Terrier Escocés

El Scottish Terrier es un terrier pequeño y compacto, criado en las Tierras Altas de Escocia para cazar alimañas y presas que se refugian en madrigueras, como ratas, zorros y tejones. Sus patas cortas, su cabeza alargada y su pelaje duro y áspero le dan un perfil que se reconoce de inmediato. La mayoría piensa en la variante negra, pero la raza también viene en trigueño y atigrado.

El carácter va de la mano con la contextura. El Scottish Terrier es seguro de sí mismo, atento e independiente, y tiene una opinión firme sobre cómo debiera transcurrir su día. Se apega mucho a su familia y suele encariñarse en especial con una o dos personas. Con los desconocidos se muestra reservado más que amistoso, algo normal en la raza y no un defecto.

Es un perro pequeño con una personalidad de terrier grande. Es valiente, a veces terco, y rara vez pegajoso. Quienes conviven con un Scottish Terrier suelen describirlo como compartir casa con un compañero de hábitos firmes.

A quién le acomoda esta raza

El Scottish Terrier le acomoda a quien busca un perro pequeño con carácter y no espera un compañero empalagoso. Se adapta tanto a departamentos como a casas, porque sus necesidades de ejercicio son moderadas. Funciona mejor con personas a las que les guste un perro con opiniones propias y que sean constantes en el entrenamiento. Los hogares con mascotas muy pequeñas, como conejos o hámsteres, deben tomar precauciones, ya que la raza conserva un instinto de caza marcado.

El Scottish Terrier desciende de los terriers rústicos de las Tierras Altas de Escocia, donde granjeros y guardabosques usaban perros robustos y de patas cortas para controlar ratas y sacar zorros y tejones de sus madrigueras. Durante gran parte de su historia temprana, el nombre agrupaba a varios terriers escoceses de pelo áspero que todavía no se habían separado en las razas que conocemos hoy.

Durante el siglo XIX, los criadores en Escocia empezaron a diferenciar los distintos terriers locales entre sí. Los perros que dieron origen al Scottish Terrier, al West Highland White, al Cairn Terrier y al Skye Terrier comparten raíces en esta misma población regional. Las disputas sobre el tipo y el nombre eran frecuentes mientras los aficionados trabajaban para fijar un estándar consistente.

En la década de 1880 se redactó un estándar de raza escrito para el Scottish Terrier, y en esos mismos años el perro se expuso y se registró en Gran Bretaña como un tipo distinto. Desde ahí se difundió hacia Norteamérica, donde el American Kennel Club lo registró en 1885.

El Scottish Terrier se hizo ampliamente conocido durante el siglo XX, en parte gracias a su presencia en la cultura popular y como compañero de figuras públicas. Sigue siendo una raza reconocible y establecida en todo el mundo, aunque hoy se tiene mucho más como compañero que como cazador de ratas de trabajo.

El Scottish Terrier tiene un cuerpo macizo y bajo, sostenido por patas cortas y firmes. La cabeza se ve larga en proporción al cuerpo, con un cráneo plano, un hocico fuerte y una barba y cejas marcadas que forman los pelos más largos del rostro. Las orejas son pequeñas, puntiagudas y se llevan erguidas, y la cola es corta y se porta hacia arriba. El contorno general es anguloso e inconfundible en su silueta.

Pelaje y colores

El pelaje es el rasgo que define a la raza. La capa externa es dura y resistente a la intemperie, mientras que la interna es suave y aísla del frío, una combinación que se adapta bien al clima frío y húmedo de su tierra de origen. El negro es el color más común y el que la mayoría asocia con la raza, pero el trigueño va desde un tono pajizo pálido hasta un beige claro, y el atigrado combina rayas oscuras sobre una base más clara. En los perros de exposición el pelaje se mantiene con stripping a mano, técnica que conserva la textura áspera; muchos dueños de mascotas prefieren la tijera, aunque esto ablanda el pelaje con el tiempo.

El Scottish Terrier es leal y devoto de su familia, aunque mantiene una actitud digna y reservada. Suele apegarse con más fuerza a una o dos personas y demuestra su cariño de forma constante, no efusiva. Dentro del hogar puede ser juguetón y de buen humor, pero no es un perro que exija atención todo el tiempo.

Con los desconocidos, la raza se muestra cautelosa y atenta. Esta reserva lo vuelve un buen perro de alerta, porque anuncia las visitas, pero no es sospechoso sin motivo. La socialización temprana y constante ayuda a que un Scottish Terrier se mantenga educado con la gente nueva en lugar de brusco.

Con otros animales el panorama es variado. Muchos Scottish Terriers toleran a los perros con los que se criaron, pero la raza puede ser dominante con perros desconocidos y tiene un instinto de caza marcado hacia los animales pequeños. Es independiente y terco al punto de poner a prueba los límites, por lo que sus dueños necesitan paciencia y constancia en vez de imponerse por la fuerza.

Aseo y pelaje

• Cepilla el pelaje áspero dos o tres veces por semana para evitar nudos, prestando atención a la barba, las patas y el pelo del vientre
• Haz stripping a mano varias veces al año para conservar la textura correcta, o corta con tijera si prefieres menos mantención (la tijera ablanda el pelaje)
• Limpia la barba después de cada comida, ya que retiene comida y agua
• Corta las uñas cada pocas semanas y revisa las orejas en busca de cera o suciedad
• Baña solo cuando sea necesario, porque el baño frecuente ablanda el pelaje duro

Ejercicio

• Ofrece entre 30 y 60 minutos de actividad al día, repartidos en una o dos caminatas
• Suma sesiones cortas de juego y juegos de olfato o excavación para satisfacer el instinto terrier
• Mantenlo con correa o en un área cercada, porque perseguirá animales pequeños e ignorará el llamado cuando esté concentrado en algo
• Evita el ejercicio intenso con calor, ya que el pelaje denso retiene el calor corporal

Entorno

El Scottish Terrier se adapta bien a departamentos y casas siempre que se cumplan sus necesidades de ejercicio y aseo. Es un excavador entusiasta, así que el tiempo sin supervisión en el jardín puede arruinar los canteros y abrir vías de escape bajo los cercos. La raza tolera quedarse sola mejor que muchos perros de compañía, pero de todas formas necesita compañía y estimulación mental la mayor parte del día.

Aliméntalo con un alimento completo y balanceado, adecuado al tamaño pequeño y la etapa de vida del Scottish Terrier. Como la raza es compacta y propensa a subir de peso, las porciones deben medirse en vez de dejarse a libre disposición, y los premios deben contarse dentro del total diario. Elige una fórmula con proteína de buena calidad para sostener la musculatura de su cuerpo firme, y divide la ración diaria en varias comidas para ayudar a la digestión y reducir la insistencia por comida.

Premios y suplementos

Usa premios para el entrenamiento en trozos pequeños y mantenlos bajo un 10 por ciento de las calorías diarias. La mayoría de los Scottish Terriers con una dieta completa no necesita suplementos adicionales; agrega suplementos para las articulaciones, la piel u otros solo con indicación veterinaria. Ofrece agua fresca en todo momento y limpia la barba después de que beba, para mantener el hocico limpio.

El Scottish Terrier es una raza pequeña en general resistente, con una esperanza de vida típica de 11 a 13 años. Como muchos perros de raza pura, presenta varias condiciones que aparecen con más frecuencia dentro de la raza, algunas de origen hereditario. Comprar a criadores que hacen pruebas de salud a sus perros y mantener al día los controles veterinarios habituales son las mejores formas de reducir el riesgo.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas esenciales y el control de parásitos
• Programa controles anuales, y pasa a controles cada seis meses en la edad senior
• Cepilla los dientes con regularidad y agenda limpiezas dentales profesionales según lo indique el veterinario
• Vigila el peso, ya que los kilos de más cargan las articulaciones y la espalda
• Informa de inmediato cualquier sangre en la orina o cambio al orinar, dado el riesgo de cáncer de vejiga de la raza

El Scottish Terrier es inteligente y aprende rápido cuando ve una razón para cooperar, pero su independencia y su vena terca hacen que no trabaje solo por complacer. El entrenamiento requiere paciencia y constancia. Las correcciones duras suelen hacer que la raza se cierre, mientras que las reglas claras y los resultados que premian dan resultados mucho mejores. Mantén las sesiones cortas y variadas, porque un Scottie aburrido pierde el interés rápido. El llamado es un desafío particular una vez que el instinto de caza toma el control, así que la libertad sin correa debe limitarse a áreas seguras.

Lo básico

1. Empieza la socialización temprano, exponiendo al cachorro a personas, perros y situaciones cotidianas
2. Enseña la respuesta a su nombre y la atención antes de sumar comandos
3. Construye los comandos básicos de a uno: sentado, echado, quieto y ven
4. Practica el llamado con correa larga en un espacio cercado antes de confiar en él sin correa
5. Refuerza la calma frente a las visitas para manejar la cautela propia de la raza
6. Mantén las sesiones entre cinco y diez minutos y termina con un logro

La crianza responsable del Scottish Terrier empieza con padres con pruebas de salud, ya que varias condiciones de la raza son hereditarias. Las hembras generalmente se cruzan solo después de alcanzar la madurez física y de pasar los exámenes correspondientes, por lo común desde cerca de los dos años de edad. El período de gestación en los perros es de unos 63 días. Las camadas suelen ser pequeñas, y los cachorros recién nacidos dependen por completo de la madre para el calor y la alimentación durante las primeras semanas.

El destete suele empezar entre las tres y cuatro semanas, cuando los cachorros pasan a comida sólida, y permanecen con la madre y sus hermanos de camada hasta al menos las ocho semanas para aprender las primeras habilidades sociales. Esta etapa es especialmente importante en una raza que puede ser reservada, por lo que los buenos criadores manipulan a los cachorros con frecuencia y los exponen a los sonidos y estímulos normales de una casa. Debido a condiciones como la enfermedad de von Willebrand y el riesgo de cáncer de vejiga de la raza, las decisiones de cruza deben considerar los resultados genéticos y el historial de salud familiar, y quienes buscan un cachorro deben pedir esa documentación a los criadores.

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