Burmilla

El Burmilla es un gato doméstico de tamaño mediano que se originó en el Reino Unido. Proviene de un cruce accidental entre un burmés y un persa chinchilla, y conserva características de ambos. Su cuerpo tiene la contextura musculosa y compacta del burmés, mientras que el pelaje presenta el patrón plateado sombreado o punteado propio del lado chinchilla.

La raza es musculosa sin ser pesada, con un pelo que se ajusta al cuerpo en la variedad de pelo corto. Los ojos son grandes y expresivos, casi siempre verdes, y están delineados en un tono más oscuro que le da definición al rostro. La mayoría de los gatos pesa entre 3 y 6 kg.

El Burmilla es sociable y apegado a las personas. Mantiene una faceta juguetona y curiosa hasta bien entrada la adultez, y suele permanecer cerca de su hogar. Su temperamento es dulce y de buen genio, algo que va bien en casas con niños y otras mascotas.

Para quién es

El Burmilla se acomoda a hogares que quieren un gato cariñoso, de trato calmado pero juguetón. Le va muy bien con familias, con personas que pasan buena parte del día en casa y en hogares con varias mascotas. No es un gato que tolere bien las horas largas de soledad, así que conviene a quienes puedan brindarle compañía e interacción a diario.

El Burmilla se remonta a un único apareamiento accidental ocurrido en Inglaterra en 1981. Una hembra burmés de color lila, propiedad de la baronesa Miranda von Kirchberg, se cruzó con un macho persa chinchilla de la misma casa. El cruce no fue intencional, pero los cuatro gatitos que nacieron resultaron ser ejemplares de pelo corto muy llamativos, con el manto plateado sombreado.

La calidad de esa primera camada motivó a los criadores a repetir el cruce de manera deliberada. Se estableció un programa de cría para fijar el tipo y el pelaje plateado sin perder el cuerpo del burmés ni el carácter apacible. La raza recibió el nombre de Burmilla, formado a partir de burmés y chinchilla.

A lo largo de las décadas de 1980 y 1990 la raza siguió desarrollándose en el Reino Unido y luego se extendió a otros países. Se crearon clubes de la raza para establecer un estándar y para orientar los cruces de retorno al burmés cuando era necesario, con el fin de mantener sano el acervo genético.

Las asociaciones felinas reconocieron al Burmilla en los años siguientes, y hoy está inscrito en varias entidades importantes. Sigue siendo menos común que muchas razas antiguas, pero cuenta con un público fiel entre quienes aprecian su apariencia y su naturaleza tranquila.

El Burmilla tiene una contextura mediana, musculosa y bien equilibrada, ni delgada ni robusta. La cabeza es suavemente redondeada, con un hocico corto y orejas de tamaño mediano bien separadas. Los ojos son grandes, algo separados y verdes en la mayoría de los casos, con un delineado oscuro alrededor de ojos, nariz y labios que enmarca el rostro. Las patas son de largo mediano y la cola va de mediana a larga, con una punta que afina levemente.

Pelaje y colores

El rasgo distintivo es la capa interna plateada con punteado o sombreado más oscuro en la punta de los pelos. En un gato punteado solo la punta lleva color, lo que produce un aspecto claro y con brillo. En un gato sombreado el color desciende más por el pelo y genera un tono más profundo. El color base bajo el plateado puede ser negro, marrón, azul, chocolate, lila o rojo y crema, lo que da una amplia gama de matices generales. Existe una variedad de pelo largo, reconocida por algunos registros, que presenta los mismos patrones sobre un manto más suave y semilargo.

El Burmilla es un gato cariñoso y de buen genio que permanece apegado a sus personas. Suele seguir a los miembros del hogar de una habitación a otra y busca regazos y compañía, aunque por lo general es menos exigente y menos ruidoso que el burmés del que desciende. La faceta juguetona y curiosa de los primeros meses le dura años, así que la raza conserva el interés por los juguetes y los juegos hasta bien entrada la adultez.

Con la familia, el Burmilla es dulce y paciente, algo que lo vuelve una buena opción para hogares con niños que traten a los gatos con cuidado. Con los desconocidos se muestra relajado y curioso más que tímido, y muchos salen a saludar a las visitas. Con otras mascotas es sociable y se adapta bien a otros gatos y a perros amigables con los gatos.

La raza es inteligente y disfruta la interacción. Si permanece sola por periodos largos, sin compañía ni estímulo, se puede aburrir, así que le va mejor donde tenga atención humana u otra mascota que le haga compañía.

Aseo

• Cepille el pelo corto una vez por semana para retirar el pelo suelto y conservarlo brillante.
• Cepille la variedad de pelo semilargo dos o tres veces por semana para evitar nudos.
• Revise y limpie las orejas cuando haga falta y corte las uñas cada pocas semanas.
• Cepille los dientes con regularidad para cuidar la salud dental.

Ejercicio

• Ofrezca juego interactivo todos los días con varitas, pelotas o comederos de ingenio.
• Agregue espacio para trepar, como un árbol para gatos, para aprovechar la agilidad de la raza.
• Rote los juguetes para mantener activa su mente curiosa.

Entorno

El Burmilla se adapta a la vida de interior o a un hogar con acceso al exterior seguro y supervisado. Valora la compañía y le va mejor donde no lo dejen solo por periodos largos. Una segunda mascota puede ayudar cuando los dueños salen durante el día. Ponga a su disposición rascadores, sitios de descanso cerca de las ventanas y rincones tranquilos para retirarse.

El Burmilla es un carnívoro estricto, como todos los gatos, y necesita una dieta construida sobre proteína animal. Elija un alimento comercial completo que cumpla con los estándares reconocidos de nutrición para la etapa de vida del gato. Sirven tanto el alimento húmedo como el seco, y muchos dueños ofrecen una mezcla de ambos. Mantenga agua fresca disponible en todo momento. Porcione la comida para conservar un cuerpo esbelto, ya que el exceso de peso aumenta el riesgo de problemas articulares y metabólicos.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en torno al 10 por ciento de las calorías diarias y reduzca la comida principal para compensar. Un gato con un alimento completo y equilibrado por lo general no necesita suplementos. Consulte a un veterinario antes de agregar cualquier suplemento, y pregunte por los cambios de dieta para gatitos, hembras preñadas o en lactancia y gatos mayores.

El Burmilla es en general una raza sana, con una expectativa de vida habitual de 12 a 15 años, y algunos gatos viven más con buenos cuidados. Al ser una raza desarrollada a partir de un grupo fundador pequeño, puede portar algunas afecciones hereditarias, así que comprar a criadores que hacen pruebas a sus gatos reduce el riesgo. Los controles veterinarios de rutina, la vacunación, el control de parásitos y el manejo del peso favorecen una vida larga.

Cuidado preventivo

• Mantenga al día las vacunas esenciales y la prevención de parásitos.
• Programe un control veterinario anual, que pasa a dos por año en gatos mayores.
• Pregunte al criador por la prueba de PKD de los padres.
• Conserve un peso corporal esbelto y brinde cuidado dental.
• Vigile el consumo de agua y el uso de la caja de arena a medida que el gato envejece.

El Burmilla es inteligente y presta atención a sus personas, algo que lo hace más fácil de adiestrar que muchos gatos. Puede aprender a acudir cuando lo llaman, a usar el rascador e incluso a hacer trucos sencillos cuando el adiestramiento es corto, positivo y constante. Los gatos no responden al castigo, así que la meta es premiar la conducta que se quiere y redirigir la que no.

Lo básico

1. Disponga una caja de arena limpia en un rincón tranquilo y manténgala siempre igual.
2. Ubique rascadores cerca de las zonas favoritas y premie su uso.
3. Enséñele el nombre al gato con un premio cada vez que responda.
4. Use sesiones cortas de juego para crear rutina y gastar energía.
5. Presente el guacal desde temprano con premios para que los viajes al veterinario sean más tranquilos.

Las hembras Burmilla suelen alcanzar la madurez sexual entre los 7 y los 12 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la hembra esté físicamente madura antes de cruzarla. La gestación dura alrededor de 63 a 67 días. Las camadas promedian unos cuatro gatitos, en línea con las camadas fundadoras de la raza, aunque las cifras varían.

Los gatitos nacen con el patrón plateado ya visible en una forma más clara, y el punteado se profundiza a medida que crecen. La madre cría a los gatitos con poca necesidad de intervención en un parto normal, pero los criadores vigilan el aumento de peso en las primeras semanas. Los gatitos deben permanecer con la madre y la camada hasta las 12 o 13 semanas, para que lleguen destetados, socializados y listos para la vacunación antes de ir a sus nuevos hogares.

Como la raza surgió de un grupo fundador pequeño, los criadores cruzan con burmés cuando el registro lo permite, lo que mantiene variado el acervo genético. Hacer pruebas a los padres por enfermedad renal hereditaria antes de cruzarlos forma parte de la práctica responsable.

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