Abisinio

Hablamos de un gato domestico mediano cuyo pelaje fino y ticked le regala ese aire calido y luminoso tan suyo. La gracia esta en que cada pelo trae varias franjas de color, un patron que se conoce como ticking agouti y que termina siendo la senal mas clara de la raza. Por dentro, la contextura es agil y con harto musculo, armada para moverse mas que para pesar.

Aqui no hay descanso que valga. El Abisinio se sube a todo, husmea dentro de los muebles, va pisando los talones de la gente de una pieza a otra y casi nunca aguanta quieto un buen rato. Es despierto y esta siempre atento, y le agarra mucho carino a quienes comparten el techo con el. Los duenos, mas que verlo como un espectador tranquilo, lo sienten metido de lleno en el dia a dia.

Por eso la raza pide un hogar con tiempo para regalonearlo y con cosas que lo mantengan ocupado. Cuando pasa harto rato solo y sin nada entre manos, el Abisinio se aburre y se pone inquieto, asi que un companero de cuatro patas o unos buenos juguetes interactivos vienen bien para tapar ese hueco.

Para quien es

Si buscas un gato interactivo y participativo, y estas dispuesto a ponerte a la altura de su energia con juego y con lugares donde trepar, el Abisinio te calza bien. Funciona con familias atentas y con otros animales que lleven su mismo ritmo. En cambio, quien suena con un gato tranquilo de regazo, o con una mascota que se banque estar sola casi todo el dia, mejor que mire hacia otra raza.

Como decia, el nombre sale de Abisinia, la vieja denominacion de Etiopia, alla en el noreste de Africa. Segun la version tradicional, durante el siglo diecinueve algunos gatos viajaron desde esa zona hasta Gran Bretana y quedaron como cimiento de la raza. Ahora bien, lo que paso exactamente con aquellas primeras importaciones no esta anotado con certeza.

Fueron criadores britanicos quienes, hacia el final del siglo diecinueve, dejaron al Abisinio establecido como un tipo con identidad propia. El gato figuro en las primeras muestras felinas de Inglaterra y quedo entre las razas anotadas justo cuando la aficion felina se estaba ordenando.

Hay un detalle interesante: los estudios geneticos sobre poblaciones de gatos apuntan a que las raices mas hondas de la raza estarian mas bien en la costa del oceano Indico y en zonas del sudeste asiatico, y no en las tierras altas etiopes. Como el patron ticked que la caracteriza asoma en gatos de una region enorme, cualquier relato de un origen unico se vuelve dificil de sostener.

Con el correr del tiempo, el Abisinio cruzo hacia Norteamerica y a la Europa continental, donde los criadores le siguieron dando forma. Las dos guerras mundiales dejaron a la poblacion britanica muy mermada, y hubo que rearmar la raza despues echando mano de animales importados y de linaje extranjero.

Lo primero que se nota en el Abisinio es su contextura pareja y atletica. El cuerpo tiene un largo mediano y buen musculo, sin caer en lo pesado, y se apoya en patas delgadas y pies ovalados chicos que dejan al gato como parado en las puntas, siempre erguido. La cabeza dibuja una cuna apenas redondeada, coronada por orejas grandes y despiertas que se ensanchan en la base. Los ojos, almendrados y expresivos, quedan realzados por una fina linea oscura. Todo el conjunto transmite atencion y ganas de salir corriendo en cualquier momento.

Manto y colores

Si hay algo que lo distingue, es el manto ticked. Cada pelo lleva franjas claras y oscuras, con la punta mas cargada, y de ahi sale esa profundidad y ese brillo sutil que aparece apenas el gato se mueve. El tono clasico es el ruddy, un manto cafe calido rematado con ticking negro. La lista de colores reconocidos suma tambien el rojo, que muchos llaman sorrel, un cafe canela con ticking chocolate, y ademas el azul y el fawn. Como el pelo queda bien pegado al cuerpo, con poco mantenimiento ya luce como corresponde.

Dentro del mundo felino, el Abisinio esta entre los mas activos e inquietos. Anda explorando sin parar, mete el hocico en cada objeto nuevo y termina aduenandose del rincon mas alto de la pieza. Ojo, que el estimulo mental le pesa tanto como el ejercicio fisico: un Abisinio aburrido se inventa su propia entretencion, y a veces por caminos que su dueno habria preferido evitar.

De puertas para adentro, con los suyos, el gato es carinoso y de meterse en todo. Sigue a la gente por la casa y quiere estar donde ocurre la accion, aunque buena parte prefiere sentarse al lado de uno antes que quedarse clavado en el regazo. Casi siempre son gatos callados, que se hacen entender con una vocecita suave en lugar de maullidos fuertes o repetidos.

Frente a los desconocidos, lo habitual es que el Abisinio se muestre curioso mas que asustadizo, aunque cada gato es un mundo. Suele congeniar con otros gatos y con perros que sepan respetarlo, sobre todo si la presentacion se hace despacio y todos comparten un nivel de actividad parecido. Eso si, su energia puede quedarle grande a los ninos muy chicos o a las mascotas mayores y de poco movimiento.

Aseo

• Pasale el cepillo al manto corto una vez por semana para sacar el pelo suelto y repartir los aceites naturales.
• Revisale las orejas cada semana y limpiaselas con suavidad si hace falta.
• Cortale las unas cada un par de semanas.
• Acostumbralo desde temprano al cepillado de dientes, porque la salud dental es un punto flaco en la raza.

Ejercicio

• Dedicale a diario sesiones de juego interactivo con varitas, pelotas o comederos tipo rompecabezas.
• Ponle estructuras para trepar y arboles bien altos que le calmen las ganas de subirse a todo.
• Ve rotando los juguetes para que no le pierda el interes.
• En una casa con harto movimiento, piensa en una segunda mascota activa que le haga compania.

Entorno

El Abisinio se da bien en una casa con espacio en altura, rascadores firmes y miradores altos que sean seguros. Un descansito junto a la ventana le entrega algo que mirar durante el dia. Y como es curioso y agil, conviene dejar bien aseguradas las ventanas y guardar todo objeto chico o peligroso que se le ocurra investigar.

Dale un alimento para gatos completo y balanceado que corresponda a la etapa de vida en que esta. Como es una raza movida, el Abisinio saca provecho de una dieta con proteina animal de buena calidad. Conviene medir las porciones en vez de dejarle la comida disponible a toda hora, porque en un cuerpo tan delgado el kilo de mas se nota altiro y vale la pena que no aparezca. El agua fresca no puede faltar nunca, y una mezcla de alimento humedo y seco le echa una mano con la hidratacion.

Premios y suplementos

Los premios deben quedarse en una tajada chica de las calorias del dia. Un gato con dieta comercial completa por lo comun no requiere suplementos; agregalos solo si un veterinario lo aconseja. Los premios y masticables dentales, eso si, sirven para apoyar la salud bucal, que es una preocupacion conocida en la raza.

En terminos generales, el Abisinio es una raza fuerte y sana, con una esperanza de vida que ronda los 9 a 15 anos. Igual que cualquier gato de pedigri, carga con ciertos riesgos hereditarios, por eso los criadores serios hacen pruebas para las condiciones conocidas en la linea. Los controles veterinarios de rutina, las vacunas al dia, el manejo de parasitos y el cuidado de los dientes juegan a favor de una vida larga.

Cuidado preventivo

• Agenda examenes veterinarios una vez al ano, y mas seguido cuando el gato ya es senior.
• Manten al dia las vacunas y la prevencion contra parasitos.
• Sostiene una rutina dental con cepillado y limpieza profesional cuando te lo indiquen.
• Controla en casa el peso y la condicion corporal.
• Al criador, pidele los resultados de las pruebas de ADN de los gatos padres.

Entre lo listo y lo curioso que es, el Abisinio se ubica entre las razas de gato mas faciles de entrenar. Muchos aprenden a traer objetos, a caminar con arnes, a acudir cuando los llaman por su nombre y a resolver trucos sencillos. De paso, el entrenamiento le da un cauce util a esa energia y ayuda a frenar las conductas que nacen del puro aburrimiento. Lo mejor es que las sesiones sean cortas y en buena, porque los gatos le pierden el hilo apenas la actividad deja de premiarlos.

Lo basico

1. Parte por la caja de arena y el rascador, premiando cada vez que los usa bien.
2. Ensenale a venir cuando lo llamas por su nombre, con un premio y una senal que no cambie.
3. Suma un clicker o una palabra marcadora, siempre acompanada de una recompensa.
4. Arma de a poco trucos sencillos como sentarse, tocar un objetivo o traer cosas.
5. Si piensas en paseos al aire libre, ve introduciendo el arnes con calma y deja que lo use primero dentro de la casa.

Los Abisinios llegan a la madurez sexual dentro del primer ano, pero los criadores responsables prefieren aguardar a que la hembra este fisicamente madura, por lo comun ya pasados los primeros celos, antes de cruzarla. La gestacion se extiende unos 63 a 67 dias. Las camadas suelen ir de tamano pequeno a moderado, y los gatitos vienen al mundo con un manto mas oscuro que se va aclarando y armando su ticking mientras crecen.

En las primeras semanas, los recien nacidos dependen enteramente de la madre para el abrigo y la comida. El destete arranca alrededor de las cuatro semanas, y los gatitos por lo general quedan listos para hogares nuevos desde las doce semanas, cuando ya comen solos, saben usar la caja de arena y empezaron su plan de vacunas. Un manejo temprano y una buena socializacion ayudan a moldear ese temperamento seguro y apegado a la gente que le dio fama a la raza.

Antes de cruzar, a ambos padres hay que hacerles pruebas para las condiciones hereditarias de la linea, entre ellas la deficiencia de piruvato quinasa y la atrofia progresiva de retina, aprovechando las pruebas de ADN disponibles.

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