lo general maneja el parto con poca ayuda, aunque un criador atento vigila el nacimiento y está listo para llamar al veterinario si algo sale mal.

Los cachorros nacen sordos y ciegos, y dependen por completo de la madre en las primeras semanas. El manejo temprano y la exposición suave a los sonidos y las escenas de todos los días ayudan a formar adultos seguros de sí mismos y bien adaptados. Los cachorros suelen quedarse con la camada hasta cerca de las ocho semanas, un periodo que favorece un buen desarrollo social antes de ir a su nuevo hogar.

Cómo registrar a un Hokkaido en Colombia

Diligencie los datos de su Hokkaido: nombre, fecha de nacimiento, una buena foto y su número de celular, y guarde. Con eso queda armado un perfil vitalicio que no vale nada, hoy ni nunca. La inscripción funciona con o sin microchip.

Los 15 dígitos del chip de su Hokkaido son un dato mudo hasta que un registro los conecta con su celular. Conéctelos gratis: la matrícula en United Pet Club no vence, acepta todas las marcas y cada actualización posterior sale gratis. Matricule el chip y abra la cuenta de una vez.