Selkirk Rex

El Selkirk Rex es un gato doméstico de tamaño mediano con un pelaje rizado que lo distingue. El rizo afecta a los tres tipos de pelo (protector, intermedio y lanoso), lo que le da a la capa una textura mullida y lanuda, distinta de las ondas más planas de otras razas rex. El pelaje viene en versión de pelo corto y de pelo largo, y el rizo se nota más en el cuello, el vientre y la cola.

La raza tiene una constitución robusta y redondeada, con la cabeza ancha, las mejillas llenas y los ojos grandes y redondos. Hasta los bigotes son rizados y a menudo se ven quebradizos o doblados. La impresión general es la de un gato pesado y sólido suavizado por un pelaje desordenado.

El temperamento es uno de sus rasgos que lo definen. Los Selkirk Rex son pacientes, de buen natural y cariñosos, con una presencia tranquila que calza bien en hogares con mucho movimiento. Son juguetones sin ser exigentes y suelen tolerar bien que los manipulen, lo que hace más llevadero el cuidado del pelaje rizado.

Para quién es

El Selkirk Rex calza con quienes buscan un gato relajado y sociable que disfruta de la compañía pero no la exige a cada rato. Su carácter apacible funciona bien con niños y con otros gatos y perros. El pelaje rizado necesita un aseo moderado en comparación con los gatos de pelo largo que dan más trabajo, aunque la variedad de pelo largo pide más atención. Quienes tienen alergia a los gatos deben saber que la raza no es hipoalergénica.

El Selkirk Rex se remonta a un solo gato nacido en 1987 en Montana, Estados Unidos. Una camada en un refugio de animales local tenía un gatito con un pelaje rizado poco habitual. El gatito, una hembra, quedó a cargo de una criadora de persas que reconoció el rizo como algo nuevo.

La criadora cruzó a la hembra rizada con un persa negro. La camada resultante incluyó gatitos rizados, lo que mostró que el rizo lo transmitía un gen dominante. Esto diferencia al Selkirk Rex del Cornish Rex y del Devon Rex, cuyos rizos vienen de genes recesivos.

Como una sola copia del gen produce el rizo, los criadores pudieron cruzarlo con varias razas ya establecidas y conservar el pelaje. Los persas y los exóticos de pelo corto aportaron la cabeza redonda y los huesos gruesos, mientras que los británicos de pelo corto y los americanos de pelo corto sumaron tipo de cuerpo y variedad de capa. Estos cruces le dieron a la raza pelaje corto y largo.

La raza fue reconocida por los principales registros felinos a lo largo de los años noventa y dos mil, y hoy se admite en clases de campeonato. El pelaje lanudo le valió el apodo de 'el gato con piel de oveja.'

El Selkirk Rex es un gato de porte sólido, con un cuerpo redondeado y musculoso y huesos gruesos. La cabeza es ancha y redonda, con las mejillas llenas, el hocico corto y un stop marcado. Las orejas son de tamaño mediano y están bien separadas, y los ojos son grandes y redondos. Su rasgo distintivo es el pelaje rizado, que le da un aspecto suave y desordenado en todo el cuerpo.

Pelaje y colores

El rizo compromete al pelo protector, al intermedio y al lanoso, lo que produce una textura densa y mullida en vez de ondas planas. El rizo es más suelto en los gatitos, puede aplanarse en una etapa adolescente y se desarrolla más a fondo a medida que el gato madura, por lo general hacia los dos años de edad. La humedad, la estación del año y el aseo influyen en lo cerrado que se ve el rizo.

El Selkirk Rex se admite en toda la gama de colores y patrones. Ejemplos comunes son el negro sólido, el azul, el crema y el blanco, junto con las variedades atigrada, carey, tricolor, bicolor, plateada y colourpoint. Los bigotes y las cejas también son rizados y pueden verse escasos o doblados.

El Selkirk Rex tiene una personalidad paciente y tranquila. Estos gatos son cariñosos y les gusta estar cerca de su gente, y a menudo se acomodan en una falda o al lado de alguien en el sofá, pero no son pegajosos ni ruidosos. El carácter apacible probablemente refleja a las razas persa, británico de pelo corto y exótico de pelo corto usadas en su desarrollo.

Con los miembros de la familia la raza es suave y tolerante, por eso es una buena opción para hogares con niños. Suele aceptar con paciencia que la manipulen y la aseen. Con los desconocidos la mayoría de los Selkirk Rex son amistosos o discretamente curiosos más que tímidos. Por lo general se llevan bien con otros gatos y con perros acostumbrados a los gatos.

El juego es parte de la rutina diaria, pero en una dosis moderada. El Selkirk Rex disfruta de los juguetes, los juegos suaves y los ratos cortos de actividad, y luego vuelve a un estado relajado. Este equilibrio entre juego y calma calza con quienes quieren compañía sin estímulo constante.

Aseo

• Peínalo con suavidad una o dos veces por semana con un peine de púas anchas; la variedad de pelo largo se beneficia de un peinado más frecuente para evitar los nudos.
• Evita el cepillado fuerte, que puede sacar el rizo y dejar el pelaje con aspecto plano o encrespado.
• Báñalo de vez en cuando y deja que el pelaje se seque al aire o apriétalo con las manos en vez de secarlo con secador alisándolo, así se conserva el rizo.
• Límpiale las orejas cuando haga falta y córtale las uñas cada pocas semanas.
• Límpiale alrededor de los ojos si los gatos de cara más redonda muestran manchas de lágrimas.

Ejercicio

• Ofrécele sesiones de juego cortas a diario con varitas, pelotas o comederos de rompecabezas.
• Ponle un rascador y un puesto para trepar que apoyen su actividad natural.
• Rota los juguetes para mantener interesado a un gato de energía moderada sin sobreestimularlo.

Entorno

El Selkirk Rex está hecho para la vida de interior. Se adapta bien a los departamentos y a los hogares con niños u otras mascotas gracias a su carácter tranquilo. Dale lugares abrigados para descansar, ya que el pelaje rizado no es un buen aislante, y mantén su espacio libre de peligros que pueda morder o tragar.

El Selkirk Rex anda bien con una dieta completa y equilibrada formulada para gatos. Como carnívoro estricto necesita proteína animal como ingrediente principal, junto con taurina, grasa para la energía y carbohidratos controlados. La comida húmeda, la seca o una combinación funcionan igual, siempre que el producto cumpla con los estándares nutricionales reconocidos para la etapa de vida del gato. Siempre debe tener agua fresca disponible.

Como la raza es de huesos gruesos y por naturaleza sólida, puede subir de peso si se la sobrealimenta. Mide las porciones en lugar de dejar comida a libre disposición, y ajústalas según la condición corporal y la actividad. Los gatos adultos de interior en particular necesitan un control cuidadoso de las porciones.

Premios y suplementos

Mantén los premios en alrededor del diez por ciento de las calorías diarias. Un gato con una dieta completa por lo general no necesita suplementos; agrégalos solo por indicación del veterinario. La comida para el control de bolas de pelo o una pasta de malta ocasional pueden ayudar a los gatos de pelo largo que tragan pelo durante el aseo.

El Selkirk Rex es en general una raza sana y robusta, con una esperanza de vida habitual de 13 a 16 años. Como en su desarrollo se usaron persas, exóticos de pelo corto y británicos de pelo corto, puede heredar enfermedades asociadas a esas razas. Los criadores responsables examinan a los gatos progenitores y usan pruebas genéticas donde están disponibles.

Cuidado preventivo

• Controles veterinarios anuales, con visitas más frecuentes para los gatos adultos mayores.
• Vacunas esenciales y prevención de parásitos al día.
• Cuidado dental, con cepillado o dietas dentales para limitar la placa.
• Control del peso y evaluación de la condición corporal en cada visita.
• Pídele al criador los resultados de los exámenes de PKD y HCM de los gatos progenitores.

El Selkirk Rex es inteligente y dispuesto, aunque adiestrar a un gato siempre se trata de cooperación más que de mando. Su temperamento tranquilo y de buen natural hace que la raza sea receptiva al manejo suave y a la rutina. La mayoría aprende rápido a usar el arenero y acepta con paciencia el aseo, el corte de uñas y los viajes en transportín cuando se introducen desde temprano.

Lo básico

1. Instala un arenero limpio y de fácil acceso y mantenlo en un lugar tranquilo.
2. Introduce el aseo, el corte de uñas y el transportín en sesiones cortas y tranquilas desde que es gatito.
3. Premia la conducta deseada de inmediato con un premio pequeño o una caricia.
4. Usa un rascador y redirige el rascado hacia él en vez de castigarlo.
5. Enséñale señales simples, como acudir a un sonido o sentarse, usando premios de comida.
6. Mantén las sesiones cortas, de unos pocos minutos cada vez, y termina con un logro.

El rizo del Selkirk Rex lo controla un gen dominante, lo que significa que una sola copia produce un pelaje rizado. Por eso un gato con un progenitor rizado puede tener gatitos rizados, y las camadas de un progenitor rizado y otro de pelo liso suelen tener ambos tipos. Esta herencia dominante es la principal diferencia genética entre el Selkirk Rex y las razas Cornish y Devon Rex, de rizo recesivo.

La cría responsable lo cruza con razas aprobadas como el persa, el exótico de pelo corto, el británico de pelo corto y el americano de pelo corto para mantener el tipo de cuerpo, la calidad del pelaje y la diversidad genética. Los criadores examinan a los gatos progenitores para descartar poliquistosis renal y cardiomiopatía hipertrófica, ya que esos riesgos vienen de las razas fundadoras. Los gatos suelen alcanzar la madurez de forma lenta, y el pelaje en sí no se desarrolla del todo hasta cerca de los dos años de edad.

A las hembras por lo general se las cruza una vez que están físicamente maduras. La gestación dura alrededor de 63 a 67 días, y las camadas suelen ser de tamaño pequeño a medio. Los gatitos nacen con un rizo notorio que se suelta y cambia durante los primeros meses antes de asentarse a medida que el gato crece. Los gatos jóvenes se benefician de un manejo suave y temprano, que apoya el temperamento tranquilo y sociable de la raza.

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