Gran Danés

El Gran Danés es una de las razas caninas más altas que existen: muchos ejemplares superan las 30 pulgadas a la altura de la cruz. A pesar de su tamaño imponente, es conocido sobre todo por su temperamento equilibrado y cariñoso. Se le llama a veces el gigante amable, porque suele ser tranquilo en casa y paciente con las personas, incluidos los niños.

La raza combina la contextura de un mastín de trabajo con la elegancia de un galgo. Los machos suelen pesar entre 140 y 175 libras, y las hembras entre 110 y 140 libras. Un Gran Danés necesita espacio para estirarse y un hogar preparado para un perro que, de pie, puede apoyar la cabeza sobre la mesa de la cocina.

Ante todo, el Gran Danés es un perro de compañía. Crea vínculos fuertes con su familia y prefiere quedarse cerca de ella, por lo que no es la mejor opción para quienes deben dejarlo solo durante periodos largos. Con socialización temprana y un manejo constante, suele ser amistoso con los desconocidos y con otras mascotas.

A quién le conviene

El Gran Danés conviene a quienes cuentan con espacio en casa, un presupuesto estable para alimentación y atención veterinaria, y tiempo para hacerle compañía todos los días. Por su temperamento paciente, se adapta bien a familias con niños mayores o bajo supervisión, aunque por su tamaño puede tumbar sin querer a un niño pequeño. También es una opción razonable para dueños primerizos comprometidos con el entrenamiento temprano, porque una vez aprende buenos modales resulta fácil de manejar. No es la raza indicada para quienes buscan un perro guardián de agresividad sostenida ni para quienes viajan con frecuencia y no pueden llevarlo con ellos.

Los perros de tipo mastín llevan siglos presentes en Europa, y en los registros alemanes aparecen animales muy parecidos al Gran Danés actual, vinculados a la cacería de jabalí. Los nobles alemanes criaban perros de caza poderosos que unían la fuerza del mastín con la velocidad del galgo, necesarios para enfrentar a una presa tan peligrosa como el jabalí y sujetarla hasta que llegaran los cazadores.

Hacia el siglo XVII, las fincas alemanas ya tenían dentro de casa versiones más refinadas de estos perros, usados como guardianes y compañía. Los criadores empezaron a seleccionar no solo el tamaño, sino también un temperamento más estable, apto para la vida junto a las personas y no solo para la cacería.

A finales del siglo XIX, criadores alemanes trabajaron en estandarizar la raza y propusieron el nombre Deutsche Dogge, que significa mastín alemán. Fue en Alemania donde la raza quedó establecida formalmente en esa época, y en el mundo de habla inglesa se impuso el nombre Great Dane pese a que la raza no tiene un origen danés documentado; en español se conserva por la misma razón histórica el nombre Gran Danés.

Con la disminución de la caza de jabalí, el Gran Danés se volcó hacia su papel actual como perro de familia. Los criadores siguieron privilegiando el carácter calmado y leal que hoy define a la raza, mientras que su contextura gigante se mantiene como rasgo distintivo. En Colombia, el Club Canino Colombiano es la entidad encargada del registro oficial de razas caninas, entre ellas el Gran Danés.

El Gran Danés tiene una silueta cuadrada y equilibrada que transmite fuerza y elegancia al mismo tiempo. La cabeza es larga y rectangular, el pecho profundo, y las patas rectas y de buen hueso. La impresión general es la de un perro construido tanto para la fuerza como para el movimiento. El cuello es largo y se porta erguido, y el cuerpo muestra musculatura definida más que volumen.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y de fácil mantenimiento, pegado al cuerpo. Entre los colores reconocidos están el leonado con máscara negra, el atigrado, el azul sólido, el negro sólido, el arlequín (blanco con manchas negras irregulares) y el manto (negro y blanco con un patrón definido). Algunos colores, como el merle, se presentan en la raza pero cada registro los trata de forma distinta. La forma de las orejas varía: muchos Gran Daneses tienen orejas naturales caídas, mientras que el corte de orejas fue común históricamente y hoy depende de la legislación regional y de la decisión de cada dueño. Las orejas naturales son cada vez más frecuentes en las zonas donde el corte está restringido.

El Gran Danés tiene fama de gigante amable, y el estándar de la raza pide un temperamento amistoso y confiable. La mayoría de los ejemplares son tranquilos y silenciosos en casa, y les gusta descansar cerca de su familia buena parte del día. Suelen apegarse mucho al hogar y pueden ponerse ansiosos si se quedan solos por periodos largos.

Con la familia, el Gran Danés es afectuoso y con frecuencia busca el contacto físico pese a su tamaño. Muchos ejemplares son pacientes con los niños, aunque conviene supervisar el juego porque un perro tan alto puede tumbar sin querer a uno pequeño. Con los desconocidos, un Gran Danés bien socializado suele mostrarse educado y reservado en lugar de agresivo, y basta su tamaño para disuadir a un intruso.

Con otras mascotas, la raza convive bien cuando se cría junto a ellas desde cachorro. La socialización temprana ayuda a que se mantenga relajado frente a perros desconocidos. No es un perro de trabajo de alta energía, así que rara vez resulta invasivo o hiperactivo, aunque necesita compañía y una guía firme y tranquila para mantenerse estable.

Aseo

• Cepillar el pelaje corto una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto
• Bañar cada seis a ocho semanas aproximadamente, o cuando esté sucio
• Cortar las uñas con regularidad, ya que en un perro tan pesado las uñas largas resultan más molestas
• Revisar y limpiar las orejas, sobre todo en los perros de orejas naturales caídas
• Cepillar los dientes varias veces por semana para cuidar la salud dental

Ejercicio

• Sacarlo a caminar dos veces al día, entre 30 y 60 minutos en total
• Permitirle moverse libremente en un espacio cercado y seguro
• Evitar carreras forzadas, caminatas largas y saltos en cachorros y perros jóvenes para proteger sus articulaciones en desarrollo
• Mantener la actividad suave justo después de comer para reducir el riesgo de torsión gástrica

Entorno

El Gran Danés necesita más espacio dentro de casa que la mayoría de las razas, simplemente para moverse y descansar con comodidad. Un hogar amplio le sienta mejor que un apartamento pequeño, aunque un adulto tranquilo puede adaptarse a la vida en apartamento si recibe suficientes caminatas diarias. Conviene ofrecerle una cama grande y bien acolchada, porque los pisos duros resultan incómodos para un perro tan pesado y pueden favorecer llagas por presión. La raza tolera mal el frío por su pelaje corto y le va mejor vivir dentro de casa, junto a la familia. En Colombia esto pesa más en zonas de clima frío como Bogotá que en las tierras cálidas del país, dada la variación de temperatura según la altitud.

El Gran Danés necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas grandes o gigantes. La nutrición del cachorro importa más en esta raza que en la mayoría, porque un crecimiento rápido o excesivo puede dañar huesos y articulaciones en desarrollo. Por lo general se recomienda un concentrado para cachorros de raza gigante con calcio y energía controlados, y muchos dueños prefieren mantener al cachorro delgado en lugar de dejarlo crecer lo más rápido posible. Los adultos rinden bien con una fórmula de buena calidad ajustada a su nivel de actividad.

Premios y suplementos

Limita los premios a cerca del 10 por ciento de las calorías diarias, para no desequilibrar la dieta ni sobrecargar las articulaciones del perro. Muchos dueños consultan con el veterinario sobre suplementos para las articulaciones, como glucosamina u omega-3, ya que la raza carga su peso sobre articulaciones grandes. Ofrece siempre agua fresca, y consulta al veterinario antes de agregar cualquier suplemento en lugar de calcular las dosis por cuenta propia en un perro de este tamaño.

En general, el Gran Danés es una raza sana para su tamaño, aunque los perros gigantes tienen riesgos propios de la raza y viven menos que los perros pequeños. Su esperanza de vida ronda los 7 a 10 años. Buena parte de los problemas de salud graves de la raza se relaciona con su tamaño: el corazón, el sistema digestivo y las articulaciones. Los criadores responsables evalúan el corazón y las articulaciones de los reproductores, y los controles veterinarios de rutina ayudan a detectar problemas a tiempo.

Cuidados preventivos

• Programar exámenes veterinarios de rutina, con controles más frecuentes a medida que el perro envejece
• Mantener al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Alimentarlo para conservar un peso corporal delgado y así reducir la carga sobre articulaciones y corazón
• Servir porciones medidas y dejarlo descansar después de comer para bajar el riesgo de torsión gástrica
• Hablar con el veterinario sobre la gastropexia, una cirugía que ayuda a prevenir la torsión gástrica
• Mantener una rutina de cuidado dental

El Gran Danés es inteligente y, en general, coopera con gusto durante el entrenamiento. Es un perro receptivo, siempre que las sesiones sean claras y constantes. Como esta raza crece muy rápido, el entrenamiento y la socialización deben comenzar en la etapa de cachorro, cuando el perro todavía es pequeño y fácil de manejar. Un Gran Danés que aprende modales de correa y control básico desde cachorro resulta mucho más fácil de llevar que un adulto sin entrenar, que puede llegar a pesar más que la persona que lo maneja. La raza responde mejor a una guía calmada y constante que a la corrección dura, la cual puede volver ansioso a un perro tan sensible.

Lo esencial

1. Empieza el entrenamiento de esfínteres y una rutina de alimentación desde la primera semana en casa
2. Introduce el collar, la correa y las caminatas con correa suelta desde temprano
3. Socializa al cachorro con personas, lugares, superficies y otros perros
4. Enseña órdenes básicas como sentado, echado, quieto y un llamado confiable
5. Practica saludos tranquilos para que el perro no salte sobre las personas
6. Incluye sesiones de entrenamiento cortas y frecuentes en la rutina diaria

El Gran Danés madura despacio y no alcanza su desarrollo físico completo hasta cerca de los 18 a 24 meses, más tarde que las razas pequeñas. La reproducción responsable espera a que el perro esté maduro y evaluado en salud cardiaca y articular, condiciones frecuentes en la raza. Las hembras normalmente se cruzan solo después de que su cuerpo terminó de desarrollarse, porque gestar y criar una camada de raza gigante exige mucho del organismo.

La gestación dura aproximadamente 63 días, igual que en otras razas. Las camadas suelen ser numerosas, y una sola camada puede exigir mucho de la madre, por lo que los cuidados durante la gestación y el parto son importantes. Los cachorros crecen muy rápido en sus primeros meses, razón por la cual una nutrición controlada para raza gigante resulta clave para evitar problemas articulares.

Criar a los cachorros incluye socialización temprana, un destete gradual y mantenerlos delgados a medida que crecen. Deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada el tiempo suficiente para aprender el comportamiento normal de un perro, por lo general hasta cerca de las ocho semanas de edad, antes de pasar a un nuevo hogar.

Cómo registrar a un Gran Danés en Colombia

La Ley 1801 de 2016 ordena inscribir en el censo de la alcaldía a los perros de manejo especial, pero para los demás perros colombianos no existe registro nacional: el enlace entre usted y su Gran Danés lo construye usted. Constrúyalo gratis con United Pet Club: su celular y su correo quedan amarrados a los datos del perro. Inscriba a su perro en pocos minutos.

Cuando el perro ya carga un microchip, queda pendiente la vuelta que la clínica no hace por usted: matricular el número. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca que se implante en Colombia, actualizar tras un trasteo no cuesta un peso y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y deje las dos diligencias hechas.