Exótico de Pelo Corto

El exotic shorthair es un gato de tamaño mediano que se desarrolló en Estados Unidos como una versión de pelo corto del persa. Conserva la osamenta pesada, la cabeza redonda, los ojos grandes y la cara plana del persa, pero el manto corto y denso elimina casi todo el trabajo diario de cepillado que pide el persa de pelo largo. Por eso a la raza a veces se le llama el persa para quien no quiere peinar.

En cuanto al carácter, el exotic es tranquilo y de temperamento parejo. Suele mantenerse cerca de su gente, echarse en las piernas y acomodarse a la rutina calmada de la casa. Es cariñoso sin volverse exigente y por lo común conserva una voz suave que ocupa poco.

La combinación de un aspecto persa con un manto fácil de cuidar ha convertido al exotic en un favorito estable entre quienes buscan un gato de compañía apacible. Le acomoda a los dueños que prefieren una mascota hogareña y sosegada por sobre una raza activa y de mucha energía.

A quién le acomoda

El exotic shorthair calza en hogares tranquilos, departamentos y familias que quieren un compañero de interior de trato suave. Su naturaleza calmada funciona bien con dueños de mayor edad y con casas donde no hay nadie durante el día, pues no necesita actividad constante. Las personas que aprecian el aspecto del persa pero no pueden comprometerse con el cuidado diario del pelo suelen preferir esta raza.

El exotic shorthair comenzó en Estados Unidos durante la década de 1950. Criadores de american shorthair cruzaron sus gatos con persas, en parte para mejorar la textura del manto y el tipo de cuerpo. El resultado inesperado fue un gato con la cabeza redonda y la contextura compacta del persa, pero de pelo corto y denso.

Hacia el final de los años cincuenta y durante los sesenta, los criadores trabajaron en fijar este gato tipo persa de pelo corto como una línea reconocida. En el desarrollo temprano también se usaron cruces con burmés y azul ruso, antes de que el acervo genético volviera a acercarse al persa.

La Cat Fanciers' Association reconoció la raza en 1967 con el nombre de exotic shorthair. El estándar se redactó para coincidir con el del persa en todo, salvo en el largo del pelo, así que ambas razas comparten los mismos objetivos de conformación.

En las décadas siguientes, el cruce continuo con persas mantuvo el tipo cercano al progenitor de pelo largo. Un exotic de pelo corto todavía puede portar el gen de pelo largo, de modo que a veces nacen dentro de una camada gatitos de manto largo parecidos a persas.

El exotic shorthair tiene un cuerpo pesado y redondeado sobre patas cortas y gruesas. La cabeza es ancha y redonda, con mejillas llenas, orejas pequeñas y redondeadas ubicadas separadas y bajas, y un hocico corto con un stop bien marcado. Los ojos grandes y redondos, muy separados entre sí, le dan a la raza su expresión abierta y dulce. El aspecto general es igual al del persa, y la única diferencia está en el largo del manto.

Manto y colores

El pelo es corto pero se nota bastante más grueso que el de la mayoría de los gatos de pelo corto. La densa capa interna le entrega un tacto suave y afelpado, y hace que el gato se vea redondeado. Como el exotic comparte el estándar de color del persa, se acepta casi cualquier color y patrón del persa. Aquí entran colores sólidos como blanco, negro, azul, rojo y crema, junto con las variedades atigrada, carey, calicó, humo, sombreada y colourpoint. Se espera que el color de los ojos combine con el manto, así que los gatos colourpoint tienen ojos azules mientras que muchos gatos sólidos tienen ojos color cobre.

El exotic shorthair es una de las razas de gato más apacibles. Es cariñoso y le gusta mantenerse cerca de su dueño; a menudo lo sigue de una pieza a otra y se acomoda a su lado. Es una raza gentil y paciente, por lo que suele calzar bien en familias con niños que tratan a los gatos con delicadeza.

Con los desconocidos, el exotic tiende a ser reservado sin llegar a asustadizo, y va tomando confianza a su propio ritmo. En general se lleva bien con otros gatos y con perros tranquilos, y rara vez muestra agresividad. La voz es suave y la ocupa con moderación, así que resulta una raza silenciosa para lo que es un gato.

La energía va de moderada a baja. A los exotic les gustan las sesiones cortas de juego y un juguete preferido, pero están contentos de pasar buena parte del día en reposo. Son apegados a la gente y pueden sentir soledad si los dejan sin compañía por lapsos muy largos, así que rinden mejor en hogares donde alguien esté presente durante parte del día.

Aseo

• Cepíllelo una o dos veces por semana para sacar el pelo suelto de la densa capa interna
• Límpiele los ojos a diario o cada pocos días, ya que la cara plana provoca manchas de lágrima
• Revise y limpie los pliegues alrededor del hocico para evitar acumulación
• Córtele las uñas cada dos o tres semanas
• Báñelo de vez en cuando si el manto se ve grasoso, aunque la mayoría de los gatos se mantiene limpia por su cuenta

Ejercicio

• Ofrézcale sesiones cortas de juego diario con varitas o pelotas
• Póngale un rascador y algunos lugares altos para trepar
• Use juguetes dispensadores de comida para sumar algo de actividad a un gato de poca energía
• Mantenga el juego suave, porque la raza se cansa más rápido que las razas activas

Entorno

El exotic shorthair es un gato de interior que prefiere un hogar tranquilo y estable. La cara plana lo vuelve sensible al calor, así que conviene mantenerlo en ambientes frescos y bien ventilados durante los días calurosos. Un rincón silencioso con una cama blanda va bien con su naturaleza reposada. La raza se adapta bien a los departamentos y no necesita salir al exterior.

El exotic shorthair necesita un alimento para gatos completo y balanceado, con proteína animal como ingrediente principal. Como es una raza calmada y poco activa, sube de peso con facilidad, así que las porciones deben medirse en lugar de dejar comida disponible todo el día. Una combinación de alimento húmedo y seco ayuda con la hidratación y mantiene al gato interesado en las comidas. La cara plana puede hacer que a algunos gatos les cueste más tomar ciertas formas de croqueta, así que una croqueta de tamaño y forma pensados para razas de hocico corto puede servir.

Premios y suplementos

Los premios no deberían superar cerca del diez por ciento de las calorías diarias. La mayoría de los gatos con una dieta completa no necesita suplementos, pero el veterinario puede sugerir ácidos grasos omega 3 para el estado del manto o un suplemento articular para gatos mayores. Siempre debe haber agua fresca disponible, y un recipiente ancho y poco profundo le acomoda mejor a la cara plana que uno hondo.

El exotic shorthair es por lo general un gato resistente, con una expectativa de vida típica de 12 a 15 años. La mayoría de sus problemas de salud viene de la cara plana que comparte con el persa, la que puede afectar la respiración, el drenaje de las lágrimas y la alineación dental. La raza también carga con algunas de las mismas enfermedades hereditarias del persa, así que comprar a criadores que hacen exámenes a sus gatos baja el riesgo.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, con visitas más frecuentes para gatos mayores
• Prueba de ADN para PKD en los gatos de cría
• Estudio cardíaco por un cardiólogo veterinario cuando la HCM es motivo de preocupación
• Limpieza diaria de ojos para prevenir infecciones
• Cuidado dental regular y limpieza profesional según se indique
• Mantener al gato en un peso saludable para aliviar la carga sobre articulaciones y respiración

El exotic shorthair es inteligente y dispuesto, pero relajado, de modo que el adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas y sin presión. Enseñarle a usar el arenero suele ser sencillo, ya que la raza adopta rápido una caja limpia. El carácter tranquilo hace que sea fácil de manejar para el cepillado, el corte de uñas y el uso del transportín, todo lo cual conviene practicar desde temprano. Muchos exotic aprenden a acudir cuando los llaman y a hacer trucos simples como sentarse o traer un objeto cuando se usan premios de comida.

Lo basico

1. Parta con el manejo, el cepillado y la limpieza de ojos mientras el gato es chico, para que acepte la rutina
2. Ponga un arenero limpio en un lugar tranquilo y límpielo a diario
3. Use un clicker o una palabra marcadora junto con un premio chico para reforzar la conducta deseada
4. Enséñele a entrar solo al transportín dándole las comidas adentro
5. Mantenga las sesiones cortas, de unos pocos minutos, y termine con un logro

Los exotic shorthair suelen alcanzar la madurez reproductiva cerca de los 10 a 14 meses, aunque los criadores responsables muchas veces esperan a que el gato esté por completo desarrollado y con exámenes de salud hechos. El apareamiento sigue el ciclo felino normal, con hembras que entran en celo de forma estacional. La gestación dura cerca de 63 a 67 días y da un promedio de dos a cuatro gatitos.

Un punto clave en la cría de este gato es el gen de pelo largo. Como se usan persas en el programa de cría, un exotic de pelo corto puede portar un gen recesivo de pelo largo. Cuando se cruzan dos portadores, algunos gatitos nacen con manto largo y se clasifican como persas o como exotic de pelo largo, según el registro.

Los gatitos nacen indefensos y dependen por completo de la madre. Los ojos se abren cerca de la primera o segunda semana, el destete empieza cerca de las cuatro o cinco semanas, y los gatitos suelen estar listos para irse a nuevos hogares entre las doce y las dieciséis semanas, una vez que aprenden a usar el arenero, están socializados y vacunados. Los criadores deberían hacer pruebas de PKD y HCM a los padres y prestar atención a la conformación de las fosas nasales y la mandíbula para no agravar los problemas de la cara plana.

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