Carlino

El pug es una raza de compañía de tamaño pequeño originaria de China. Tiene un cuerpo compacto y cuadrado, el hocico corto, la cara marcada por arrugas profundas y la cola enroscada sobre el lomo. Un ejemplar adulto pesa entre 6 y 8 kilogramos y mide entre 25 y 33 centímetros a la cruz, medidas que permiten tenerlo cómodamente tanto en una casa como en un apartamento pequeño.

La raza se desarrolló con un solo propósito: hacer compañía. El pug busca estar cerca de las personas y sigue a su familia de una habitación a otra. Su temperamento es estable y sociable, con un lado payaso que lo ha vuelto uno de los favoritos entre familias y personas mayores. Los aficionados citan a menudo el lema en latín "multum in parvo" (mucho en poco espacio) para resumir ese carácter grande dentro de un cuerpo pequeño.

El pelaje corto y las necesidades moderadas de ejercicio simplifican el cuidado diario, pero la cara achatada trae responsabilidades propias: sensibilidad al calor y atención especial a la respiración. El pug conviene a quien busca un compañero de interior, no un perro de trabajo ni de deporte.

A quién le conviene el pug

El pug se adapta bien a dueños que pasan mucho tiempo en casa y prefieren un perro que disfruta la compañía antes que largas horas solo. Vive cómodo en apartamentos y casas pequeñas, necesita solo ejercicio ligero a moderado y es paciente con los niños. Quienes viven en climas muy cálidos, o no pueden encargarse del cuidado que exige la respiración de un perro de cara achatada, deberían considerar estos puntos antes de elegir la raza.

El origen del pug se remonta a la China antigua, donde se criaban perros pequeños de cara achatada como compañía para los emperadores y la clase gobernante. Los registros escritos y pictóricos de perros falderos de hocico corto en China datan de hace unos dos mil años. Estos perros vivían en los palacios y sus dueños los apreciaban mucho.

Se atribuye a los comerciantes holandeses haber llevado pugs de China a Europa durante los siglos XVI y XVII. La raza quedó ligada a la Casa de Orange en los Países Bajos, con una anécdota que se repite desde entonces: se dice que un pug alertó a Guillermo, príncipe de Orange, de un peligro cercano, y desde ese momento la raza conservó un lugar en la corte.

Desde los Países Bajos, el pug se extendió por Europa y se convirtió en un compañero de moda entre la nobleza. Durante los siglos XVIII y XIX aparece en pinturas de la época y se criaba en casas reales y aristocráticas de varios países, entre ellos Gran Bretaña, donde su popularidad creció durante la era victoriana.

Los principales clubes caninos reconocieron al pug a finales del siglo XIX, y desde entonces se ha mantenido como un compañero de hogar constante. En Colombia, la raza se registra a través del Club Canino Colombiano (CCC), la entidad encargada del registro de razas caninas en el país. La cría moderna se ha concentrado en el pug como mascota y no como perro de trabajo, y su pasado como perro de corte explica el temperamento cercano y centrado en las personas que conserva hoy.

El pug tiene un cuerpo compacto, cuadrado y macizo que se ve sólido para su tamaño. La cabeza es grande y redonda, con arrugas profundas en la cara, el hocico corto y romo, y ojos grandes, oscuros y expresivos. Las orejas son pequeñas y suaves, y se presentan en forma de "rosa" o de "botón". La cola se enrosca cerrada sobre la cadera, y en las exposiciones se valora especialmente la doble vuelta. La impresión general es de equilibrio y peso reunidos en un cuerpo pequeño.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, liso y fino, y se pega al cuerpo. Aunque es corto, muda de forma constante durante todo el año, y los ejemplares leonados tienen doble capa, por lo que sueltan más pelo que los negros, de capa sencilla. Los colores reconocidos son leonado, albaricoque, leonado plateado y negro. Los pugs leonados suelen mostrar una máscara oscura en la cara, orejas más oscuras y una línea marcada a lo largo del lomo. La máscara, el color de las orejas y una pequeña marca en forma de pulgar en la frente son rasgos característicos de la raza.

El pug es un compañero cariñoso y sociable que quiere formar parte de todo lo que hace su familia. Es de trato parejo y buen genio, rara vez agresivo, y se le reconoce por un lado cómico que busca llamar la atención y que muchos dueños encuentran encantador. El pug disfruta jugar, pero también le gusta acomodarse en las piernas de su dueño, y esa flexibilidad lo vuelve un buen compañero para un hogar tranquilo.

Con los niños, el pug es paciente y dócil, aunque su tamaño pequeño exige supervisar el juego con los más pequeños de la casa. Frente a los desconocidos suele mostrarse amistoso y receptivo en lugar de desconfiado, así que no sirve como perro guardián más allá de ladrar cuando alguien llega a la puerta. Por lo general, se lleva bien con otros perros y con gatos, sobre todo si crece junto a ellos.

El otro lado de este apego es que le cuesta quedarse solo. Un pug que pasa largos ratos sin compañía puede ponerse ansioso y ladrar o portarse mal. La raza rinde mejor cuando tiene compañía buena parte del día. Además, es goloso y algo terco, dos rasgos que influyen tanto en su entrenamiento como en su tendencia a subir de peso.

Aseo

• Cepille el pelaje una o dos veces por semana para controlar la muda constante; los ejemplares leonados necesitan cepillado más frecuente en las épocas de mayor muda.
• Limpie las arrugas de la cara varias veces por semana con un paño suave y húmedo, y séquelas por completo para evitar infecciones de piel.
• Revise y limpie las orejas con regularidad, y corte las uñas cada pocas semanas.
• Báñelo de vez en cuando, cada varias semanas o un par de meses, y seque bien los pliegues después del baño.

Ejercicio

• Ofrezca actividad ligera a moderada, entre 20 y 40 minutos al día repartidos en sesiones cortas.
• Sáquelo a caminar en las horas más frescas del día y mantenga un ritmo tranquilo.
• Combine juego dentro de casa con salidas cortas para mantenerlo activo sin que se sobrecaliente.
• Evite el ejercicio intenso, las carreras largas y el esfuerzo con clima cálido.

Entorno

El pug es un perro de interior y no está hecho para vivir afuera. Se adapta bien a apartamentos y casas pequeñas. Mantenga el espacio fresco y ofrezca sombra y agua todo el tiempo. Como la cara achatada limita su capacidad de refrescarse, el pug es sensible al calor y a la humedad alta, y en climas cálidos suele hacer falta aire acondicionado. En Colombia, donde el clima cambia sobre todo según la altitud, desde las tierras bajas calurosas hasta ciudades andinas frescas como Bogotá, conviene tener en cuenta la zona donde vive el perro antes de exponerlo a caminatas o esfuerzo al aire libre.

El pug debe comer un alimento completo y balanceado, adecuado a su etapa de vida y a su tamaño pequeño. El control del peso es la preocupación central: al pug le encanta comer y engorda rápido, y el exceso de peso agrava los problemas de respiración y de articulaciones propios de la raza. Mida cada ración en lugar de dejar comida disponible todo el día, y ajuste la cantidad para mantener al perro en un peso saludable, en el que se puedan sentir las costillas bajo una capa ligera de grasa. Ofrezca siempre agua fresca, sobre todo con clima cálido.

Premios y suplementos

Limite los premios a un 10 por ciento o menos de las calorías diarias, y cuéntelos dentro del total del día. Las opciones bajas en calorías, como trozos pequeños de verdura simple, funcionan bien con un pug tan goloso. La mayoría de los pugs con una dieta completa no necesitan suplementos; consulte con el veterinario antes de agregar suplementos para las articulaciones o la piel, en lugar de darlos por cuenta propia.

El pug vive en promedio entre 13 y 15 años. La mayoría de sus problemas de salud se relacionan con la cara achatada y el cuerpo macizo de la raza. El hocico corto provoca en muchos pugs el síndrome respiratorio braquicefálico, que causa respiración ruidosa, ronquidos y poca tolerancia al calor. Los ojos, muy prominentes, se lesionan con facilidad y son propensos a problemas de córnea. Un control cuidadoso del peso y evitar el calor reducen el impacto de varios de estos problemas.

Cuidado preventivo

• Mantenga al perro en su peso ideal con raciones medidas y pesajes regulares.
• Programe revisiones veterinarias anuales, con visitas más frecuentes en la vejez.
• Mantenga al día las vacunas y la prevención de parásitos.
• Limpie arrugas y orejas, y cepille los dientes con regularidad.
• Evite el calor y el esfuerzo, y nunca deje a un pug dentro de un carro caliente.

El pug es inteligente y busca complacer, pero también tiene un lado terco que puede frenar el avance del entrenamiento. La raza responde mejor a sesiones cortas y animadas, con premios claros. El pug es muy goloso, y por eso los premios de comida funcionan como una herramienta eficaz de entrenamiento, aunque hay que contar las porciones para no pasarse de peso. Los métodos duros no encajan con un temperamento sensible y centrado en las personas, y suelen ser contraproducentes. Enseñarle a hacer sus necesidades en el lugar correcto puede tomar tiempo y pide paciencia y constancia. La socialización temprana con personas, otros animales y situaciones cotidianas ayuda al pug a convertirse en un adulto seguro y tranquilo.

Lo básico

1. Empiece por el reconocimiento del nombre y premie la atención con un pedazo pequeño de comida.
2. Enseñe a sentarse, y después a echarse y a venir, en sesiones cortas de pocos minutos.
3. Practique caminar con correa suelta en condiciones frescas, para proteger su respiración.
4. Establezca una rutina firme para enseñarle a hacer sus necesidades, con salidas frecuentes y elogios cuando lo logre.
5. Sociabilícelo desde temprano presentándole personas, perros y lugares nuevos a un ritmo tranquilo.

El pug alcanza la madurez sexual entre los 6 y los 12 meses, pero los criadores responsables esperan hasta que la perra esté físicamente madura y con las pruebas de salud al día, por lo general alrededor de los dos años, antes de cruzarla. La gestación dura cerca de 63 días, como en la mayoría de los perros. La cabeza grande y redonda de la raza dificulta el parto natural, y muchas camadas de pug nacen por cesárea, así que un cruce planeado debe contar con un veterinario desde el inicio.

Las camadas promedian entre cuatro y seis cachorros. Los recién nacidos son pequeños y necesitan calor y vigilancia estrecha. La madre suele criar a la camada con dedicación, y los cachorros deben quedarse con ella y con sus hermanos hasta cerca de las ocho semanas, para completar el destete y la socialización temprana. Debido a los problemas de salud conocidos de la raza, una cría ética incluye evaluar a los reproductores frente a afecciones respiratorias, oculares y de articulaciones, y seleccionar ejemplares con vías respiratorias más despejadas y mejor estructura.

Cómo registrar a un Carlino en Colombia

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