Dragon Li

El Dragon Li, conocido tambien como Li Hua chino, es una raza felina natural originaria de China. Surgio sin una seleccion humana deliberada, pues desciende de gatos domesticos que vivian sueltos por todo el pais y no de un programa de cria planificado. Su nombre se traduce aproximadamente como "gato flor de zorro", en referencia a su manto con dibujo.

Se trata de un gato mediano, de cuerpo musculoso y equilibrado, con un patron atigrado mackerel roto en tonos marron dorado. Los adultos suelen pesar entre 4 y 5,5 kg. El pelo es corto y denso, y los ojos por lo general son verdes o amarillos.

La raza cuenta con una larga trayectoria como gato de trabajo en fincas y hogares de China, y con una historia mucho mas corta como gato de exposicion reconocido. Sigue siendo poco comun fuera de China, y la mayoria de los ejemplares que viven en el exterior provienen de un numero reducido de animales exportados.

A quien le conviene

El Dragon Li le conviene a quien quiere un gato activo y de poco mantenimiento y no le incomoda cierta independencia. Se apega, pero es reservado mas que pegajoso, asi que encaja en casas donde las personas pasan el dia por fuera. Por su curiosidad y su energia, resulta util contar con espacio para que trepe y explore. Quien busque un gato que viva siempre en las piernas puede sentirlo demasiado autonomo.

El Dragon Li desciende de gatos domesticos que habitaron todo el territorio chino durante siglos. Igual que otras razas naturales, lo moldearon las condiciones locales y no la cria selectiva, y cumplia labores de gato de finca y de hogar controlando roedores. Los gatos de este tipo atigrado dorado aparecen en la cultura popular china y en la vida diaria mucho antes de que existiera cualquier estandar de raza.

El reconocimiento formal es reciente. La raza se presento en una exposicion felina en Beijing en 2003, cuando los criadores chinos comenzaron a documentarla y a promoverla bajo el nombre Li Hua. Despues vinieron los esfuerzos por definir un tipo constante y por diferenciar a los Dragon Li de pedigri del conjunto mas amplio de gatos domesticos de aspecto similar.

La Cat Fanciers' Association acepto la raza en su Clase Miscelanea en 2010, con lo que le dio un lugar reconocido dentro de un registro internacional. Las cifras en los registros de exposicion se mantuvieron bajas, y la raza todavia esta construyendo una base de pedigri estable.

La mayoria de los Dragon Li permanecen en China. Solo se ha exportado un numero reducido, de modo que la raza es rara en Europa y en Norteamerica. Muchos gatos que se parecen a este tipo son gatos domesticos de pelo corto y no ejemplares Dragon Li registrados.

El Dragon Li tiene un cuerpo mediano y bien musculoso, de aspecto atletico sin llegar a verse pesado. La cabeza es redondeada, con orejas moderadamente grandes y ojos almendrados. Las patas son firmes y la cola se afina hacia una punta mas oscura. La impresion general es la de un gato sano y funcional, hecho para la actividad.

Pelaje y colores

El rasgo distintivo es el manto atigrado marron dorado con patron mackerel roto, en el que las rayas del cuerpo se parten en manchas y segmentos a lo largo de los costados. Cada pelo esta ticado con bandas de color, algo que le aporta profundidad y un tono calido al pelaje. La cara lleva la tipica marca atigrada en forma de "M" sobre la frente, y las patas y la cola muestran anillos. El color de exposicion reconocido es el atigrado marron dorado; los gatos por fuera de este patron no se consideran acordes al tipo de la raza.

El Dragon Li es un gato independiente y autosuficiente. Se vincula con su hogar, pero tiende a mostrar afecto en sus propios terminos en lugar de exigir atencion constante. Con las personas que conoce puede ser tranquilo y leal, y a menudo las sigue por la casa y observa lo que hacen.

Con los desconocidos la raza suele ser reservada y puede guardar distancia hasta decidir que la persona nueva es confiable. Es despierto y observador, y su pasado de trabajo se refleja en un fuerte instinto de caza y en la costumbre de patrullar su territorio.

Es curioso e inteligente, por lo que registra alacenas, repisas y cualquier objeto nuevo. Por lo general convive con otros gatos y con perros cuando las presentaciones son graduales, aunque su instinto de caza lo hace mal companero para mascotas pequenas en jaula. Le van bien los ninos mayores que lo manejan con calma, ya que le disgusta el trato brusco o impredecible.

El Dragon Li es facil de cuidar. Su pelo corto y su constitucion sana hacen que el mantenimiento de rutina sea ligero, pero su energia y su curiosidad requieren una salida para mantenerlo a gusto.

Aseo

• Cepillelo una vez por semana para retirar el pelo suelto y repartir la grasa de la piel
• Cepillelo con mas frecuencia durante la muda estacional de primavera y otono
• Revisele y limpiele las orejas cuando esten sucias
• Cortele las unas cada pocas semanas y ofrezcale rascadores
• Cepillele los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental

Ejercicio

• Ofrezcale al menos dos sesiones activas de juego al dia con varitas o juguetes de perseguir
• Pongale arboles rascadores, repisas y perchas altas
• Use comederos de rompecabezas y juguetes rotativos para que ejercite la mente
• Cuando sea posible, permitale salidas seguras y supervisadas o un cerramiento protegido

Entorno

El Dragon Li se desenvuelve bien en un hogar que le da espacio para moverse y altura para trepar. Tolera los ratos a solas mejor que muchas razas, algo que conviene a los hogares donde se trabaja por fuera, pero aun asi necesita interaccion y estimulo cuando hay gente en casa. Un rincon tranquilo desde donde observe el ambiente en alto lo ayuda a sentirse seguro.

Los gatos son carnivoros estrictos, de modo que el Dragon Li necesita una dieta construida en torno a la proteina animal. Escoja un alimento comercial completo que cumpla un estandar nutricional reconocido y que incluya una carne identificada como ingrediente principal. Como la raza es activa, el tamano de la porcion debe seguir su gasto diario de energia, y siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en no mas de un diez por ciento de las calorias diarias y reduzca las porciones de comida para compensar. Un alimento completo y balanceado suele aportar todo lo que un gato sano necesita, asi que los suplementos solo deben darse por indicacion veterinaria. Combinar comida humeda y seca favorece la hidratacion, algo util en una raza que no muestra mucha sed.

Como raza natural de base genetica amplia, el Dragon Li es en general resistente y esta libre de las afecciones hereditarias que afectan a algunos gatos muy consanguineos. La esperanza de vida tipica es de 12 a 15 anos con buenos cuidados. Como la poblacion de pedigri es pequena y reciente, los datos de salud a largo plazo son escasos, de manera que los gatos siguen expuestos a las afecciones comunes del gato domestico en general.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, y dos veces al ano en gatos senior
• Mantenga al dia las vacunas basicas
• Sostenga un plan regular de desparasitacion y control de pulgas
• Brinde cuidado dental continuo
• Castre o esterilice salvo cria bajo un programa planificado
• Vigile el peso y ajuste la comida a medida que cambia la actividad

El Dragon Li es inteligente y observador, lo que lo vuelve mas receptivo al adiestramiento que muchos gatos. Aprende rutinas rapido y puede asimilar el llamado, trucos simples y la tolerancia al manejo. Su veta independiente hace que rinda mejor cuando el adiestramiento se siente como un juego y nunca como una imposicion. Mantenga las sesiones cortas, terminelas con un logro y evite repetir una vez que pierde el interes.

Lo basico

1. Establezca los habitos de arenero desde temprano manteniendo una bandeja limpia en un sitio tranquilo y accesible
2. Use un clicker o una palabra marcadora junto con un pequeno premio de comida para senalar la conducta deseada
3. Ensenele el llamado premiandolo cada vez que acude a una llamada constante
4. Presentele el guacal poco a poco con premios para que las visitas al veterinario resulten menos estresantes
5. Redirija el rascado hacia los postes ubicandolos cerca de las superficies preferidas

La cria responsable del Dragon Li esta condicionada por su base de pedigri pequena y reciente. Las hembras suelen alcanzar la madurez alrededor de los 10 a 12 meses, aunque muchos criadores esperan al segundo ano antes del primer cruce para permitir el desarrollo fisico completo. Son reproductores estacionales que ciclan con mayor actividad cuando el dia es mas largo.

La gestacion dura unos 63 a 67 dias. Las camadas por lo general son de cuatro a cinco gatitos, en linea con los gatos domesticos en general. En la mayoria de los casos las hembras crian a sus cachorros con poca intervencion, pero conviene que el criador ofrezca un nido tranquilo y calido y verifique que los gatitos suban de peso de forma sostenida.

Los gatitos permanecen con la madre hasta al menos las 12 semanas, momento en el que ya estan destetados, acostumbrados al arenero y bien socializados. Como el acervo genetico registrado es limitado, los cruces planificados y un registro exacto importan para sostener la raza y evitar la consanguinidad excesiva. Los gatos reproductores deberian tener tamizaje de salud y estar registrados ante un organismo reconocido.

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