Perro de Agua Americano

El American Water Spaniel es un perro de caza de tamaño mediano desarrollado en Estados Unidos. Se crió para trabajar en agua fría y matorral denso, cobrando presas en tierra y en agua. La raza sigue siendo poco común fuera de su región de origen, donde tiene un grupo chico pero constante de seguidores entre cazadores y familias activas.

Los perros de esta raza son compactos y musculosos, con un pelaje rizado u ondulado que repele el agua. Están hechos para la resistencia más que para la velocidad, y pueden cazar durante largos ratos en condiciones difíciles.

Lejos de la caza, el American Water Spaniel es un compañero atento. Se apega mucho a su hogar y tiende a quedarse cerca de su gente. Es una raza enérgica que necesita actividad regular para mantenerse tranquila dentro de casa.

A quién le conviene la raza

Esta raza encaja con dueños activos que puedan darle ejercicio diario y una tarea para cumplir. Funciona bien para cazadores y para hogares que disfrutan la actividad al aire libre. Es menos adecuada para quienes pasan muchas horas afuera o quieren un perro de poca energía, ya que un American Water Spaniel sin suficiente ejercicio puede ponerse inquieto y ruidoso.

El American Water Spaniel proviene del norte del Medio Oeste de Estados Unidos, y buena parte de su desarrollo temprano está ligado a Wisconsin y a los valles cercanos de los ríos Fox y Wolf. Los cazadores de la zona querían un perro lo bastante chico para trabajar desde un esquife o una canoa, pero lo bastante fuerte para cobrar patos en agua fría.

Su ascendencia exacta no está del todo documentada. En general se cree que desciende de antiguos tipos de spaniel de agua y de cobrador llevados a Norteamérica, posiblemente incluyendo el ya raro English Water Spaniel y el Irish Water Spaniel, cruzados con spaniels de tierra. Estos cruces produjeron un perro de pelo rizado, resistente al clima y de tamaño moderado.

Hacia fines del siglo XIX el tipo estaba bien establecido como perro de cazadores de mercado y de subsistencia, valorado por trabajar diversas presas en distintos terrenos. A menudo se le atribuye a un médico de Wisconsin, Fred J. Pfeifer, la promoción de la raza y el trabajo de estandarizarla a principios del siglo XX.

El United Kennel Club reconoció la raza en 1920, y el American Kennel Club lo hizo en 1940. En 1985 el American Water Spaniel fue nombrado perro oficial del estado de Wisconsin. La raza se ha mantenido rara, con cifras de registro anual relativamente bajas en comparación con perros de caza más populares.

El American Water Spaniel es un perro equilibrado y de contextura firme, de tamaño mediano. Es un poco más largo que alto, con la línea superior nivelada y el pecho moderadamente profundo. La cabeza es bastante ancha, con un stop moderado, y las orejas son anchas e insertadas justo por encima de la línea de los ojos, cayendo pegadas a la cabeza. La cola se lleva en una curva suave y tiene un movimiento moderado cuando el perro trabaja.

El pelaje es el rasgo más reconocible de la raza. Va desde rizos apretados hasta un patrón marcel (ondulado) y tiene suficiente grasa y densidad para proteger al perro en agua fría y entre el matorral.

Pelaje y colores

El pelaje siempre es de un tono uniforme de café, descrito como hígado, café o chocolate oscuro. Se acepta una pequeña cantidad de blanco en el pecho o los dedos según el estándar de la raza. Como el pelaje repele el agua, no conviene recortarlo de más, ya que la grasa y el rizo ayudan al perro a mantenerse abrigado y seco.

Los clubes fijan sus propias cifras para la raza Perro de Agua Americano. Estas proceden del estándar que publica cada club: AKC, CKC, FCI, UKC.

Tamaño

• Altura a la cruz: AKC 38.1-45.7 cm; CKC 38-45.8 cm; FCI 38.1-45.7 cm; UKC 38.1-45.7 cm
• Peso, macho: AKC 13.6-20.4 kg; CKC 12.8-20.5 kg; FCI 13.6-20.4 kg; UKC 12.7-20.4 kg
• Peso, hembra: AKC 11.3-18.1 kg; CKC 11.2-18.2 kg; FCI 11.3-18.1 kg; UKC 11.3-18.1 kg

Conformación y formas

Al menos un club acepta cada una de estas formas:

• Stop: Moderado
• Forma del hocico: Cuadrado
• Mordida: Mordida en tijera, Mordida en pinza
• Dentición: Dentición completa
• Forma de los ojos: Redondos
• Longitud del cuello: Medio
• Papada: Ninguna (cuello seco)
• Línea superior: Horizontal, Descendente hacia atrás
• Pecho: Moderado, Profundo
• Retracción del vientre: Ninguna (línea inferior recta)

Formas que penalizan los clubes

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Falta: Forma del hocico: Puntiagudo (AKC, CKC, FCI, UKC); Mordida: Prognatismo inferior (CKC, UKC); Mordida: Prognatismo superior (CKC, UKC); Corvejones: Corvejones de vaca (CKC)

Marcas

El criterio de cada club sobre las marcas con nombre de la raza:

• Calzado bajo: Alternativo (AKC, CKC, FCI, UKC)
• Mancha en el pecho: Alternativo (AKC, CKC, FCI, UKC)

Todos los puntos, uno junto a otro: comparar los clubes.

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

En la raza Perro de Agua Americano, todos los clubes que seguimos coinciden en: Hígado. Clubes comparados: AKC, FCI, KC, UKC.

Patrones que figuran como estándar para la raza Perro de Agua Americano: Unicolor.

Colores penalizados en el ring de exposición

Una falta o una descalificación es un juicio según un estándar de exposición. Puede influir en la clasificación y, en algunos clubes, en el registro.

• Descalificante: Albino (UKC)

Más allá del color principal

Los estándares no solo se pronuncian sobre el color principal. Esto figura como estándar:

• Ojos: Marrón, Marrón oscuro, Marrón claro, Avellana
• Nariz: Negro, Hígado

Estos criterios proceden del estándar de raza publicado por cada club, y los clubes revisan sus estándares. Antes de una exposición o un registro, conviene comprobar el texto vigente con el club.

El American Water Spaniel es un perro cariñoso y muy enfocado en las personas. Tiende a apegarse mucho a su hogar y prefiere estar cerca de su gente antes que quedarse solo. Con los integrantes de la familia, incluidos los niños más grandes, suele ser tranquilo y juguetón.

Con los extraños la raza suele mostrarse reservada al principio más que agresiva. La socialización temprana ayuda a evitar la timidez o la desconfianza excesiva. Algunos ejemplares pueden ser vocales y ladrar o gemir cuando se aburren, se angustian o les falta ejercicio.

Con otros perros y mascotas, el American Water Spaniel puede convivir en paz si se cría con ellos y se le presenta de forma adecuada. Su pasado cazador hace que pueda perseguir animales chicos, así que conviene supervisarlo cerca de mascotas muy pequeñas. La raza es inteligente y aprende rápido, pero también puede ser sensible y a veces porfiada, por lo que un manejo tranquilo y constante da los mejores resultados.

Aseo

El pelaje necesita cuidados de rutina para mantenerse limpio y repelente al agua sin perder sus grasas naturales.

• Cepíllalo una o dos veces por semana para sacar el pelo suelto y evitar nudos, con más frecuencia durante la muda de temporada
• Báñalo solo cuando haga falta, ya que lavarlo seguido puede resecar las grasas protectoras
• Revisa y limpia las orejas con regularidad, porque las orejas caídas pueden retener humedad después de nadar
• Córtale las uñas cada pocas semanas y cepíllale los dientes varias veces por semana
• Evita el rapado fuerte; basta con un arreglo liviano

Ejercicio

El American Water Spaniel está hecho para la resistencia y necesita una salida real para su energía cada día.

• Apunta a por lo menos 60 minutos de actividad diaria, repartidos entre paseos y juego
• Ofrécele juegos de natación y cobro cuando se pueda, que encajan con los instintos de la raza
• Agrega ejercicios de adiestramiento o trabajo de olfato para el desafío mental
• Aumenta la actividad en perros usados en caza o pruebas de campo

Entorno

La raza se adapta a distintos hogares, pero está mejor con un patio bien cercado y un dueño que esté en casa buena parte del día. Puede vivir en una vivienda más chica si se ejercita bien, pero no lleva bien quedarse sola por largos periodos y puede ladrar o ponerse destructiva si se aburre.

Casi todo lo que la raza Perro de Agua Americano necesita en cuanto a aseo depende de su pelaje.

• Capas del pelaje: Pelaje doble
• Textura del pelo: Rizado, Ondulado
• Longitud del pelo: Medio
• Muda: Muda moderada

Qué exige este pelaje

• Un pelaje doble tiene un subpelo suave bajo pelos de guarda más largos. Hay que cepillar hasta llegar al subpelo, porque esa capa es la que se apelmaza y retiene el pelo suelto.
• Los rizos esconden nudos pegados a la piel, así que hay que peinar hasta la raíz y mantener el largo bajo control.
• Un pelaje ondulado se enreda más de lo que parece. Hay que peinar a través de las ondas, no solo por encima.
• El pelo de largo medio empieza a enredarse en las zonas de roce, así que esos puntos merecen atención.
• Una muda moderada dura todo el año, y un cepillado regular retira casi todo el pelo antes de que caiga en los muebles.

Qué decirle al peluquero de mascotas

Conviene mencionarlo al pedir la cita. Las notas sobre el pelaje de esta página explican cada punto.

• No rapar
• Se enreda con facilidad

Un peluquero de mascotas que conozca la raza puede adaptar todo esto a cada animal. Si hay piel irritada, nudos pegados a la piel o un cambio repentino en el pelaje, conviene consultar al veterinario.

El American Water Spaniel se mantiene bien con un alimento completo y balanceado formulado para su etapa de vida. Los perros de trabajo y muy activos pueden necesitar más calorías que los perros de compañía del mismo tamaño. Como es una raza mediana y atlética, el dueño debe vigilar el exceso de peso, que carga las articulaciones y reduce la resistencia. Mide la comida según las indicaciones del fabricante y ajústala según la condición corporal y la actividad del perro.

Premios y suplementos

Los premios no deberían ser más de un 10 por ciento de las calorías diarias. Premios sencillos de adiestramiento o pedacitos del alimento habitual del perro funcionan bien para el adiestramiento con recompensa. La mayoría de los perros sanos con una dieta completa no necesitan suplementos; consulta con el veterinario antes de agregar aceite de pescado, suplementos para las articulaciones o cualquier otra cosa.

El American Water Spaniel es una raza bastante resistente, con una esperanza de vida típica de 10 a 14 años. Como pasa con muchos perros, puede portar algunas enfermedades hereditarias, y sus orejas caídas lo hacen propenso a problemas de oído. Comprar a criadores que hacen exámenes a sus reproductores reduce el riesgo de enfermedades hereditarias.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Programa controles veterinarios anuales, más seguidos en perros mayores
• Limpia y seca las orejas con regularidad, sobre todo después de nadar
• Mantén un peso corporal liviano para proteger las articulaciones
• Cepíllale los dientes y cuida su higiene dental
• Acude a criadores que hagan exámenes de cadera, ojos y tiroides

El American Water Spaniel aprende rápido y quiere trabajar con su guía, lo que hace que el adiestramiento sea sencillo para la mayoría de los dueños. Responde mejor a métodos pacientes y positivos. Las correcciones duras pueden hacer que esta raza sensible se bloquee o se ponga ansiosa. Algunos perros muestran una veta independiente, así que las sesiones cortas, variadas y constantes mantienen su atención mejor que los ejercicios largos y repetitivos.

Lo básico

1. Empieza la socialización temprano, exponiendo al cachorro a personas, lugares, sonidos y otros animales
2. Enséñale su nombre y la atención básica con premios de comida
3. Construye las órdenes clave de una en una: sentado, echado, quieto, ven y déjalo
4. Practica el llamado en una zona cercada antes de probarlo sin correa, por el instinto de persecución de la raza
5. Mantén las sesiones cortas, de unos 5 a 10 minutos, y termina con un éxito
6. Agrega salidas estructuradas como el cobro, la natación o el trabajo de olfato para aprovechar el impulso de la raza
7. Refuerza con regularidad las órdenes aprendidas para que se afiancen

Los American Water Spaniel suelen alcanzar la madurez sexual entre los 6 y los 12 meses de edad, aunque los criadores responsables esperan a que el perro madure física y mentalmente, a menudo cerca de los 18 a 24 meses, y haya pasado los exámenes de salud antes de criar. La monta suele planearse en torno al celo de la hembra, que por lo general ocurre unas dos veces al año.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas suelen ser de 4 a 6 cachorros, aunque el tamaño varía. Los recién nacidos dependen de la madre para el calor y la alimentación en las primeras semanas. El destete suele empezar hacia las 3 o 4 semanas, y la socialización con personas y el manejo suave deberían comenzar durante las primeras semanas en casa del criador. Los cachorros normalmente se van a sus nuevos hogares hacia las 8 semanas o más tarde. Como la raza es rara, los futuros dueños a menudo se anotan en una lista de espera con un criador de confianza.

Cómo inscribir a un Perro de Agua Americano en Chile

Complete los datos de su Perro de Agua Americano: nombre, fecha de nacimiento, una foto nítida y su celular, y guarde. La ficha queda activa de por vida, sin costo, y recibe el número de chip cuando lo tenga a mano. El registro no exige chip para partir.

Si su Perro de Agua Americano ya viene con chip, queda un paso pendiente que le corresponde a usted, porque el veterinario implanta la cápsula y nada más. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca que se use en Chile, actualizar tras un cambio de casa no cuesta nada y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y deje todo al día.