Nebelung

El Nebelung es un gato de pelo largo y tamaño mediano, de manto azul grisáceo uniforme y ojos verdes. Su nombre proviene de la palabra alemana que significa niebla, en alusión a los pelos de guarda con puntas plateadas que le dan al manto un aspecto brumoso. En estructura y carácter se acerca al Azul Ruso, y la diferencia visible principal es la longitud del pelaje.

Es un gato callado y observador. El Nebelung suele apegarse a una o dos personas y las sigue por la casa, casi siempre vigilando desde una distancia prudente en lugar de exigir estar todo el tiempo en el regazo. Con su familia es cariñoso y juguetón. Con las visitas casi siempre se retira hasta que ha tenido tiempo de evaluar la situación.

Como esta raza es sensible a las alteraciones, se desenvuelve mejor en un hogar tranquilo y predecible. Los cambios repentinos en la rutina, los hogares ruidosos o la presencia frecuente de extraños pueden dejar al Nebelung estresado y retraído.

Para quién es ideal

El Nebelung encaja con personas que buscan un compañero fiel y pueden ofrecerle un entorno estable y de poco movimiento. Recompensa a los dueños que lo dejan acercarse cuando él quiere y que mantienen rutinas diarias constantes. Es menos apropiado para hogares agitados con visitas continuas, niños muy pequeños o casas donde el gato quedaría solo durante largos periodos, ya que esta raza forma vínculos fuertes y le disgusta el aislamiento.

El Nebelung es una raza reciente que surgió en Estados Unidos durante la década de 1980. Los gatos fundadores fueron dos gatitos azules de pelo largo nacidos de padres de pelo corto. A una criadora llamada Cora Cobb se le atribuye el inicio del programa, luego de adquirir estos gatitos, un macho y una hembra, y decidir consolidar un gato azul de pelo largo como una raza propia.

El plan de cría se basó en el estándar del Azul Ruso. Como los gatitos de pelo largo se parecían al Azul Ruso en el tipo de cuerpo y el color, se tomó el estándar escrito de esa raza como referencia, con la adición de un pelaje más largo. Así el Nebelung se mantuvo cercano a su pariente de pelo corto en conformación, pero con una apariencia distinta.

La International Cat Association aceptó al Nebelung para el estatus de campeonato, y desde entonces la raza ha sido reconocida por otros registros. Para mantener sana la reducida reserva genética, en muchos programas se ha permitido el cruce con Azules Rusos.

El Nebelung sigue siendo poco común. El número de ejemplares es limitado, hay pocos criadores y el gato no se consigue con facilidad en la mayoría de las regiones, lo que lo mantiene como una opción relativamente rara frente a las razas de pelo largo de mayor trayectoria.

El Nebelung tiene un cuerpo largo y elegante sobre una osamenta fina a mediana, lo que le da un aspecto más liviano de lo que sugiere su manto. La cabeza forma una cuña modificada, con orejas grandes y bien separadas y una expresión apacible. Un rasgo distintivo es el suave manto doble semilargo de color azul uniforme, con cada pelo rematado en puntas plateadas más claras, de modo que el gato parece brillar en movimiento. Una gorguera alrededor del cuello y una cola llena en penacho completan la silueta.

Manto y colores

El único color aceptado es el azul uniforme, un azul grisáceo nítido en todo el cuerpo, sin marcas atigradas, manchas blancas ni otros colores. El remate plateado de los pelos de guarda es lo que crea el brillo brumoso característico de la raza. A veces los gatitos nacen con marcas atigradas tenues que se desvanecen a medida que el manto madura, y el pelaje adulto se desarrolla por completo a lo largo de unos dos años. El pelo es fino y se separa un poco del cuerpo en vez de quedar pegado, y los machos suelen lucir una gorguera más abundante que las hembras.

El Nebelung es un gato dulce y de temperamento equilibrado que se vincula estrechamente con un grupo reducido de personas. Con su familia es cariñoso, juguetón de manera discreta y feliz de quedarse cerca, a menudo eligiendo un lugar elevado desde donde puede observar el hogar. Se comunica con una voz suave y por lo general no es exigente, aunque sí busca la atención de su persona elegida.

Con los desconocidos la raza es reservada y con frecuencia se esconde hasta que las visitas se van o hasta que ha tenido tiempo de sentirse a gusto. Puede tardar un rato en aceptar a personas nuevas. Con otras mascotas el Nebelung suele ser tolerante cuando las presentaciones son graduales, pero prefiere compañeros tranquilos antes que bulliciosos. Con los niños pequeños puede retirarse ante un trato brusco, así que congenia mejor con niños mayores y delicados.

Es un gato sensible que valora la rutina. Suele disgustarle el cambio, el ruido y el desorden, y un entorno estable lo ayuda a mantenerse seguro y sociable dentro del hogar.

Aseo

• Cepille el manto doble semilargo dos o tres veces por semana para evitar los nudos y reducir el pelo suelto
• Aumente el cepillado a casi todos los días durante la muda estacional de primavera y otoño
• Revise detrás de las orejas, la gorguera y la parte trasera de las patas, donde primero se forman los enredos
• Recorte las uñas cada dos o tres semanas y revise las orejas en busca de cera o suciedad
• Cepille los dientes con regularidad para limitar la enfermedad dental

Ejercicio

• Ofrezca de 15 a 20 minutos de juego interactivo una o dos veces al día
• Use varitas de juego y comederos tipo rompecabezas para estimular la inteligencia de la raza
• Proporcione espacio vertical, como árboles para gatos y repisas, para trepar y observar
• Alterne los juguetes para mantener el interés de un gato curioso

Entorno

El Nebelung se desenvuelve mejor como gato de interior en un hogar tranquilo y predecible. Valora horarios constantes de comida y de juego, y puede volverse retraído o estresarse cuando las rutinas cambian o cuando la casa es ruidosa. Un lugar elevado cerca de una ventana y algunos escondites seguros lo ayudan a sentirse protegido, sobre todo cuando llegan visitas.

El Nebelung responde bien a una dieta completa y equilibrada formulada para gatos, con proteína animal como ingrediente principal. Como carnívoro estricto, necesita suficiente proteína y grasa para mantener la musculatura y un manto saludable. Incluir algo de alimento húmedo favorece la hidratación, que importa para la salud urinaria. Ajuste la porción al peso y al nivel de actividad de cada gato en lugar de dejar comida disponible todo el tiempo, ya que la osamenta fina de la raza puede ocultar el aumento de peso bajo su pelaje más largo.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en no más de un 10 por ciento de las calorías diarias. Siempre debe haber agua fresca disponible, y muchos gatos beben más de un plato ancho o de una fuente para mascotas. Una dieta que ya es completa y equilibrada no requiere suplementos adicionales, salvo que un veterinario los recomiende, por ejemplo para el soporte de articulaciones o del manto en gatos mayores.

El Nebelung se considera una raza por lo general saludable y con buenos cuidados vive de manera habitual entre 13 y 16 años. No tiene una larga lista de defectos propios de la raza, en parte por la reserva genética limitada y por el cruce con Azules Rusos. Las preocupaciones más frecuentes son las mismas que afectan a casi todos los gatos: la enfermedad dental, el control del peso y las condiciones hereditarias que pueden aparecer en cualquier línea de pedigrí. Los criadores responsables examinan a sus gatos reproductores para reducir el riesgo de transmitir problemas heredables.

Cuidado preventivo

• Exámenes veterinarios anuales, que pasan a dos veces al año en gatos mayores
• Mantenga al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Cuidado dental regular, incluidos el cepillado y la limpieza profesional cuando se aconseje
• Vigile el peso y la condición corporal en casa
• Mantenga al gato dentro de la casa para reducir el riesgo de lesiones y enfermedades

El Nebelung es un gato inteligente que aprende rápido cuando el adiestramiento es tranquilo y constante. Se le puede enseñar a usar el rascador, a acudir cuando lo llaman, a caminar con arnés y a hacer trucos sencillos. Como la raza es sensible y reservada, responde mucho mejor a la paciencia y las recompensas que a la presión. Las correcciones bruscas tienden a hacer que se retraiga. Las sesiones cortas y regulares en un entorno silencioso funcionan mejor, y la curiosidad natural de la raza hace que los comederos tipo rompecabezas y los juguetes interactivos sean buenas formas de mantener su mente ocupada.

Lo básico

1. Empiece en una habitación tranquila y sin distracciones, y mantenga las sesiones en unos pocos minutos
2. Recompense de inmediato la conducta que quiere con un premio pequeño o con elogios
3. Use las mismas palabras y señales cada vez para que el gato pueda aprender el patrón
4. Redirija el rascado no deseado hacia un rascador permitido en lugar de castigar
5. Termine cada sesión con un logro y deje que el gato descanse

Los Nebelung alcanzan la madurez sexual alrededor de los 10 a 12 meses, aunque los criadores responsables suelen esperar a que el gato esté maduro física y conductualmente antes de cruzarlo. La gestación dura cerca de 63 a 67 días y las camadas suelen ser pequeñas. Como la reserva genética es limitada, muchos programas cruzan con Azules Rusos para conservar la salud genética, y las hembras y los machos se examinan antes de la cría.

A veces los gatitos nacen con marcas atigradas tenues que desaparecen a medida que crecen, y el manto adulto completo con puntas plateadas puede tardar hasta dos años en desarrollarse. Los recién nacidos dependen por entero de la madre durante las primeras semanas. La manipulación temprana y suave y la exposición a los sonidos habituales del hogar son importantes en esta raza, ya que una socialización adecuada ayuda a compensar su timidez natural con los desconocidos más adelante. Los gatitos deben quedarse con la madre y la camada hasta cerca de las 12 a 14 semanas, para que estén bien destetados y socializados antes de irse a sus nuevos hogares.

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