Abisinio

Estamos ante un gato domestico de talla mediana cuyo manto, fino y ticked, le da esa apariencia calida y llena de luz. Lo curioso es que cada pelo trae varias bandas de color, un patron que recibe el nombre de ticking agouti y que constituye la firma visual de la raza. En cuanto al cuerpo, resulta agil y bien musculado, concebido para el movimiento y no para acumular volumen.

Ocupado es la palabra que mejor describe a este gato. El Abisinio trepa por donde sea, se asoma a los muebles, camina detras de las personas cuando pasan de una habitacion a otra y pocas veces se queda tranquilo un buen rato. A su inteligencia se suma una atencion constante, y con quienes viven a su lado desarrolla un carino profundo. No es raro que los duenos lo describan como alguien que participa en la rutina y no como un simple espectador.

Un hogar que pueda brindarle atencion y estimulo es justo lo que necesita. Cuando lo dejan solo demasiadas horas y sin ocupacion, el Abisinio se aburre y se pone inquieto, de modo que un animal de compania o unos juguetes interactivos resultan utiles para cubrir ese vacio.

Para quien es

A quien quiera un gato interactivo y participativo, y este dispuesto a igualar su energia con juego y con sitios para trepar, el Abisinio le resulta ideal. Convive bien con familias atentas y con otros animales que lleven su mismo ritmo. La cosa cambia para quien aspira a un gato calmado de regazo o a una mascota capaz de conformarse con la soledad casi todo el dia: ahi no es la eleccion mas acertada.

El origen del nombre se remonta a Abisinia, como se conocia antes a Etiopia, en el noreste de Africa. La narracion tradicional afirma que, en el siglo diecinueve, algunos gatos fueron llevados desde esa region hasta Gran Bretana y quedaron como punto de partida de la raza. Sin embargo, los pormenores de esas primeras importaciones no cuentan con documentacion segura.

Correspondio a los criadores britanicos, ya cerrando el siglo diecinueve, fijar al Abisinio como un tipo con caracteristicas propias. Se presento en las primeras exposiciones felinas inglesas y quedo inscrito entre las razas registradas mientras la aficion felina daba sus primeros pasos de organizacion.

Conviene anotar un matiz: los estudios geneticos de las poblaciones de gatos plantean que las raices mas antiguas de la raza podrian situarse en la costa del oceano Indico y en zonas del sudeste asiatico, mas que en las tierras altas etiopes. Dado que el patron ticked aparece en gatos de un area muy extensa, resulta complicado defender un unico lugar de origen.

Andando el tiempo, el Abisinio llego a Norteamerica y a la Europa continental, donde los criadores prosiguieron su desarrollo. Las dos guerras mundiales dejaron muy diezmada la poblacion britanica, y la raza tuvo que rehacerse mas adelante con el aporte de animales importados y de procedencia extranjera.

La constitucion del Abisinio es equilibrada y con aire atletico. El cuerpo, de longitud mediana y buen musculo pero sin pesadez, descansa sobre patas delgadas y pies ovalados pequenos que dejan al gato en una postura erguida, como si caminara sobre las puntas. En la cabeza se dibuja una cuna apenas redondeada, rematada por orejas grandes y despiertas, anchas en su base. Los ojos, almendrados y llenos de expresion, quedan enmarcados por una fina linea oscura. La sensacion que transmite es de alerta y de estar preparado para moverse.

Manto y colores

El sello distintivo pasa por el manto ticked. En cada pelo se alternan bandas claras y oscuras, con la punta mas cargada, y de ese juego brota la profundidad y ese brillo discreto que se percibe cuando el gato se desplaza. El tono clasico es el ruddy, un manto de cafe calido con ticking negro. La paleta reconocida incorpora ademas el rojo, al que suelen llamar sorrel, un cafe canela con ticking chocolate, junto con el azul y el fawn. Al mantenerse pegado al cuerpo, el manto necesita pocos cuidados para verse en su punto.

Pocas razas felinas alcanzan el grado de actividad y curiosidad del Abisinio. Explora de forma incansable, revisa cada objeto nuevo y termina por apropiarse del punto mas alto de la habitacion. Vale la pena recordar que el estimulo mental le importa tanto como el desgaste fisico: un Abisinio aburrido se fabrica su propio entretenimiento, en ocasiones por vias que su dueno habria preferido descartar.

Dentro del hogar, con los suyos, se muestra carinoso y dado a involucrarse. Acompana a las personas por toda la casa y prefiere estar donde ocurre la accion, si bien buena parte de ellos elige sentarse junto a alguien en lugar de permanecer inmovil en el regazo. Por regla general son gatos discretos, que se expresan con una voz suave antes que con maullidos fuertes o repetidos.

Ante los extranos, lo normal es que el Abisinio reaccione con curiosidad y no con timidez, aunque cada ejemplar tiene su propio caracter. Suele congeniar con otros gatos y con perros que sepan respetarlo, en particular si la presentacion se realiza con calma y todos comparten un nivel de actividad semejante. Su energia, eso si, puede desbordar a los ninos muy pequenos o a las mascotas mayores y poco activas.

Aseo

• Cepilla el manto corto una vez a la semana para sacar el pelo suelto y repartir los aceites naturales.
• Examina las orejas semanalmente y limpialas con delicadeza cuando se requiera.
• Recorta las unas cada pocas semanas.
• Habitualo al cepillado dental para proteger la salud de los dientes, terreno en el que la raza tiende a flaquear.

Ejercicio

• Dispon a diario sesiones de juego interactivo con varitas, pelotas o comederos tipo rompecabezas.
• Facilita estructuras para trepar y arboles altos que satisfagan sus ganas de encaramarse.
• Alterna los juguetes con cierta regularidad para que el gato no pierda el interes.
• En hogares muy movidos, contempla una segunda mascota activa que le sirva de compania.

Entorno

El Abisinio se desenvuelve mejor en una vivienda con espacio en altura, rascadores solidos y miradores elevados que sean seguros. Un descanso frente a la ventana le ofrece algo que observar. Como es curioso y agil, asegura bien las ventanas y guarda cualquier objeto pequeno o peligroso que se le antoje explorar.

Proporciona un alimento para gatos completo y balanceado, ajustado a la etapa de vida del animal. Por tratarse de una raza activa, el Abisinio agradece una dieta con proteina animal de buena calidad. Vale mas medir las porciones que dejar comida disponible durante toda la jornada, pues en una contextura tan delgada el exceso de peso salta a la vista enseguida y conviene evitarlo. El agua fresca debe estar siempre a mano, y combinar alimento humedo con seco contribuye a mantener la hidratacion.

Premios y suplementos

Procura que los premios representen apenas una fraccion pequena de las calorias diarias. Un gato que ya recibe una dieta comercial completa por lo comun no precisa suplementos; incluyelos unicamente bajo indicacion de un veterinario. Los premios y masticables dentales, por su parte, ayudan a sostener la salud bucal, una preocupacion conocida en la raza.

En lineas generales, el Abisinio es una raza robusta y sana, con una esperanza de vida que suele ir de 9 a 15 anos. Como sucede con todo gato de pedigri, carga con ciertos riesgos hereditarios, motivo por el cual los criadores responsables aplican pruebas para las condiciones conocidas en la linea. Los controles veterinarios de rutina, la vacunacion, el control de parasitos y la atencion a la salud dental respaldan una vida prolongada.

Cuidado preventivo

• Programa examenes veterinarios anuales, con mayor frecuencia para gatos senior.
• Manten al dia las vacunas y la prevencion de parasitos.
• Sostiene una rutina dental con cepillado y limpieza profesional segun se aconseje.
• Vigila el peso y la condicion corporal en casa.
• Pidele al criador los resultados de las pruebas de ADN de los gatos padres.

La combinacion de inteligencia y curiosidad ubica al Abisinio entre las razas felinas mas faciles de entrenar. Muchos ejemplares aprenden a traer objetos, a caminar con arnes, a responder a su nombre y a ejecutar trucos sencillos. Ademas, el entrenamiento reconduce la energia de la raza hacia algo provechoso, lo que ayuda a evitar las conductas nacidas del aburrimiento. Lo aconsejable es que las sesiones sean breves y positivas, ya que los gatos pierden el interes en cuanto la actividad deja de recompensarlos.

Lo basico

1. Arranca con la caja de arena y el rascador, recompensando el uso correcto.
2. Ensena al gato a acudir a su nombre con un premio y una senal constante.
3. Introduce un clicker o una palabra marcadora junto con una recompensa.
4. Construye trucos sencillos como sentarse, tocar un objetivo o traer objetos, en pasos pequenos.
5. Incorpora el arnes de forma gradual si planeas paseos al aire libre, dejando que el gato lo use dentro de casa primero.

Aunque el Abisinio alcanza la madurez sexual dentro del primer ano, los criadores responsables aguardan a que la hembra este fisicamente madura, por lo general una vez superados los primeros celos, antes de llevarla a la monta. La gestacion se prolonga alrededor de 63 a 67 dias. Las camadas rondan un tamano pequeno a moderado, y los gatitos nacen con un manto mas oscuro que aclara y va formando su ticking conforme crecen.

Durante las primeras semanas, los recien nacidos dependen por completo de la madre para el calor y el alimento. El destete se inicia hacia las cuatro semanas, y los gatitos quedan por lo comun listos para hogares nuevos a partir de las doce semanas, cuando ya comen solos, manejan la caja de arena y comenzaron su esquema de vacunas. Una manipulacion temprana y una buena socializacion contribuyen a forjar ese temperamento seguro y apegado a las personas que distingue a la raza.

Previo a la cria, ambos progenitores deben pasar pruebas para las condiciones hereditarias propias de la linea, entre ellas la deficiencia de piruvato quinasa y la atrofia progresiva de retina, con las pruebas de ADN disponibles.

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