Tan

El Tan es un conejo doméstico de tamaño pequeño que se reconoce por un patrón de dos colores: una capa superior oscura sobre marcas de color canela intenso o caoba en el vientre, el pecho, los costados, los círculos de los ojos y el interior de las orejas. El contraste entre ambos colores es lo primero que revisan los jueces en una exposición. Los ejemplares adultos son compactos y pesan entre 1,8 y 2,5 kg aproximadamente (unas 4 a 5,5 lb).

Es una de las razas de fantasía o de marcas, criada por su aspecto y no por la carne ni la piel. Conserva un temperamento activo e inquieto que le dio fama de ser difícil de mantener quieto sobre la mesa de exposición. Los Tan rara vez se quedan tranquilos por mucho rato y aprovechan cualquier espacio para explorar.

Esta raza le acomoda a quien busca un conejo pequeño y atlético, y puede ofrecerle ejercicio y manejo diario. No es la mejor opción para alguien que quiera un conejo tranquilo para tener en brazos, porque la mayoría de los Tan prefiere moverse antes que quedarse quieto.

A quién le acomoda

El Tan funciona bien para expositores aficionados y para hogares activos que puedan ofrecerle un corral grande y tiempo de recorrido diario. Acostumbrarlo a que lo tomen en brazos desde chico ayuda, porque su energía puede hacer que cargarlo sea complicado para niños pequeños.

El Tan es originario de Inglaterra. Su historia suele remontarse a la década de 1880, cuando aparecieron conejos con marcas color canela en el vientre cerca de una madriguera de Culland Hall, en Derbyshire. Los primeros ejemplares tenían un tipo bastante silvestre, y el color canela surgió como una variación natural.

Los primeros criadores trabajaron para estabilizar el patrón y profundizar las marcas, que al comienzo eran más pálidas y menos definidas que el tono caoba intenso que se ve hoy. Esta selección mejoró tanto la profundidad del color como la nitidez de la línea entre la capa oscura y el canela.

Los primeros ejemplares eran negros con canela. Después se sumaron otras variedades: los criadores fijaron nuevos colores y así surgieron las capas azul, chocolate y lila que hoy se reconocen en la raza.

El Tan se difundió desde Inglaterra hacia otros países como raza de exposición y hasta hoy lo mantienen sobre todo los criadores de conejos de fantasía, más que como animal comercial.

El Tan tiene un cuerpo esbelto y atlético, con el lomo levemente arqueado y la cabeza en alto. La estructura es fina y estilizada, no maciza. Su rasgo distintivo es el patrón de marcas: una capa oscura sólida que cubre el lomo, la cabeza, las orejas y la parte externa de las patas, con canela o caoba en el vientre, el pecho, los costados, la nariz, la mandíbula, los círculos de los ojos, la parte inferior de la cola y el interior de las orejas. Detrás de las orejas se forma un triángulo canela.

Pelaje y colores

El pelaje es tupido y queda liso al pasarle la mano desde la cola hacia la cabeza. Se crían cuatro capas: negro, azul, chocolate y lila, todas combinadas con el mismo canela cálido en las marcas. En una exposición, el valor de un Tan depende de la profundidad de la capa, la intensidad del canela y una línea limpia y nítida entre ambos colores.

El Tan es una de las razas de conejo pequeño más activas que existen. La curiosidad y la energía definen su comportamiento: investiga objetos nuevos, se sube a plataformas bajas y usa cualquier espacio disponible para correr y dar saltos de alegría. Este impulso es parte del carácter de la raza y explica por qué a los Tan les cuesta tanto quedarse quietos.

Con las personas, un Tan que se manejó con regularidad desde chico se vuelve confiado e interactivo, aunque casi siempre prefiere la actividad antes que quedarse mucho rato en brazos. Con desconocidos suele mostrarse alerta y observador antes de relajarse. Con otros conejos, las parejas esterilizadas y presentadas de a poco pueden convivir bien, pero la energía alta de la raza obliga a hacer las presentaciones con calma.

Los Tan son poco vocales: se comunican sobre todo con el lenguaje corporal y algún golpe de pata ocasional. Con esta raza, la paciencia durante el manejo importa más que con conejos más tranquilos.

Aseo

• Cepíllalo una vez a la semana con un cepillo suave o un guante de aseo para sacar el pelo suelto.
• Aumenta a dos o tres veces por semana durante la muda, que suele ocurrir varias veces al año.
• Revísale las uñas cada cierto tiempo y córtaselas cuando estén largas.
• Aprovecha el aseo para revisar orejas y dientes; los dientes del conejo crecen sin parar y necesitan heno para desgastarse.

Ejercicio

• Dale al menos tres o cuatro horas diarias fuera de la jaula, en un espacio adaptado para conejos o en un corral seguro.
• Ofrécele túneles, plataformas bajas y juguetes para roer seguros, así canaliza su energía.
• Supervisa las salidas al aire libre para protegerlo de depredadores y evitar arranques, porque el Tan salta muy bien.

Entorno

Mantén al Tan en un lugar tranquilo, sin corrientes de aire y con temperatura estable. Los conejos toleran mejor el frío que el calor, así que evita el sol directo y las temperaturas sobre los 27 °C (80 °F) aproximadamente. Un compañero conocido puede reducir el aburrimiento en una raza tan activa.

El heno es la base de la alimentación del Tan y debe estar disponible todo el día. Los henos de pasto como timothy, orchard o heno de pradera aportan la fibra que mantiene el sistema digestivo en movimiento y desgasta los dientes, que crecen sin parar. El heno debe representar la mayor parte de lo que el conejo come cada día.

Una cantidad medida de pellets simples suma nutrientes balanceados, y un puñado diario de verduras de hoja lavadas agrega variedad. El agua fresca tiene que estar disponible siempre.

Premios y suplementos

Usa trocitos de hierbas o una lámina fina de fruta como manzana (sin pepas) solo como premio ocasional. Un conejo que come buen heno, pellets de calidad y verduras variadas casi nunca necesita suplementos; consúltalo con un médico veterinario antes de agregar cualquiera.

El Tan es una raza pequeña y robusta, sin trastornos propios de la raza que sean frecuentes. Con buena vivienda, alimentación y cuidado, suele vivir entre 5 y 10 años. Como en todos los conejos, la mayoría de los problemas de salud tiene que ver con la dieta, el desgaste dental y la higiene, más que con condiciones hereditarias.

Cuidados preventivos

• Dale heno de pasto sin límite para mantener sanos los dientes y el sistema digestivo.
• Vacúnalo donde existan enfermedades regionales como la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo; en Chile, el SAG hace seguimiento de brotes de esta última en conejos silvestres y domésticos.
• Llévalo al menos una vez al año a un veterinario con experiencia en conejos para que le revise los dientes y el peso.
• Mantén la vivienda limpia y seca, y revísale la zona trasera a diario en los meses de calor.

La vivienda de un Tan debe ser mucho más grande de lo que el tamaño del conejo sugiere, porque es una raza activa que recorre bastante distancia cuando se mueve. Lo mínimo es una conejera o corral amplio, conectado a un espacio adaptado para conejos donde pase varias horas al día. Tanto la vivienda interior como la exterior funcionan, siempre que el espacio sea seguro, seco y con sombra.

Ofrécele un piso firme para descansar, cama profunda o heno en la zona de dormir, un rack para el heno, agua y elementos para roer. Una casita le da un lugar donde refugiarse.

Lista de implementación

• Conejera o corral grande con un corral conectado.
• Rack de heno y agua fresca todo el tiempo.
• Casita o refugio para que se esconda.
• Bandeja sanitaria con arena de papel.
• Juguetes para roer y túneles como enriquecimiento.
• Sombra y ventilación para los días calurosos.

Los Tan alcanzan la madurez sexual jóvenes: las hembras suelen estar listas para reproducirse desde los cuatro o cinco meses, y los machos a una edad parecida. Muchos criadores esperan a que el conejo esté completamente desarrollado antes del primer apareamiento. Se lleva a la coneja al encierro del macho y no al revés, porque las hembras pueden ser territoriales.

La gestación dura entre 28 y 31 días. Poco antes del parto, la coneja arma un nido con heno y su propio pelo. Las camadas suelen ser pequeñas a medianas. Los gazapos nacen sin pelo y ciegos, y se desarrollan rápido: abren los ojos alrededor del día 10 y poco después empiezan a salir del nido.

La coneja amamanta una o dos veces al día; eso es normal y no significa que esté descuidando la camada. Los gazapos se pueden destetar entre las seis y ocho semanas, cuando ya comen heno, verduras y pellets. Como las marcas del Tan varían en calidad, los criadores seleccionan a los gazapos jóvenes según la profundidad del color y la nitidez del patrón.