Show Racer

El Show Racer es una paloma doméstica (Columba livia domestica) que se crió en Estados Unidos para el palco de exposición y no para las carreras. Desciende de las mensajeras de carrera, pero los criadores la fueron seleccionando por su aspecto y no por la velocidad de vuelo. El resultado es un ave de tamaño mediano, con un cuerpo macizo y bien redondeado y una postura erguida y asentada.

A diferencia de la mensajera de carrera, al Show Racer no se lo hace volar en competencia. Se lo juzga por el tipo: la forma de la cabeza, el porte del cuerpo, la profundidad del pecho y el equilibrio general. Las aves de esta raza suelen ser tranquilas y fáciles de manejar, algo que viene bien para la inspección de cerca que exige una muestra.

La raza les gusta a los criadores que buscan una paloma robusta y de buen carácter para el palomar y la mesa de jueces. Es resistente, se reproduce sin complicaciones y se adapta bien a un palomar con manejo regular. Quienes recién empiezan con palomas de exhibición suelen encontrar en el Show Racer una raza noble para arrancar.

A quién le conviene

El Show Racer les conviene a los criadores que tienen palomar y buscan un ave tranquila y prolija para exhibición o para disfrutar. Es una buena opción para arrancar en las muestras porque es resistente y no da problemas para reproducirse. No es un ave de vuelo ni de carrera, así que quien busque una paloma para competencias de vuelo debería mirar la mensajera de carrera.

El Show Racer se originó en Estados Unidos. Su base genética fue la mensajera de carrera, una paloma de trabajo criada por su velocidad y su capacidad de orientación en vuelos largos. Los criadores estadounidenses, que admiraban la estructura de la mensajera, empezaron a seleccionar aves por su apariencia y no por los resultados en competencia.

Generación tras generación, esa selección dio como resultado un ave más pesada y uniforme que la mensajera de trabajo. Los criadores fijaron una cabeza más grande, un pecho más profundo y una postura más erguida, rasgos que se lucen en la mesa de jueces. La raza se fue distanciando de la mensajera de carrera en su función y, de a poco, también en su forma.

El Show Racer se consolidó como una raza de exhibición propia dentro de la afición palomera estadounidense. Se presenta según un estándar de perfección que describe la cabeza, el cuerpo, el porte y las proporciones ideales, y se lo juzga contra ese estándar y no con ninguna prueba de vuelo.

La raza sigue siendo, ante todo, estadounidense. La crían aficionados que exhiben en muestras de palomas y también quienes valoran su tamaño y su temperamento estable. Su historia queda ligada de cerca a la familia de mensajeras de la que proviene.

El Show Racer está construido para el equilibrio y la contundencia. El cuerpo es lleno y bien redondeado, y se lleva bastante erguido sobre patas medianas. El pecho es ancho y profundo, y el dorso baja suavemente hacia la cola. La cabeza es uno de los rasgos que definen a la raza: ancha, bien llena y con una curva pareja desde el pico hasta la coronilla.

Las alas se apoyan prolijas contra el cuerpo, con las plumas de vuelo cerca de la cola o directamente sobre ella. El plumaje es cerrado y liso, lo que le da al ave un contorno limpio y prolijo. En conjunto, la impresión es la de una paloma sólida y bien proporcionada, sin adornos de pluma exagerados.

Plumaje y colores

El Show Racer se muestra en una amplia gama de colores y dibujos heredados de sus antepasados mensajeros. Entre los colores más comunes están el barrado azul, el escamado azul, el rojo ceniza, el rojo, el plateado, el negro y el blanco, además de las marcas overo y grizzle. Sea cual sea el color, la pluma tiene que verse limpia, brillante y bien pegada al cuerpo. El color de ojos suele acompañar al del plumaje: las aves más oscuras tienden a tener ojos más oscuros.

El Show Racer se caracteriza por un porte tranquilo y sereno. Está atenta a lo que pasa a su alrededor, pero rara vez se asusta, lo que facilita revisarla y presentarla en muestra. Con contacto regular, las aves se amansan sin problema y se quedan quietas en la mano una vez acostumbradas al manejo.

En el palomar es sociable y convive en paz con sus compañeras. Las parejas se forman y crían pichones sin demasiado alboroto. Con las personas, el Show Racer se muestra seguro y no agresivo, aunque los machos reproductores pueden ponerse protectores con el nido durante la temporada de cría. La raza muestra poco interés por los vuelos largos y se conforma con quedarse cerca del palomar.

Higiene

• Revisá las patas y las uñas una vez al mes y cortá las uñas cuando crezcan de más.
• Inspeccioná el plumaje en busca de piojillos, ácaros y daños cada vez que la manejes.
• Ofrecé un baño poco profundo una o dos veces por semana para que las aves mantengan la pluma limpia.
• Limpiá el pico y la zona de la cera si se ensucia.
• Alejá a las aves de muestra de cualquier cosa que manche o rompa las plumas antes de un evento.

Ejercicio

• Dale al palomar y al aviario espacio suficiente para que las aves se muevan con libertad y hagan vuelos cortos.
• Permití el acceso diario a un aviario o jaulón de vuelo para que ejerciten las alas.
• Evitá el hacinamiento, que genera estrés y desgasta las plumas.
• Dejá volar sueltas a las aves solo si la zona es segura; la raza no está pensada para la carrera.

Ambiente

Alojá al Show Racer en un palomar seco, sin corrientes de aire, bien ventilado y con luz natural. Dale a cada pareja su propio nido y colocá perchas a distintas alturas. Mantené limpios el piso y las zonas de nido para reducir el riesgo de enfermedades, y protegé el palomar de ratas, gatos y aves rapaces.

Dale al Show Racer una buena mezcla de granos para palomas que combine varias semillas y legumbres, como maíz, trigo, arvejas, cebada y sorgo. Esto le aporta los hidratos y las proteínas que necesita un ave tranquila y que no vuela largas distancias. Ofrecé siempre agua limpia y fresca y una fuente aparte de grit para que las aves puedan moler el alimento e incorporar minerales. Un puñado de piedra mineral o grit calcáreo ayuda a la calidad del cascarón durante la cría.

Premios y suplementos

Ofrecé pequeñas cantidades de verdes seguros y alguna semilla extra de tanto en tanto, como premio y no como base de la dieta. Durante la cría y la muda, un suplemento vitamínico y mineral en el agua o el alimento ayuda a la calidad del huevo y al crecimiento de la pluma. Dale grit y una fuente de calcio durante todo el año. Evitá los cambios bruscos de dieta, porque pueden alterar la digestión.

El Show Racer es una paloma robusta y, en general, sana. Con buena higiene del palomar, alimentación equilibrada y control de parásitos de rutina, las aves suelen vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud de la raza son las afecciones habituales de cualquier paloma y no algo propio de esta raza en particular. Prestar atención temprano a cambios en las deposiciones, el apetito o el estado de la pluma permite atajar la mayoría de los problemas antes de que se extiendan por el palomar.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Ofrecé agua fresca todos los días y limpiá los bebederos seguido.
• Llevá adelante un programa regular de control de parásitos y lombrices.
• Poné en cuarentena a las aves nuevas o a las que vuelven antes de sumarlas al palomar.
• Vacuná contra el paramixovirus donde se recomiende o se exija.

Como el Show Racer es un ave de exhibición, el adiestramiento se centra en acostumbrarla a las personas, al manejo y a pararse bien en la jaula de muestra. El carácter tranquilo de la raza hace que esto sea sencillo. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y un manejo calmo y constante genera confianza más rápido que la fuerza. Las aves acostumbradas a la gente se quedan quietas en la jaula de jurado en lugar de forcejear.

Lo básico

1. Pasá tiempo cerca del palomar todos los días para que las aves se acostumbren a tu presencia.
2. Empezá a levantar y sostener a las aves con suavidad, sujetando bien el cuerpo y las alas.
3. Practicá colocar al ave en una jaula de muestra y dejá que se acomode.
4. Usá una varilla de jurado para que el ave se mueva y pose con calma.
5. Repetí sesiones cortas en las semanas previas a una muestra para que la rutina le resulte conocida.

Al Show Racer se lo cría en un palomar con manejo y no se lo deja andar suelto. Un buen palomar es seco, sin corrientes de aire a la altura de las perchas y bien ventilado en la parte de arriba. Tiene que darle a cada ave espacio suficiente para moverse y a cada pareja su propio nido. Un aviario o jaulón de vuelo conectado permite que las aves hagan ejercicio y se bañen al aire libre sin dejar de estar protegidas de depredadores y enfermedades.

Lista para el armado

• Malla a prueba de depredadores y puertas seguras en el palomar y el aviario.
• Sectores separados para reproductores, aves jóvenes y cualquier ave enferma.
• Bebederos y comederos limpios y elevados para reducir la suciedad.
• El recipiente de grit y minerales siempre lleno y seco.
• Un baño poco profundo ofrecido con regularidad.
• Buen drenaje para que los pisos queden secos después de la lluvia o la limpieza.

Los Show Racer se reproducen sin problemas y son padres atentos. La hembra suele poner dos huevos con un par de días de diferencia, y ambos padres se turnan la incubación: el macho suele empollar durante el medio día y la hembra por la noche. Los huevos nacen a los 17 o 19 días, aproximadamente. En los primeros días, los padres alimentan a los pichones con leche de buche, una secreción rica que producen ambos, antes de pasar al grano ablandado.

Pasos de la incubación

1. Emparejá aves compatibles y dale a cada pareja su propio nido y bebedero.
2. Ofrecé material para el nido, como tallos de tabaco, paja o agujas de pino.
3. Dejá que los dos padres incuben sin molestarlos; revisá los huevos solo un momento.
4. Confirmá el nacimiento entre el día 17 y el 19 y dejá que los padres alimenten a las crías.
5. Asegurate de que los padres tengan bastante alimento y agua mientras crían a los pichones.
6. Destetá a los pichones a una mezcla más blanda una vez que comen solos, cerca de las 4 a 6 semanas.