Grifón de Bruselas

El Grifón de Bruselas es un perro de compañía de tipo toy que se originó en Bélgica. Es pequeño y de contextura robusta, con un peso que normalmente va de 7 a 12 libras y una altura de 7 a 10 pulgadas a la cruz. La raza se reconoce por su hocico corto, sus ojos oscuros y grandes, y un rostro expresivo que muchos dueños comparan con el de una persona o un Ewok.

Dentro de la raza existen dos tipos de pelaje. El pelaje duro es áspero y denso, mientras que el pelaje liso es corto y brillante. Ambos comparten el mismo cuerpo compacto y el mismo temperamento. Es un perro cariñoso, juguetón, sensible, curioso e inteligente, y suele apegarse mucho a una o dos personas dentro del hogar.

Este es un perro que quiere estar cerca de su dueño la mayor parte del día. Está alerta y avisa cuando llega alguien nuevo a la casa. A pesar de su tamaño, cumple bien el papel de guardián. No le va bien si se queda solo por periodos largos y puede volverse ansioso sin contacto frecuente con su familia.

A quién le conviene

El Grifón de Bruselas le sirve a personas que buscan un perro pequeño, apegado a la casa y a la rutina diaria. Se adapta tanto a apartamentos como a casas, porque no necesita mucho ejercicio. Funciona mejor con dueños que pasan bastante tiempo en casa o que pueden llevar al perro con ellos a todas partes. Los hogares con niños muy pequeños no son la mejor opción, porque el perro es pequeño y no tolera bien el manoseo brusco. Quienes viajan por temporadas largas sin el perro deben pensar bien en la tendencia de la raza a la ansiedad por separación antes de decidirse.

La raza tiene su origen en la ciudad de Bruselas, en Bélgica, durante el siglo XIX. Los cocheros y los encargados de establos criaban perretes pequeños de pelo duro, tipo terrier, conocidos localmente como Griffons d'Ecurie o grifones de establo, para controlar las ratas en caballerizas y cocheras. Estos perros ratoneros de trabajo son la base de la raza moderna.

Hacia mediados y finales del siglo, los criadores cruzaron estos perros de establo con otras razas toy. El Pug aportó el hocico corto y dio origen a la variedad de pelo liso, y por lo general se le atribuye al King Charles Spaniel la influencia en la cabeza redondeada y los ojos oscuros. Estos cruces llevaron al perro de ser un ratonero de trabajo a convertirse en un compañero de casa más refinado.

La raza ganó terreno en la corte real belga. La reina Marie Henriette se interesó por el Grifón a finales del siglo XIX, y su atención le dio más visibilidad a la raza ante el público y ayudó a consolidar su estatus como perro de compañía de moda. Los Grifones de Bruselas ya se presentaban en exposiciones caninas belgas hacia la década de 1880.

La raza llegó a Gran Bretaña y a Estados Unidos alrededor del cambio de siglo. El American Kennel Club reconoció al Grifón de Bruselas en 1910. Durante las dos guerras mundiales el número de ejemplares cayó de forma drástica, y desde entonces la raza se ha mantenido relativamente poco común, sostenida por criadores dedicados y no por una popularidad masiva.

El Grifón de Bruselas es pequeño y de complexión más bien maciza para su tamaño, con un cuerpo cuadrado y bien proporcionado. La cabeza es grande y redondeada en relación con el cuerpo, y el hocico es muy corto. Los ojos son grandes, redondos y oscuros, separados entre sí, y le dan a la raza su expresión característica. Las orejas son pequeñas, están insertadas en alto y se llevan erguidas o semierguidas; en algunos lugares donde todavía se permite, se cortan. La cola nace en alto y, en las regiones donde se permite, suele recortarse.

Pelaje y colores

La raza tiene dos tipos de pelaje. El pelaje duro es áspero y firme al tacto, con una capa interna densa, y no debe ser suave ni sedoso. El pelaje liso es corto, recto y brillante, y se pega al cuerpo. Los colores reconocidos son rojo, belga (una mezcla de café rojizo y negro), negro y fuego, y negro sólido. En algunos registros, a la variedad de pelo liso se le llama Petit Brabançon. Ambos tipos de pelaje se juzgan bajo el mismo estándar de raza, salvo por la textura del pelo y el cuidado que requiere.

El Grifón de Bruselas tiene una personalidad grande en un cuerpo pequeño. Es cariñoso y devoto, y por lo general se apega a una o dos personas, a quienes sigue de cuarto en cuarto. Es curioso y juguetón, y disfruta de la interacción y los juegos a lo largo del día.

Es un perro sensible que lee muy bien el estado de ánimo de su dueño. Las correcciones duras o un ambiente tenso en casa pueden hacer que se retraiga o se ponga nervioso. Con los extraños suele mostrarse precavido o distante al principio, y puede ladrar para avisar que llegó alguien nuevo. Por eso funciona bien como perro de alerta, a pesar de su tamaño. La socialización temprana le ayuda a sentirse más cómodo con las visitas.

Con otras mascotas, la raza suele llevarse bien cuando crece junto a ellas, y puede convivir con gatos y otros perros. Por su tamaño pequeño y su rechazo al juego brusco, se adapta mejor a hogares con niños mayores que con niños de brazos. La raza no tolera bien quedarse sola por mucho tiempo y puede desarrollar ansiedad por separación, así que necesita un dueño que esté presente o que organice compañía durante el día.

Aseo

• Pelaje duro: cepilla dos a tres veces por semana para evitar nudos, y despoja a mano o recorta el pelo áspero cada pocos meses
• Pelaje liso: cepilla una vez por semana con un cepillo suave o un guante de goma; muda más pelo que el pelaje duro
• Limpia los pliegues de la cara y el contorno de los ojos con regularidad para evitar acumulación de humedad e irritación
• Corta las uñas cada pocas semanas y revisa las orejas en busca de cera y mal olor
• Cepilla los dientes varias veces por semana, ya que las razas pequeñas son propensas a enfermedad dental

Ejercicio

• Ofrece 20 a 30 minutos de actividad al día, entre paseos cortos y juego dentro de casa
• Divide la actividad en sesiones cortas en vez de una sola salida larga
• Usa juguetes interactivos y juegos breves de entrenamiento para satisfacer sus necesidades mentales
• Evita el ejercicio fuerte en clima caliente o húmedo, porque el hocico corto limita su capacidad de enfriarse

Entorno

El Grifón de Bruselas se adapta bien a apartamentos y casas pequeñas. Es un perro de interior y no debe vivir afuera. Por su cara aplanada, es sensible al calor, y en época de calor debe mantenerse en un ambiente fresco y ventilado. La raza prefiere compañía constante y una rutina tranquila y predecible.

Al Grifón de Bruselas le va bien con una dieta completa formulada para razas pequeñas o toy. El concentrado para razas pequeñas tiene un tamaño de croqueta que se ajusta a su boca pequeña y su mandíbula corta. Como es un perro pequeño y no muy activo, sus necesidades calóricas son moderadas, y las porciones deben medirse para evitar que suba de peso. No se recomienda dejarle comida disponible todo el día. Siempre debe tener agua fresca a su disposición.

Premios y suplementos

Los premios no deben pasar del 10 por ciento de las calorías diarias, porque en un perro tan pequeño las calorías de más se acumulan rápido. Usa premios de entrenamiento pequeños o trozos del concentrado diario para el trabajo con refuerzo positivo. La mayoría de los Grifones de Bruselas con una dieta comercial completa no necesitan suplementos. Habla con tu veterinario antes de agregar cualquier suplemento para las articulaciones, la piel o los dientes.

El Grifón de Bruselas es, en general, una raza sana, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud se relacionan con su cara aplanada, su tamaño pequeño y algunas condiciones hereditarias. Comprar un cachorro de un criador que hace pruebas de salud a sus reproductores reduce el riesgo de varios de estos problemas. La atención veterinaria de rutina favorece una vida larga.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas esenciales y la prevención de parásitos
• Programa revisiones anuales, y dos veces al año en perros mayores
• Mantén un peso corporal saludable para aliviar las articulaciones y la respiración
• Cepilla los dientes con regularidad y programa limpiezas dentales profesionales según lo recomiende el veterinario
• Elige un criador que haga pruebas de rótula y de ojos a sus reproductores

El Grifón de Bruselas es inteligente y aprende comandos y trucos con facilidad. El factor más importante en su entrenamiento es la sensibilidad: responde mal a los tonos duros o al castigo, y puede cerrarse o ponerse ansioso. Las sesiones cortas y alegres captan mejor su atención que los entrenamientos largos y repetitivos. Enseñarle a hacer sus necesidades en el lugar correcto puede tomar paciencia, algo común en las razas toy, así que un horario constante y una rutina de jaula ayudan bastante. La socialización temprana con personas, lugares y otros animales reduce la desconfianza natural de la raza hacia los extraños.

Lo básico

1. Empieza la socialización y el manejo suave desde cachorro
2. Enséñale su nombre, sentarse y venir usando premios de comida en lugares tranquilos
3. Fija un horario constante para enseñarle a hacer sus necesidades afuera y premia cuando lo logre
4. Introduce el tiempo en la jaula poco a poco, para que se sienta cómodo estando solo
5. Trabaja los modales con correa y el llamado primero en lugares con pocas distracciones
6. Mantén cada sesión entre 5 y 10 minutos y termina con un logro

Los Grifones de Bruselas alcanzan la madurez sexual dentro del primer año, pero los criadores responsables esperan hasta que el perro esté física y mentalmente maduro, por lo general entre los 18 y 24 meses, y haya pasado las pruebas de salud de rótula y de ojos. Las hembras se cruzan solo después de que su cuerpo terminó de desarrollarse. En Colombia, es buena práctica confirmar que el criador tenga a los reproductores registrados ante el Club Canino Colombiano antes de reservar un cachorro.

La gestación dura cerca de 63 días, igual que en el resto de los perros. Las camadas son pequeñas, casi siempre de una a tres cachorros. Como la raza tiene una cabeza grande y redonda, el parto puede complicarse, y una parte de las camadas nace por cesárea. El criador debe prever supervisión veterinaria cerca de la fecha del parto.

Los cachorros recién nacidos son pequeños y necesitan un área de parto cálida, sin corrientes de aire, y un control cercano de su aumento de peso. Por lo general la madre cuida bien a la camada, pero como son pocos cachorros y muy pequeños, hay que vigilar a cada uno. Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada hasta al menos las 8 a 12 semanas. Ese tiempo con la camada favorece un buen desarrollo social antes de que vayan a su nuevo hogar.

Cómo registrar a un Grifón de Bruselas en Colombia

Diligencie los datos de su Grifón de Bruselas: nombre, fecha de nacimiento, una buena foto y su número de celular, y guarde. Con eso queda armado un perfil vitalicio que no vale nada, hoy ni nunca. La inscripción funciona con o sin microchip.

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