Mixto Morfo Dragón barbudo

Un dragon barbado de morfo mixto es un dragon barbado central (Pogona vitticeps) reproducido en cautiverio cuyos padres pertenecen a dos o mas morfos distintos. El termino morfo alude a una variacion hereditaria de color, patron o tipo de escama fijada mediante seleccion reproductiva. Cuando los criadores cruzan animales de distintas lineas de morfo, o cuando esos cruces generan crias con genes de varias lineas, los resultados se conocen como morfos mixtos o morfos combo.

Estos animales tienen la misma biologia, requerimientos de cuidado y temperamento que el dragon barbado de tipo silvestre estandar. Lo que difiere es la apariencia. Un individuo de morfo mixto puede expresar rasgos parciales de cada linea parental o suprimir algunos por completo, segun la interaccion de los genes recesivos y codominantes. No existen dos animales de morfo mixto con aspecto identico, y predecir con exactitud la apariencia de las crias a partir de un cruce especifico no siempre es posible sin analisis geneticos.

Los dragones barbados son diurnos, terrestres y tranquilos para ser reptiles. Los adultos alcanzan 40 a 60 cm de longitud total y viven 8 a 12 anos en cautiverio con cuidados adecuados. Los animales de morfo mixto no difieren de los estandar en longevidad ni en salud de base, aunque ciertos morfos de tipo escamoso tienen consideraciones de manejo especificas que se detallan mas adelante.

A quien le conviene

Los dragones barbados de morfo mixto son adecuados para quienes se interesan por la variedad visual de la genetica de morfos y estan dispuestos a asumir las mismas exigencias de mantenimiento que cualquier dragon barbado. No son mas dificiles de mantener que los animales estandar, pero algunos morfos de escamas reducidas exigen mayor atencion respecto a la hidratacion y la sensibilidad de la piel. Quien pueda mantener iluminacion UVB, temperaturas correctas y una dieta variada puede tener un animal de morfo mixto sin inconvenientes. No son apropiados para quien busca un terrario de baja dedicacion o no puede comprometerse con una revision diaria.

El dragon barbado central ingreso al comercio de mascotas en cantidades importantes durante los anos ochenta y noventa. La prohibicion australiana de exportacion comercial de fauna silvestre, vigente desde los anos sesenta, hizo que la poblacion cautiva en el exterior descendiera de un grupo fundador relativamente reducido. A medida que los programas de reproduccion se expandieron en Estados Unidos, Europa y el mercado interno australiano, los criadores comenzaron a seleccionar las diferencias hereditarias de color y patron observadas en sus animales.

Las primeras lineas de morfo reconocidas surgieron en los anos noventa. Los animales hipomelanosticos, que presentan pigmentacion oscura reducida, aparecieron en colecciones cautivas y se aislaron mediante cruces selectivos. Los morfos translucidos, portadores de un gen recesivo que da a las escamas una apariencia vitrea o con tonos azulados en los neonatos, fueron descritos a comienzos de los anos 2000. Los morfos leatherback, con espinas laterales reducidas y suavizadas por una mutacion codominante, adquirieron presencia comercial en ese mismo periodo. Los morfos silkback, portadores de dos copias del gen leatherback, producen animales completamente sin escamas.

Una vez establecidas estas lineas, los criadores comenzaron a cruzarlas deliberadamente para combinar rasgos. Un dragon proveniente de un padre hipomelanostico y una madre translucida puede expresar ambos rasgos, generando lo que en el mundillo se llama hypo-trans u otra combinacion similar. Cuando los cruces involucran animales que ya portan multiples genes de morfo, o cuando no se lleva un registro riguroso, las crias son animales de morfo mixto cuya composicion genetica exacta es incierta.

Hacia la decada de 2010, el mercado cautivo de dragones barbados producia animales con uno a cinco genes de morfo nombrados o mas. La mezcla no intencional tambien ocurrio cuando los animales de morfo ingresaron al comercio general de mascotas y se cruzaron con individuos sin morfo o de morfo diferente. El resultado es una amplia poblacion de individuos de morfo mixto cuya apariencia refleja la interaccion de varias combinaciones genicas incompletamente comprendidas.

La apariencia de un dragon barbado de morfo mixto es muy variable y depende de los genes de morfo que aportaron los progenitores y de como interactuan esos genes. Un dragon barbado estandar tiene el cuerpo en tonos canela, cafe o gris, con filas de espinas laterales blandas y una barba espinosa. Los animales de morfo mixto pueden conservar algunos de estos rasgos mientras modifican otros de forma considerable.

El color va desde los tonos terrosos estandar hasta naranjas intensos, rojos, amarillos y casi blancos, segun si estan presentes genes hypo, translucidos o de seleccion de color. El patron puede reducirse, invertirse o desaparecer. La textura de las escamas va desde la superficie espinosa normal, pasando por los laterales suavizados del leatherback, hasta la piel sin escamas del silkback. La posicion de un dragon en ese espectro depende de que genes porta, en cuantas copias y de como se relacionan entre si.

Los neonatos a veces lucen distinto de su apariencia adulta. Los animales con influencia translucida suelen mostrar tonos azules o grises de jovenes que cambian al madurar. El patron de estres, que produce manchas oscuras en el menton y el vientre, aparece en la mayoria de los morfos durante el estres o el frio y desaparece cuando el animal se calienta y se tranquiliza.

Genes de morfo frecuentes

Varios genes de morfo aparecen con frecuencia en animales de morfo mixto porque se distribuyeron ampliamente en el comercio cautivo. El hipomelanostico (hypo) reduce la cantidad de pigmento oscuro, con lo que los colores aparecen mas brillantes. El translucido (trans) afecta la claridad de las escamas y puede influir en el color de ojos y unas. El leatherback reduce el tamano y numero de espinas laterales, dando una silueta mas lisa. Los morfos witblits y zero suprimen o eliminan el patron dorsal. Cuando se combinan dos o mas de estos genes, el animal resultante puede mostrar expresiones superpuestas o mezcladas, incluyendo resultados que no se pueden predecir a partir de ninguno de los progenitores por separado.

El temperamento del dragon barbado lo determinan la biologia de la especie y la crianza individual, no la genetica de morfo. Los animales de morfo mixto son la misma especie que los de tipo silvestre y muestran la misma disposicion basica: alertas, curiosos, generalmente tolerantes al manejo y lentos para la agresion.

La mayoria de los dragones de morfo mixto adoptan una rutina tranquila una vez que le toman confianza a su cuidador. Un dragon que se maneja con regularidad desde chico acepta que lo levanten sin inflar la barba, abrir la boca ni aplanar el cuerpo. Los animales nuevos y los juveniles mas jovenes pueden mostrar despliegues defensivos con mayor frecuencia; por lo general disminuyen con interaccion constante y cuidadosa.

Los animales silkback, portadores de dos copias del gen leatherback y sin escamas, pueden ser mas sensibles a superficies rugosas o frias, pero se trata de una sensibilidad fisica, no de una diferencia de temperamento. Se comportan como cualquier otro dragon barbado una vez colocados sobre una superficie adecuada.

Las interacciones con otros animales siguen los patrones tipicos de la especie. Los dragones barbados se manejan mejor en alojamiento individual. Los machos juntos compiten y pueden herirse entre si. Los animales de morfo mixto no son mas territoriales ni mas sociables que los estandar.

El cuidado diario se centra en revisar el calor, la luz y la limpieza. Retire los desechos y el alimento no consumido cada dia. Verifique que el gradiente de temperatura y el UVB funcionen bien. Ofrezca agua fresca y verduras de hoja. Manipule el animal brevemente para observar su estado y mantener la docilidad.

El tipo de morfo introduce diferencias en el aseo. Los animales silkback, sin escamas, son mas propensos a la deshidratacion y a las abrasiones en la piel. Se benefician de banos mas frecuentes y requieren superficies lisas y no abrasivas en todo el terrario. Los animales leatherback son intermedios; sus laterales con espinas reducidas tienen menos proteccion que los animales estandar, pero son mucho mas resistentes que los silkback.

Notas de aseo

No arranque la piel en muda de ningun dragon barbado. En los animales estandar y leatherback, la muda se desprende en parches de forma natural. En los silkback, la muda puede adherirse con mas fuerza porque no hay escamas superpuestas que la levanten. Un remojon tibio antes y despues de un ciclo de muda ayuda a soltar la piel retenida, en particular en los dedos y la punta de la cola, donde la constriccion puede danar el tejido.

Las unas no requieren corte de rutina en la mayoria de los terrarios si se proporcionan superficies rugosas como pizarra o baldosa texturizada. Si las unas se enganchan en telas o forros blandos, cortelas con cortaunas pequenos para reptiles.

Ejercicio y estimulacion

Permita tiempo supervisado fuera del terrario en una habitacion calida y segura a intervalos regulares. Proporcione ramas para trepar, rocas planas para asolearse y un refugio en el extremo frio dentro del terrario. Las presas vivas que puedan moverse con libertad estimulan el comportamiento natural de busqueda de alimento.

Los dragones barbados son omnivoros. La proporcion de alimento animal a vegetal cambia con la edad: los juveniles crecen rapido y necesitan una alta proporcion de insectos vivos, mientras que los adultos comen principalmente materia vegetal con insectos ofrecidos con menor frecuencia. Este cambio en la dieta es importante. Los adultos alimentados con muchos insectos pueden volverse obesos o desarrollar gota.

Entre los insectos validos para alimentacion se incluyen grillos, cucarachas dubia, larvas de mosca soldado negro y gusanos cornudos. No ofrezca insectos mas anchos que el espacio entre los ojos del dragon, ya que las presas de tamano excesivo pueden causar impactacion o asfixia. Alimente los insectos con verduras durante 24 horas antes de ofrecerlos, para transferir nutrientes al dragon.

Para la materia vegetal, las verduras de hoja son la base. Las hojas de nabo, las mostazas, el diente de leon, la endivia y la col rizada son buenas opciones. Se puede agregar zapallo italiano, pimiento y arvejas tiernas. Evite la espinaca y las hojas de betarraga con regularidad, ya que bloquean la absorcion de calcio. La fruta debe limitarse a pequenas cantidades ocasionales por su contenido de azucar.

Suplementos

Espolvoree los insectos con polvo de carbonato de calcio sin vitamina D3 en la mayoria de las comidas. Use un suplemento de calcio con D3 una a dos veces por semana y agregue un multivitaminico para reptiles una vez a la semana. No suplementa en exceso, ya que el exceso de vitamina A (presente en algunos multivitaminicos) es perjudicial. Los animales silkback pueden necesitar banos algo mas frecuentes para apoyar la hidratacion, pero no requieren un calendario de suplementacion distinto al de los animales estandar. Ofrezca siempre agua fresca en un recipiente poco profundo.

Los dragones barbados de morfo mixto no son inherentemente menos sanos que los animales estandar, pero algunas expresiones de morfo introducen vulnerabilidades fisicas. Un silkback, que carece de escamas, es mucho mas susceptible a la deshidratacion, las lesiones por abrasion y las infecciones cutaneas que un animal escamado. Los animales leatherback se ubican entre los estandar y los silkback en terminos de resistencia de la piel.

Para todos los dragones barbados, los problemas de salud mas comunes provienen de un mantenimiento incorrecto: UVB insuficiente que causa enfermedad metabolica osea, temperaturas incorrectas que generan infecciones respiratorias, presas de tamano excesivo que producen impactacion, e higiene deficiente que favorece la carga parasitaria. Los reptiles ocultan la enfermedad, por lo que los cambios en el apetito, la actividad y las deposiciones son a menudo las primeras senales de un problema.

Cuidado preventivo

• Reemplace los tubos UVB segun el calendario y confirme la emision con un medidor UV cuando sea posible.
• Mantenga gradientes de temperatura verificados con termometros de sonda o infrarrojos.
• Espolvoree el alimento con calcio y use vitaminas segun el calendario correspondiente.
• Use sustrato no suelto y calibre el tamano de las presas correctamente.
• Programe una revision y un analisis fecal con un veterinario con experiencia en exoticos al menos una vez al ano.
• En los animales silkback, revise la piel en cada manipulacion buscando cortes, abrasiones o muda retenida.
• Examine cualquier animal nuevo para detectar adenovirus antes de acercarlo a otros reptiles.

Los dragones barbados son reptiles que se asolean en el suelo y provienen de zonas aridas y semiaridas de Australia. El terrario debe reflejar esto: una gran huella horizontal, un gradiente claro desde un punto caliente de asoleado hasta un refugio mas fresco, humedad baja y cobertura UVB cenital sobre la zona de asoleado.

Para los morfos silkback y leatherback, la eleccion del sustrato importa mas que para los animales estandar. Los particulados rugosos, las baldosas gruesas o los forros abrasivos pueden danar la piel desprotegida o escasamente protegida. Use baldosa lisa, madera sellada o forros especificos para reptiles, y proteja cualquier borde afilado del terrario.

Lista de verificacion del terrario

• Terrario del tamano correcto con tapa segura y ventilada
• Fuente de calor cenital en termostato proporcional, colocada sobre la plataforma de asoleado
• Tubo UVB con indice UV correcto a la distancia de asoleado, en temporizador de 10 a 12 horas
• Dos termometros (uno en cada extremo) y un higrometro
• Plataforma de asoleado o roca plana directamente bajo la fuente de calor
• Refugio o zona sombreada en el extremo frio
• Recipiente poco profundo de agua cambiada a diario
• Sustrato liso y limpio apropiado al tipo de morfo
• Sin salientes afiladas ni superficies abrasivas en los terrarios para silkback

Las hembras de dragon barbado son ovíparas. Una hembra reproductivamente madura puede producir una postura de aproximadamente 15 a 35 huevos tras el apareamiento, y las hembras pueden almacenar esperma para generar varias posturas a partir de un unico apareamiento. Una hembra de morfo mixto se aparea como cualquier otra: se coloca con el macho elegido para la reproduccion, luego se separa y se monitorea en busca de signos de preñez, como aumento de peso y conducta de anidacion.

Los huevos deben recogerse del sitio de postura con prontitud tras la ovoposicion y transferirse a un recipiente de incubacion sin rotarlos. Marque la parte superior de cada huevo antes de moverlo para mantener la orientacion. Entierren los huevos hasta la mitad en vermiculita o perlita ligeramente humeda dentro de una incubadora controlada por termostato.

Los rasgos de morfo de los neonatos dependen de los genes que porta cada progenitor. Si ambos progenitores portan genes de morfo recesivos sin expresarlos visualmente (denominados portadores heterozigotos o het), algunas crias expresaran esos rasgos y otras no. Predecir las proporciones exactas requiere conocer la composicion genetica de cada progenitor. Muchos criadores que trabajan con animales de morfo mixto no pueden indicar con certeza que genes estan presentes, por lo que la apariencia de los neonatos puede sorprender incluso a criadores con experiencia.

Cuidado temprano de los neonatos

1. Permita que los neonatos absorban por completo el saco vitelino restante y salgan del huevo por si solos; no intervenga a menos que un neonato lleve varias horas con dificultades visibles.
2. Traslade cada neonato a una instalacion individual pequena con gradiente de calor y UVB una vez que haya emergido por completo y se haya secado.
3. Ofrezca el primer alimento dentro de las 24 a 48 horas: insectos vivos pequenos de tamano apropiado, como grillos recien nacidos o cucarachas dubia pequenas, espolvoreados con calcio.
4. Proporcione verduras frescas finamente picadas junto con los insectos desde el comienzo.
5. Mantenga a los neonatos separados de los adultos y entre si en la medida de lo posible, ya que los hermanos mas grandes pueden lesionar a los mas pequenos.
6. Para los neonatos silkback, use inmediatamente un sustrato de forro liso y suave e inicie una rutina de banos suaves dentro de los primeros dias.
7. Programe una revision veterinaria para los neonatos destinados a la venta o mantenidos en coleccion, y considere la prueba de adenovirus.