Modena

La Módena es una raza de paloma de fantasía originaria del norte de Italia, y debe su nombre a la ciudad de Módena. Es un ave compacta, de cuerpo corto y redondeado en lugar de alargado, un tipo que los criadores llaman cobby. La raza se cría sobre todo para exposición y como paloma de compañía, no para las carreras ni para consumo.

Se reconocen dos tipos de exhibición. Las Schietti son aves de un solo color uniforme, mientras que las Gazzi tienen la cabeza, las alas y la cola de color sobre un cuerpo blanco. En ambos tipos la raza presenta una variedad enorme de colores y dibujos, y esa es una de las razones por las que tiene tantos seguidores entre los colombófilos.

En cuanto al carácter, la Módena es dócil, tranquila y de trato fácil. Suele acomodarse bien en el palomar, tolera que la manipulen y muchas veces se recomienda a quienes recién empiezan con las palomas de fantasía. Los adultos alcanzan un tamaño mediano y viven entre 8 y 12 años si reciben buenos cuidados.

A quién le conviene

La Módena es una buena opción para quienes buscan un ave ornamental de palomar, de carácter tranquilo. Su temperamento dócil hace que sea más fácil de manejar que razas más nerviosas, así que funciona bien para quienes recién se inician en las palomas de fantasía y para expositores que necesitan un ave que se quede quieta en el estrado. No es la más indicada para quien busca una paloma voladora o mensajera, porque la raza se selecciona por forma y color, no por vuelo.

La raza lleva el nombre de Módena, en la región de Emilia-Romaña, en el norte de Italia. La cría de palomas en esa zona es antigua, y durante generaciones los criadores locales seleccionaron aves por su color y por un cuerpo corto y redondeado. Los antecesores italianos a veces se soltaban en un juego de vuelo en el que se arreaba y se atrapaba a las aves, una práctica que favoreció un tipo robusto y activo.

Con el tiempo los criadores dejaron de priorizar el rendimiento en vuelo y empezaron a enfocarse en la apariencia. La selección se afianzó en el cuerpo compacto, la postura erguida y la amplia gama de colores que hoy definen a la raza. En esa misma época quedaron establecidas las dos categorías de exhibición, la Schietti para aves de un solo color y la Gazzi para el dibujo de cuerpo blanco con marcas de color.

La Módena se extendió más allá de Italia y llegó a Alemania, donde los criadores desarrollaron un tipo de exhibición algo más grande y refinado, muchas veces llamado Módena alemana. Desde ahí y desde Italia la raza llegó a Gran Bretaña y a América del Norte, donde se volvió habitual en las exposiciones de palomas.

Hoy la Módena es una de las razas de fantasía con más ejemplares en las muestras, y se cría tanto en Europa como en América del Norte. La cría sigue enfocada en el tipo, la postura y la enorme variedad de colores y dibujos, y no en ningún uso de trabajo.

La Módena tiene un cuerpo inconfundiblemente compacto. El cuerpo es corto y profundo, el pecho es ancho y se lleva alto, y la espalda es corta. El ave se para erguida, con la cola despegada del suelo y las alas apoyadas sobre la cola en lugar de cruzadas por debajo. La cabeza es redondeada y el pico es mediano y robusto. La silueta general es compacta y redondeada, y ese es el punto central del estándar de la raza.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y queda ajustado contra el cuerpo. La Módena se cría en una de las gamas de color y dibujo más amplias de todas las palomas. Las aves Schietti son de un solo color sólido en todo el cuerpo. Las aves Gazzi son blancas en la mayor parte del cuerpo, con el color limitado a la cabeza, los escudos alares y la cola. Dentro de estos tipos la raza aparece en barrado, ajedrezado y color sólido, en tonos de azul, negro, plateado, rojo, amarillo, dun y cenizo, entre otros. En los jueces de exposición pesan tanto la forma y la postura como la uniformidad y la nitidez de las marcas de color.

La Módena tiene un carácter tranquilo y parejo. Es de buen genio y tolera que la manipulen con frecuencia, y en parte por eso es un ave de exposición popular y una recomendación habitual para quienes recién empiezan. Por lo general las aves se acomodan rápido en el palomar y no son tan nerviosas ni asustadizas como algunas razas voladoras.

Con las personas la raza suele ser tranquila y no entra en pánico cuando la alzan, siempre que el manejo sea suave y constante. Con otras palomas es sociable y convive bien en un palomar mixto, aunque las parejas defienden su propio nidal durante la cría. La Módena no es agresiva con quien la cuida y rara vez se resiste con fuerza cuando la sostienen. Como ave de bandada, le va mejor con compañía que sola.

El cuidado diario se centra en un palomar limpio, con buena ventilación pero sin corrientes de aire, y acceso constante a alimento, agua fresca y grit. La raza es resistente si se la mantiene seca y lejos de la humedad.

Higiene y plumaje

• Ofrecé un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que las aves mantengan las plumas limpias.
• Revisá las patas y los dedos para detectar suciedad, acumulación de escamas y uñas demasiado largas.
• Prestá atención al plumaje liso por si aparecen parásitos, y tratá el palomar si aparecen ácaros o piojillos.
• Mantené los nidales y las perchas limpios para evitar que se ensucie el plumaje.

Ejercicio

• Dale acceso diario a un aviario o palomar amplio para que las aves se muevan y estiren las alas.
• Dejá lugar para vuelos cortos y aleteos, aunque la raza no se hace volar en competencia.
• Evitá el hacinamiento, porque aumenta el estrés y el riesgo de enfermedades.

Ambiente

Alojá a la Módena en un palomar seco y bien ventilado, con paredes seguras contra depredadores y roedores. Poné perchas y nidales individuales para que cada pareja tenga su propio espacio. Mantené la cama del piso seca y cambiala antes de que se humedezca o se ensucie. La raza tolera distintos climas siempre que esté resguardada de corrientes frías y húmedas y del calor directo.

La Módena come una dieta estándar de palomas a base de granos y semillas mezclados, como maíz, trigo, arvejas, sorgo y otras legumbres. Las necesidades de proteína suben durante la cría y la muda, y bajan en los períodos de descanso. Hace falta acceso constante a agua limpia y a grit duro, porque las palomas usan el grit para moler el alimento en la molleja. Una fuente aparte de concha de ostra molida o una mezcla mineral aporta el calcio que las hembras reproductoras necesitan para formar la cáscara de los huevos.

Premios y suplementos

Se pueden ofrecer pequeñas cantidades de verduras y semillas seguras como premio, pero no deben reemplazar la mezcla de granos principal. Un suplemento vitamínico y mineral en el agua o en el alimento es útil durante la cría y la muda. A veces se agregan probióticos después de una situación de estrés o de un tratamiento con medicación. Respetá siempre las dosis indicadas en la etiqueta, porque un exceso de suplementos puede hacer tanto daño como una carencia.

La Módena es una raza robusta y se mantiene sana en condiciones limpias, secas y sin hacinamiento. La expectativa de vida típica es de 8 a 12 años. La mayoría de las enfermedades de la raza no son específicas de ella, sino compartidas por todas las palomas, y están causadas por parásitos, gérmenes respiratorios y protozoos que se propagan en palomares húmedos o superpoblados.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar seco, limpio y bien ventilado para reducir la carga de parásitos y protozoos.
• Poné en cuarentena a las aves nuevas o a las que vuelven antes de sumarlas a la bandada.
• Seguí un esquema regular de desparasitación y control de parásitos.
• Aplicá la vacuna para palomas, como la de paramixovirus, donde esté disponible y se recomiende.
• Prestá atención a las deposiciones y al peso como señales tempranas de enfermedad.

Como a la Módena se la selecciona por forma y color y no por el vuelo, el adiestramiento se centra en el manejo tranquilo y en la preparación para el estrado, no en el vuelo ni en la orientación. Su carácter dócil la hace cooperativa, y las aves que se manipulan seguido desde pichonas se acostumbran a que las alcen, las acomoden en la postura y las evalúen. La paciencia y la constancia pesan más que cualquier técnica especial.

Lo básico

1. Manipulá a las aves jóvenes con suavidad y de manera regular para que acepten que las levanten.
2. Acostumbralas a la jaula de exposición o a una jaula de entrenamiento bastante antes de cualquier muestra.
3. Practicá la postura del ave para que se pare erguida y mantenga la posición propia de la raza.
4. Combiná cada sesión de manejo con una pequeña recompensa de comida para crear una asociación positiva.
5. Mantené las sesiones cortas y tranquilas para no estresar al ave.

La Módena es un ave de palomar y se aloja igual que otras palomas de fantasía. El palomar debe ser seco, sin corrientes de aire pero bien ventilado, y seguro frente a gatos, ratas y aves de rapiña. Cada pareja necesita su propio nidal y su percha, y el palomar tiene que ofrecer suficiente espacio de piso y de aire para evitar el hacinamiento, que es la principal causa de enfermedad. Un aviario conectado le permite a las aves tomar aire, luz y espacio para moverse sin perder la seguridad.

Lista de verificación para el armado

• Nidales y perchas individuales para cada pareja.
• Comederos y bebederos limpios y elevados del piso.
• Un recipiente con grit y minerales siempre disponible.
• Una bandeja de baño poco profunda ofrecida con horario fijo.
• Protección contra depredadores y roedores en puertas, rejillas y aberturas.
• Un piso seco y fácil de limpiar.

Las parejas de Módena suelen criar a sus propios pichones. La hembra pone dos huevos con un par de días de diferencia, y ambos padres se turnan para incubar. Los huevos eclosionan después de unos 17 a 19 días. A los pichones recién nacidos les dan leche de buche, una secreción que producen los dos padres en los primeros días, antes de pasar a grano regurgitado y ablandado. La mayoría de los criadores deja la incubación en manos de los padres, porque las palomas son buenas incubadoras, pero se puede usar una incubadora para casos de adopción o de rescate con la configuración adecuada.

Pasos de la incubación

1. Dejá que la pareja se asiente y que la hembra ponga su puesta de dos huevos.
2. Dejá la incubación en manos de los padres siempre que se pueda, o programá la incubadora con los valores de arriba.
3. Mantené el área del nido tranquila, limpia y sin molestias mientras incuban.
4. Revisá que a los pichones les estén dando de comer y que tengan el buche lleno en los primeros días.
5. Dales a los padres alimento extra rico en proteína y calcio mientras crían a los pichones.