Norwich Terrier

El Norwich Terrier es uno de los terriers de trabajo más pequeños que existen: mide cerca de 25 centímetros a la altura del hombro y pesa alrededor de 5 kilos. Se originó en la región de East Anglia, en Inglaterra, donde se lo empleaba para cazar ratas y sacar zorros de sus madrigueras. Pese a su tamaño, conserva el temperamento seguro y sin miedo típico de los terriers de trabajo.

Es una raza cariñosa y apegada a las personas. Forma vínculos estrechos con su familia y prefiere la compañía antes que pasar largos periodos solo. Sus orejas erguidas y su doble pelaje resistente al clima son rasgos distintivos, y está emparentado de cerca con el Norfolk Terrier, del que se diferencia principalmente por las orejas caídas de este último.

El Norwich Terrier es curioso, activo y alerta. Se adapta tanto a un departamento en la ciudad como a una casa con patio, siempre que reciba ejercicio diario y estimulación mental. Gracias a su contextura compacta y su carácter sociable, resulta un compañero práctico en distintos tipos de hogar.

A quién le conviene

El Norwich Terrier conviene a quienes buscan un perro pequeño con mucha personalidad. Funciona bien con personas solas o parejas activas, y con familias con niños mayores capaces de seguirle el ritmo. La raza disfruta la compañía humana y rinde mejor cuando alguien está en casa buena parte del día. Quien piense adoptar uno debe estar preparado para un instinto de caza marcado y una tendencia a cavar y perseguir.

El Norwich Terrier tiene su origen en la región de East Anglia, en Inglaterra, a fines del siglo XIX. Granjeros y personal de establos criaban terriers pequeños y resistentes para controlar ratas y otras plagas, y esos perros formaron la base de la raza. El nombre proviene de la ciudad de Norwich.

La raza ganó popularidad temprana entre estudiantes de la Universidad de Cambridge, donde tener un terrier pequeño se puso de moda. Un perro particular, mencionado a menudo como reproductor clave en los primeros pedigríes, ayudó a fijar el tipo que los criadores buscaron en las décadas siguientes.

Durante buena parte de su historia temprana, el Norwich Terrier incluyó bajo un mismo estándar tanto perros de orejas erguidas como de orejas caídas. Los criadores debatían si ambos tipos de oreja debían clasificarse juntos. Con el tiempo, la variedad de orejas caídas se reconoció como el Norfolk Terrier, una raza aparte, mientras que los ejemplares de orejas erguidas conservaron el nombre Norwich.

El Kennel Club de Inglaterra reconoció al Norwich Terrier en 1932, y el American Kennel Club hizo lo mismo en 1936. La separación entre las razas Norwich y Norfolk se formalizó más tarde: el American Kennel Club reconoció al Norfolk Terrier como raza distinta en 1979. La raza sigue siendo poco común, en parte porque las camadas suelen ser pequeñas.

El Norwich Terrier es un perro bajo y macizo, de espalda nivelada y huesos fuertes para su tamaño. La cabeza es ligeramente redondeada, con hocico de tipo zorruno, y las orejas pequeñas, puntiagudas y erguidas son un rasgo distintivo que lo separa del Norfolk Terrier, de orejas caídas. Los ojos son oscuros y ovalados, y dan una expresión alerta. La cola puede dejarse natural o ser cortada, según la costumbre y la normativa de cada región.

Pelaje y colores

El pelaje externo es duro y áspero, y queda pegado al cuerpo, con una capa interna más suave que aísla del frío. El pelo es un poco más largo alrededor del cuello y los hombros, formando una especie de melena, y hay cejas y bigotes más tupidos en la cara. Los colores aceptados son el rojo en distintos tonos, el trigo, el negro fuego y el grizzle. El pelaje está pensado para repeler la suciedad y resistir la intemperie, algo que refleja el origen de trabajo de la raza.

El Norwich Terrier se caracteriza por un temperamento cariñoso y regalón. Se apega mucho a su familia y suele ser amistoso con los desconocidos, por lo que resulta menos desconfiado que otros terriers. Con una socialización temprana, tiende a llevarse bien con otros perros, y muchos ejemplares se adaptan bien a hogares con varias mascotas.

La raza es curiosa y activa, con el arrojo propio de un terrier de trabajo. Está alerta y ladra para avisar de visitas, aunque no suele ser un perro que ladre todo el tiempo. Su fuerte instinto de caza implica que mascotas pequeñas, como roedores, pueden correr peligro, y a los gatos conviene presentarlos con cuidado y desde cachorro.

El Norwich Terrier es inteligente y disfruta participar en la vida de la casa. Puede ser independiente y algo testarudo, pero responde bien a un manejo constante y comprometido. Suele llevarse bien con niños mayores que lo tratan con cuidado.

El Norwich Terrier es una raza de cuidado moderado. Su pelaje áspero muda poco, pero necesita un aseo regular para mantenerse sano y conservar la textura correcta. La mayor parte de sus necesidades de cuidado tiene que ver con el mantenimiento del pelaje y la actividad física y mental diaria.

Aseo

• Cepilla el pelaje una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto y evitar nudos
• Haz stripping a mano un par de veces al año para mantener la textura áspera; cortar con máquina ablanda el pelaje con el tiempo
• Revisa y limpia las orejas con regularidad, ya que las orejas erguidas acumulan suciedad
• Corta las uñas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana
• Baña solo cuando sea necesario, porque el baño frecuente ablanda el pelaje protector

Ejercicio

• Dale al menos entre 30 y 60 minutos de actividad cada día
• Combina las caminatas diarias con juegos y tiempo suelto en un espacio seguro
• Ofrécele juguetes interactivos y juegos de olfato para mantener ocupada su mente inquieta
• Mantenlo con correa o dentro de un cierre perimetral, porque el instinto de caza puede gatillar carreras repentinas

Entorno

El Norwich Terrier se adapta tanto a un departamento como a una casa. Es lo bastante pequeño para la vida urbana, pero necesita salidas diarias para gastar energía sin importar el tamaño de la vivienda. Un patio cerrado es una ventaja, aunque no es indispensable. La raza prefiere estar cerca de su gente y no se adapta bien a pasar muchas horas solo.

El Norwich Terrier necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas pequeñas y ajustada a su etapa de vida y nivel de actividad. Al tratarse de un perro pequeño con buen apetito, el control de las porciones es clave. Mide las comidas en lugar de dejar alimento disponible todo el día, y ajusta las cantidades según la condición corporal. Una cintura definida y costillas fáciles de palpar pero no visibles indican un peso saludable.

Premios y suplementos

Limita los premios a no más de un 10 por ciento de las calorías diarias, un límite fácil de sobrepasar en un perro de 5 kilos. Usa premios de entrenamiento pequeños o trozos del alimento habitual durante las sesiones. La mayoría de los Norwich Terrier con una dieta completa no necesita suplementos; consulta con un veterinario antes de agregar cualquiera, sobre todo productos para las articulaciones o la piel.

El Norwich Terrier es, en general, robusto y longevo, con una esperanza de vida típica de 12 a 16 años. Como en toda raza, existen algunas condiciones que dueños y criadores deben vigilar. Comprar a un criador que hace exámenes de salud a sus reproductores reduce el riesgo de problemas hereditarios.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas esenciales y las de estilo de vida
• Agenda controles veterinarios anuales, y dos veces al año en perros mayores
• Mantén una rutina dental con cepillado y limpiezas profesionales
• Usa prevención antiparasitaria todo el año contra pulgas, garrapatas y gusano del corazón
• Mantén al perro en un peso magro para proteger las articulaciones y la vía aérea

El Norwich Terrier es despierto y está dispuesto a trabajar con un dueño que se gane su respeto, aunque su independencia de terrier puede manifestarse como testarudez. Responde mejor a sesiones cortas y variadas que mantengan su atención y premien las buenas decisiones. Las correcciones duras suelen ser contraproducentes y pueden volverlo menos cooperador. La socialización temprana con personas, otros perros y situaciones cotidianas ayuda a formar al compañero seguro y amistoso por el que se conoce a la raza.

Lo básico

1. Empieza el entrenamiento de hábitos higiénicos y de jaula desde el día en que el cachorro llega a casa
2. Enseña un llamado confiable desde temprano, ya que el instinto de caza puede imponerse a las órdenes al aire libre
3. Socialízalo ampliamente durante los primeros meses, con exposiciones positivas y controladas
4. Trabaja órdenes básicas como sentado, quieto y suelta en sesiones diarias breves
5. Suma juegos estructurados y trucos para canalizar su mente activa

La reproducción responsable del Norwich Terrier se centra en los exámenes de salud y en el tamaño reducido de sus camadas. Por lo general, las hembras se aparean después de alcanzar la madurez completa, entre uno y dos años, una vez que cuentan con las certificaciones de salud correspondientes. La gestación dura cerca de 63 días. Las camadas son pequeñas, comúnmente de una a tres cachorros, una de las razones por las que la raza sigue siendo poco común y los cachorros pueden ser difíciles de encontrar. En Chile, el Kennel Club de Chile es un punto de referencia útil para ubicar criadores registrados y camadas con pedigrí.

El parto puede ser complicado en relación con el tamaño de la camada, y la cesárea no es infrecuente en la raza. Los cachorros recién nacidos son pequeños y necesitan un ambiente cálido y limpio, además de un control cercano del aumento de peso durante las primeras semanas. Por lo general, la madre cría a la camada, mientras el criador apoya con la alimentación, el calor y el manejo temprano.

Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada hasta al menos las ocho semanas de edad, para un desarrollo social adecuado. El manejo suave y temprano, junto con la exposición a los sonidos y estímulos del hogar, sienta las bases de un adulto bien adaptado.

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