Shar Pei

El Shar-Pei Chino es un perro de tamaño mediano originario del sur de China. Sus rasgos más característicos son la piel suelta y arrugada, el pelaje corto y áspero, y un hocico ancho y acolchado que le da a la cabeza una expresión seria y ceñuda. Los adultos suelen medir entre 18 y 20 pulgadas de alzada y pesar entre 45 y 60 libras.

La raza es tranquila y callada dentro de la casa, pero atenta frente a los desconocidos. Se apega mucho a su familia y suele elegir a una o dos personas como sus favoritas. La independencia forma parte de su carácter: el Shar-Pei piensa por sí mismo en vez de esperar instrucciones. La socialización temprana ayuda a que esa reserva natural se transforme en seguridad y no en desconfianza.

El pelaje se presenta en dos largos reconocidos: el muy corto pelaje "caballo" y el algo más largo pelaje "cepillo", ambos ásperos al tacto. Las arrugas son más marcadas en los cachorros y disminuyen con la edad, aunque quedan pliegues sueltos en la cabeza, el cuello y los hombros.

A quién le conviene

El Shar-Pei conviene a un dueño con experiencia, que valore un perro de casa tranquilo y fiel, y que esté dispuesto a invertir en entrenamiento y socialización tempranos. La raza necesita un manejo constante y atención a sus pliegues de piel. Es menos adecuada para dueños primerizos, hogares muy activos con niños pequeños, o casas que ya tienen varios perros del mismo sexo.

El Shar-Pei Chino tiene su origen en la provincia china de Guangdong, en el sur del país, donde la localidad de Dah Let suele mencionarse como un centro de la raza. Existen estatuillas y piezas de cerámica con forma de perros arrugados que datan de la dinastía Han, lo que sugiere una presencia antigua en la región, aunque no es posible demostrar un vínculo directo con esos perros.

Los perros de aldea de este tipo eran animales de granja de uso general. Cuidaban la propiedad, arreaban, cazaban y a veces se usaban en peleas. La piel suelta y el pelaje áspero suelen describirse como rasgos prácticos para un perro que debía defenderse solo: un rival que intentara morder la piel encontraba poco donde sujetarse, y el pelo erizado resultaba desagradable en la boca. El nombre Shar-Pei se traduce aproximadamente como "piel de arena", en referencia a lo áspero del pelaje.

Durante el siglo XX la raza disminuyó drásticamente en China continental, y hacia la década de 1970 su número había caído tanto que se la describía como uno de los perros más raros del mundo. Un llamado hecho en 1973 por un criador de Hong Kong, que pedía a los aficionados de otros países ayudar a preservar la raza, atrajo atención internacional y llevó ejemplares reproductores a Estados Unidos.

A partir de esa base reducida, criadores occidentales reconstruyeron el Shar-Pei durante fines de los años setenta y los ochenta. El American Kennel Club le otorgó reconocimiento pleno en 1992. Hoy la raza está establecida en todo el mundo, y la selección de los criadores ha dado origen a un tipo más pesado y arrugado que el de muchos de los perros de granja chinos originales.

El Shar-Pei es un perro compacto, de proporciones casi cuadradas y tamaño mediano, con un dorso nivelado y una cola implantada alta que se enrosca sobre el lomo. La cabeza es grande en relación con el cuerpo, con un hocico ancho y acolchado en los labios, que suele compararse con el perfil de un hipopótamo. Los ojos, pequeños, oscuros y almendrados, están hundidos y en parte enmarcados por la piel circundante, lo que puede darle una expresión de enojo. Las orejas son muy pequeñas, triangulares y caen dobladas hacia los ojos.

Pelaje y colores

El pelaje es uno de los rasgos distintivos de la raza. Es corto, liso y áspero, se levanta ligeramente del cuerpo y nunca es suave ni ondulado. Se aceptan dos largos: el pelaje "caballo", extremadamente corto y punzante, y el pelaje "cepillo", de hasta una pulgada aproximadamente, que se pega más al cuerpo. El estándar de la raza solo acepta colores sólidos, entre ellos leonado, crema, rojo, sable, negro, azul, lila y chocolate. Es común un sombreado más oscuro a lo largo del dorso y las orejas. Los pelajes con manchas o de varios colores quedan fuera del estándar. La lengua azul negruzca, un rasgo que comparte con el Chow Chow, es una característica obligatoria de la raza.

El Shar-Pei es digno y reservado. Dentro de la casa es callado y poco exigente, conforme con quedarse cerca de su gente sin necesitar interacción constante. Su lealtad es profunda y suele elegir a uno o dos miembros favoritos de la familia. Esta devoción puede venir acompañada de cierta posesividad, por lo que un liderazgo tranquilo y claro es importante.

Frente a los desconocidos, la raza es reservada y tarda en soltarse. Es protectora y alerta por naturaleza: es un buen perro guardián, pero ese mismo instinto puede derivar en desconfianza sin una socialización temprana y amplia. Con otros perros el Shar-Pei puede mostrarse dominante, sobre todo con perros del mismo sexo, y muchos ejemplares están mejor como perro único o con un compañero bien elegido. Con gatos y mascotas pequeñas los resultados varían, por lo que conviene supervisar las presentaciones.

Con los niños, la raza puede ser suave y tolerante si crece junto a ellos, aunque su baja tolerancia al trato brusco y su fuerte personalidad hacen que los niños mayores y respetuosos sean una mejor combinación que los más pequeños. Su carácter independiente vuelve al Shar-Pei reflexivo antes que ansioso por complacer, así que la paciencia es parte de la convivencia con él.

El pelaje áspero requiere poco mantenimiento, pero los pliegues de piel son la verdadera prioridad de cuidado. La humedad y la suciedad atrapadas en las arrugas pueden provocar irritación e infección si los pliegues no se mantienen limpios y secos.

Aseo

• Cepillar semanalmente con un guante de goma o un cepillo de cerdas cortas para quitar el pelo suelto.
• Limpiar entre los pliegues de piel, sobre todo en la cara y el cuello, y secarlos por completo.
• Bañar de forma ocasional y luego secar bien las arrugas para evitar que quede humedad atrapada.
• Revisar y limpiar las orejas pequeñas con regularidad, ya que su forma cerrada limita la ventilación.
• Cortar las uñas cada pocas semanas y cepillar los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Dar uno o dos paseos moderados al día, unos 30 a 45 minutos en total.
• Sumar juego suave o sesiones breves de entrenamiento como estimulación mental.
• Evitar el calor y la humedad, ya que su contextura pesada y sus arrugas aumentan el riesgo de golpe de calor.

Ambiente

El Shar-Pei se adapta bien a la vida en casa o departamento porque es tranquilo y callado en interiores. Prefiere temperaturas moderadas y un lugar fresco y con sombra cuando hace calor. Un patio cerrado es útil, aunque no imprescindible. La raza es sensible al calor, así que el tiempo al aire libre debe manejarse con cuidado en verano.

Entregue una alimentación completa y equilibrada, formulada según la etapa de vida y el tamaño del perro. Muchos ejemplares de Shar-Pei tienen piel y digestión sensibles, por lo que una dieta moderada en grasas, con proteína de calidad y ácidos grasos omega-3, puede ayudar a la salud de la piel y el pelaje. Algunos perros reaccionan a ciertas proteínas, y un veterinario puede ayudar a identificar una fórmula adecuada si aparece picazón o malestar estomacal. Mida las porciones y aliméntelo con un horario fijo en lugar de dejar comida disponible todo el día, ya que la raza sube de peso con facilidad y los kilos de más cargan las articulaciones.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en alrededor del 10 por ciento de las calorías diarias para evitar el sobrepeso. Los suplementos de omega-3 a base de aceite de pescado pueden ayudar con la piel seca o irritada, y los suplementos articulares como la glucosamina a veces se recomiendan para perros mayores. Introduzca cualquier suplemento con orientación veterinaria y mantenga siempre agua fresca disponible.

El Shar-Pei Chino tiene una esperanza de vida típica de 8 a 12 años. Los mismos rasgos que definen a la raza, las arrugas y el hocico pesado, también están detrás de varios de sus problemas de salud. Los pliegues de piel son propensos a infectarse, y una afección inflamatoria propia de la raza, conocida como fiebre familiar del Shar-Pei, requiere control veterinario. Los criadores responsables evalúan a los reproductores para reducir los problemas hereditarios.

Cuidado preventivo

• Programar exámenes de salud anuales y mantener al día las vacunas y el control de parásitos.
• Limpiar y secar los pliegues de piel y las orejas de forma regular.
• Mantener al perro en un peso adecuado para proteger las articulaciones.
• Preguntar al criador por los puntajes de cadera y cualquier antecedente de síndrome febril en la línea.
• Estar atento a la irritación ocular temprana, ya que el entropión es común y tratable.

El Shar-Pei es inteligente y capaz, pero también terco: suele evaluar si vale la pena seguir una orden. El entrenamiento funciona mejor cuando empieza desde cachorro y se mantiene constante. La corrección dura o de mano firme suele hacer que la raza se cierre o se resista, mientras que una guía tranquila y firme se gana su respeto. La socialización temprana y amplia con personas, perros y situaciones cotidianas es el paso más importante, porque suaviza la reserva natural y el instinto guardián de la raza.

Fundamentos

1. Comience la socialización y el manejo suave desde que el cachorro llega a casa.
2. Enseñe el reconocimiento de su nombre y órdenes básicas como sentado, quieto y ven.
3. Use sesiones breves y variadas para mantener activa su mente independiente.
4. Practique el manejo de los pliegues y las orejas para que el aseo y las visitas al veterinario no generen estrés.
5. Refuerce la calma frente a desconocidos y otros perros.
6. Consolide un llamado confiable antes de darle libertad sin correa.

La reproducción responsable del Shar-Pei se centra en el control de salud, ya que la raza porta varias condiciones hereditarias. Antes del apareamiento, los reproductores deben evaluarse en cadera, problemas oculares como el entropión, y cualquier antecedente familiar de fiebre familiar del Shar-Pei. La mayoría de los criadores espera hasta la madurez física y de comportamiento, entre los 18 y 24 meses, en lugar de cruzar en el primer celo.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas suelen tener entre cuatro y seis cachorros, aunque ocurren camadas más pequeñas o más grandes. Debido a la cabeza ancha y la contextura pesada, algunas hembras Shar-Pei necesitan asistencia veterinaria durante el parto, por lo que un control cercano cerca de la fecha prevista es importante.

Los recién nacidos tienen arrugas mucho más marcadas que los adultos, y los pliegues deben mantenerse limpios y secos desde el primer día. Los cachorros deben quedarse con la madre al menos hasta las ocho semanas para aprender las primeras habilidades sociales. Conviene revisar los ojos de los cachorros pequeños en busca de entropión, ya que a veces se necesita corregirlo de forma temprana. La socialización amplia durante los primeros meses sienta la base de un temperamento adulto estable.

Cómo inscribir a un Shar Pei en Chile

Cuando un Shar Pei llega a un refugio, el escáner sale primero, y todo depende de lo que devuelva el número. Haga que devuelva su teléfono: la ficha sin costo de United Pet Club guarda sus datos junto a la foto del perro por toda su vida. Inscríbalo hoy y quede tranquilo.

Los 15 dígitos del chip de su Shar Pei recién sirven cuando un registro los amarra a su teléfono. Amárrelos gratis con United Pet Club: la inscripción no vence, entra cualquier marca y cada actualización posterior sale gratis. Inscriba el chip y sume la cuenta gratuita al tiro.