Colipavo Indio

El Fantail Indio es una paloma de fantasía de tamaño mediano que se cría sobre todo para exhibición y ornato. Su rasgo más llamativo es la cola ancha y erguida, que se abre en abanico detrás del cuerpo y puede sumar 30 plumas o más, contra las 12 a 14 de una paloma común. La cola se mantiene vertical mientras la cabeza se inclina hacia atrás, y el ave queda con un perfil redondeado, parecido al de un pavo real.

Además de la cola, la raza tiene un cuerpo robusto, una cresta marcada en la nuca y patas y pies muy emplumados (el llamado calzado en colombicultura). Los adultos suelen pesar entre 300 y 450 gramos. La combinación de cresta, calzado y abanico completo distingue al Fantail Indio del Fantail Americano, más chico y con las patas lisas.

El temperamento es una de las señas de identidad de la raza. Los Fantail Indios son mansos, dóciles y toleran bien el manejo, por eso son una opción habitual para principiantes y para palomares donde hay chicos.

A quién le conviene

La raza le sienta bien a quien busca un ave vistosa y a la vez fácil de manejar. Su carácter tranquilo la hace apta para quienes recién arrancan con las palomas, y su buena tolerancia a la compañía permite tenerla en un palomar compartido. Como las patas van emplumadas, necesita piso limpio y seco, así que conviene a quienes están dispuestos a mantener la cama del palomar prolija y los nidales ordenados.

Las palomas colipavas tienen una historia larga en el sur de Asia, donde ya se criaban aves de cola erguida y abierta como adorno mucho antes de que existieran razas estandarizadas. El Fantail Indio desciende de ese linaje y se considera uno de los tipos de colipava más antiguos.

La raza se hizo conocida a mayor escala cuando se exportaron ejemplares desde India hacia Europa y Norteamérica. Los criadores de esas regiones seleccionaron aves con cola más llena, cresta definida y patas bien emplumadas, y así fijaron el aspecto que diferencia al Fantail Indio de los Fantail inglés y americano, más finos y de patas lisas.

Durante el siglo veinte, clubes de colombicultura tomaron la raza y la llevaron a las exposiciones, donde los estándares escritos empezaron a definir el porte ideal de la cola, la cresta y el emplumado de las patas. Esos mismos estándares guían hoy el juzgamiento y la cría.

En la actualidad el Fantail Indio se cría en todo el mundo como paloma de exhibición y mascota. Sigue siendo apreciado por lo mismo que llamó la atención al principio: un abanico grande, una postura erguida y un carácter tranquilo.

El Fantail Indio tiene un cuerpo compacto y redondeado que se apoya en patas cortas y emplumadas. La cola es el centro de atención: se abre en un amplio abanico vertical, muchas veces con 30 a 40 plumas, y se mantiene erguida de modo que el perfil del ave dibuja una curva desde el pecho hasta la cola. La cabeza queda hacia atrás, cerca del abanico, y una cresta con forma de concha recorre la nuca. El pecho es amplio y va hacia adelante, algo que suma a la postura erguida.

Plumaje y colores

El plumaje del cuerpo es liso y pegado, mientras que las patas y los pies llevan calzado largo. El blanco es el color más común y el más reconocible, pero la raza también aparece en negro sólido, azul, plateado, dun, rojo y amarillo, además de dibujos overos y ribeteados. El color de ojos y de pico varía según el color del plumaje; en las aves blancas, lo habitual es que los ojos sean oscuros.

El Fantail Indio está entre las razas de paloma más tranquilas. Suelen mostrarse amigables con quien las cuida y se acostumbran rápido a que las manipulen, algo que simplifica el cuidado diario y la preparación para exposiciones. No son voladoras fuertes y prefieren caminar y lucirse antes que volar lejos, así que se quedan cerca del palomar.

Con la familia, la raza es mansa y cercana, y muchos ejemplares llegan a posarse sobre la mano sin problema. Con los desconocidos suelen mostrarse cautelosas al principio, aunque no agresivas. En un palomar mixto conviven bien con otras palomas y casi nunca generan peleas, aunque la cola grande se puede lastimar si el espacio está muy poblado o hay convivencia brusca.

El arrullo es el típico canto suave y repetitivo de las palomas, algo que la mayoría de los criadores encuentra tranquilo y fácil de tener cerca de casa.

Higiene y arreglo

• Revisá seguido las patas emplumadas y mantené la cama seca, para que la tierra y el excremento no apelmacen el calzado
• Cortá las uñas cuando estén largas y mantené el pico limpio
• Inspeccioná el abanico en busca de plumas rotas o sucias, sobre todo antes de una muestra
• Ofrecé un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que las aves acicalen su propio plumaje

Ejercicio

• Dales tiempo todos los días en un volador o en un palomar seguro para que caminen y estiren las alas
• Evitá forzar vuelos largos: la raza está pensada para lucirse, no para volar distancias
• Colocá las perchas a altura baja o media, para que las aves con la cola completa puedan aterrizar y mantener el equilibrio sin riesgo

Ambiente

La raza rinde mejor en un palomar seco, sin corrientes de aire, con el piso limpio. Como las patas van emplumadas, el suelo húmedo o embarrado ensucia el calzado y trae problemas de piel. Los nidales anchos y las perchas amplias ayudan a proteger la cola de roturas.

Una mezcla estándar de semillas y granos para palomas forma la base de la dieta. Las mezclas típicas incluyen maíz, trigo, sorgo, arvejas y semillas más chicas, que en conjunto aportan energía y proteína. Como la raza no es una gran voladora, conviene controlar las porciones para que las aves no engorden de más. Es necesario que tengan acceso constante a agua limpia y a grit, porque el grit ayuda a moler el alimento en la molleja y aporta minerales.

Golosinas y suplementos

De vez en cuando se les puede ofrecer un poco de verdura, como lechuga o espinaca. Un suplemento vitamínico y mineral para palomas, junto con una fuente de calcio y grit, ayuda a fortalecer los huesos y a mejorar la calidad del cascarón en las aves reproductoras. Las golosinas tienen que ser algo puntual, para que la mezcla de granos siga siendo la base de la dieta.

El Fantail Indio es una raza resistente, con una esperanza de vida típica de 10 a 15 años si recibe buenos cuidados. La mayoría de los problemas se pueden prevenir y tienen que ver con la higiene, los parásitos o el calzado de las patas, más que con alguna debilidad heredada. Observar seguido el excremento, el apetito y el estado de la cola permite detectar una enfermedad a tiempo.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar seco, limpio y bien ventilado
• Ofrecé grit, minerales y agua fresca en todo momento
• Desparasitá por dentro y por fuera con un esquema regular
• Poné en cuarentena a las aves nuevas antes de sumarlas al palomar
• Revisá las patas y las plumas de la cola una vez por semana

El carácter tranquilo de la raza la convierte en una de las palomas más fáciles de manejar y amansar. Los Fantail Indios no se sueltan a volar en competencia, así que el entrenamiento se centra en el manejo calmo, la preparación para la muestra y la costumbre con las personas y con la jaula de exhibición. El contacto frecuente y suave desde pichones da como resultado aves que se posan en la mano y se quedan quietas durante el juzgamiento.

Lo básico

1. Manipulá a los pichones seguido para que se acostumbren a que los levanten y los sostengan
2. Ofrecé un grano que les guste con la mano para generar confianza
3. Practicá sesiones cortas en la jaula de exhibición para que el ave se quede parada y se luzca sin nervios
4. Premiá el comportamiento tranquilo y terminá la sesión antes de que el ave se canse
5. Mantené el horario y la rutina de las sesiones siempre igual

Los Fantail Indios se crían en un palomar o aviario que se mantenga seco y sin corrientes de aire. Como son aves de vuelo débil y cargan con una cola grande, el alojamiento tiene que priorizar perchas bajas y espacio abierto para aterrizar, antes que la altura. Un piso limpio y seco es fundamental para que el calzado se mantenga sano, y el palomar tiene que estar bien cerrado contra gatos, ratas y aves rapaces.

Lista de control para el armado

• Refugio seco, sin corrientes de aire y con techo firme
• Perchas bajas y tablas de aterrizaje anchas
• Un nidal por pareja
• Recipientes de agua y grit siempre limpios
• Malla y cerrojos a prueba de depredadores
• Piso fácil de limpiar con cama fresca

El Fantail Indio se reproduce igual que el resto de las palomas domésticas. Una pareja formada suele poner una nidada de dos huevos blancos, con algunos días de diferencia entre uno y otro. El macho y la hembra se turnan en la incubación, por lo que ambos comparten el trabajo de mantener los huevos calientes en el nido. Como los padres hacen la mayor parte de la tarea, quien cría solo tiene que aportar un nidal limpio, calor constante y buena alimentación. Algunos criadores de exposición usan palomas nodrizas para criar a los pichones cuando quieren cuidar la cola y la condición de sus ejemplares de muestra.

Pasos de la eclosión

1. Prepará un nidal limpio y amplio, con material para armar el nido
2. Dejá que los dos padres compartan la incubación sin molestarlos
3. Revisá los huevos con cuidado alrededor del día 17 para detectar señales de eclosión
4. Asegurate de que los padres tengan alimento rico en proteína para producir leche de buche
5. Mantené el nido seco y templado a medida que crecen los pichones
6. Dejá que emplumen entre las cuatro y cinco semanas antes de destetarlos