Tippler

El Tippler es una raza de paloma doméstica desarrollada en Inglaterra con un objetivo único: volar sin parar durante la mayor cantidad de tiempo posible. Las sueltan a la mañana y las cronometran hasta que aterrizan, así que los resultados de la competencia se miden en horas y no en distancia. Un Tippler entrenado y en buena condición puede aguantar más de doce horas en vuelo, y hay ejemplares excepcionales que llegaron a volar casi veinte horas en un solo día.

A diferencia de las palomas mensajeras, criadas para la velocidad en un recorrido fijo, al Tippler lo seleccionan por resistencia y por las ganas de seguir girando cerca de su palomar. Es una raza pequeña y liviana, de cuerpo compacto, ideal para el vuelo sostenido. El plumaje aparece en muchos colores, pero el aspecto queda en segundo plano frente al rendimiento en vuelo, que es lo que más les importa a los colombófilos a la hora de elegir reproductores.

Quienes crían Tipplers los describen como aves trabajadoras, concentradas y atléticas. Se los mantiene en palomares dedicados y se los entrena con cuidado, porque tanto la preparación física como la rutina que los hace bajar al final del vuelo son la base de este deporte.

A quién le conviene

El Tippler le conviene a quien busca un hobby de vuelo activo y no una paloma ornamental o de compañía. La raza responde al entrenamiento constante, a una rutina de palomar estable y a la atención en la condición física y la dieta. Quienes disfrutan cronometrar vuelos, preparar un equipo chico y sostener en el tiempo el trabajo de hacer bajar a las aves con confiabilidad son los que más le van a sacar. Es menos indicado para quien busca un ave sobre todo para exposición o para una tenencia casual sin vuelo regular.

El Tippler se originó en Inglaterra durante el siglo XIX, y la raza está más asociada a las Midlands y a las ciudades industriales del norte, incluida la zona de Macclesfield. Surgió de palomas de trabajo que criaban colombófilos que valoraban el vuelo largo por encima de la velocidad o de la distancia de regreso al palomar.

El deporte que le dio forma a la raza es el vuelo de resistencia. Sueltan un equipo chico, muchas veces de tres aves, temprano a la mañana y las cronometran sin parar hasta que bajan. Como el resultado depende de las horas totales en el aire, la selección favoreció a las aves que giraban de manera constante cerca del palomar durante todo el día en lugar de irse en línea recta.

A lo largo de generaciones, los criadores cruzaron y refinaron sus planteles con ese único objetivo. Reproducían a las aves que volaban más tiempo, y así surgió la paloma liviana, compacta y resistente que se conoce hoy. Los métodos de entrenamiento, los regímenes de alimentación y el uso de una paloma señuelo entrenada o de una señal para hacer bajar al equipo se fueron desarrollando junto con la raza.

El Tippler se expandió más allá de Gran Bretaña hacia colombófilos de otros países, donde los clubes de vuelo de resistencia adoptaron reglas de vuelo cronometrado parecidas. La raza sigue siendo un tipo de rendimiento, valorado y juzgado principalmente por cuánto tiempo vuelan sus aves.

El Tippler es una paloma pequeña de estructura prolija y equilibrada. El cuerpo es compacto y las alas están bien proporcionadas para el vuelo largo, lo que le da un aspecto liviano y atlético, no pesado ni ornamental. La cabeza es prolija, los ojos están alertas y las patas son limpias, sin plumas. Como a la raza la juzgan por el rendimiento en vuelo, hay más variación en el aspecto que en las razas de exposición, y la forma queda subordinada a la función.

Plumaje y colores

El plumaje del Tippler es corto y va ajustado al cuerpo, lo que ayuda en el vuelo largo. La raza aparece en una amplia variedad de colores y dibujos porque los criadores seleccionan por capacidad de vuelo y no por un estándar de color fijo. Entre las formas más comunes están el azul barrado, el negro, el rojo, el gris y las aves moteadas o de color liso. Para quienes las hacen volar, el estado del plumaje importa más que el color, porque las plumas gastadas o en muda le reducen a un ave el tiempo que puede pasar en el aire.

El Tippler es enérgico y está fuertemente orientado al palomar. Los rasgos que definen a la raza (trabajador, concentrado, atlético y activo) se notan en las ganas de volar durante horas y de volver a casa de manera confiable. Las aves se acostumbran a un cuidador y una rutina estables, y un equipo bien manejado se vuelve tranquilo y previsible alrededor de su palomar.

Con las personas, los Tipplers están habituados al manejo para el entrenamiento y la preparación física, pero no son mascotas falderas. Funcionan mejor con un cuidador que mantenga una rutina diaria estable. Entre sí son sociables dentro de su propio equipo y palomar, ya que volar juntas es parte del deporte. Los desconocidos y los cambios de rutina pueden alterarlas, así que un entorno tranquilo y estable favorece tanto el temperamento como el rendimiento.

Higiene y plumaje

• Ofrecele agua para el baño con regularidad para que las aves mantengan las plumas limpias y en condición de vuelo
• Revisá seguido la calidad del plumaje, porque las plumas de vuelo gastadas o dañadas le reducen el tiempo en el aire
• Mantené las uñas y el pico en condiciones normales e inspeccionalos durante el manejo de rutina
• Prestá atención a la muda y ajustá las expectativas de vuelo mientras las aves renuevan las plumas

Ejercicio

• Hacé volar al equipo con regularidad para desarrollar y sostener la resistencia
• Entrená de manera constante el regreso al palomar y una señal de bajada confiable, o el uso de una paloma señuelo
• Aumentá el tiempo de vuelo de a poco en vez de exigirle vuelos largos a un ave sin entrenamiento
• Evitá volar con calor extremo, niebla o condiciones en las que no puedas seguir a las aves

Entorno

El Tippler necesita un palomar seco, sin corrientes de aire, con buena ventilación, perchas seguras y protección contra depredadores y roedores. Hay que mantener los palomares limpios para limitar las enfermedades, con un espacio aparte para la preparación física. Un lugar estable y con poca alteración ayuda a las aves a sostener la rutina de la que depende el vuelo de resistencia.

La alimentación del Tippler está muy ligada al rendimiento. Quienes los hacen volar usan una mezcla balanceada de granos para palomas y ajustan el tipo y la cantidad según el entrenamiento y la competencia. Antes de un vuelo largo es habitual una alimentación más liviana y magra para mantener a las aves en peso de vuelo, mientras que una ración más completa favorece la recuperación y la muda. El grit insoluble y el aporte de minerales tienen que estar disponibles siempre para ayudar a la digestión, y el agua fresca y limpia es esencial, sobre todo después de un vuelo largo.

Premios y suplementos

Se pueden usar semillas chicas en poca cantidad como premio de entrenamiento, siempre con moderación para no desequilibrar la dieta. El grit mineral para palomas, una fuente de calcio como la concha de ostra molida, y un suplemento vitamínico o de electrolitos después de vuelos largos ayudan a mantener la condición física. Introducí cualquier cambio en la alimentación de a poco.

El Tippler es una raza resistente y de trabajo, y en general se mantiene robusta cuando se la cría en condiciones limpias. La esperanza de vida típica es de 10 a 15 años. Como las aves vuelan muchas horas, la condición física, la hidratación y estar libres de enfermedades tienen un efecto directo tanto en la salud como en el rendimiento. La higiene del palomar y el control de parásitos son las principales defensas del día a día.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar limpio, seco y bien ventilado
• Sostené un esquema regular de desparasitación y control de parásitos
• Poné en cuarentena a las aves nuevas o a las que vuelven antes de mezclarlas con el equipo
• Ofrecé agua fresca, grit y minerales todo el tiempo
• Controlá el peso y la materia fecal como señales tempranas de enfermedad

Al Tippler lo criaron para entrenarlo, y la raza responde bien a una rutina constante. El entrenamiento tiene dos partes: desarrollar la resistencia para volar muchas horas y enseñarle al equipo a bajar de manera confiable ante una señal. Las dos se trabajan de a poco, empezando con aves jóvenes que aprenden el palomar y hacen vuelos cortos, para después ir extendiendo el tiempo de vuelo a lo largo de las semanas. La paciencia y la constancia importan más que la presión, y nunca hay que exigirle a un ave más de lo que su condición física permite.

Lo básico

1. Asentá a las aves jóvenes en el palomar para que conozcan su casa antes de cualquier vuelo libre
2. Empezá con vuelos cortos y supervisados cerca del palomar
3. Extendé el tiempo de vuelo de a poco a medida que mejora la condición física
4. Entrená una rutina de bajada clara con una paloma señuelo, comida o una señal
5. Premiá el regreso al palomar para que el llamado de bajada se mantenga confiable
6. Sostené un horario diario estable para la alimentación y el vuelo

El Tippler vive en un palomar y no como mascota de vuelo libre o enjaulada. Un buen palomar es seco, sin corrientes de aire y bien ventilado, con espacio suficiente para el equipo, perchas o nidales individuales, y fácil acceso para la limpieza diaria. El palomar tiene que estar protegido contra depredadores y roedores, y ubicado en un lugar tranquilo donde las aves puedan asentarse y aprender cuál es su casa, algo esencial antes de cualquier vuelo libre.

Lista de preparación

• Palomar seco y ventilado, ubicado en un lugar tranquilo y estable
• Perchas o nidales individuales para cada ave
• Construcción a prueba de depredadores y una tabla de aterrizaje segura
• Agua fresca, grit y estaciones de alimentación
• Lugar para el baño que ayude a mantener el plumaje
• Fácil acceso para la limpieza y la inspección diaria

Los Tippler llegan a la madurez reproductiva dentro de su primer año. Las aves se emparejan en el palomar, y una hembra suele poner dos huevos por nidada en un nidal. Los dos padres se turnan la incubación y después alimentan a las crías con leche de buche antes de pasarlas a grano ablandado. Quienes los hacen volar suelen reproducir a partir de aves de resistencia comprobada, porque la capacidad de vuelo es el rasgo por el que se selecciona la raza. A las aves jóvenes se las asienta en el palomar y se las entrena de a poco una vez que empiezan a volar.

Pasos del nacimiento

1. Emparejá a las aves reproductoras elegidas y dales un nidal limpio
2. Dejá que la hembra ponga, por lo general dos huevos por nidada
3. Dejá que los dos padres incuben de forma natural durante 17 a 19 días aproximadamente
4. Mantené el palomar tranquilo y estable durante la incubación y la crianza
5. Dejá que los padres alimenten a los pichones con leche de buche y grano
6. Asentá y entrená a las aves jóvenes en el palomar una vez que empiecen a volar