Savannah

El Savannah es una raza de gato domestico surgida del cruce entre un gato domestico y el serval, un felino silvestre de tamano mediano originario de Africa. El resultado es un animal alto y esbelto, de patas largas, orejas grandes y pelaje moteado que evoca a su antepasado salvaje. Entre los gatos domesticos, el Savannah figura entre los mas grandes, y las primeras generaciones, mas cercanas al serval, pueden alcanzar a la cruz una altura bastante mayor que la de un gato casero comun.

Las generaciones se identifican con numeros filiales. Un F1 tiene un progenitor serval, un F2 tiene un abuelo serval, y asi sucesivamente. Los gatos mas alejados del serval (F4 en adelante) suelen ser mas pequenos, tranquilos y comunes como mascotas. Las generaciones tempranas conservan mas del tamano y la energia del serval, y en algunos lugares su tenencia esta sujeta a restricciones.

Quienes conviven con la raza a menudo la describen como perruna. Los Savannah tienden a seguir a su gente de una habitacion a otra, aprenden a caminar con arnes y se mantienen activos ya entrada la adultez. Son curiosos y atleticos, y necesitan espacio, estimulo y atencion para estar a gusto.

Para quien es apropiado

El Savannah encaja en un hogar activo que pueda ofrecerle juego diario y espacio para trepar. Le va bien con personas que pasan mucho tiempo en casa o que tienen otra mascota que le haga compania, y suele crear un vinculo estrecho con su familia. Resulta menos adecuado para quien busca un gato tranquilo de regazo o pasa muchas horas fuera. Antes de adquirir uno, conviene revisar la normativa local, ya que en algunas regiones se restringen los hibridos de generaciones tempranas.

La raza se remonta a 1986, cuando un serval cruzado con una gata domestica produjo una cria llamada Savannah. El aspecto llamativo de la cria desperto el interes de criadores que buscaban combinar la apariencia de un gato silvestre con el temperamento de una mascota casera.

Durante los primeros anos de la decada de 1990, un pequeno grupo de criadores trabajo para fijar un tipo consistente cruzando hibridos de serval con gatos domesticos y entre si. La meta era conservar la altura, las orejas y el patron de pelaje del serval, produciendo animales capaces de vivir a gusto dentro de un hogar.

The International Cat Association acepto el registro del Savannah en 2001 y le concedio el estatus de campeonato en 2012. Los distintos registros felinos difieren en como tratan la raza y sus generaciones, y el reconocimiento no es uniforme en todas las organizaciones.

Como los cruces fundacionales involucran una especie silvestre, el Savannah sigue siendo una raza relativamente reciente y de manejo estricto. Los gatos de generaciones tempranas los producen pocos criadores, mientras que las generaciones posteriores son mas frecuentes en hogares. Las leyes sobre la tenencia de gatos hibridos varian segun el pais, el departamento y la ciudad, y algunas jurisdicciones limitan o prohiben las primeras generaciones.

El Savannah tiene un cuerpo largo y esbelto sobre patas altas, lo que le da una postura mas erguida que la de la mayoria de los gatos domesticos. La cabeza es pequena en relacion con el cuerpo, con orejas muy grandes y erguidas ubicadas en la parte alta. Muchos ejemplares muestran marcas palidas en el dorso de las orejas y lineas oscuras de lagrima que bajan desde el angulo interno de los ojos por los lados de la nariz.

El tamano varia mucho segun la generacion. Las primeras generaciones, cercanas al serval, son las mas grandes, mientras que las posteriores se acercan al tamano de un gato domestico corriente. Por ese rango, las cifras de peso y altura abarcan una franja amplia.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y esta marcado con manchas oscuras solidas sobre un color de fondo mas calido, un patron heredado del serval. Entre los colores reconocidos figuran el atigrado moteado marron, el atigrado moteado plateado, el negro y el negro humo, segun el registro. La cola es mas corta que el cuerpo y suele llevar anillos oscuros con la punta oscura y solida.

El Savannah es un gato despierto y energico que se mantiene ocupado. Investiga los objetos nuevos, abre gabinetes y trepa al punto mas alto de una habitacion. Quienes conviven con el suelen comparar su conducta con la de un perro, porque recibe a la gente en la puerta, la sigue por la casa y puede aprender a traer objetos y a caminar con arnes.

Con su propia familia, el Savannah es carinoso y leal, y a menudo elige a una o dos personas para mantenerse cerca. Con desconocidos puede mostrarse reservado al principio y tardar en tomar confianza. Una socializacion temprana lo ayuda a estar seguro frente a las visitas.

La raza suele aceptar a otros gatos y a perros amistosos con felinos, sobre todo si crecio con ellos, aunque su fuerte instinto de caza hace que mascotas pequenas como aves, roedores y peces no sean una compania segura. En hogares con ninos muy pequenos conviene supervisar el juego, ya que el Savannah es grande y veloz.

El pelaje corto del Savannah es facil de mantener limpio y no se enreda. La mayor exigencia de cuidado es la actividad. Es un gato que necesita espacio para correr, trepar y jugar todos los dias, y sin una via de escape suficiente puede volverse destructivo o frustrarse.

Aseo

• Cepillelo una vez por semana para retirar el pelo suelto
• Cortele las unas cada dos o tres semanas
• Revisele con regularidad las orejas grandes y limpielas con suavidad si hace falta
• Cepillele los dientes de forma rutinaria para cuidar la salud dental

Ejercicio

• Ofrezcale al menos una sesion larga de juego activo cada dia
• Proporcionele varitas de juego y comederos tipo rompecabezas para perseguir y resolver problemas
• Ensenele a traer objetos o a pasear con arnes para gastar energia
• Rote los juguetes para mantener su interes

Entorno

El Savannah se desenvuelve mejor en un hogar con espacio vertical, como arboles rascadores altos, repisas y perchas seguras. Un recinto alto a prueba de fugas o un catio le da acceso seguro al exterior. Como la raza es inteligente y curiosa, los seguros firmes en gabinetes y ventanas ayudan a evitar que se meta en problemas.

El Savannah es un gato esbelto, musculoso y activo, asi que se beneficia de una dieta completa basada en proteina animal de buena calidad. Un alimento comercial equilibrado, formulado segun los estandares nutricionales reconocidos, cubre las necesidades de la mayoria de los gatos. Algunas personas con gatos de generaciones tempranas les dan dietas crudas o frescas, que deben planearse con un veterinario para que sean completas y seguras.

La cantidad de comida depende del peso, la edad y la actividad del gato. Como los Savannah adultos abarcan un rango amplio de tamano, las porciones varian mas que en muchas razas. Siempre debe haber agua fresca disponible, y el gusto de la raza por el agua hace de una fuente una opcion util.

Premios y suplementos

Los premios deben mantenerse por debajo de cerca del 10 por ciento de las calorias diarias. La carne magra cocida en pequenas cantidades sirve de recompensa adecuada. Un gato sano con una dieta completa no suele necesitar suplementos, aunque el veterinario puede sugerir aportes concretos para ciertas etapas de vida o afecciones.

El Savannah es en general una raza robusta, con una esperanza de vida habitual de 12 a 20 anos. Como raza relativamente nueva derivada de un serval y de varias razas domesticas, puede heredar afecciones presentes en su base domestica. Los criadores responsables examinan a los gatos reproductores y buscan reducir los riesgos conocidos.

Un punto practico de salud tiene que ver con la anestesia y la atencion: algunos veterinarios toman precauciones adicionales con los gatos hibridos, y quienes tienen ejemplares de generaciones tempranas se benefician de un veterinario familiarizado con la raza.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, con mayor frecuencia en gatos senior
• Vacunacion base y control de parasitos segun el calendario que fije el veterinario
• Cuidado dental rutinario en casa y limpiezas profesionales cuando se recomienden
• Control del peso para mantener al gato esbelto
• Tamizaje de los reproductores para afecciones cardiacas y hereditarias

El Savannah es una de las razas felinas mas faciles de adiestrar. Su inteligencia y su motivacion por la comida lo hacen aprender rapido, y muchos ejemplares captan el traer objetos, el paseo con arnes y ordenes sencillas. El adiestramiento tambien le da a esta raza activa una via util para su energia y su curiosidad, lo que reduce las conductas problematicas.

Fundamentos

1. Empiece con sesiones cortas de unos minutos y termine mientras el gato aun tenga interes
2. Use un clicker o una palabra marcadora constante acompanada de un premio
3. Recompense los pequenos avances hacia la meta en vez de esperar la conducta completa
4. Ensenele primero a reconocer su nombre y una senal de llamada, y luego pase a los trucos
5. Presentele el arnes puertas adentro antes de cualquier paseo al exterior
6. Redirija la conducta no deseada hacia un juguete o un rascador en lugar de castigarlo

Criar Savannah es mas complicado que criar la mayoria de los gatos domesticos, porque el cruce fundacional es entre un gato domestico y un serval, dos especies distintas. Estos apareamientos pueden ser dificiles de lograr y no siempre resultan.

Un rasgo conocido de la raza es que los machos de las primeras generaciones suelen ser esteriles, mientras que las hembras son fertiles y pueden cruzarse con sementales domesticos o con machos Savannah de generaciones posteriores. Los machos fertiles aparecen por lo general solo en generaciones tardias, lo que limita el grupo de animales reproductores y mantiene relativamente escasas las primeras generaciones.

Las hembras alcanzan la madurez sexual dentro de su primer ano, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este madura antes de criarla. La gestacion en los gatos domesticos dura cerca de 63 a 67 dias, y las prenies con influencia del serval pueden extenderse mas, lo que exige un seguimiento cuidadoso.

A los gatitos los cria la madre, y les beneficia una manipulacion temprana y suave para forjar el temperamento seguro y orientado a las personas por el que se conoce a la raza. Por el origen hibrido, las leyes de tenencia y el cuidado que implica, la cria debe quedar en manos de criadores experimentados y con licencia.

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