Bobtail Americano

El American Bobtail es un gato doméstico de tamaño mediano que se distingue por su cola naturalmente corta, que mide más o menos entre un tercio y la mitad del largo de la cola de un gato común. Esa cola surge por una mutación genética natural y no por cruces adrede con especies silvestres, y no hay dos bobtails con una cola igualita. La raza tiene una contextura firme y musculosa, una pinta algo montaraz y una expresión atenta.

Aunque se ve rudo, el American Bobtail es amistoso y muy pendiente de las personas. Quienes viven con uno suelen decir que es aperrado, porque sigue a la familia de una pieza a otra, recibe a las visitas y en hartos casos aprende a traer cosas o a andar con arnés. Se encariña fuerte con su casa y se amolda bien a una vida familiar movida.

La raza madura despacio y muchas veces se demora entre dos y tres años en llegar a su tamaño y su pelaje definitivos. Los American Bobtail vienen en variedades de pelo corto y de pelo largo, y en los dos casos tienen un manto doble que les da una textura densa y a prueba de clima.

Para quién es

El American Bobtail calza en casas que buscan un gato sociable y participativo. Le va bien en familias, incluidas las que tienen niños que lo traten con respeto, y por lo general acepta a otros gatos y a perros amigos de los felinos. A quienes viajan seguido o pasan muchas horas fuera de la casa quizás les resulte demasiado dependiente de la compañía, porque prefiere el contacto humano constante y se aburre cuando lo dejan solo por ratos largos.

El American Bobtail se remonta a la década de 1960 en Estados Unidos. El gato fundador que más se menciona fue un macho atigrado café de cola corta que una pareja de viajeros encontró cerca de una reserva en Arizona. Ese gato, anotado a veces con el nombre de Yodie, se cruzó con una hembra doméstica, y algunos de los gatitos que nacieron heredaron la cola corta.

Los primeros intentos de crianza en los años sesenta y setenta dieron resultados dispares, y las líneas originales no eran estables. Más adelante los criadores partieron de nuevo el programa usando una gama más amplia de gatos domésticos de cola corta de toda Norteamérica, en vez de apoyarse en una sola línea de sangre. Esa base más ancha ayudó a afirmar la salud de la raza y su cola variable, de origen natural.

La cola corta viene de una mutación genética dominante dentro de la población de gatos domésticos. La raza no se creó cruzándola con linces silvestres, pese a su pinta algo montaraz, y no hay ascendencia silvestre documentada en las líneas establecidas.

El American Bobtail logró el reconocimiento de campeonato en The International Cat Association en la década del 2000, y los estándares describen tanto la variedad de pelo corto como la de pelo largo. Sigue siendo una raza relativamente poco común frente a los gatos de pelo corto más difundidos.

El American Bobtail tiene un cuerpo sólido y atlético, con pecho ancho, hueso robusto y musculatura bien formada. Las patas traseras son un poco más largas que las delanteras, lo que le da una postura natural y un andar seguro. La cabeza es una cuña ancha con una leve curva cóncava, y los ojos en forma de almendra refuerzan una expresión atenta y algo montaraz, comparada muchas veces con la de un gato cazador.

El rasgo que define a la raza es la cola corta. Es flexible y expresiva, por lo general de un tercio a la mitad del largo de una cola normal, y puede ser recta, apenas curva o tener un pequeño quiebre. La cola tiene que verse claramente por encima del lomo y nunca falta.

Manto y colores

Los dos largos de pelo son de manto doble, con una capa externa resistente y un subpelo más suave. El pelo corto es tupido y algo desgreñado en lugar de liso, mientras que el pelo largo es de largo medio, con una leve gorguera, orejas con mechones y flecos en las patas y la cola. La raza se acepta en prácticamente todos los colores y patrones, incluidos el atigrado, el sólido, el carey y las variantes point, así que el color del manto no es un rasgo que defina a la raza.

El American Bobtail es sociable y muy apegado a su gente. Suele buscar compañía, acomodarse cerca de la familia y meterse en lo que pasa en la casa. Hartos dueños notan conductas aperradas, como recibir a las personas en la puerta, andar cargando juguetes y llegar cuando lo llaman.

Con la familia es cálido y participativo sin ponerse demasiado exigente. Por lo general es paciente y tolerante, y por eso resulta una opción razonable para casas con niños que lo traten bien. Con los desconocidos suele mostrarse curioso y seguro antes que tímido, aunque cada gato es distinto. Tiende a llevarse bien con otros gatos y con perros que estén cómodos junto a los felinos, ayudado por su temperamento parejo.

Es inteligente y disfruta de los juguetes de ingenio, los juegos y los trucos aprendidos. Es medianamente activo y juguetón ya de adulto, pero no es hiperactivo y está a gusto alternando el juego con la compañía tranquila. Suele ser un gato callado que se comunica con chirridos y trinos más que con maullidos fuertes y seguidos.

Aseo

• Cepilla la variedad de pelo corto una o dos veces por semana para sacar el pelo suelto del manto doble.
• Cepilla la variedad de pelo largo dos o tres veces por semana para evitar los nudos, con atención extra detrás de las orejas, debajo de las patas y alrededor de la gorguera.
• Cuenta con una muda más fuerte durante los cambios de manto de estación y sube el cepillado en esos períodos.
• Corta las uñas cada dos o tres semanas y revisa las orejas por cera o suciedad.
• Introduce el cepillado dental o la atención odontológica veterinaria para frenar la acumulación de sarro.

Ejercicio

• Ofrece al menos dos sesiones de juego al día con varitas, pelotas o comederos de ingenio.
• Instala estructuras para trepar, como un árbol para gatos o repisas, para aprovechar la contextura atlética de la raza.
• Hartos American Bobtail aceptan el adiestramiento con arnés y correa para salir afuera de forma supervisada.
• Rota los juguetes para mantener al gato activo de cabeza, ya que el aburrimiento puede terminar en travesuras.

Entorno

El American Bobtail anda mejor como gato de interior, con espacio suficiente para trepar, explorar y jugar. Como está pendiente de las personas, calza en casas donde alguien esté buena parte del día o donde una segunda mascota compatible le haga compañía. Pon rascadores, lugares de descanso cerca de las zonas familiares y un rincón tranquilo para retirarse.

El American Bobtail es un carnívoro estricto y necesita una dieta armada en torno a la proteína animal. Elige un alimento comercial completo y balanceado, adecuado a la etapa de vida del gato, con fuentes de carne nombradas al comienzo de la lista de ingredientes. Su contextura musculosa se beneficia de una proteína adecuada, y las porciones deben calzar con la condición corporal en lugar de dejar comida a libre disposición, ya que la raza puede subir de peso si se sobrealimenta.

Entrega comidas medidas con una rutina en vez de dejar el plato lleno todo el día. Ajusta las cantidades según el peso, la edad y lo activo que sea cada gato, y baja las calorías en gatos castrados, esterilizados o menos activos.

Premios y suplementos

Mantén los premios en no más del diez por ciento de las calorías del día y considéralos dentro de la ración total. Un gato que come una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos; agrega cualquier suplemento solo por indicación veterinaria. Ten agua limpia y fresca siempre disponible, y considera una parte de alimento húmedo para ayudar a la hidratación.

El American Bobtail se considera por lo general una raza robusta, favorecida por su amplia base genética. Con buenos cuidados, la mayoría de los gatos vive entre 13 y 15 años. Como en cualquier gato, la salud de cada individuo depende de la genética, la dieta, el manejo del peso y el control veterinario de rutina. Los criadores responsables examinan a los reproductores y evitan los cruces que podrían generar problemas de cola o de columna.

Cuidado preventivo

• Programa chequeos de salud anuales, y visitas dos veces al año para los gatos mayores.
• Mantén al día las vacunas esenciales y la prevención de parásitos.
• Conserva una buena condición corporal con control de porciones y actividad diaria.
• Entrega cuidado dental de rutina para frenar el sarro y la enfermedad de las encías.
• Pregúntale al criador por el examen de salud de los gatos padres.

El American Bobtail es una de las razas de gato más receptivas al adiestramiento. Su inteligencia y sus ganas de interactuar hacen que muchas veces capte las señales rápido y disfrute del trabajo mental. Hartos aprenden a llegar cuando los llaman, a traer juguetes y a andar con arnés. El adiestramiento funciona mejor en sesiones cortas de unos pocos minutos, repetidas seguido, usando premios de comida o juego como motivación.

Lo básico

1. Parte con el uso de la caja de arena, que la raza suele adoptar sin problema; mantén las cajas limpias y a mano.
2. Usa un clicker o una palabra marcadora constante junto con un premio para señalar la conducta correcta.
3. Enseña señales simples como venir y sentarse antes de pasar a trucos como traer objetos.
4. Presenta el arnés primero adentro, dejando que el gato lo lleve un rato antes de sumar la correa.
5. Cierra cada sesión con un logro y mantén la experiencia positiva.

El American Bobtail madura más despacio que muchas razas y a menudo alcanza su desarrollo físico y de pelaje completos entre los dos y los tres años. La madurez sexual llega antes, pero los criadores serios esperan a que los gatos estén bien desarrollados y con controles de salud antes de cruzarlos. Las hembras suelen entrar en celo de forma estacional, y las gatas por lo general son madres atentas y capaces.

La gestación dura cerca de nueve semanas, tras las cuales la gata pare una camada por lo común de tamaño pequeño a promedio. Los gatitos nacen ya con su cola corta, y el largo y la forma de la cola varían incluso dentro de una misma camada por la variabilidad natural del rasgo. Los gatitos se quedan con la madre y sus hermanos durante el destete y la socialización temprana, y los criadores responsables los mantienen hasta cerca de las doce semanas para que estén bien socializados antes de irse a sus nuevos hogares.

La cola corta se hereda como rasgo dominante. Los criadores evitan aparear a dos gatos de maneras que arriesguen defectos de columna o de cola, y seleccionan colas firmes y sanas. Como la raza se apoya en una amplia base de cruces externos, el apareamiento cuidadoso ayuda a mantener la diversidad genética y la salud general.

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