Terrier Escocés

El Scottish Terrier es un terrier pequeño y compacto, criado en las Tierras Altas de Escocia para cazar alimañas y sacar de sus madrigueras a presas como ratas, zorros y tejones. Sus patas cortas, la cabeza alargada y el pelaje duro y áspero le dan un perfil que se reconoce de un solo vistazo. La mayoría piensa en la variedad negra, pero la raza también viene en color trigo y atigrado.

El carácter va a la par del físico. Es un perro seguro de sí mismo, alerta e independiente, con ideas bastante claras sobre cómo quiere pasar el día. Se apega mucho a su familia y suele elegir a una o dos personas como sus favoritas. Con los desconocidos se muestra reservado, no hostil, y eso es típico de la raza, no un defecto.

Es un perro chico con personalidad de terrier grande. Es valiente, a veces terco, y casi nunca pegajoso. Quienes conviven con un Scottish Terrier suelen decir que es como compartir casa con un compañero de hábitos firmes.

A quién le conviene esta raza

El Scottish Terrier le queda bien a alguien que quiere un perro chico con carácter y no espera que ande pidiendo upa todo el día. Se adapta tanto a un departamento como a una casa, porque no necesita demasiado ejercicio. Funciona mejor con gente a la que le guste un perro con opiniones propias y que sea constante con el entrenamiento. Si en tu casa hay mascotas muy chicas, como conejos o hámsters, hay que planificar con cuidado, porque la raza conserva un instinto de caza fuerte.

El Scottish Terrier desciende de los terriers rústicos de las Tierras Altas de Escocia, donde granjeros y guardabosques usaban perros robustos y de patas cortas para controlar ratas y sacar zorros y tejones de sus madrigueras. Durante buena parte de su historia temprana, el nombre agrupaba a varios terriers escoceses de pelo áspero que todavía no se distinguían como razas separadas.

Durante el siglo XIX, los criadores escoceses empezaron a diferenciar entre sí a los distintos terriers locales. Los perros que terminaron dando origen al Scottish Terrier, al West Highland White, al Cairn Terrier y al Skye Terrier comparten raíces en esta misma población regional. Las discusiones sobre el tipo y el nombre eran habituales mientras los criadores trataban de fijar un estándar consistente.

En la década de 1880 se redactó un estándar de raza para el Scottish Terrier, y en esos mismos años el perro empezó a exhibirse y registrarse como un tipo distinto en Gran Bretaña. Desde ahí se expandió hacia Norteamérica, donde el American Kennel Club lo registró en 1885.

El Scottish Terrier se hizo conocido a nivel mundial durante el siglo XX, en parte gracias a su presencia en la cultura popular y como compañero de figuras públicas. Hoy sigue siendo una raza reconocible y establecida en todo el mundo, aunque ahora se lo tiene mucho más como perro de compañía que como cazador de ratas. En la Argentina, quienes buscan un ejemplar suelen consultar a la Federación Cinológica Argentina o a clubes de raza afiliados para acceder a criadores serios y pedigrí en regla.

El Scottish Terrier tiene un cuerpo macizo y pegado al piso, sostenido por patas cortas y firmes. La cabeza se ve larga en proporción al cuerpo, con el cráneo plano, el hocico fuerte y una barba y cejas marcadas que forman los pelos más largos de la cara. Las orejas son chicas, puntiagudas y se paran erguidas, y la cola es corta y se lleva hacia arriba. El contorno general es angular y se reconoce enseguida en silueta.

Pelaje y colores

El pelaje es el rasgo que define a la raza. La capa externa es dura y resiste bien la intemperie, mientras que la interna es suave y aísla del frío, una combinación pensada para el clima húmedo y frío de su tierra de origen. El negro es el color más común y el que la mayoría asocia con la raza, pero el trigo va de un pajizo pálido a un beige claro, y el atigrado combina rayas oscuras sobre una base más clara. Los ejemplares de exposición se mantienen con stripping a mano, que conserva la textura áspera del pelo; muchos dueños de mascota optan por la tijera, que con el tiempo lo ablanda.

El Scottish Terrier es leal y devoto de su familia, pero mantiene una actitud digna y reservada. Suele apegarse más fuerte a una o dos personas y muestra el cariño de manera constante, no efusiva. Dentro de la familia puede ser juguetón y de buen humor, aunque no es un perro que necesite atención todo el tiempo.

Con los desconocidos, la raza se muestra cautelosa y atenta. Por eso avisa cuando llega alguien a la casa, aunque no desconfía de cualquier persona sin motivo. Una socialización temprana y sostenida ayuda a que el Scottish Terrier se mantenga educado con gente nueva en vez de arisco.

Con otros animales, el panorama es variado. Muchos Scottish Terrier toleran bien a los perros con los que se criaron, pero la raza puede mostrarse dominante frente a perros desconocidos y conserva un instinto de caza fuerte hacia animales chicos. Es independiente y testarudo al punto de poner a prueba los límites, así que hace falta paciencia y constancia de parte del dueño, no mano dura.

Higiene y pelaje

• Cepillá el pelaje áspero dos o tres veces por semana para evitar nudos, prestando atención a la barba, las patas y el pelo del vientre
• Hacé stripping a mano varias veces al año para conservar la textura correcta, o recurrí a la tijera si preferís menos mantenimiento (la tijera ablanda el pelo)
• Limpiá la barba después de cada comida, porque junta restos de comida y agua
• Cortá las uñas cada pocas semanas y revisá las orejas por cera o suciedad
• Bañalo solo cuando haga falta, porque los baños frecuentes ablandan el pelo áspero

Ejercicio

• Dale entre 30 y 60 minutos de actividad por día, repartidos en una o dos salidas
• Sumá juegos cortos y actividades de olfato o de cavar para satisfacer el instinto terrier
• Mantenelo con correa o en un espacio cercado, porque va a perseguir animales chicos e ignorar el llamado cuando está concentrado en algo
• Evitá el esfuerzo excesivo con calor, porque el pelaje denso retiene el calor

Entorno

El Scottish Terrier se adapta bien tanto a un departamento como a una casa, siempre que se cubran sus necesidades de ejercicio e higiene. Es un cavador entusiasta, así que el tiempo sin supervisión en el patio puede terminar en canteros arruinados y agujeros por debajo del cerco. Tolera quedarse solo mejor que muchos perros de compañía, pero igual necesita compañía y estímulo mental durante buena parte del día.

Dale un alimento completo y balanceado, pensado para el tamaño pequeño y la etapa de vida del Scottish Terrier. Como la raza es compacta y tiende a engordar, conviene medir las porciones en vez de dejar comida servida todo el día, y contar los premios dentro del total diario. Elegí una fórmula con proteína de calidad para sostener el músculo de su cuerpo firme, y dividí la cantidad diaria en varias comidas para ayudar a la digestión y reducir que pida de más.

Premios y suplementos

Usá premios chicos para el entrenamiento y que no superen el 10 por ciento de las calorías diarias. La mayoría de los Scottish Terrier con una dieta completa no necesitan suplementos extra; sumá suplementos para las articulaciones, la piel u otra cosa solo por indicación del veterinario. Dejá agua fresca disponible todo el tiempo, y limpiale la barba después de tomar agua para mantenerle la cara seca.

El Scottish Terrier es, en general, una raza pequeña y resistente, con una esperanza de vida típica de 11 a 13 años. Como la mayoría de los perros de raza, tiene una serie de condiciones que aparecen con más frecuencia dentro de la raza, varias de ellas hereditarias. Elegir criadores que hagan testeos de salud a sus reproductores y mantener los controles veterinarios de rutina son las mejores formas de reducir el riesgo.

Prevención

• Mantené al día las vacunas básicas y el control de parásitos
• Programá controles anuales, y cada seis meses en la etapa senior
• Cepillale los dientes con regularidad y sumá una limpieza dental profesional cuando el veterinario lo indique
• Vigilá el peso, porque los kilos de más cargan las articulaciones y la espalda
• Avisá enseguida si ves sangre en la orina o cambios al orinar, dado el riesgo de cáncer de vejiga de la raza

El Scottish Terrier es inteligente y aprende rápido cuando encuentra un motivo para cooperar, pero su independencia y su vena testaruda hacen que no trabaje solo por complacer. El entrenamiento pide paciencia y constancia. Las correcciones duras suelen hacer que la raza se cierre todavía más, mientras que reglas claras y resultados que premien el buen comportamiento dan resultados mucho mejores. Mantené las sesiones cortas y variadas, porque un Scottie aburrido pierde el interés enseguida. El llamado es un punto particularmente difícil una vez que el instinto de caza se activa, así que la libertad sin correa debería limitarse a espacios seguros y cercados.

Lo básico

1. Empezá la socialización temprano, exponiendo al cachorro a personas, perros y situaciones cotidianas
2. Enseñale a responder a su nombre y a prestar atención antes de sumar otras órdenes
3. Construí las órdenes básicas de a una: sentado, echado, quieto y venir
4. Practicá el llamado con una correa larga en un espacio cercado antes de confiar en el perro sin correa
5. Reforzá la calma frente a las visitas para manejar la cautela típica de la raza
6. Mantené las sesiones en unos cinco a diez minutos y terminá siempre con un logro

Una reproducción responsable de Scottish Terrier arranca con padres que tengan testeos de salud, porque varias condiciones de la raza son hereditarias. Por lo general, a las hembras se las reproduce recién cuando alcanzaron la madurez física y pasaron los controles correspondientes, algo que suele ubicarse alrededor de los dos años. La gestación en perros dura unos 63 días. Las camadas suelen ser chicas, y los cachorros recién nacidos dependen por completo de la madre para el calor y la alimentación durante las primeras semanas.

El destete suele empezar entre las tres y las cuatro semanas, cuando los cachorros pasan a comida sólida, y conviene que se queden con la madre y los hermanos de camada hasta al menos las ocho semanas, para que aprendan las primeras pautas sociales. Esto importa especialmente en una raza que puede ser reservada, así que los buenos criadores manipulan a los cachorros seguido y los exponen a los ruidos y estímulos normales de una casa. Por condiciones como la enfermedad de von Willebrand y el riesgo de cáncer de vejiga de la raza, las decisiones de cría deberían tener en cuenta los resultados genéticos y el historial de salud familiar, y quien busca un cachorro debería pedirle esa documentación al criador. En la Argentina, conviene consultar el registro de la Federación Cinológica Argentina para verificar el pedigrí y la seriedad del criadero.

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