Buchón Pigmeo

El Pygmy Pouter es una paloma ornamental de tamaño pequeño, desarrollada en Alemania como raza de exposición. Su rasgo distintivo es el buche inflado: el ave lo llena de aire hasta armar una bola redonda en la parte delantera del cuerpo. Sumado a una postura alta y erguida y a patas largas y finas, esto le da a la raza el porte orgulloso por el que se crían los buchones e infladores.

La palabra "pygmy" (pigmeo) hace referencia a su tamaño. Es uno de los miembros más chicos del grupo de los buchones, criado para mostrar la silueta típica de esta familia en un cuerpo compacto en lugar de uno grande. Los adultos son aves livianas, de cintura angosta, porte alto, con patas limpias o emplumadas según la línea.

Quienes los crían describen el temperamento como curioso, activo, alerta y seguro de sí. Las aves se mueven con soltura por el palomar, vigilan lo que pasa alrededor, y los palomos hacen su despliegue inflando el buche y caminando en puntas de pata. Se los cría sobre todo para exposición y por el interés de ese despliegue, no para carrera ni para producción de carne.

A quién le conviene

El Pygmy Pouter le conviene a quien busca un ave ornamental de palomar y disfruta mirar el despliegue. Necesita un palomar seco y a prueba de depredadores, además de atención diaria, así que se adapta más a quien tiene espacio para alojarlo que a quien busca una mascota de interior. Es una opción razonable para criadores que recién arrancan, por su tamaño chico y sus necesidades de alimento manejables, aunque el acondicionamiento para exposición lleva su práctica.

Las palomas buchonas e infladoras son una rama antigua de la colombofilia ornamental, criadas en toda Europa por su costumbre de inflar el buche. Los criadores seleccionaron aves que inflaban el buche con fuerza y se paraban bien erguidas, y con el tiempo surgieron muchos tipos regionales, desde aves grandes y de patas largas hasta formas más chicas.

El Pygmy Pouter pertenece a la rama alemana de este grupo. Se crió en Alemania como un buchón chico, con una selección orientada a mantener el buche inflado típico y la postura erguida mientras se reducía el tamaño general del cuerpo. El resultado es un ave que muestra la silueta del buchón en miniatura.

Como otras razas alemanas de fantasía, se mantuvo gracias a criadores locales y se exhibió en muestras, donde las aves se juzgan contra un estándar acordado de forma, buche, postura y plumaje. La cría selectiva por estos puntos de exposición fijó el tamaño chico y el porte alto y esbelto que se ve hoy.

La raza sigue siendo una paloma de exposición, criada por aficionados. No es un ave de carrera ni de utilidad, y su historia está ligada al palomar de muestra más que al uso comercial. No hay registros bien establecidos de fechas exactas de origen, así que lo más preciso es describirla simplemente como un buchón alemán desarrollado dentro de la tradición más amplia de los buchones e infladores.

La impresión general es la de una paloma chica y elegante, parada bien alta sobre patas largas. El cuerpo es esbelto, con cintura angosta, el pecho se lleva hacia adelante, y el buche inflado forma una bola redonda por encima de las patas. Cuando el ave hace su despliegue, se para en puntas de pata y el buche queda muy marcado contra la silueta fina.

La cabeza es chica y prolija en proporción al buche inflado. El cuello es largo, y la línea que va del buche a las patas tiene que verse equilibrada y erguida. Las líneas varían en el emplumado de las patas: algunas aves tienen patas limpias y otras, emplumadas.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y queda pegado al cuerpo, lo que ayuda a resaltar la silueta esbelta. La raza se cría en una variedad de colores, entre ellos los colores lisos y las aves con dibujos o marcas, según la línea y el criador. Los jueces buscan calidad de plumaje prolija y un buche bien redondeado y definido, más que un color en particular, así que el color queda a gusto del aficionado dentro del estándar.

El Pygmy Pouter es una paloma activa y alerta, atenta a lo que pasa a su alrededor. Las aves se mueven con soltura por el palomar y el aviario, se paran en los lugares altos y observan a las personas y a las demás aves. El carácter seguro se nota más en los palomos, que inflan el buche, caminan en puntas de pata y desfilan para hacer su despliegue.

Con sus cuidadores, la raza se vuelve tranquila y mansa cuando se la maneja de forma regular desde chica, aunque se mantiene atenta más que buscadora de contacto. Con desconocidos está alerta y puede mantener distancia hasta acostumbrarse a una persona nueva. Con otras palomas suele ser sociable y convive bien en un palomar mixto, con las típicas peleas por nidos y perchas durante la temporada de cría. No es agresiva por naturaleza, y esa energía se vuelca en movimiento y despliegue, no en peleas.

El cuidado se centra en un palomar limpio, una alimentación constante y controles diarios. La raza es resistente si se la mantiene seca y sin corrientes de aire, y el manejo rutinario mantiene a las aves mansas y le permite al criador detectar problemas a tiempo.

Higiene y cuidado del plumaje

• Ofrecé un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que las aves puedan mantener las plumas limpias.
• Revisá las patas y los pies por si tienen suciedad o excremento, sobre todo en las aves de patas emplumadas.
• Cortá las uñas cuando estén largas.
• Mantené el palomar seco, ya que la humedad es la principal causa de mal estado del plumaje y las patas.

Ejercicio

• Dale al ave un aviario o palomar con lugar para volar distancias cortas y perchas altas para trepar.
• Permití tiempo diario fuera del palomar en un vuelo seguro cuando las instalaciones lo permitan.
• Colocá perchas a distintas alturas, acordes al hábito erguido y trepador de la raza.

Entorno

Alojá a las aves en un palomar seco y bien ventilado, sin corrientes de aire y protegido de gatos, ratas y aves rapaces. Dejá suficiente espacio y cajas nido para la cantidad de parejas que tengas, y limpiá el excremento con regularidad para mantener buena calidad de aire y baja presión de enfermedades.

La dieta es una mezcla balanceada de granos para palomas, con semillas y legumbres como maíz, trigo, arvejas y semillas más chicas. Como es una raza pequeña, las porciones son moderadas, y darles una cantidad fija en lugar de dejar comida disponible todo el día ayuda a mantener a las aves en forma para exposición. Hace falta agua fresca en forma constante y acceso a grit para que las aves puedan moler y digerir el grano.

Premios y suplementos

Ofrecé grit y una fuente de calcio, como cáscara de ostra molida, en forma permanente, algo que importa sobre todo para las palomas en postura. Se pueden agregar suplementos minerales o vitamínicos durante la cría y la muda. Se pueden dar pequeñas cantidades de verdura o semillas extra como premio, siempre en dosis moderadas para no desequilibrar la dieta principal de granos.

Con un alojamiento seco y alimento limpio, el Pygmy Pouter es un ave resistente, y la esperanza de vida típica ronda los 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud vienen de palomares húmedos, agua sucia, hacinamiento o contacto con aves enfermas, y no de una debilidad propia de la raza. Una buena higiene del palomar previene la mayoría de los inconvenientes.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar seco y bien ventilado, y limpiá el excremento seguido.
• Ofrecé agua fresca todos los días en bebederos limpios.
• Poné en cuarentena a las aves nuevas o a las que vuelven, antes de sumarlas al palomar.
• Desparasitá y revisá si hay parásitos externos con un calendario regular.
• Prestá atención al excremento y al peso corporal como primeras señales de alerta.

Como paloma de exposición, al Pygmy Pouter no se lo entrena para correr ni para volver volando a casa. El adiestramiento consiste en acostumbrar a las aves al manejo, a la jaula de exposición y a pararse y hacer su pose con calma mientras un juez las evalúa. Las aves aprenden con práctica tranquila y repetida, y las que se manejan seguido desde chicas se acomodan más rápido. La paciencia importa más que la velocidad, porque un ave asustada no va a posar bien.

Lo básico

1. Manejá a las aves jóvenes con suavidad y seguido, para que acepten que las agarren.
2. Presentá una jaula de exposición en casa y dejá que el ave coma y descanse ahí adentro.
3. Practicá sesiones cortas de pararse y posar, y terminá antes de que el ave se canse.
4. Premiá el comportamiento tranquilo con una pequeña cantidad de su semilla preferida.
5. Andá sumando salidas cortas para que el traslado y el bullicio le resulten familiares antes de una exposición real.

Al Pygmy Pouter se lo aloja en un palomar, el alojamiento estándar de las palomas de fantasía. El palomar tiene que estar seco, bien ventilado sin corrientes de aire, y protegido de depredadores como gatos, ratas y halcones. Adentro necesita perchas a distintas alturas, acordes al carácter erguido y trepador de la raza, además de cajas nido para las parejas reproductoras y espacio libre en el piso para alimentar y limpiar. Un aviario o vuelo anexo deja que las aves hagan ejercicio y se bañen al aire libre sin dejar de estar protegidas.

Lista de instalación

• Palomar seco, sin corrientes de aire y bien ventilado
• Paredes, puertas y mallas a prueba de depredadores
• Perchas a varias alturas
• Cajas nido para cada pareja reproductora
• Comederos y bebederos limpios
• Grit y agua para el baño disponibles
• Un vuelo o aviario seguro para el ejercicio diario

Como la mayoría de las palomas, el Pygmy Pouter pone una nidada de dos huevos, que ambos padres incuban por turnos. Los huevos eclosionan en aproximadamente 17 a 19 días. Los pichones recién nacidos son indefensos y se alimentan con leche de buche que producen los dos padres, para después pasar al grano a medida que crecen. La mayoría de las parejas cría bien a sus pichones, aunque el buche grande de las razas buchonas hace que algunos criadores vigilen de cerca la alimentación o usen parejas nodrizas de una raza más sencilla cuando una pareja alimenta mal.

Pasos de la incubación

1. Prepará una caja nido tranquila con material para anidar y dejá que la pareja se acomode.
2. Permití que los padres incuben la nidada sin molestarlos.
3. Revisá que los dos huevos estén siendo cubiertos y girados por las aves.
4. Una vez que nacen los pichones, confirmá que los padres les estén dando leche de buche.
5. Mantené el nido seco y limpio a medida que crecen los pichones.
6. Ofrecé acceso fácil a grano y agua cuando los pichones empiecen a destetarse.