Chausie

El chausie es un gato domestico grande que se desarrollo en Estados Unidos con el fin de conservar la figura esbelta y de patas largas de un gato salvaje de la selva, pero con el temperamento de una mascota casera. El nombre proviene del nombre cientifico del gato de la jungla, Felis chaus, que se cruzo con gatos domesticos durante las primeras etapas de la raza. De ahi salio un gato alto y musculoso que se desplaza con el andar suelto y elastico de un animal mucho mas salvaje.

Las personas que conviven con un chausie lo describen como curioso, inteligente y casi siempre en movimiento. Estos gatos husmean en los muebles, siguen a la gente de un cuarto a otro y aprenden rapido las rutinas del hogar. Se apegan mucho a las personas con las que viven y no llevan bien quedarse solos por largos periodos.

No es un gato de regazo de poco esfuerzo. Un chausie requiere espacio para correr y trepar, bastante interaccion y un hogar que se sienta comodo con un animal activo y atletico. En la casa apropiada resulta cariñoso, jugueton y participativo hasta bien entrada la adultez.

A quien le conviene

El chausie le conviene a las personas que buscan un gato interactivo y atletico, y que pueden darle atencion diaria y espacio para moverse. Funciona bien con duenos experimentados, hogares activos y casas donde haya alguien buena parte del dia. Es una mala eleccion para quienes quieren un gato tranquilo y sedentario, o una mascota que lleve bien pasar muchas horas sola.

El chausie es una raza reciente segun los estandares felinos, desarrollada en Estados Unidos a finales del siglo veinte. Su base proviene de los cruces entre el gato de la jungla, Felis chaus, un felino salvaje de tamano mediano originario de zonas de Asia y Oriente Medio, y gatos domesticos. Ya se conocian reportes de hibridos entre gato de la jungla y gato domestico mucho antes de cualquier programa de cria organizado, y eso les dio a los criadores un punto de partida.

Los criadores buscaron conservar el cuerpo alto y atletico y la apariencia salvaje del gato de la jungla, pero produciendo un compañero confiable y de temperamento estable. Como los primeros hibridos pueden ser impredecibles, el programa se enfoco en las generaciones posteriores, mas alejadas del antecesor salvaje. Los gatos mas distantes de la base salvaje suelen ser mas tranquilos y se adaptan mejor a la vida en el hogar.

La raza obtuvo reconocimiento formal para su desarrollo y exposicion dentro de The International Cat Association (TICA), que registra las etiquetas de generacion (como F1, F2 y F3) que indican cuantas generaciones separan a un gato de su antecesor salvaje. Estas etiquetas importan tanto para el temperamento como, en algunas regiones, para la tenencia legal.

Hoy el chausie sigue siendo poco frecuente. Las camadas son pequenas, el acervo genetico es limitado y los criadores responsables seleccionan con cuidado, de modo que la demanda suele superar a la oferta.

El chausie tiene un cuerpo largo, esbelto y de pecho profundo, construido para correr y saltar. Las patas son largas y el tren trasero es potente, lo que le da al gato una postura alta y erguida y un andar comodo y atletico. La cabeza es moderadamente acunada, con orejas grandes y a menudo con mechones, ubicadas en alto, y la impresion general es la de un pequeno felino salvaje mas que la de un gato casero comun. Los adultos son grandes: muchos machos pesan cerca de 7 a 11 kg y las hembras algo menos, con una estructura que luce larga en vez de pesada.

Pelaje y colores

El chausie luce un pelaje corto y denso que queda pegado al cuerpo y requiere poco mantenimiento. El estandar de la raza reconoce una gama reducida de colores naturales: negro solido, atigrado ticado marron (o agrisado) y atigrado agrisado negro, un patron que evoca el bandeado agouti del gato de la jungla. El atigrado ticado muestra pelos individuales con bandas de color claro y oscuro, lo que le da al manto un aspecto moteado y salvaje. El color de ojos suele ir del dorado al amarillo y se intensifica a medida que el gato madura.

El chausie es un gato inquieto y curioso que quiere ser parte de todo lo que sucede. Se vincula estrechamente con su hogar y tiende a seguir a sus personas favoritas, supervisar las tareas del dia y buscar interaccion. Muchos chausies siguen juguetones y con actitud de gatico durante anos, mucho despues de la edad en que otros gatos se calman.

Con la familia la raza es cariñosa y leal. Con los desconocidos suele mostrarse cautelosa al principio y puede tomarse su tiempo para agarrar confianza, aunque un chausie bien socializado por lo general se relaja cuando concluye que la visita es segura. Con otras mascotas suele funcionar mejor junto a otro gato energico o un perro seguro que le siga el ritmo; un chausie solo en una casa silenciosa es propenso al aburrimiento y a los problemas que vienen despues.

Esta raza es inteligente y se aburre con facilidad. Sin suficiente actividad puede abrir muebles, treparse a lugares altos o inventarse su propio entretenimiento. Los duenos suelen notar que un chausie necesita una tarea que hacer tanto como necesita comida y agua.

El cuidado diario de un chausie es liviano en aseo y pesado en actividad. El pelaje corto es facil de mantener, pero la energia y la inteligencia de la raza hacen que el verdadero trabajo sea mantenerlo entretenido.

Aseo

• Cepillenlo una vez por semana para retirar el pelo suelto y repartir los aceites de la piel.
• Revisenle las orejas cada semana y limpienlas con suavidad si hace falta.
• Cortenle las unas cada pocas semanas y ofrezcanle rascadores firmes.
• Cepillenle los dientes con regularidad o sigan una rutina de higiene dental indicada por el veterinario.

Ejercicio

• Programen una o dos sesiones de juego activo al dia con varitas o juegos de persecucion.
• Ofrezcanle arboles para gatos altos, repisas y perchas para que pueda trepar y observar.
• Denle comederos tipo rompecabezas y roten los juguetes para mantener su mente ocupada.
• Consideren el entrenamiento con correa o un recinto exterior seguro para un rato al aire libre.

Entorno

El chausie funciona mejor en una casa amplia con espacio vertical y lugar para correr. No se adapta bien a un apartamento pequeno y silencioso, a menos que el dueno se comprometa con mucho juego diario. Como se vincula fuerte y le disgusta el aislamiento, una segunda mascota activa o un hogar con gente presente buena parte del dia ayuda a prevenir el aburrimiento y el estres.

El chausie es un gato grande y de mucha energia, y su dieta deberia reflejarlo. Un alimento a base de carne y alto en proteina animal le sienta bien a la raza. Algunos chausies, sobre todo los mas cercanos a la base salvaje, toleran mal las dietas con mucho grano y vegetal y pueden funcionar mejor con alimentos de rellenos limitados; esten atentos a heces blandas o mal estado del pelaje y ajusten con la guia del veterinario. Siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en una porcion pequena de las calorias diarias para que el gato conserve su figura esbelta. La carne cocida sin condimentos es un buen premio. Un chausie sano con una dieta completa y balanceada por lo general no necesita suplementos; agreguenlos solo con indicacion del veterinario, por ejemplo para apoyar las articulaciones en un gato mayor.

El chausie es en general una raza robusta y sana, con una esperanza de vida tipica de 12 a 15 anos. Su acervo genetico limitado y su origen hibrido hacen que la cria responsable y la seleccion sean importantes. La afeccion mas asociada a la raza es la sensibilidad digestiva en algunas lineas, donde los gatos tienen dificultad para digerir ingredientes de origen vegetal y necesitan una dieta con predominio de carne para mantenerse bien.

Cuidado preventivo

• Mantengan al dia los controles veterinarios anuales y las vacunas basicas.
• Sostengan un control regular de parasitos contra pulgas y lombrices.
• Sigan una rutina de higiene dental y hagan revisar los dientes cada ano.
• Ofrezcan una dieta adecuada y vigilen el peso para mantener al gato esbelto.
• Preguntenle al criador por las pruebas de salud de los gatos padres.

El chausie es una de las razas de gato mas faciles de adiestrar. Su inteligencia y sus ganas de interactuar lo hacen receptivo a la ensenanza, y el adiestramiento sirve a la vez como enriquecimiento para un gato que necesita trabajo mental. Muchos chausies aprenden a traer objetos, caminar con arnes y responder a un nombre o a una senal. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y la curiosidad del gato suele hacer buena parte del trabajo una vez que entiende que hay una recompensa de por medio.

Lo basico

1. Empiecen desde pequeno y mantengan las sesiones cortas, unos pocos minutos cada vez.
2. Usen un marcador claro, como un clicker o una palabra constante, junto con un premio.
3. Ensenen una sola conducta simple cada vez, como venir cuando lo llaman.
4. Avancen hacia el traer objetos, el paseo con arnes o los juegos de ingenio a medida que el gato gana confianza.
5. Terminen cada sesion con un exito y antes de que el gato pierda el interes.

Criar chausies es un trabajo especializado. La raza desciende de cruces entre el gato salvaje de la jungla y gatos domesticos, y los machos de las primeras generaciones hibridas suelen ser infertiles, un obstaculo conocido en la cria de hibridos. Por eso los criadores dependen bastante de gatos de generaciones posteriores y de un pool limitado de lineas probadas.

Las hembras alcanzan la madurez sexual aproximadamente a la misma edad que otros gatos domesticos, y la gestacion se acerca a la norma felina de unos 63 a 67 dias. Las camadas tienden a ser pequenas. A los gatitos les beneficia un manejo temprano y constante para que se conviertan en los adultos seguros y sociables por los que se conoce a la raza; la socializacion en las primeras semanas tiene un efecto duradero sobre el temperamento.

Los criadores responsables evaluan la salud de los gatos reproductores, registran las generaciones con exactitud y ubican a los gatitos en hogares preparados para un gato activo y exigente. Quien piense en criar tambien deberia revisar las leyes locales, pues algunas regiones restringen la tenencia de hibridos de las primeras generaciones.

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