Pilgrim

El Pilgrim es una raza de ganso doméstico desarrollada en los Estados Unidos. Pertenece a la categoría de peso medio, con adultos que se ubican entre los grupos de gansos livianos y pesados. Su rasgo distintivo es el plumaje autosexante: los gansos machos maduros son predominantemente blancos, mientras que las hembras maduras son grises con marcas blancas. Esta diferencia de color aparece desde el nacimiento y se mantiene durante toda la vida adulta, lo que permite identificar el sexo sin necesidad de manipulación ni sexado cloacal.

La raza tiene un carácter sereno y equilibrado. Los Pilgrim se describen habitualmente como amigables, mansos, tranquilos y de buen natural, y tienden a ser menos agresivos que otras razas de gansos. Esto los convierte en una opción frecuente para granjas pequeñas, parcelas y parvadas mixtas donde los gansos comparten espacio con personas y otras aves de corral.

Los Pilgrim se crían para varios propósitos: deshierbe, carne, huevos y ornato. Pastan bien en praderas y pueden cubrir una parte importante de sus propias necesidades alimentarias durante la temporada de crecimiento cuando hay pasto disponible.

Para quién es adecuado

El Pilgrim es ideal para criadores que quieren un ganso pastor tranquilo y valoran poder identificar el sexo por el color. Resulta apropiado para quienes tienen gansos por primera vez y pueden ofrecer pasto, agua para sumergir la cabeza y refugio. Las personas que necesitan una parvada tranquila para deshierbar huertos o potreros, o que crían gansos cerca de niños, suelen encontrar que la raza es manejable. No es tan adecuado para quienes no disponen de espacio exterior para pastar, ya que la raza se desarrolla mejor con acceso regular a praderas.

El Pilgrim es una raza americana. Se asocia con Oscar Grow, un criador de aves acuáticas que trabajó para fijar el patrón de color autosexante en un ganso de talla media durante las primeras décadas del siglo XX. Los registros vinculan el nombre de la raza con el traslado de la familia Grow desde Iowa hasta Misuri durante la Gran Depresión de los años treinta.

Los gansos autosexantes, en los que el color del plumón y las plumas difiere según el sexo, eran conocidos en parvadas europeas anteriores, y el rasgo existía en parvadas regionales antes de que se estandarizara el Pilgrim. El trabajo de Grow unió ese rasgo con un tipo corporal medio consistente y un temperamento tranquilo para producir una raza reconocible.

El Pilgrim fue admitido en el Estándar de Perfección de la Asociación Americana de Avicultura en 1939. El reconocimiento estableció una descripción escrita de tamaño, color y forma hacia la cual los criadores podían seleccionar.

El número de ejemplares ha fluctuado desde entonces. En algunos períodos la raza ha sido catalogada como de interés para la conservación por organizaciones de ganadería en los Estados Unidos, lo que ha impulsado un renovado interés entre pequeños criadores y productores de aves de corral patrimoniales.

El Pilgrim tiene un cuerpo medio y bien redondeado, con un cuello moderadamente largo y un pecho liso. El ave se mantiene en una postura bastante horizontal y no tiene la postura erguida de algunas razas más livianas. No hay protuberancia en el pico. El abdomen puede ser liso o mostrar un ligero doble lóbulo en los ejemplares maduros.

El rasgo más distintivo es la diferencia de color según el sexo. Los machos adultos son principalmente blancos, con pico y patas claros y ojos azules. Las hembras adultas son grises, frecuentemente de un gris paloma suave o gris montura, con blanco alrededor de la cara y en la parte inferior, ojos oscuros, y pico y patas más oscuros. Los goslings recién nacidos también difieren: los machos son de un amarillo más claro con pico claro, y las hembras son de un gris verdoso más oscuro con pico más oscuro.

Plumaje y colores

El plumaje es compacto y liso, no rizado ni áspero. El blanco del macho es limpio, con pico y patas de color rosado a naranja. El gris de la hembra va de claro a medio e incluye marcas blancas en la cara que suelen aumentar con la edad del ave. El vínculo confiable entre el sexo y el color es el rasgo que distingue al Pilgrim de la mayoría de otras razas de gansos, y los criadores seleccionan para mantenerlo claro y consistente.

El Pilgrim tiene un temperamento sereno y equilibrado. La raza se describe ampliamente como amigable, mansa, tranquila y de buen natural. Los Pilgrim tienden a ser menos agresivos que varias razas de gansos más pesadas o excitables, lo que en parte explica que se críen cerca de niños y en parvadas mixtas.

Con la familia y los manejadores habituales, los Pilgrim son accesibles y pueden volverse mansos con contacto regular y tranquilo desde temprana edad. Con extraños se muestran alertas y emiten un llamado de advertencia, ya que los gansos son naturalmente vigilantes, pero no son propensos a ataques constantes. Durante la temporada de cría, los machos pueden volverse más protectores de los nidos y los goslings, por lo que hay que esperar un comportamiento más defensivo en primavera.

Con otras mascotas y aves de corral, los Pilgrim suelen integrarse en la parvada sin mayores problemas cuando disponen de suficiente espacio, comida y agua. Como sucede con cualquier ganso, establecen un orden social y pueden perseguir a aves más pequeñas a la hora de alimentarse. Los gansos son animales sociales y se desarrollan mejor en parejas o grupos que en solitario.

Los Pilgrim son resistentes y requieren poco mantenimiento cuando se satisfacen sus necesidades básicas. Son aves pastoras y se desarrollan mejor con acceso diario a pasto, junto con agua limpia para beber y refugio frente a condiciones climáticas extremas y depredadores.

Aseo

• Proporciona agua suficientemente profunda para que el ganso sumerja la cabeza y limpie sus ojos y fosas nasales.
• Revisa patas y pies en busca de cortes, inflamaciones o señales de bumblefoot, especialmente en terrenos duros o húmedos.
• Inspecciona el plumaje en busca de parásitos externos durante la manipulación; los gansos en buenas condiciones mantienen su propio plumaje limpio en gran medida.
• Recorta o revisa el pico y las uñas solo si se observa crecimiento excesivo o lesiones; rara vez es necesario.
• Espera una muda más intensa una vez al año, cuando se pierden y renuevan muchas plumas.

Ejercicio

• Permite el pastoreo y el caminar diarios en pradera o en un corral amplio.
• Ofrece espacio para forrajear, lo que provee tanto ejercicio como parte de la dieta.
• Facilita acceso a un estanque, piscina o bebedero grande para bañarse y nadar cuando sea posible.
• Mantén la parvada junta, ya que el movimiento y el forrajeo en grupo es natural en los gansos.

Entorno

Los Pilgrim toleran el frío bien con un refugio seco, libre de corrientes y con cama limpia. En clima cálido necesitan sombra y acceso constante al agua. El cerco debe mantener a los gansos dentro y a los depredadores como zorros y perros fuera, en especial de noche, cuando la parvada debe quedar encerrada en un galpón seguro.

Los Pilgrim son pastadores eficientes y pueden obtener gran parte de su dieta del pasto durante la temporada de crecimiento. El pasto debe complementarse con un alimento formulado, especialmente para los goslings, las aves reproductoras y durante el invierno cuando el pasto escasea. Usa un alimento para aves acuáticas o de corral sin medicamentos; algunos alimentos para pollitos medicados no son adecuados para aves acuáticas. Proporciona granilla insoluble para que las aves puedan triturar el alimento, y suministra agua fresca en todo momento cerca del alimento.

Golosinas y suplementos

Las verduras de hoja, la lechuga, el repollo y las verduras picadas son golosinas adecuadas en cantidades moderadas. Los granos enteros como el trigo pueden ofrecerse en invierno para obtener energía extra. Las aves reproductoras se benefician de un alimento con calcio añadido, o de una fuente separada de concha de ostra triturada, para favorecer la producción de huevos. Mantén las golosinas como una pequeña parte de la dieta total para que las aves se mantengan en una ración equilibrada.

El Pilgrim es una raza robusta sin trastornos específicos ampliamente reportados. Con un buen manejo, las aves suelen vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud provienen de factores de manejo como parásitos, terrenos húmedos o duros, dieta deficiente o estrés por depredadores, más que de debilidad hereditaria. El agua limpia, el refugio seco y un buen pasto previenen la mayoría de los problemas comunes.

Cuidado preventivo

• Proporciona cama limpia y seca y terreno bien drenado para proteger los pies.
• Suministra alimento adecuado para aves acuáticas para cubrir las necesidades de niacina y calcio.
• Mantén el agua limpia y suficientemente profunda para sumergir la cabeza y proteger ojos y fosas nasales.
• Pon en cuarentena las aves nuevas antes de incorporarlas a la parvada.
• Asegura el galpón contra depredadores, especialmente de noche.
• Observa las aves diariamente para detectar cambios en el apetito, la marcha o las deposiciones.

Los Pilgrim son aves de pradera adaptadas a patios, potreros y pequeñas granjas. Necesitan pasto abierto para pacer, un refugio seco y ventilado para las noches y el mal tiempo, y agua para beber y bañarse. El refugio no necesita ser elaborado, pero debe mantenerse seco, permitir circulación de aire sin corrientes y cerrarse de forma segura contra los depredadores. Un galpón bajo con cama o una sección de establo funciona bien.

Lista de verificación de instalaciones

• Galpón nocturno a prueba de depredadores con puerta segura.
• Cama seca y buena ventilación sin corrientes.
• Agua limpia suficientemente profunda para sumergir la cabeza.
• Agua para bañarse, como un recipiente, piscina o estanque.
• Sombra en verano y refugio frente al viento y la lluvia.
• Área de pastoreo libre de plantas tóxicas y residuos de pesticidas.
• Cerco revisado regularmente para detectar huecos.

Los huevos de Pilgrim pueden incubarse de forma natural bajo una hembra clueca o en incubadora. Las hembras suelen ser buenas madres y la incubación natural es común en parvadas pequeñas. Para la incubación artificial, los huevos de ganso requieren temperatura estable, humedad cuidadosa, volteos regulares y períodos de enfriamiento y nebulización que imiten a una hembra en postura. Dado que la raza es autosexante, los goslings pueden clasificarse por color poco después de nacer.

Pasos de la incubación

1. Recoge huevos limpios y almacénalos con la punta hacia abajo durante no más de 7 a 10 días antes de colocarlos.
2. Coloca los huevos en una incubadora calibrada a aproximadamente 37,5 °C.
3. Voltea los huevos varias veces al día y mantén la humedad cerca del 50 al 55 %.
4. Enfría y nebuliza ligeramente los huevos a diario desde aproximadamente la segunda semana para imitar el regreso de la hembra.
5. Realiza candling para verificar el desarrollo y retira los que estén claros o podridos.
6. Detén el volteo alrededor del día 26 a 28 y aumenta la humedad para la eclosión.
7. Deja que los goslings recién nacidos se sequen en la incubadora antes de pasarlos a una criadora caliente.