Himalayo

El Himalayo es un gato de tamano mediano que junta el manto pesado y flotante del Persa con el patron colorpoint del Siames. Su cuerpo es compacto y bajo, la cara es plana y los ojos son de un azul profundo. El color se acumula en los puntos, esto es orejas, mascara de la cara, patas, pies y cola, mientras el resto del cuerpo permanece mas claro por contraste.

Reconocido por su temperamento sereno y silencioso, el Himalayo prefiere acomodarse a las rutinas apacibles de la casa antes que buscar actividad todo el tiempo. Es cariñoso con las personas que conoce y se contenta con pasar largos ratos descansando en su rincon favorito. La raza nacio en Estados Unidos mediante cruces deliberados entre Persas y Siameses, orientados a fijar el patron en puntos sobre el tipo Persa.

La mayoria de los registros felinos tratan al Himalayo como una division colorpoint del Persa y no como una raza del todo aparte, de modo que el nombre y la clasificacion en exposiciones varian de una organizacion a otra.

A quien le conviene

El Himalayo se ajusta a un hogar tranquilo y de interior, donde alguien tenga la disposicion de cepillar el pelaje a diario. Le sienta bien a quienes prefieren un compañero de regazo sosegado en lugar de un gato activo y trepador. El manto largo y la cara plana implican aseo y cierto seguimiento de salud como parte de la tenencia, asi que la raza conviene mas a dueños dispuestos a comprometerse con cuidados constantes.

El Himalayo nacio de una meta de cria planteada al comienzo del siglo XX: unir el pelaje y el cuerpo del Persa con la coloracion en puntos del Siames. Los primeros cruces experimentales en las decadas de 1920 y 1930, entre ellos trabajos de investigadores que estudiaban la genetica del color del pelaje, demostraron que el patron colorpoint podia llevarse a gatos de pelo largo.

Los programas de cria centrados en Estados Unidos durante los anos treinta y cuarenta se dedicaron a fijar el patron. A un gato llamado Newton's Debutante se le suele citar como uno de los primeros felinos de pelo largo con puntos documentados a partir de ese trabajo en los anos treinta.

Para la decada de 1950 el tipo se habia estabilizado lo suficiente para los intentos de reconocimiento. Varios registros de Norteamerica aceptaron al Himalayo entre finales de los cincuenta y los sesenta, y una cria paralela en Gran Bretana dio gatos reconocidos alli bajo el nombre Colourpoint Longhair.

Con el paso de las decadas, muchos registros reclasificaron al Himalayo como una division colorpoint del Persa, lo que refleja cuanto comparten ambos en tipo de cuerpo y manto. Por eso hoy la raza a veces se presenta como una variedad del Persa y a veces bajo su propia etiqueta de Himalayo, segun la organizacion.

El Himalayo tiene un cuerpo compacto y de pecho ancho sobre patas cortas y gruesas, con una cola corta y tupida. La cabeza es redonda, de mejillas llenas y orejas pequenas, y el hocico es corto. El manto es largo, denso y fino, con un collar completo alrededor del cuello. El rasgo que lo distingue es el patron en puntos: un cuerpo palido que contrasta con un color mas oscuro en la mascara de la cara, las orejas, las patas, los pies y la cola. Los ojos son siempre azules.

Manto y colores

El color aparece en las zonas mas frias del cuerpo, de modo que los puntos son mas oscuros mientras el tronco queda mas claro. Los gatitos casi siempre nacen palidos y van desarrollando el color de los puntos durante las primeras semanas y meses. Los puntos lynx presentan rayado atigrado dentro de las areas de color, y los puntos tortie muestran color moteado. El manto denso necesita atencion diaria para no formar nudos.

El Himalayo es gentil y de temperamento equilibrado. Se apega mucho a su hogar y disfruta de sentarse cerca de su gente o sobre ella, pero por lo general es poco exigente y silencioso. Con los desconocidos suele mostrarse reservado al principio y muchas veces se retira hasta sentirse comodo. La raza acostumbra convivir bien con niños tranquilos y otras mascotas relajadas, aunque prefiere un ambiente previsible y de poco ruido antes que uno agitado.

Este es un gato de poca energia. Juega en tandas cortas y suaves, y pasa la mayor parte del dia descansando. Los Himalayos no son grandes trepadores ni saltadores comparados con razas mas esbeltas, y estan a gusto quedandose a nivel del piso o del sofa. Son gatos silenciosos que se comunican con vocalizaciones suaves y poco frecuentes, en vez de maullar de forma insistente.

Aseo

• Cepillar el pelaje todos los dias para prevenir nudos y enredos, con atencion al collar, la barriga y detras de las patas
• Banar de vez en cuando para mantener el manto limpio y reducir la acumulacion de grasa
• Limpiar los ojos a diario, ya que la cara plana produce manchas de lagrimas
• Limpiar con suavidad los pliegues faciales para evitar irritacion de la piel
• Cortar las unas y revisar las orejas segun una rutina regular

Ejercicio

• Ofrecer sesiones cortas de juego diarias con varas o pelotas para mantener el peso a raya
• Poner plataformas bajas y sitios de descanso en lugar de torres altas para trepar
• Usar juguetes con comida para una estimulacion mental suave

Entorno

El Himalayo es un gato de interior. El manto largo no es apto para la exposicion al aire libre, y su naturaleza tranquila lo deja mal preparado para los riesgos de afuera. Un hogar silencioso con rutinas estables es lo que mejor le sienta. Mantengan una temperatura agradable, porque el manto pesado puede volver incomodo el calor.

El Himalayo se maneja bien con un alimento para gatos completo y equilibrado, acorde a su etapa de vida. Como es una raza de poca energia y con tendencia al sobrepeso, el control de las porciones es clave. Midan la comida en vez de dejarla siempre disponible, y ajusten las cantidades segun la condicion corporal. El alimento humedo o una mezcla de humedo y seco ayuda con la hidratacion. Los gatos de cara plana pueden tener problemas con ciertas formas de croqueta, asi que conviene un tamano y una forma que el gato levante con facilidad.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en una porcion pequena de las calorias diarias. Algunos dueños usan un remedio para bolas de pelo recomendado por el veterinario o un suplemento de acidos grasos omega para apoyar la condicion del manto, pero los suplementos solo deben agregarse por indicacion veterinaria. El agua fresca siempre debe estar disponible.

El Himalayo suele vivir de 9 a 15 anos con buenos cuidados. Muchos de sus problemas de salud se relacionan con la forma de cabeza de cara plana (braquicefalica) y con condiciones heredadas de la linea Persa. Los criadores responsables hacen tamizaje de los problemas geneticos conocidos, y quienes vayan a adoptar deberian preguntar por los resultados de las pruebas de los padres.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, mas frecuentes en gatos senior
• Revision del historial de pruebas de ADN antes de la compra
• Limpieza diaria de ojos y cara
• Control del peso para evitar la obesidad
• Revisiones y limpiezas dentales de rutina
• Vacunas y control de parasitos al dia

El Himalayo es un gato tranquilo que aprende con facilidad las rutinas de la casa, aunque no tiene tantas ganas de lucirse como las razas mas activas. Responde a un adiestramiento paciente y basado en premios, y aprende rapido a usar la caja de arena. Como la raza valora lo previsible, las senales consistentes y un horario estable lo ayudan a aprender. La correccion dura resulta contraproducente y suele volver mas retraido a un gato reservado.

Lo basico

1. Ubiquen una caja de arena en un lugar tranquilo y accesible, y manténganla limpia para reforzar un uso confiable
2. Introduzcan temprano una rutina de cepillado diario para que el aseo sea un momento calmado y esperado
3. Usen sesiones de juego cortas y suaves para fomentar la actividad y evitar el sobrepeso
4. Premien de inmediato la conducta deseada con pequenos premios o elogios
5. Ofrezcan una superficie para rascar y redirijan al gato hacia ella de forma constante

Los Himalayos alcanzan la madurez sexual a una edad parecida a la de otros gatos, aunque los criadores responsables esperan a que el gato este maduro fisicamente y con controles de salud antes del apareamiento. La raza sigue las normas de cria del Persa, incluida la prueba de ADN para la enfermedad renal poliquistica antes del cruce. La gestacion dura cerca de nueve semanas y las camadas suelen ser pequenas. Como el patron colorpoint es recesivo, ambos padres deben portar el gen para que los gatitos muestren puntos.

Los gatitos nacen casi blancos y desarrollan el color de los puntos poco a poco durante las primeras semanas, y el color pleno tarda meses en asentarse. La forma de cabeza de cara plana puede complicar el parto mas que en gatos de hocico mas largo, asi que la cria solo deberian emprenderla criadores con experiencia y respaldo veterinario. Los recien nacidos y la madre necesitan un area de anidacion calida, silenciosa y limpia, y el manto denso hace que los gatitos requieran un aseo suave introducido temprano.

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