Hamburguesa

La Hamburgo es una raza de gallina liviana asociada con Alemania y los Países Bajos, donde le pusieron el apodo de "ponedora diaria holandesa" por su costumbre de poner huevos blancos pequeños casi a diario durante los meses cálidos. Las aves son compactas y se paran con una postura erguida y alerta. Un gallo pesa entre 2 y 2,5 kg y una gallina entre 1,6 y 2 kg. Esto ubica a la raza claramente en la categoría liviana.

La raza se reconoce por sus patrones de plumaje jaspeado y lápiz, en los que un fondo blanco o dorado limpio se marca con puntos negros precisos o barrado fino. Junto con una cresta en roseta prolija, tarsos color pizarra y orejillas blancas, la Hamburgo ha sido durante mucho tiempo protagonista en exposiciones avícolas y también en fincas pequeñas.

Las Hamburgo son aves forrajeras y llenas de energía. Recorren terreno, vuelan bien y prefieren el espacio abierto antes que el encierro. Suelen mostrarse esquivas al manejo y se mantienen independientes en vez de buscar la compañía humana, así que le sirven mejor a quien valora la productividad y la autonomía del ave por encima de una mascota mansa.

A quién le conviene

La Hamburgo le conviene a quien puede ofrecer espacio para que las aves anden sueltas y un corral bien cercado o cubierto, porque vuelan con facilidad y no toleran el encierro estrecho. Quien busca huevos blancos pequeños de forma constante y un ave resistente que come poco encuentra en esta raza una buena opción. Es menos apta para quien quiere una gallina tranquila y fácil de cargar, o un ave de doble propósito para la mesa, porque su canal es liviana y su temperamento es inquieto.

Los inicios exactos de la Hamburgo no están del todo documentados, pero la raza se vincula con la región que va de Alemania a los Países Bajos, donde se criaron durante siglos aves ponedoras pequeñas y productivas. El nombre remite a la ciudad alemana de Hamburgo, aunque varias de las variedades de color se fijaron en otros puntos de Europa antes de agruparse bajo un solo nombre de raza.

En los Países Bajos las aves se apreciaban como ponedoras diarias, pues surtían a los hogares con huevos blancos pequeños casi todos los días. Esa fama llegó hasta Inglaterra, donde la raza se volvió popular durante el siglo XIX. Criadores británicos y alemanes hicieron buena parte del trabajo que fijó los patrones de color modernos, en particular los tipos lápiz y jaspeado.

La Hamburgo estuvo entre las razas reconocidas en la primera edición del American Standard of Perfection, publicada en 1874, que registra varias variedades: jaspeada plateada, jaspeada dorada, lápiz plateada, lápiz dorada, blanca y negra. Este reconocimiento temprano muestra qué tan extendida estaba la raza hacia finales del siglo XIX.

A lo largo del siglo XX la Hamburgo pasó de ser una ponedora de granja de trabajo a convertirse en una raza de exposición y afición, a medida que los híbridos comerciales la superaron en volumen puro de huevos. Hoy la siguen criando aficionados por su aspecto, su resistencia y su postura constante.

La Hamburgo presenta un cuerpo pequeño y bien proporcionado, con una cola larga y fluida que se lleva en un ángulo seguro. El cuerpo es compacto y algo redondeado, sostenido sobre tarsos finos color pizarra sin plumas. La cabeza lleva una cresta en roseta prolija que termina en una punta hacia atrás, junto con barbillas rojo vivo y orejillas blancas limpias. La impresión general es de un ave alerta y elegante, no pesada.

Plumaje y colores

Las variedades jaspeadas tienen un fondo blanco o dorado con una mancha negra definida, o jaspe, en la punta de cada pluma. El resultado es un efecto punteado en todo el cuerpo. Las variedades lápiz muestran un fondo blanco o dorado cruzado por un barrado negro fino y parejo en las plumas del cuerpo, mientras que el cuello y la cola quedan más oscuros. La variedad negra es de un negro sólido con brillo verdoso, y la blanca es blanca pura. Sea cual sea el patrón, el estándar premia marcas limpias y definidas, con una pluma dura y ajustada al cuerpo en vez de un plumaje suelto o esponjoso.

La Hamburgo es una raza despierta y activa. Las aves pasan el día en movimiento, escarbando y buscando comida por todo el terreno que alcanzan, y vuelan lo bastante bien como para pasar cercas comunes y dormir en los árboles si se les permite. Ese instinto las hace eficientes para conseguir su propio alimento, pero también hace que resistan el encierro estrecho.

Con las personas la Hamburgo guarda distancia. No son aves agresivas, pero no les gusta que las agarren o las carguen y rara vez se amansan, así que se ven distantes frente a razas de traspatio más dóciles. Con los extraños se mantienen alertas y listas para huir. Dentro de la parvada suelen convivir sin problema, aunque su energía puede alterar a razas más tranquilas si están muy apretadas. No son cluecas de confiar, así que casi nunca crían a sus propios pollitos.

Las Hamburgo son resistentes y de bajo mantenimiento una vez que tienen el espacio que necesitan. El principal reto de manejo es la contención, porque las aves vuelan con facilidad y se alejan mucho si tienen la oportunidad.

Aseo

• Ofrece una zona seca para el baño de polvo, así las aves controlan solas los parásitos externos.
• Revisa los tarsos color pizarra y las patas en busca de ácaros de la pata escamosa, y las plumas en busca de piojillo, durante el manejo de rutina.
• Mantén limpias la cresta en roseta y las orejillas; la cresta baja resiste mejor las heladas que una cresta simple grande.

Ejercicio

• Permite el pastoreo libre diario o un corral grande; estas aves están hechas para recorrer terreno.
• Ofrece perchas y cobertura natural, porque a las Hamburgo les gusta volar alto para dormir.
• Rota las zonas de forrajeo cuando puedas, para mantener el terreno fresco y las aves ocupadas.

Entorno

Las Hamburgo toleran bien el frío gracias a su plumaje ajustado y su cresta pequeña, y manejan el calor de forma razonable si tienen sombra y agua. Un gallinero a prueba de depredadores y un corral con techo o cerca alta son importantes, porque su capacidad de vuelo supera las cercas bajas.

La Hamburgo es una forrajera eficiente que complementa su dieta con insectos, semillas y plantas, así que su necesidad de concentrado preparado es más modesta que la de razas más pesadas. Aun así, las gallinas en postura necesitan una dieta balanceada para sostener una producción casi diaria de huevos. Un concentrado completo para ponedoras de entre 16 y 18 por ciento de proteína forma la base de la dieta de las gallinas adultas.

Premios y suplementos

Ofrece grit insoluble para que las aves muelan el alimento en la molleja, y pon a libre disposición concha de ostra molida u otra fuente de calcio para mantener firmes las cáscaras de huevo. Premios como hojas verdes, gusanos de la harina y pequeñas cantidades de grano están bien con moderación, pero deben quedarse por debajo del diez por ciento de lo que comen al día para no desbalancear la dieta. El agua limpia debe estar disponible en todo momento.

La Hamburgo es una raza robusta y de larga trayectoria, sin trastornos propios de la raza que sean comunes. Con buen alojamiento y cuidado de rutina, las aves suelen vivir entre 6 y 8 años. La mayoría de los problemas de salud son los habituales en cualquier parvada de traspatio, no algo particular de la raza. La cresta pequeña en roseta ofrece cierta protección contra las heladas. Esto ayuda en climas fríos.

Cuidado preventivo

• Mantén el alojamiento seco, bien ventilado y limpio para limitar las enfermedades respiratorias.
• Ofrece zonas de baño de polvo y revisa piojillo y ácaros con regularidad.
• Mantén un plan de desparasitación adecuado para tu región.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de sumarlas a la parvada.

Las Hamburgo se desarrollan mejor donde tienen espacio para andar sueltas y un gallinero que las mantenga a salvo de depredadores. Como vuelan bien y les gusta dormir en alto, el alojamiento debe ofrecer perchas elevadas y un corral cubierto o con cerca lo bastante alta para contenerlas. La buena ventilación importa en cualquier clima de Colombia, ya sea tierra fría, templada o cálida, y la tolerancia al frío de la raza hace que un flujo de aire sin corrientes directas sea más importante que la calefacción en las zonas altas.

Lista de alistamiento

• Gallinero a prueba de depredadores, con puerta segura y sin huecos.
• Perchas anchas y elevadas para dormir.
• Cama seca y ventilación adecuada sin corrientes de aire directas.
• Corral cubierto o cerca alta para contener el vuelo.
• Zona de sombra, espacio para baño de polvo y agua limpia constante.

Los huevos de Hamburgo siguen el calendario estándar de incubación de las gallinas, cerca de 21 días. La raza no se hace clueca de forma confiable, así que las gallinas rara vez se sientan a criar sus propios pollitos. Quien quiera reproducir la raza suele depender de una incubadora o de una gallina clueca de otra raza para que haga el trabajo de empollar. Los huevos de Hamburgo son pequeños y blancos, así que elige huevos limpios, bien formados y de tamaño parejo para obtener mejores resultados de eclosión.

Pasos para la incubación

1. Recoge huevos limpios y de tamaño parejo y guárdalos con la punta hacia abajo por no más de una semana antes de ponerlos a incubar.
2. Deja que la incubadora llegue a una temperatura y humedad estables antes de meter los huevos.
3. Voltea los huevos varias veces al día hasta el día 18 para que el embrión se desarrolle de forma pareja.
4. Haz la ovoscopia entre los días 7 y 10 para retirar los huevos claros o que no se estén desarrollando.
5. Deja de voltear en el día 18, sube la humedad y no abras la incubadora mientras eclosionan los huevos.
6. Deja que los pollitos se sequen y se esponjen dentro de la incubadora antes de pasarlos a una criadora caliente.