Landrace

El Landrace es una raza de cerdo doméstico reconocida por su cuerpo largo, pelaje blanco y orejas grandes que caen hacia adelante. Es una de las razas comerciales más comunes a nivel mundial y aparece tanto en planteles de pura raza como en programas de cruzamiento. La raza proviene de Dinamarca, donde fue desarrollada como cerdo de tocino para mercados de exportación.

Las cerdas Landrace se utilizan ampliamente como línea materna en la producción comercial. Producen camadas numerosas, tienen buena producción de leche y cuidan a sus crías con poca intervención. La raza es grande, con animales adultos que frecuentemente pesan varios cientos de kilogramos, y su conformación alargada se traduce en un lomo extenso y alto rendimiento de carne de costillar.

El temperamento es tranquilo y de buen carácter. Los cerdos Landrace son dóciles e inteligentes, cualidades que los hacen más fáciles de manejar en alojamiento grupal y durante el manejo rutinario. Son hozadores activos y se adaptan a distintos sistemas productivos, desde unidades intensivas bajo techo hasta planteles al aire libre.

A quién le conviene

El Landrace es adecuado para criadores que buscan una raza materna productiva y tienen espacio para un animal grande. Su naturaleza dócil lo hace una opción razonable para pequeños productores y personas que crían cerdos por primera vez, siempre que puedan cubrir las necesidades de alojamiento y alimentación de un cerdo de gran tamaño. También es una elección habitual para criadores comerciales que forman planteles cruzados, donde las cerdas Landrace se aparean con razas de sementales terminales.

El Landrace se originó en Dinamarca, donde los criadores cruzaron cerdos locales con material blanco importado para obtener un animal apto para la producción de tocino. El trabajo se intensificó a finales del siglo XIX cuando los agricultores daneses se orientaron a abastecer el comercio británico de tocino, que prefería canales largas y magras.

Dinamarca organizó un programa nacional de mejoramiento y pruebas centrado en la raza. Las estaciones de prueba de progenie medían la velocidad de crecimiento, la eficiencia alimenticia y la longitud de la canal, y esta selección sistemática produjo el tipo bacon de cuerpo largo por el que la raza se hizo conocida. Durante un período prolongado, Dinamarca restringió la exportación de reproductores para proteger su posición en el mercado.

A medida que se relajaron las restricciones de exportación y la raza se extendió, el cerdo Landrace se estableció en muchos otros países. Los registros locales desarrollaron sus propias poblaciones, descritas a menudo con prefijos nacionales como Landrace Británico, Landrace Americano y otros, cada uno moldeado por la selección local pero conservando el tipo materno blanco y alargado.

Hoy el Landrace es una raza materna de base en la producción comercial de cerdos a nivel mundial. Su función principal es como línea de la madre en sistemas de cruzamiento, donde su tamaño de camada y capacidad de amamantamiento se combinan con el crecimiento y la musculatura de las razas paternas.

El Landrace se distingue por su longitud. El cuerpo es largo y profundo, con un dorso fuerte y recto y costillas bien arqueadas, lo que otorga a la raza una alta proporción de carne de costillar y lomo. La cabeza es bastante larga y limpia, y las orejas grandes caen hacia adelante, cubriendo a menudo parte de los ojos. Las patas son sólidas y están dispuestas para soportar la armazón alargada.

El pelaje es corto y blanco. La piel es clara, por eso los animales pueden ser sensibles al sol intenso y sufrir quemaduras si permanecen expuestos sin sombra en condiciones calurosas.

Pelaje y colores

La raza es enteramente blanca sin marcas de color aceptadas en el estándar. Dado que la piel es pálida, los criadores en climas soleados suelen ofrecer sombra o revolcaderos para que los cerdos puedan proteger su piel. El pelaje corto no requiere acicalamiento por apariencia, pero la piel clara es el aspecto principal a gestionar en climas cálidos.

El Landrace tiene reputación de temperamento estable y de buen carácter. Las cerdas son conocidas por ser dóciles y madres atentas, y la raza en general tolera bien el manejo y las rutinas de gestión. Esta naturaleza tranquila es una de las razones por las que la raza se emplea tan ampliamente en sistemas comerciales de alojamiento grupal.

Con las personas, los cerdos Landrace bien socializados suelen ser relajados y receptivos. Son inteligentes y aprenden las rutinas con rapidez, por lo que se adaptan a los horarios de alimentación y manejo sin mayor dificultad. Entre otros cerdos son generalmente sociables y se adaptan a la vida en grupo, aunque el comportamiento social normal, como el establecimiento del orden jerárquico, sigue siendo aplicable, en especial cuando se mezclan animales desconocidos.

Como ocurre con cualquier cerdo grande, una cerda con camada nueva debe manejarse con cuidado, y los verracos requieren un manejo por parte de personas con experiencia. La raza no es agresiva por carácter, pero su tamaño exige un manejo tranquilo y consistente.

Cuidar un Landrace implica atender las necesidades de un cerdo grande y activo. La raza se desenvuelve bien tanto en sistemas bajo techo como al aire libre, siempre que disponga de un espacio de descanso limpio y seco, protección ante condiciones climáticas extremas y acceso confiable a alimento y agua fresca.

Higiene y acicalamiento

• Revisa regularmente el pelaje corto y blanco y la piel en busca de cortes, parásitos o quemaduras solares.
• Proporciona un revolcadero o sombra para que los cerdos puedan refrescarse y proteger su piel clara.
• Recorta o controla los pezuños y las patas, ya que un cuerpo largo y pesado carga las extremidades.
• Mantén la cama limpia y seca para reducir problemas de piel y respiratorios.

Ejercicio

• Da suficiente espacio en el corral o el potrero para el movimiento diario y el hozado.
• El acceso al exterior permite que los cerdos busquen alimento, lo que se adapta bien a la naturaleza activa de la raza.
• Evita el hacinamiento, que genera estrés y competencia en el comedero.
• Ofrece enriquecimiento como paja o material para hozar para mantener ocupados a estos cerdos activos e inteligentes.

Ambiente

El alojamiento debe ser seco, libre de corrientes y bien ventilado, con una zona de descanso cómoda y un área de defecación separada. En climas cálidos, la sombra y el revolcadero son importantes debido a la piel clara. En climas fríos, cama profunda y refugio del viento mantienen a los cerdos confortables. El cercado y los accesorios del corral deben ser lo bastante sólidos para un cerdo grande.

Los cerdos Landrace se alimentan con una ración equilibrada basada en granos y una fuente de proteína, con vitaminas y minerales añadidos para cubrir los requerimientos. Dado que la raza es grande y crece rápidamente, la calidad y cantidad del alimento deben corresponder a la etapa de vida y la condición corporal del animal. El agua fresca debe estar disponible en todo momento, ya que los cerdos consumen un gran volumen diario.

Golosinas y suplementos

Verduras, raíces y forraje pueden incluirse como parte de una dieta equilibrada, y los cerdos al aire libre complementan su ración hozando. Cualquier suplemento o golosina debe representar una proporción pequeña del consumo total para que la ración principal siga cubriendo las necesidades de crecimiento y reproducción. Un veterinario o nutricionista puede asesorar sobre el equilibrio de minerales y vitaminas para los reproductores.

El Landrace es en general una raza resistente y productiva. Con un buen manejo, los animales de cría pueden vivir alrededor de 6 a 10 años, aunque los cerdos criados para carne se gestionan en un período mucho más corto. Los principales aspectos de salud a controlar están relacionados con el tamaño y la longitud de la raza, su piel clara y los riesgos sanitarios generales que afectan a todos los cerdos.

Cuidado preventivo

• Mantén el alojamiento limpio, seco y bien ventilado.
• Sigue un programa de vacunación y control de parásitos con asesoramiento veterinario.
• Proporciona piso sólido y cama para proteger patas y pezuños.
• Controla la condición corporal y ajusta la alimentación para evitar la sobre o subalimentación de los reproductores.
• Supervisa las cerdas durante el parto y revisa las camadas en los primeros días de vida.

El Landrace se cría principalmente por sus cualidades maternas. Las cerdas jóvenes alcanzan la edad reproductiva a varios meses de vida, y las cerdas adultas ciclan regularmente una vez maduras. La monta es natural o por inseminación artificial, y en sistemas comerciales las cerdas Landrace se cruzan a menudo con razas de sementales terminales para combinar los rasgos maternos con la calidad de la canal.

La gestación dura aproximadamente 115 días, recordada comúnmente como tres meses, tres semanas y tres días. Las camadas son típicamente numerosas, y la raza es valorada por su capacidad de amamantamiento y el cuidado atento de sus lechones. Los lechones se destetan generalmente alrededor de las 3 a 4 semanas en sistemas comerciales, con destete más tardío en sistemas extensivos o de pequeños productores. Con un buen manejo, las cerdas producen más de una camada por año durante una vida reproductiva de varios años.