Bull Terrier

El Bull Terrier es un perro de tamaño mediano desarrollado en Inglaterra. Su rasgo más distintivo es la cabeza larga y ovalada, con un perfil que baja en curva suave desde la parte superior del cráneo hasta la punta del hocico. Los ojos pequeños y triangulares, ubicados profundamente en la cabeza, le dan una expresión que ningún otro perro tiene.

La raza tiene fama de payasa. Quienes conviven con un Bull Terrier suelen describirlo como un perro que quiere participar en todo, desde los juegos en el patio hasta un lugar en el sofá. Su carácter es cariñoso, juguetón y con mucha chispa, con una vena traviesa que se mantiene mucho después de la etapa de cachorro. Los adultos siguen activos y curiosos, y tienden a apegarse mucho a las personas con las que viven.

Bajo el pelaje corto hay un cuerpo musculoso y bien armado. El Bull Terrier se mueve con decisión y tiene la fuerza suficiente para su tamaño. Es valiente y seguro de sí mismo, por lo que la socialización temprana y un manejo firme desde el comienzo son importantes.

A quién le acomoda

El Bull Terrier se adapta bien a un hogar activo que disfrute de un perro sociable y participativo. Le va mejor con dueños que puedan darle ejercicio diario, entrenamiento constante y bastante compañía. A la raza no le gusta quedarse sola por periodos largos. Quienes buscan un perro tranquilo e independiente encontrarán al Bull Terrier demasiado demandante de atención, pero quienes buscan un compañero cómico y devoto encajan bien con él.

El Bull Terrier tiene su origen en Inglaterra, en la primera mitad del siglo XIX. Los criadores cruzaron el Bulldog con distintos terriers para lograr un perro rápido y ágil, con el impulso propio del terrier y la fuerza del Bulldog. Las primeras versiones se usaban en peleas de foso y para cazar alimañas, y en esa época se les conocía como cruces de bull and terrier, más que como una raza fija y única.

Hacia la década de 1850, un inglés de Birmingham llamado James Hinks es reconocido por perfeccionar el tipo. Trabajó para lograr un perro más limpio y uniforme, y el Bull Terrier completamente blanco quedó asociado a su línea. Estos perros se promocionaban como compañeros inteligentes y bien formados, y ganaron seguidores entre los caballeros de la época.

La característica cabeza ovalada llegó después, gracias a una selección continua hasta comienzos del siglo XX. El perfil descendente sin quiebre se volvió un estándar definitorio de la raza. Los Bull Terrier de color, con patrones de pelaje distintos al blanco sólido, se desarrollaron y se reconocieron como variedad en la década de 1930.

Hoy en día, los clubes caninos más importantes reconocen la raza en dos tamaños: el Bull Terrier estándar y el Miniature Bull Terrier, más pequeño, que comparte la misma estructura y carácter en un cuerpo más compacto.

El Bull Terrier tiene una contextura fuerte y musculosa para su tamaño, con el pecho ancho y el lomo parejo. Su rasgo más llamativo es la cabeza, larga y ovalada al mirarla de frente, con un perfil que baja en curva suave desde el cráneo hasta la nariz, sin quiebre entre la frente y el hocico. Los ojos son pequeños, oscuros y triangulares, ubicados en forma oblicua y muy juntos. Las orejas son pequeñas, delgadas y se llevan erguidas.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y queda pegado a la piel, por eso la raza es fácil de mantener limpia. Existen dos variedades principales. El Bull Terrier blanco es de color blanco sólido, a veces con manchas de color limitadas a la cabeza. El Bull Terrier de color muestra un tono base como atigrado, negro, rojo o leonado, muchas veces con manchas blancas. En la variedad de color, el estándar prefiere que el color cubra la mayor parte del cuerpo.

Cada club redacta a su manera el estándar de la raza Bull Terrier, así que las cifras siguientes aparecen por club: AKC, CKC, FCI, KC, UKC.

Conformación y formas

Al menos un club acepta cada una de estas formas:

• Forma de la cabeza: Ovoide
• Mordida: Mordida en tijera, Mordida en pinza
• Forma de los ojos: Triangulares
• Porte de las orejas: Erguidas (tiesas)
• Longitud del cuello: Largo
• Metacarpos (cuartillas): Verticales
• Línea superior: Horizontal, Ligero arco sobre el lomo
• Pecho: Ancho, Profundo
• Pies: Pie de gato
• Longitud de la cola: Corta

Marcas

El criterio de cada club sobre las marcas con nombre de la raza:

• Parche: Alternativo (AKC, FCI, KC, UKC)

Todos los puntos, uno junto a otro: comparar los clubes.

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

Clubes comparados para la raza Bull Terrier: AKC, FCI, KC, KUSA, UKC. Todos aceptan lo siguiente: Negro, Blanco, Fuego, Rojo, Leonado.

Patrones que figuran como estándar para la raza Bull Terrier: Unicolor, Bicolor, Tricolor, Atigrado, Sable, Atigrado inverso.

Dónde difieren los clubes

Cada uno de estos casos lo acepta al menos un club, y al menos otro lo penaliza o lo rechaza.

• Sable: Estándar (AKC, UKC); No reconocido (KC, KUSA)
• Azul: Estándar (AKC); Falta (FCI, KC, KUSA, UKC)
• Hígado: Estándar (AKC); Falta (FCI, KC, KUSA, UKC)

Colores penalizados en el ring de exposición

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Descalificante: Albino (UKC)
• Falta: Roano (FCI, KC, KUSA, UKC), Azul (FCI, KC, KUSA, UKC), Hígado (FCI, KC, KUSA, UKC)

Más allá del color principal

Los estándares no solo se pronuncian sobre el color principal. Esto figura como estándar:

• Ojos: Negro, Marrón oscuro
• Nariz: Negro

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

El Bull Terrier es conocido sobre todo por su lado payaso. Es cariñoso, muy centrado en las personas, y forma un apego fuerte con su familia. La raza mantiene un lado juguetón y travieso durante toda su vida, y muchos dueños cuentan que su perro inventa sus propios juegos y busca atención de manera constante.

Con la familia, el Bull Terrier es leal y físico, suele apoyarse en las personas y buscar contacto cercano. Con desconocidos suele mostrarse extrovertido más que tímido, aunque un manejo seguro ayuda a canalizar esa energía. Con otras mascotas, los resultados varían. La socialización temprana es importante, y algunos ejemplares tienen un instinto de presa marcado o no toleran bien a otros perros del mismo sexo, de modo que las presentaciones deben hacerse con cuidado.

La raza es valiente y con mucho ánimo, y tiene un lado testarudo. Es inteligente, pero no está especialmente dispuesta a seguir órdenes solo por seguirlas, de manera que el entrenamiento requiere paciencia y constancia. Un Bull Terrier aburrido o con poco ejercicio puede volverse destructivo; no es un perro para dejar sin actividad por mucho tiempo.

Aseo

• Cepilla el pelaje corto una vez por semana con un cepillo de cerdas suaves o un guante de goma para sacar el pelo suelto.
• Báñalo solo cuando sea necesario; el pelaje liso se mantiene limpio con poco esfuerzo.
• Revisa y limpia las orejas erguidas con regularidad, ya que acumulan tierra.
• Corta las uñas cada pocas semanas y cepilla los dientes varias veces por semana.
• Los ejemplares de pelaje blanco pueden tener la piel sensible y necesitar protección solar en las zonas expuestas.

Ejercicio

• Dale al menos 60 minutos de actividad al día, repartidos entre paseos y juego.
• Incluye juegos intensos como buscar la pelota o tironear la cuerda, algo que se ajusta a la energía de la raza.
• Ofrécele trabajo mental con juegos de entrenamiento y juguetes con premios escondidos para evitar el aburrimiento.
• Mantenlo con correa o en un espacio seguro, porque el instinto de presa puede tomar el control.

Entorno

El Bull Terrier se adapta tanto a una casa como a un departamento, siempre que reciba suficiente ejercicio y compañía. Un patio cerrado y seguro es una ventaja, pero la necesidad de contacto humano de la raza pesa más que el espacio disponible. Es sensible al calor y al frío por su pelaje corto: es un perro de interior que participa en la vida familiar y no uno que se deja afuera.

El aseo de la raza Bull Terrier se reduce a su pelaje, así que conviene empezar por ahí.

• Capas del pelaje: Pelaje simple
• Textura del pelo: Liso
• Longitud del pelo: Corto
• Muda: Muda moderada

Qué exige este pelaje

• Un pelaje simple no tiene subpelo denso, así que hay menos que cepillar y menos aislamiento contra el frío.
• Un pelaje liso queda pegado al cuerpo y es el más fácil de mantener. Un cepillo suave o un guante de aseo retira el polvo y el pelo suelto.
• El pelo corto rara vez se enreda, pero también se cae, así que un cepillado regular mantiene a raya el pelo suelto.
• Una muda moderada dura todo el año, y un cepillado regular retira casi todo el pelo antes de que caiga en los muebles.

Un peluquero de mascotas que conozca la raza puede adaptar todo esto a cada animal. Si hay piel irritada, nudos pegados a la piel o un cambio repentino en el pelaje, conviene consultar al veterinario.

Al Bull Terrier le va bien con una dieta completa y equilibrada, formulada para perros medianos y activos. Elige un alimento adecuado a la etapa de vida del perro, con una proteína animal de buena calidad como ingrediente principal. La raza es musculosa y enérgica, de modo que la alimentación debe apoyar una condición magra y no un volumen extra. Vigila la cintura, porque su contextura sólida puede esconder el aumento de peso hasta que se vuelve un problema.

Premios y suplementos

Mantén los premios en no más de un 10 por ciento de las calorías diarias, y usa trozos pequeños para el entrenamiento de modo que el total quede bajo control. El agua fresca debe estar disponible siempre. La mayoría de los Bull Terrier con una dieta comercial completa no necesita suplementos; conversa con un veterinario antes de agregar cualquiera, en especial para la piel o las articulaciones.

El Bull Terrier es, en general, una raza robusta, con una esperanza de vida típica de 12 a 13 años. Como todo perro de raza pura, tiene algunos riesgos de salud hereditarios, y los criadores responsables evalúan varios de ellos mediante exámenes. Comprarlo con un criador que hace pruebas a sus reproductores y mantener los controles veterinarios al día le dan al Bull Terrier las mejores posibilidades de una vida larga y sana.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programa controles veterinarios anuales, con seguimiento del corazón y los riñones según se indique.
• Pide al criador los resultados de las pruebas BAER, cardíaca y renal.
• Mantén un peso saludable para reducir la carga sobre las articulaciones y el corazón.
• Cepilla los dientes con regularidad para limitar la enfermedad dental.

El Bull Terrier es listo y capaz, pero también independiente y puede ser testarudo. No se entrena solo, y va a poner a prueba los límites si el manejo es inconsistente. Comienza el entrenamiento y la socialización temprano, mantén las sesiones cortas para conservar el interés del perro, y mantén la calma y la paciencia. Los métodos duros resultan contraproducentes con esta raza y pueden dañar el vínculo. La meta es un perro que vea a su dueño como un líder confiable y justo.

Lo básico

1. Comienza la socialización durante la etapa de cachorro, exponiendo al perro a personas, lugares y otros animales.
2. Enseña órdenes básicas como sentarse, quedarse, acudir al llamado y caminar con la correa suelta.
3. Usa premios de comida y juego para que las sesiones resulten motivadoras.
4. Mantén las lecciones cortas, de unos 5 a 10 minutos, y repítelas todos los días.
5. Establece reglas de convivencia claras y constantes, que sigan todos los integrantes de la familia.
6. Suma juguetes con premios escondidos y trucos para ocupar la mente y frenar las travesuras.

La cría responsable del Bull Terrier comienza con progenitores con exámenes de salud al día. Las hembras y los machos deben estar física y conductualmente maduros antes del apareamiento, en general entre los 18 y 24 meses, y se recomienda a los criadores confirmar resultados libres de enfermedad renal hereditaria, problemas cardíacos y pruebas auditivas BAER antes de aparear. Debido a los riesgos hereditarios conocidos de la raza, los exámenes importan más aquí que en muchas otras razas.

La gestación dura alrededor de 63 días, similar a la de los perros en general. Las camadas varían, con un promedio de entre cuatro y ocho cachorros. La madre por lo general pare sin necesidad de intervención, pero conviene tener un veterinario disponible ante cualquier complicación. Los cachorros recién nacidos son vulnerables y deben pasar por la prueba auditiva BAER a las pocas semanas de vida, ya que la sordera es más común en la raza, en particular en los ejemplares blancos.

Criar cachorros de Bull Terrier requiere manejo y socialización temprana. Los cachorros que conocen a distintas personas, sonidos y experiencias suaves en sus primeras semanas se convierten en adultos más seguros de sí mismos. Por lo general, los cachorros se quedan con la madre y la camada hasta cerca de las ocho semanas antes de ir a un nuevo hogar.

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