Oberhasli

La Oberhasli es una cabra lechera originaria de los cantones montañosos de Suiza. Es un animal de tamaño mediano que se reconoce por su pelaje bayo a rojo intenso, llamado gamuza, combinado con manchas negras en la cara, las patas, el vientre y una franja a lo largo del lomo. Las cabras pesan en general unas 120 libras y miden cerca de 28 pulgadas a la altura de la cruz, mientras que los machos son algo más grandes.

La raza se cría sobre todo por su leche. El rendimiento es moderado para los parámetros de una cabra lechera, pero la leche tiene un sabor suave y dulce que muchos productores prefieren tanto para tomar como para elaborar quesos. Las Oberhasli también son madres confiables y se adaptan bien a climas fríos y terrenos difíciles, herencia directa de su origen alpino.

El temperamento es uno de los rasgos que define a la raza. Las Oberhasli son, en general, tranquilas, dóciles y apegadas a las personas: por eso resultan una opción práctica para chacras pequeñas, emprendimientos familiares y proyectos de clubes agrarios juveniles. Se mantienen atentas al entorno sin ser nerviosas ni asustadizas.

A quién le conviene

La Oberhasli te conviene si buscás una cabra lechera manejable y de trato fácil, más que el máximo volumen de leche posible. Su manejo tranquilo y la tolerancia al frío la hacen apta para chacareros, queseros aficionados y programas de cría juvenil. Si vivís en un clima muy caluroso o buscás una raza alpina de gran volumen para producción comercial, conviene compararla con tipos alpinos más grandes.

La Oberhasli proviene de las regiones montañosas de Suiza, incluida la zona cercana a Berna de la que toma su nombre. Pertenece al grupo amplio de cabras lecheras alpinas suizas, desarrolladas durante generaciones para producir leche en pequeñas chacras de montaña. El patrón de color gamuza era un rasgo constante en esas majadas suizas.

Cabras de este tipo se importaron a Estados Unidos a comienzos del siglo XX. Durante varias décadas se las agrupó junto con otras importaciones alpinas y a veces se las anotó bajo la denominación general Alpine, y eso diluyó la identidad propia de la raza.

Gracias al trabajo de criadores dedicados, se hizo un seguimiento de los animales que conservaban el patrón gamuza suizo original y se los cruzó para mantener la línea pura. Con el tiempo, la Oberhasli se reconoció como una raza propia y no como una variante de color del Alpine.

Hoy la Oberhasli sigue siendo menos numerosa que otras razas lecheras. La mantienen criadores que valoran su color, su temperamento y la calidad de su leche, y los registros de majada siguen poniendo el foco en el característico pelaje gamuza y las manchas negras.

La Oberhasli tiene una conformación equilibrada, típica de raza lechera: lomo nivelado, cuerpo profundo y, en las cabras, una ubre bien adherida. La cara es recta o levemente cóncava, las orejas se paran erguidas y apuntan hacia adelante, y la impresión general es la de un animal alerta y prolijo. Tanto las cabras como los machos pueden tener cuernos o estar descornados, según el manejo.

Pelaje y colores

El color característico es el gamuza, que va de un bayo claro a un marrón rojizo intenso. Las manchas negras que definen la raza aparecen en la cara, con dos franjas claras que van desde arriba de cada ojo hasta el hocico, y también en la parte baja de las patas, el vientre y una franja a lo largo de la columna. Las orejas suelen tener el borde o algunas marcas negras. Los machos tienden a llevar más negro en el pelaje que las cabras. El pelo es corto a mediano y queda pegado al cuerpo.

La Oberhasli es conocida por su carácter estable y dócil. Son cabras apegadas a las personas y suelen encariñarse con quien las cuida a diario, algo que simplifica tareas como el ordeñe y el corte de pezuñas. Se mantienen atentas al entorno, pero rara vez entran en pánico, un rasgo que les sienta bien en pastura abierta y terrenos variados.

Con la familia, la raza es cariñosa y tolerante, y suele recomendarse para hogares con chicos y para proyectos de exposición juvenil. Frente a desconocidos, la mayoría de las Oberhasli se muestra cautelosa al principio y se acostumbra rápido una vez que toma confianza. En general conviven bien con otras cabras y con otros animales de granja, aunque la jerarquía de la majada y la personalidad de cada animal también influyen.

La raza es relativamente silenciosa. Las Oberhasli no son tan vocales como otras razas lecheras, algo útil donde el ruido es un problema. Como toda cabra, son curiosas y trepadoras hábiles, así que un cerco seguro y algo de estimulación ambiental ayudan a evitar escapes y aburrimiento.

Cuidado del pelaje

• Cepillá el pelaje corto una vez por semana para sacar el pelo suelto y revisar la piel
• Cortá las pezuñas cada 6 a 8 semanas para evitar el crecimiento excesivo y la renguera
• Revisá orejas, ojos y pelaje para detectar parásitos durante el manejo de rutina
• En las cabras en ordeñe, mantené la ubre y los flancos limpios y esquilados según haga falta

Ejercicio

• Dale acceso diario a pastura o a un corral de ejercicio amplio
• Ofrecé estructuras para trepar, troncos o piedras, para satisfacer su instinto trepador
• Usá un cerco seguro de al menos 4 a 5 pies de altura, porque las cabras prueban y trepan los puntos débiles
• Rotá las áreas de pastoreo para manejar el forraje y bajar la carga de parásitos

Ambiente

La raza tolera bien el frío gracias a su origen alpino, pero necesita un refugio seco y sin corrientes de aire para mantenerse sana en climas húmedos o ventosos. Proporcioná cama limpia, buena ventilación y sombra en los meses de calor, ya que el estrés térmico es un riesgo mayor que el frío para esta raza. Mantené por lo menos una cabra compañera, porque la Oberhasli es un animal de majada y no le va bien aislada.

La base de la dieta de la Oberhasli es el forraje: pastura, ramoneo y heno de buena calidad, de pasto o de leguminosas. El ramoneo de arbustos y plantas de hoja se ajusta bien a su comportamiento alimentario natural. Las cabras en ordeñe y los cabritos en crecimiento necesitan energía y proteína adicionales, que suelen aportarse con una ración medida de grano para cabras lecheras. El agua limpia tiene que estar disponible en todo momento, porque la producción de leche baja rápido cuando falta agua.

Golosinas y suplementos

Ofrecé golosinas, como pequeñas cantidades de fruta o verdura, con moderación para no desequilibrar la ración. Dales minerales sueltos para cabras con el cobre y el selenio adecuados para tu zona, porque las deficiencias son comunes donde el suelo local es pobre en esos elementos. Una fuente de sal y agua limpia completan las necesidades diarias. Consultá a un veterinario o a una agencia de extensión del INTA antes de sumar suplementos para objetivos de salud específicos.

La Oberhasli es una raza resistente que tolera bien las condiciones frías y de terreno difícil. Con buen manejo, muchos animales viven de 12 a 18 años, aunque la vida útil de ordeñe es más corta. La mayoría de los problemas de salud son los mismos que afectan a las cabras lecheras en general y, en gran parte, se pueden prevenir con cuidado de rutina, higiene y buena alimentación.

Cuidados preventivos

• Programá análisis de materia fecal y desparasitá según los resultados
• Cortá las pezuñas cada 6 a 8 semanas
• Mantené las vacunas al día según el veterinario de la zona (la vacuna triple contra enterotoxemia y tétanos es habitual en muchos campos)
• Dales minerales sueltos adecuados para tu región
• Poné en cuarentena a los animales nuevos antes de sumarlos a la majada

Las Oberhasli alcanzan la edad reproductiva dentro del primer año, aunque lo habitual es servir a las cabras recién cuando están bien desarrolladas, por lo general entre los 8 y los 10 meses o al alcanzar un peso corporal adecuado. Como la mayoría de las razas caprinas, tienen un ciclo reproductivo estacional y entran en celo sobre todo en los meses más frescos, entre el otoño y principios del invierno. La gestación dura unos 150 días, alrededor de cinco meses.

Las cabras suelen parir uno o dos cabritos, y los mellizos son comunes en animales adultos. La raza se destaca por su buena capacidad materna: las cabras suelen limpiar, amamantar y proteger a sus cabritos con poca intervención humana. Los cabritos se paran y maman poco después de nacer; que reciban calostro en las primeras horas es fundamental para su inmunidad.

Los cabritos empiezan a mordisquear forraje a las pocas semanas y en general se destetan alrededor de las 12 semanas, según se críen con la madre o a mamadera. Los machos que se usan para servicio deben elegirse por conformación, temperamento y marcas gamuza correctas, para mantener el carácter propio de la raza.