Sajón

El pato de Sajonia es una raza doméstica pesada desarrollada en Alemania. Se clasifica como ave de doble propósito, criada tanto para carne como para la producción regular de huevos, rasgo que la diferencia de las razas orientadas a una sola función. Los adultos son de tamaño considerable, y los machos presentan un patrón de coloración que da a la raza gran parte de su reconocimiento.

El rasgo más identificable es el plumaje del macho: cabeza gris azulada suave, pecho de color óxido o damasco y partes inferiores cremosas. Las hembras presentan un tono uniforme ante o damasco. Esta coloración surge de una combinación específica de genes de dilución y fue un objetivo deliberado del creador de la raza. El pato de Sajonia conserva la silueta del Rouen y del stock pomeranio del que desciende, con un cuerpo largo y ancho y un porte erguido pero relajado.

El temperamento es uno de los puntos más fuertes de la raza para granjas pequeñas y criadores de traspatio. Los patos de Sajonia son tranquilos y de buen carácter, toleran el manejo y campean activamente cuando tienen espacio disponible. No son asustadizos como algunas razas más ligeras, por eso resultan manejables en parvadas mixtas.

A quién se adapta

El pato de Sajonia es una opción para criadores que quieren un pato productivo y de carácter estable, no una especialista en postura intensiva ni un ave ornamental. Su naturaleza tranquila se ajusta a hogares con chicos y a personas que recién se inician en las aves acuáticas. Al ser una raza pesada que campea bien, necesita espacio para moverse y acceso a agua para bañarse. Los criadores que quieren una sola raza capaz de proveer carne y una cantidad razonable de huevos son el público natural de esta ave.

El pato de Sajonia fue creado por Albert Franz en la región de Sajonia, Alemania, a partir de los años treinta del siglo pasado. Franz cruzó patos Rouen, Pekín alemán y Pomeranio azul con el objetivo de obtener un ave grande y productiva que a la vez presentara un patrón de coloración atractivo y distintivo.

La raza se presentó al público por primera vez en una exposición realizada en Chemnitz en 1934. El desarrollo inicial se interrumpió por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual se perdió gran parte del stock reproductor original. Franz retomó su trabajo después del conflicto y reconstruyó la raza a partir de los ejemplares sobrevivientes.

El pato de Sajonia fue reconocido oficialmente en Alemania en 1957. Desde ahí se difundió por otras partes de Europa y más tarde se exportó a otros continentes. La raza llegó a Estados Unidos en los años ochenta y fue admitida en el Standard of Perfection de la American Poultry Association en el año 2000.

A lo largo de su historia, el pato de Sajonia siguió siendo una raza relativamente poco frecuente, lejos de ser un pato de producción masiva. Hoy lo crían agricultores a pequeña escala y aficionados a la conservación de razas que valoran sus cualidades de doble propósito y su lugar en el patrimonio de las aves acuáticas.

El pato de Sajonia es un ave pesada con cuerpo largo, ancho y bastante profundo, portado con un ángulo moderadamente erguido. La cabeza es ovalada, el pico largo y aproximadamente recto, y las patas están bien insertadas hacia atrás, dando al ave un porte equilibrado al caminar, muy diferente de la postura casi vertical de los patos corredores. En conjunto presenta la imagen de un pato de campo sólido y bien proporcionado.

Plumaje y coloración

El pato de Sajonia presenta una sola variedad de coloración reconocida. El macho tiene cabeza y cuello superior gris azulados separados del pecho damasco o de óxido por un anillo blanco en el cuello, con flancos crema a blancos y obispillo gris azulado. La hembra es de un damasco ante más suave y uniforme, frecuentemente con rayas oculares pálidas y garganta cremosa. El plumaje es apretado y repele el agua, como corresponde a un pato con acceso regular al agua. La coloración proviene de genes de dilución que actúan sobre el patrón de base derivado del ánade real, y la uniformidad del color fue uno de los objetivos de selección desde el principio.

El pato de Sajonia es conocido por su temperamento estable y equilibrado. Las aves son tranquilas y de buen carácter, y toleran el manejo mejor que muchas razas más ligeras y excitables. Eso los hace apropiados para hogares con chicos y para criadores que quieren interactuar con su parvada en lugar de manejarla exclusivamente desde lejos.

Con personas desconocidas, el pato de Sajonia tiende a mostrarse cauteloso pero no entra en pánico. Se va a alejar de las personas que no reconoce, pero se calma rápidamente una vez que aprende una rutina. Con otras aves de corral y acuáticas la raza es generalmente pacífica y no domina las parvadas mixtas, aunque los machos pueden volverse más asertivos durante la época de cría.

La raza es una campadora activa. Con espacio disponible, los patos de Sajonia pasan gran parte del día buscando babosas, insectos y materia vegetal, lo que reduce los costos de alimentación y ayuda al control de plagas en huertas y jardines. No son buenos voladores, por eso contenerlos es sencillo. Los patos de Sajonia son moderadamente vocales; las hembras pueden ser más ruidosas que los machos, pero la raza no es especialmente ruidosa para su tamaño.

El pato de Sajonia es una raza resistente que se adapta bien a distintos climas, aunque tiene las mismas necesidades básicas que cualquier pato pesado: agua limpia, espacio para campear y alojamiento seguro.

Higiene y cuidados

• Proporcionarles agua con profundidad suficiente para que el pato pueda sumergir la cabeza y limpiar ojos y ollares
• Permitirles acceso regular al agua de baño para que el ave pueda acicalarse y mantener el plumaje impermeable
• Revisarles las patas en busca de cortes, inflamaciones o signos de pododermatitis
• Vigilar la muda anual y mantener la cama limpia mientras crecen las plumas nuevas

Ejercicio

• Darles acceso diario a una zona de campeo o corral
• Ofrecerles un estanque o recipiente grande con agua para nadar siempre que sea posible
• Rotar las zonas de campeo para evitar que el terreno se haga barro y se deteriore
• Asegurarse de que la parvada tiene espacio para moverse; el hacinamiento estresa a los patos pesados

Entorno

Los patos de Sajonia andan bien en condiciones templadas y toleran el frío mejor que el calor extremo. Hay que darles una caseta seca, bien ventilada y a prueba de depredadores con cama limpia para el refugio nocturno. En días calurosos, asegurarse de que tengan sombra y agua extra. La raza está a gusto en pasturas y no requiere alojamientos elaborados, pero el refugio debe impedir la entrada de zorros, mapaches y rapaces.

Un balanceado comercial equilibrado para aves acuáticas o de corral es la base de la alimentación del pato de Sajonia. Al ser una raza que campea activamente, las aves en libertad complementan su ración con insectos, babosas y materia vegetal de forma natural, lo que puede reducir la cantidad de balanceado preparado necesario. Siempre tiene que haber agua limpia para tomar junto al comedero, pues los patos necesitan agua para tragar.

Golosinas y suplementos

Verduras como la lechuga, las arvejas y las hortalizas de hoja picadas son golosinas adecuadas y pueden ofrecerse flotando en el agua. Proporcionar cascajo insoluble para que las aves puedan moler el alimento, y ofrecer por separado una fuente de calcio soluble, como conchilla triturada, a las hembras en postura. Las golosinas deben representar una parte pequeña de la dieta total para que el balanceado equilibrado siga siendo la ingesta principal.

El pato de Sajonia es un ave generalmente sana y robusta con una longevidad típica de 8 a 12 años con buen manejo. No presenta trastornos genéticos propios de la raza, y la mayoría de los problemas tienen su origen en el manejo: piso húmedo, agua sucia, parásitos o estrés por depredadores. Buenas condiciones de base previenen la mayor parte de las dolencias comunes.

Cuidados preventivos

• Mantener el agua de baño y de bebida limpia y renovarla con regularidad
• Proporcionar cama seca y una zona de campeo bien drenada para proteger las patas
• Revisar las aves con regularidad para detectar parásitos, problemas en las patas y pérdida de peso
• Alimentar con un balanceado adaptado a la etapa de vida con niacina suficiente para las aves jóvenes
• Poner en cuarentena las aves nuevas antes de incorporarlas a la parvada existente

El pato de Sajonia es un ave de suelo, adaptada al pastoreo, que casi no vuela, por eso el alojamiento se orienta más a mantener alejados a los depredadores y el suelo seco que a evitar escapes por vuelo. La instalación ideal combina un refugio nocturno seguro con acceso diurno a una zona de campeo y agua para bañarse. La raza soporta el frío razonablemente bien y prefiere condiciones templadas al calor extremo.

Lista de verificación del alojamiento

• Casa a prueba de depredadores con puerta de cierre seguro para la noche
• Cama seca y absorbente renovada con regularidad
• Zona de sombra para los días calurosos
• Agua de baño ubicada sobre un buen drenaje
• Agua de bebida limpia disponible en todo momento
• Corral cercado para mantener a las aves adentro y a los depredadores afuera

Los huevos del pato de Sajonia se incuban en el período estándar de unos 28 días, más largo que los 21 días de los huevos de gallina. Los huevos pueden eclosionar bajo una hembra clueca o en una incubadora. Los huevos incubados artificialmente necesitan temperatura y humedad constantes, volteo regular y buena ventilación, con la humedad elevada cerca del final para ayudar a los patitos a romper el cascarón.

Pasos para la incubación

1. Juntar huevos limpios y guardarlos con la punta hacia abajo antes de colocarlos
2. Estabilizar la incubadora en temperatura y humedad antes de agregar los huevos
3. Voltear los huevos varias veces al día durante el período principal de incubación
4. Ovoscopar alrededor del día 7 y del día 14 para verificar el desarrollo y retirar los huevos inviables
5. Detener el volteo unos 3 días antes del nacimiento y elevar la humedad para el bloqueo final
6. Dejar que los patitos se sequen y esponjen en la incubadora antes de pasarlos a una criadora cálida