Buchón Inglés

El Pouter Inglés es una paloma de fantasía que se cría casi exclusivamente para exposiciones. Se para sobre patas largas y mantiene el cuerpo casi vertical, algo que le da una silueta señorial muy valorada por jueces y criadores. Lo primero que salta a la vista es el buche: un saco de aire en la garganta que el ave infla hasta formar una esfera grande sobre el pecho.

En su postura completa, el Pouter Inglés puede llegar a casi 45 centímetros desde el piso hasta la parte superior del buche inflado. A pesar de esa altura, es un ave de tamaño mediano en cuanto al peso, con una cintura fina que contrasta fuerte con el buche inflado arriba. La raza es tranquila y firme en la mano, una cualidad que viene de una larga historia de manipulación cercana en los concursos.

No es una mascota para principiantes, sino una raza de especialista. Necesita un criador que sepa manejar el palomar, la reproducción y las exigencias de un ave de patas largas, cuyas proporciones complican tareas simples como alimentar a los pichones, algo mucho más sencillo en palomas comunes.

A quién le conviene

El Pouter Inglés le queda bien a criadores que ya entienden el manejo de palomas y buscan una raza de exposición. Los expositores valoran la postura erguida y el buche grande, y a los criadores les atrae el desafío de producir ejemplares que cumplan con un estándar exigente. No es la mejor opción para quien busca una mascota de poco esfuerzo o una paloma mensajera o de utilidad, porque su estructura está pensada para lucirse, no para volar.

Las palomas buchonas, esas que inflan el buche, son un grupo antiguo dentro de la paloma doméstica. Criadores de distintas partes de Europa mantuvieron tipos buchones durante siglos, y esos ejemplares tempranos son el punto de partida del que salió el Pouter Inglés.

En Inglaterra, los aficionados fueron refinando estas aves hacia una forma más alta y erguida, con un globo más grande y patas más largas. Con generaciones de selección, el tipo inglés se separó de los buchones continentales por su altura y por esa cintura fina y elegante.

La raza tomó una identidad fija en la época en que la colombofilia se volvió un hobby organizado, con clubes, exposiciones y estándares escritos. A medida que las reglas de exhibición se afianzaron, los criadores apuntaron a un ideal acordado de porte y proporción, y de ahí salió el Pouter Inglés que hoy se ve en los concursos.

El Pouter Inglés también aportó a la formación de otras razas buchonas, entre ellas el Pigmy Pouter, que se obtuvo a partir del mismo plantel pero en una escala más chica. A lo largo de su historia, la raza se mantuvo como paloma de exhibición y ornamental, nunca como ave de trabajo.

La forma característica del Pouter Inglés es su altura y su silueta. El ave se para sobre patas largas y rectas y lleva el cuerpo erguido, de modo que la cabeza, el buche inflado y las patas quedan casi alineados en vertical. El buche se infla hasta formar un globo grande y alto sobre el pecho, mientras que el cuerpo de abajo se afina en una cintura estrecha. Ese contraste entre el buche ancho y la cintura fina es central en el estándar de la raza.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y queda pegado al cuerpo. El Pouter Inglés aparece en colores lisos como azul, negro, rojo, amarillo y blanco, y también en combinaciones manchadas donde zonas blancas se mezclan con un color de base. Muchos ejemplares muestran una media luna o marca sobre el buche inflado. El emplumado de las patas es mínimo, porque el estándar pide patas bajas limpias que dejen ver bien esas extremidades largas.

El Pouter Inglés tiene un porte tranquilo y digno, acorde con su postura erguida. Son aves atentas y curiosas con lo que las rodea, y sostienen la postura con facilidad cuando alguien las observa, una cualidad que buscan los expositores. Con manejo frecuente, se acostumbran a las personas y se mantienen calmas en la jaula de exposición.

Con otras palomas, la raza suele ser pacífica y convive bien en un palomar con distintos tipos de fantasía. Los machos pueden hacer su despliegue en época de cría, inflando el buche y pavoneándose, pero la agresividad marcada es poco común. No es un ave de falda ni busca el cariño como algunas aves de compañía, aunque tolera el contacto cercano que exige la exhibición.

Frente a extraños se mantiene atenta pero no se asusta una vez que está acostumbrada al manejo. Con otras mascotas como gatos y perros, como cualquier paloma, es una presa potencial y conviene mantenerla separada por seguridad.

El cuidado se centra en un palomar limpio y seco y en una rutina diaria estable. Las patas largas y la postura alta hacen que las perchas y los nidales deban tener un tamaño que le permita al ave pararse y moverse sin apretujarse. Como el buche es tan prominente, conviene vigilarlo por si aparecen problemas como buche agrio o buche impactado.

Higiene

• Ofrecele un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que mantenga las plumas limpias.
• Revisale las patas y los pies cada semana por si hay escamas, lastimaduras o uñas muy largas.
• Mantené el piso del palomar limpio para cuidar el plumaje pegado y las patas limpias.
• Inspeccioná la zona del buche con regularidad para detectar dureza, hinchazón u olor raro.

Ejercicio

• Dejalo moverse libremente todos los días en una pajarera o jaulón de vuelo.
• Dale espacio para caminar y estirar las patas largas, no dependas solo del vuelo.
• Evitá el hacinamiento para que las aves puedan mantener su postura erguida natural.

Ambiente

El Pouter Inglés rinde mejor en un palomar sin corrientes de aire, bien ventilado, con cama seca y protegido de calores y fríos extremos. Los jaulones altos y amplios le sientan mejor que las jaulas bajas, que le limitan la postura.

Una buena mezcla de granos para palomas es la base de la dieta. Las mezclas típicas combinan cereales como maíz, trigo, sorgo y cebada con legumbres como arvejas y habas, que aportan proteína. El balance exacto cambia con la temporada: más proteína durante la cría y la muda, y una mezcla de mantenimiento más liviana en reposo. El grit y una fuente mineral ayudan a la digestión y a la formación del cascarón, y siempre tiene que haber agua limpia disponible.

Premios y suplementos

Se pueden usar pequeñas cantidades de semillas seguras como premio, pero no deben reemplazar la mezcla balanceada. Las palomas se benefician de un bloque de grit o minerales y, durante la cría y la muda, de vitaminas extra cuando la dieta se queda corta. Dale los premios con moderación para que el ave conserve la cintura fina que pide el estándar de la raza.

Con buen manejo, el Pouter Inglés es un ave resistente y suele vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud se originan en las condiciones del palomar, la dieta o la propia estructura de la raza. El buche grande y las patas largas necesitan atención especial, porque ambos pueden desarrollar problemas que son menos comunes en palomas comunes.

Cuidados preventivos

• Mantené el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Ofrecé alimento balanceado, grit y agua fresca todos los días.
• Poné en cuarentena a las aves nuevas antes de sumarlas al palomar.
• Hacé controles de rutina para detectar tricomoniasis, parásitos internos y externos.
• Revisá el buche y las patas con regularidad.

El entrenamiento del Pouter Inglés apunta a la exhibición, no al vuelo ni al trabajo de mensajería que reciben otras palomas. El objetivo es un ave que se mantenga compuesta en la jaula de exposición y luzca bien su porte y su buche inflado. Esto se logra con manejo frecuente y calmo que empieza desde pichón y continúa durante toda la temporada de exposiciones. Las sesiones pacientes y tranquilas dan un ave más firme que el manejo apurado.

Lo básico

1. Manipulá a los pichones todos los días para que acepten el contacto humano.
2. Acostumbrá al ave a una jaula de exposición o de entrenamiento en sesiones cortas.
3. Practicá la pose suavemente para que el ave aprenda a pararse alta y sostener la posición.
4. Premiá el comportamiento tranquilo con elogios calmos y algún premio chico.
5. Aumentá de a poco la exposición a gente y ruido antes de una muestra real.

El Pouter Inglés se aloja en un palomar, la vivienda habitual de las palomas de fantasía. Por su altura y su postura erguida, la raza necesita jaulones y perchas más altos que las palomas comunes, para poder pararse del todo sin apretujarse. Un palomar seco y ventilado, con una pajarera o jaulón de vuelo anexo, le permite al ave moverse, bañarse y mantener el plumaje en buen estado. Por lo general, los criadores destinan nidales individuales para las parejas reproductoras.

Lista de instalación

• Jaulones altos con lugar para pararse completamente erguido
• Perchas y nidales anchos y estables
• Bandeja para el baño disponible varias veces por semana
• Comederos y bebederos limpios, ubicados fuera del piso
• Buena circulación de aire sin corrientes directas
• Malla firme contra gatos, ratas y aves rapaces

Una hembra pone normalmente dos huevos por nidada, y ambos padres se turnan para incubar. Los huevos eclosionan en unos 17 a 19 días. A las crías, llamadas pichones, los padres las alimentan con leche de buche los primeros días y después con grano ablandado. Como el Pouter Inglés tiene el cuerpo alargado y un buche grande, algunas parejas alimentan mal a sus crías, así que muchos criadores ponen los huevos o los pichones bajo palomas nodrizas, como mensajeras u otras razas utilitarias que crían de forma confiable.

Pasos de la incubación

1. Dejá que la pareja se asiente y ponga; se esperan dos huevos por nidada.
2. Permití que ambos padres compartan la incubación sin molestarlos.
3. Ovoscopiá los huevos después de una semana aproximadamente para revisar el desarrollo.
4. Decidí temprano si vas a dejar las crías con los padres o si vas a usar nodrizas.
5. Observá a los pichones ya nacidos para confirmar que se estén alimentando y ganando peso.
6. Mantené el nido limpio y seco durante toda la crianza.