Pastor Australiano

El Pastor Australiano es un perro de trabajo de tamaño mediano, criado para arrear ganado en terrenos abiertos. Pese al nombre, la raza se desarrolló en el oeste de Estados Unidos, no en Australia. Es uno de los perros pastores más capaces que existen para el trabajo de campo y sigue siendo muy popular en los deportes caninos.

Esta raza está pensada para la resistencia, no para el volumen. Un adulto típico pesa entre 18 y 32 kilos y tiene un pelaje doble que resiste bien la intemperie. El Aussie es alerta, aprende rápido y es más feliz cuando tiene una tarea que cumplir, ya sea arrear animales, hacer agility, trabajo de búsqueda o simplemente ejercicio diario junto a su dueño.

Es un perro que forma lazos fuertes con su familia. Tiende a apegarse a un solo hogar y puede mostrarse reservado con desconocidos hasta que los evalúa. Los dueños describen la raza como leal, incansable y muy receptiva al entrenamiento.

A quién le conviene esta raza

El Pastor Australiano le acomoda a personas que puedan darle ejercicio físico y trabajo mental todos los días. Le va bien con corredores, gente que hace trekking, personas del campo y hogares comprometidos con el entrenamiento y el deporte canino. No es una buena opción para hogares sedentarios o dueños que pasan mucho tiempo fuera de casa, porque un Aussie que no gasta suficiente energía suele desarrollar conductas destructivas o ansiosas.

El nombre de la raza confunde. El Pastor Australiano se desarrolló en el oeste de Estados Unidos, y su ascendencia de trabajo viene de una mezcla de perros pastores europeos que pastores y arrieros llevaron hacia el oeste durante el siglo XIX.

Una versión común liga el nombre a los rebaños de ovejas que se importaron a Norteamérica desde Australia en el siglo XIX. Los perros que trabajaban junto a esos rebaños quedaron asociados con el nombre, y la etiqueta se mantuvo aunque la raza tomó su forma moderna en los ranchos estadounidenses.

Entre comienzos y mediados del siglo XX, los ganaderos de California y otros estados del oeste criaron estos perros por su capacidad de trabajo más que por su apariencia. Lo que importaba era la resistencia, la disposición a obedecer y el instinto de arreo. La raza ganó más atención pública después de la Segunda Guerra Mundial, impulsada por los jinetes de rodeo y la expansión de la cultura ecuestre del oeste.

En Estados Unidos se organizaron clubes de la raza desde los años 50 en adelante, y el American Kennel Club reconoció al Pastor Australiano en 1991. Muchas líneas actuales todavía descienden de perros de trabajo comprobados, por eso el instinto de arreo y las ganas de trabajar siguen siendo fuertes en toda la raza.

El Pastor Australiano es un poco más largo que alto, con el lomo recto y un cuerpo hecho para la agilidad y la resistencia. La cabeza es firme y bien definida, las orejas son triangulares y están puestas en alto, y la expresión es alerta. Algunos Aussies nacen con cola corta de forma natural, mientras que otros tienen la cola completa.

El pelaje es de largo medio, resistente al clima y de doble capa, con una capa externa más gruesa sobre una capa interna más suave. El pelo es más corto en la cabeza y la parte delantera de las patas, y más largo detrás de las patas y alrededor del cuello.

Pelaje y colores

Los cuatro colores base reconocidos son negro, merle azul, rojo y merle rojo. En cualquiera de ellos pueden aparecer manchas blancas y puntos color cobre o fuego. El patrón merle produce parches moteados sobre un fondo más claro. No se deben cruzar dos perros merle entre sí, porque la combinación doble merle está relacionada con problemas de audición y visión. El color de ojos varía harto, y un mismo perro puede tener los dos ojos de distinto color.

El Pastor Australiano es un perro que piensa. Aprende rápido, lee muy bien a su dueño y siempre anda buscando alguna tarea que cumplir. Con su propia familia es cariñoso y estable. Con gente que no conoce suele mostrarse cauteloso y puede quedarse a distancia hasta decidir que la situación es segura, por eso la socialización temprana es tan importante.

El instinto de arreo se mantiene activo incluso en perros de casa, sin trabajo de campo. Un Aussie puede intentar juntar a niños que corren, a otros perros o a objetos en movimiento, dando vueltas alrededor y dando empujoncitos con el hocico. Esto es un comportamiento normal y se puede redirigir con entrenamiento. La raza generalmente se lleva bien con otros perros y con mascotas con las que se cría desde cachorro, aunque su instinto hace que los animales pequeños puedan gatillarle las ganas de perseguir.

Es una raza de mucha energía. El aburrimiento es la causa principal de los problemas de conducta. Un Aussie que no hace suficiente ejercicio ni trabajo mental puede ladrar, cavar hoyos, morder cosas o ponerse ansioso. Si tiene una tarea y un liderazgo constante, es tranquilo, confiable y está muy apegado a su gente.

Aseo

• Cepilla el pelaje al menos una o dos veces por semana, y todos los días durante la muda de estación
• En primavera y otoño la muda es más fuerte, porque es cuando cae la capa interna
• Báñalo solo cuando lo necesite, más o menos cada uno a tres meses, para no quitarle los aceites naturales del pelaje
• Corta las uñas cada pocas semanas y revisa las orejas para ver si tienen suciedad o humedad
• Cepilla los dientes varias veces por semana para cuidar la salud dental

Ejercicio

• Dale al menos 1 a 2 horas de actividad al día
• Combina el ejercicio físico con trabajo mental, como ejercicios de obediencia, juegos de olfato o comederos interactivos
• Buenas opciones son el arreo, el agility, el flyball, las caminatas largas y el juego de traer la pelota
• Evita dejarlo sin hacer nada por periodos largos, porque eso lleva a problemas de conducta

Ambiente

El Pastor Australiano está mejor en una casa con espacio exterior seguro y una familia activa. Puede adaptarse a espacios más chicos solo si se cubren por completo sus necesidades de ejercicio. Su pelaje resistente a la intemperie aguanta bien el frío, pero igual necesita sombra y agua cuando hace calor.

El Pastor Australiano es una raza activa, y su dieta debe darle energía sostenida sin que suba de peso. Un alimento completo con proteína animal de buena calidad le sirve a la mayoría de los Aussies. Los perros de trabajo y los que entrenan fuerte necesitan más calorías que las mascotas de actividad liviana, así que las porciones deben ajustarse a la carga real de trabajo y no a una cifra fija.

Aliméntalo dos veces al día en vez de darle una sola comida grande. Repartir la comida ayuda a mantener la energía estable y baja el riesgo de torsión gástrica en perros de pecho profundo. Ten agua fresca disponible en todo momento, sobre todo después del ejercicio.

Premios y suplementos

Da los premios con moderación y cuéntalos dentro de las calorías del día para evitar que suba de peso. La mayoría de los Pastores Australianos con una dieta completa no necesitan suplementos. Los dueños de perros de trabajo a veces agregan aceite de omega 3 para el pelaje y las articulaciones, pero cualquier suplemento se debe conversar antes con el veterinario.

El Pastor Australiano es una raza resistente que normalmente vive entre 12 y 15 años. La crianza responsable y los exámenes de salud han mantenido sanas a la mayoría de las líneas, pero la raza sí carga con algunos riesgos hereditarios que todo dueño debería conocer. Uno de los más importantes es la mutación del gen MDR1, que hace que algunos Aussies sean sensibles a ciertos medicamentos comunes. El test genético permite identificar a los perros afectados para que el veterinario ajuste los fármacos que usa.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Agenda un chequeo veterinario anual, y más seguido si el perro ya es senior
• Mantén un peso saludable para cuidar las articulaciones
• Hazle el test de la mutación MDR1 y comparte los resultados con tu veterinario
• Elige criadores que examinen la cadera y los ojos de sus reproductores

El Pastor Australiano está entre las razas más fáciles de entrenar. Aprende las órdenes rápido, las retiene bien y disfruta el proceso. Esa inteligencia tiene un lado complicado: un Aussie sin entrenar o aburrido va a inventar sus propias actividades, y muchas veces son destructivas. Un entrenamiento constante desde cachorro canaliza el instinto de la raza hacia conductas útiles.

La socialización temprana importa porque la raza puede mostrarse desconfiada con los desconocidos. Expón a los cachorros a gente nueva, lugares distintos y otros animales mientras son chicos. Trabaja el instinto de arreo desde temprano, enseñándole al perro qué puede perseguir o juntar y qué no.

Lo básico

1. Empieza por el reconocimiento de su nombre y un llamado confiable
2. Enseña sentado, echado y quieto con sesiones cortas todos los días
3. Socializa al cachorro con distintas personas y animales
4. Trabaja los modales con correa antes de que el perro tenga mucha fuerza
5. Suma trabajo más avanzado, como agility, arreo o trucos, para ejercitar su mente
6. Redirige el comportamiento de arreo hacia juguetes o tareas estructuradas

La cría responsable de Pastores Australianos depende de los exámenes de salud y de cruces bien pensados. Por lo general, a las hembras no se las cruza hasta que alcanzan la madurez física y mental, que suele llegar después del primer o segundo año. A los reproductores hay que examinarles la cadera, los ojos y la mutación MDR1.

Una regla central para esta raza es evitar el cruce de merle con merle. Cruzar dos perros merle produce crías doble merle, con un riesgo alto de sordera y ceguera. Cruzar un merle con un perro de color sólido evita este problema.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas suelen tener entre seis y siete cachorros, aunque el número varía. El destete ocurre entre las siete y ocho semanas, y el manejo y la socialización temprana durante este periodo forman el temperamento adulto. Algunos cachorros nacen con cola corta de forma natural, lo que es normal en esta raza.

Cómo inscribir a un Pastor Australiano en Chile

Complete los datos de su Pastor Australiano: nombre, fecha de nacimiento, una foto nítida y su celular, y guarde. La ficha queda activa de por vida, sin costo, y recibe el número de chip cuando lo tenga a mano. El registro no exige chip para partir.

Si su Pastor Australiano ya viene con chip, queda un paso pendiente que le corresponde a usted, porque el veterinario implanta la cápsula y nada más. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca que se use en Chile, actualizar tras un cambio de casa no cuesta nada y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y deje todo al día.